一曲散尽，元箐箐与语嫣并未退下，老鸨也未上台。众人察觉到台上倪端，立刻安静下来。

　　紫色烛光又熄灭，楼中漆黑一片，伸手不见五指。众人一阵惊呼，随后，青云楼躁动起来，有人在走动，踩得隔板轰轰直响。光还未现，其声先扬——“了耶，从西木而来的雄鹰，这是我的阿达；了耶，踏过冰雪的青狼，燃烧我的魂魄；了耶，撕碎敌人的秦元虎，那是你的勇猛。”西境的腔调有如天山飘下的积雪，绵延不断。

　　第五云闻声惊起，不慎将长桌掀翻，惊得周围赶忙点燃烛火探查，见他只是情不自禁，又将烛火吹熄。他潸然泪下，因为这是西境的普歌《阿达》。他不会忘记：篝火下的歌唱、扶着火不思的阿蛮姑娘、击打着太平鼓的多吉与泽明围着篝火转……他们开心地笑，笑声传满了苍茫的西境。他也喝着米晕酒，低声笑，望向身后的西境与挂在天上不见踪影的月。

　　一望无际的西境弥漫着白雾，他们还在黑夜里燃烧。

　　“哄——”火焰从圆盘上沸腾，将四周染得通红。火焰夹杂着白烟从青云楼中腾起，楼顶也缓缓撑开，烟顺着豁口飘至楼外。楼外细雨落入火中，浇不灭燃烧的烈火。火焰逐渐平息，化作搭在架上的篝火。

　　清冷的雨落在第五云的脸上，是那样的真实。他颤抖着手，触摸脸上的雨水，不知流下的是泪，还是雨。它们混成一团湿透他的心间。他无力坐下，仿佛又回到恶岁来临前的那一夜。

　　元箐箐换上鲜红的长裙，落在花中，随歌起舞。火不思与绰尔的弦声紧随其后，韵律紧凑，其声渐高。

　　“咚！咚！咚！”弦声消散，古角与太平鼓闯进，低沉若岁月，震动如万军。

　　“呼啸！狂吼！咆哮！”一瞬，楼中仿佛有无数人的嘶吼声在聚拢，是布置在青云楼每个旮旯的戏子在发出咆哮。他们穿着西境的兽皮与毛衣，模仿他们的呐喊。

　　还未等众人反应过来，语嫣的歌声又再度响起，是长久愤怒后的清醒。

　　“灌上一壶烈酒，带上你我的狂刀；咬一口馊碎馕，蘸上死人的鲜血；烤焦野兔狐黄，冲着敌人放臭屁。”语嫣轻抚火不思，白裙染血，轻声吟唱。歌声落下，又是一阵古角与太平鼓声，仿佛整个青云楼都在为之震动。

　　“狂野！嗜血！冲锋！”戏子又发出咆哮。

　　这一刻，所有人的眼中都出现了一幅画面：暗无天日的西境飘着冰冷的雪，绵延不绝的誉录山脉不见尽头，足迹消了又现，现了又消。

　　圆盘最中央的红色篝火恰似雪地里的红莲，傲然盛放。篝火旁有朴素、粗狂的西境牧民们喝着羊奶和烈酒，骑着奔腾的骏马在西境上飞驰，老人和孩子们围着温暖的篝火大声放歌。眨眼，篝火被落雪浇灭，不见尽头的誉录山脉上挂着一轮血色的月。月光下密布着攒动的恶岁，他们散发出奇臭，融成黑色的洪流，朝山下的帷帐冲去——

　　不多时，鲜血染红了大地，火焰燃烧了西境。

　　“那是我们的魂魄，燃烧在西境的篝火，点亮冰冷而残酷的冬夜；那是西境的战士，誓死守卫西境的荒原，用冬夜与傲雪来埋葬尸骨；那是禁锢的荒木，用染血的丝带告诉我们，深渊与冷涧的距离并不遥远。”

　　篝火还在烧，浓烈的黑烟往四处弥漫。众人呛咳，宛如身临其境：牧民们在反抗，拉满弓箭、拾起弯刀。

　　“了耶，从不停歇的冬雪，求你放过你的孩子们吶……了耶，从不枯竭的西境，请你燃烧你的篝火吶……”

　　篝火将要熄灭，圆盘却猛地燃起，四周的烈火快将青云楼吞没，黑暗与恐惧如云般压来。就在众人惊慌失措时，青云楼的豁口处倒下倾盆之水。这是他们提前准备的，用来浇灭还未燃尽的篝火与重新燃起的红莲。

　　语嫣与元箐箐还在歌舞，任由倾盆大雨浇下，湿透衣裳、冲毁妆容，露出狰狞、愤怒的面容：“了耶，从不退缩的阿达，请你带着你的子民熬过寒冬吶……”其声凄然，消弭于黑暗。

　　歌曲已尽，青云楼众人坐在黑暗中鸦雀无声。无人呼喊、无人鼓掌、无人动弹、无人……

　　“赏！”是来自最顶端的声音，简单却不容置疑。所有人都抬起眼眸往上望，惊觉那是紫郡公主的声音。

　　这一下，众人才从西境中清醒过来。他们不曾呼喊，只是立起鼓掌，持续许久，不曾停歇。老鸨与姑娘们纷纷出现，将位置上的烛火点燃，青云楼又恢复成以往的明亮豁朗。即便如此，所有人都还立在原地，拊掌，泪盈满眶，任由大雨湿透衣衫。

　　“传！公主命李语嫣与元箐箐二人换衣后入三楼天字号相见。”宦官的尖锐男声从高处落下。

　　李语嫣与元箐箐立在圆盘之上，朝三楼天字号房一拜：“小女听命。”

　　二人作礼还未结束，又闻宦官传唤：“传！封李语嫣与元箐箐同为紫郡城第一歌姬。即今日起，可入宫为乐师首席。”

　　“谢公主。”

　　“公主令你二人速去换了衣衫，前往天字号房间。”宦官叮嘱。

　　“是，大人。”

　　元箐箐转头离去，可语嫣却立在圆盘上迟迟不肯离开，一双眸子四处看，像是在寻找什么。

　　“他已经走了。”元箐箐笑。

　　语嫣咬唇：“我没找他。”

　　“是吗？那你在看谁呢？走罢，公主已等候多时。”

　　*

　　至于第五云？他早逃离了青云楼。他不顾楼外大雨，莽撞冲入其中，直奔成举街，多次冲撞来往的行人。

　　他的哭声尤其响，雷霆都压不住。行人们不禁驻足，惊诧地望着他离去的方向。至终，他跌倒在季母房前的花圃里，压倒了一大片火焰兰，整个身子都浸泡在污泥、积水里，弄脏了他的新衣裳。

　　“对不起！都是我的错……多吉哥哥、泽龙爷爷、依梨姑娘、小璐、第五兄长……”他用尽全力捶打积水，哭喊他们的名字，“华唐，都是你！如果不是你，小璐与第五兄长也不会死。”

　　雨越下越大，风在狂啸，雷在轰鸣。没有人搭理第五云，也没有人知道第五云。他就那样跪在淤泥中，捶打自己、捶打污泥。忧心外出的季母发现了他。她赶忙上前，扶他：“雨大，跟我回家。别怕，有季母在呢。”

　　第五云声嘶力竭：“季母，都怪我，都是我的错，是我害死了他们！都是我……”

　　“外面太冷，还下着雨，先跟季母回去好吗？”她并未追问，只想用双手扶起他，“别怕，有季母在。等雨后，你再说给季母听。好吗？”

　　伞被她扔在地上，二人一起在雨中被淋得湿透，将伞踩得稀烂，正如华唐的半生。

　　*

　　紫灯盛事，一夜绽放紫荆、一夜不熄篝火，于《紫郡书·淠河录》如此记载：

　　“紫灯往去，稀稀疏疏，虽言盛景，言过其实，然，青云一舞，盛景惊现，有天人二女，一曲《长平》道尽凄离爱恨意，一曲《西境》若临西境受不眠残雪。闻者潸然，听者悲心。”