十一月五日。
第五云在第二训练项目中又获上甲等，这在止岁营中是极为罕见的，不过他的紫纲资质不算出众，所以并未引起轰动。准止岁者们即将进入第三训练：力道把控。
五里岩场内，天三序的准止岁者们纷纷举起石剑朝岩石劈去，却不留下一丝痕迹。
项遂从在一旁呵声：“所谓力道，是时与力的把控，正如如此！”他从一准止岁者手中拿来石剑，立于岩前，端剑片刻后猛地劈下，硬生生地将其砍成两半，碎石与灰尘漫天飞溅，“挥剑的过程中并非全然使力，而是抓住落于岩面的一瞬，剑落力迭！力随剑的深入而逐渐加重，这才能不断抵消岩石对力量的反弹。这不仅是力的控制，更是一种技！”他不断调整众人姿势，“关于技的训练，会留在最后。”
“技。”第五云沉思，控制石剑的方式在发生转变。
“技在一定程度上决定你剑道的长远。”项遂从走至第五云身旁，与他对视，凝声，“就算你的紫纲资质不足，也可以通过技来弥补。即使你的力不足，也可以通过技的方式来减少力的损耗。有的人，练剑一生，最终只会以蛮力使剑；有的人，练剑十年，虽力不如人，却能一战群雄，立于不败之地。”
剑与岩石的铿锵声不断响起，回荡在初冬的寒雨里。
*
十二月一日。
第五云与欧阳泽言、赵行、周元亮等人已成挚友。上官之郎也不再刻意刁难第五云，毕竟第他的实力与努力他们都瞧在眼里。若是最初他们因第五云的资质不足入了天三序而不服，如今便因第五云的努力与成绩在天三序中一骑绝尘而惊叹。上官之郎等人还特意对第五云致歉，为先前的恶语相向感到羞愧。
第五云在第三训练的考核中再次取得上甲等，这令他在止岁营中名声大噪。各序的教官都对第五云产生了浓厚的兴趣，路过天三序时，会留下驻足揣摩他的训练方式。久而久之，他们发现第五云并非天赋出众，只是花费的精力与汗水不知是他人的多少倍。他每使剑都会用尽全部心神，力求臻至完美。发现这一点的教官们无一不喟叹、敬佩，所谓是千淘万漉虽辛苦，吹尽黄沙始到金。
第四训练的内容为身法，是对剑距、平衡、角度、身位的控制。
根据剑距可灵活躲避敌人的攻击，使剑逃不出剑距所化的圆；平衡是指使剑时不断调动的身位立于不同的平面、环境内，需要掌握的一种奇妙的平衡；角度是指攻击与闪避的方位，分为偏角与死角，搦战中将死角暴露于敌人面前乃是兵家大忌，偏角则是敌人不适应的攻击或防御角度；身位是以自身所占大小为基准，计算攻击身位的一种方式，常在搦战中计算躲避的距离，减少气力的损耗。
训练的场所已迁至六里桩。顾名思义，以木桩为主，木桩周围全是湿地，湿地上时有坑洼、时而平整，千奇百怪的碎岩如春笋破土般露出。他们要做的是在不踩木桩的基准下在六里桩上完成十遍十二招式。
第五云对此极有天赋，毕竟他跟随阿爹长年打猎，对身法的掌控自然比起其他人好上许多。可即便如此，他也从未偷懒，在能够掌握好身法的同时，不断回顾最初的训练，利用他人休憩的空闲时间，将第一、二、三训练不断温习，时常去其它序的场地进行训练。
然，第五云并不知晓他的行为不仅仅激励了天三序的人，更是激励了整个止岁营。各序教官也非常乐意第五云的到来，凡是他来过的地方，准止岁者们训练时的卖力程度均远超以往。所以无论第五云去往何处训练，他们皆会悉心教导，当然他也会虚心请教，与其他那些娇生惯养的官家子弟不同，这令众训练官们对第五云更加喜爱。
*
十二月三十一日。
第五云又以上甲等成绩完成第三训练，只剩下最后一个训练：技。
紫荆花树已经凋谢，只剩下光秃秃的枯枝堆满积雪；鎏金红瓦埋在雪里，不及檐下那一朵二月腊梅；栏倚如玉也被抹掉了往日的光彩，栈道、溪水、假山凝结成冰。
项遂从刚刚完成所有考核。这一批的止岁者远比往届优秀，虽然他嘴上从来不夸，但是他非常满意这一届的止岁者。
准止岁者们穿着止岁营下发的黑色棉袄，背负石剑，盘坐在雪地里。他们含眸眺望，可见紫荆古树白皑如云，苍然屹立；矗立平视，却见楼兰落银，高低不一；颔首低头，却见粉状银砌、水冰共引。
项遂从坐在木桩前，一一审视这些孩子，第一次露出欣慰的笑。
“接下来的训练是六月为期的最后一项。今日是十二月三十一日，所以只做训练内容的演示，不进行训练。毕竟今日是紫春节，也该放你们归家三日，与家人团圆。在你们离去前，我会先将‘技’演于你们。所谓技，就是十二招式的活用。十二招式为剑的基招，用剑者皆依靠十二剑招创造‘技’，好比字的一横、一竖、一撇……可你们觉得字有多少？”
“很多。”众人异口同声。
“是的，字有万万。字由一撇、一竖等组成，那‘技’便由十二招式组成，也可有万万！”项遂从从一旁拾起石剑，演示十二剑招，待演示完毕后，又问众人，“刚才我所使为何？”
“十二剑招。”
项遂从轻笑，又举剑再使，待结束后，他又问：“现在呢？”
众人看出倪端，却也说不出个所以然，仍答：“十二剑招。”
项遂从又笑，再使剑招，可十二剑招像是突然换了模样：“现在呢？还是十二剑招吗？”
众人摇头。项遂从所使招数与十二剑招已然不同，无论是次序、力度、幅度等均有改动。这已经不算是十二剑招了。
项遂从摇头：“这还是十二剑招，只是乱了次序。十二剑招看似简单，却能变化万千，可无论你如何变化，十二剑招终究还是那十二剑招。道可道，非常道。名可名，非常名。天地之始，有名，万物之母。道为一，一生二、二生三、三可生万物，万物终归一……这东西看似简单，可能创出惊叹之技的人凤毛麟角。技就是对这十二招式的变式，也是与人搦战中出其不意的绝招。”
“技分三极，一力极，二速极，三巧极，也有少数立于其中，不过大多都不够惊艳。力极是通过某种方式将力发挥到最大，从而产生巨大的冲击，是为一力破千钧；速极就是快，是为一剑破光明；巧极是通过对剑的角度或灵活的力道、身法使对方受到剑之圆的控制，令他活在你的剑技之下，是为一剑诛其心。力可破极速，巧可化万力，速可解万巧，只看这三者间孰大孰小。”项遂从使剑，是变式后的十二剑招，“相生相克，正如五行。”下一瞬，他整个人静止，背脊佝偻，浑身肌肉虬结、紧绷，仿佛有无穷尽的力量正在蓄积，浑身都散发出蒸腾雾气。
掣电间，骨骼与肌肉的爆响炸开。项遂从如鹰隼般跃起，腾在极高的天空中，身子陡然一转，从天空中持剑落下。
“咚——”他竟将剑整个劈入地里，砸出巨大的坑洼。要知道，这泥地下可是有比岩石还硬的青花岗。
“这是我创造的第一个技，落鹰。”项遂从将石剑从泥地里拔起，将四周的泥土都翻了过来，“这就是力的极致，我若是使用紫纲剑，你们坐的地方都会裂开。”
“这么厉害吗？”众人惊呼。
“不仅是厉害，紫纲剑若是配上力的极致，可破万物。不然你们以为为数不多的紫纲者是如何战胜密如黑云的恶岁呢？”
项遂从未停顿，继续使剑。恍然，他使剑的手与剑一同消失了。细风若波浪一般呼啸而来。漆黑的剑锋上泛着银光，他身前的积雪仿佛提前融化了，在天地银装里活生生地撕出口子。
他停下，神色疲倦：“此乃速极，名之飘雪。巧极是三极之中最难的。它是对力道、速度、十二剑招掌控至臻美之境后才有可能创造出的招式。我成为止岁者至今，只见一人用过。”
“哪人是谁？”有人问。
“林子然。”项遂从擦拭汗珠，“一南境边军的千人长。”
“他竟如此强！”众人皆露出崇拜的神色。
“我要创造属于自己的技！”
“我也要！”
……
第五云神色坚定，漆黑如墨的眼里仿佛渲出了那日的‘炽之火’，它紫如罗兰、烈如灼日。
“你们这一月的考核内容是创造出属于自己的技，就算创造不出，也不会影响你们的考核成绩。这一月结束后，会进行序内与序外的比试，排出前一百名。演示已罢。你们今日可自由出入紫郡宫，可以归家过紫春节了。”
众人散开，各自回到大通铺中收拾行李。
季母会亲自来接第五云，赵行会回长落街、周元亮与路一柱二人也会回龙源村，只剩下欧阳泽言孤身一人。然，第五云又怎见得欧阳泽言一人独自留在止岁营，便强行拖拽他一同去季母家，也就是多一双碗筷。第五云也早早地托明隆问过季母的意思，季母非常欢迎欧阳泽言来家里做客，还说“小云的朋友，都是她的孩子”。