欧阳泽言走过百丈的扎格毯，立在殿中，背影纤薄，似风中一棵摇摇欲坠的白杨。
他朝正在批改文牍的欧阳寒长揖，声音低沉：“欧阳泽言拜见欧阳殿下。”
欧阳寒不理会，自顾自暇地批改文牍。
欧阳泽言话声不禁更重，似被人掐住喉咙：“欧阳泽言拜见欧阳寒殿下！”
他仍不理。
欧阳泽言未得回应，安静立在阶下，默默等待。直至堆积在桌上的文牍全都批改至一旁，欧阳寒才抬起头来，斜眼冷视，挪去身前长桌。
泽言见此，又朝阶上人长揖：“欧阳泽言拜见欧阳寒殿下。”
“东睦城来信，你已被逐出欧阳家，不配再用欧阳姓。”欧阳寒神色冷漠、语气轻蔑。
欧阳泽言沉默，神情埋在低垂的头下瞧不清，只有垂落的手在紧握。
“若不是父亲令我特意关照你，你根本入不了止岁营，更遑论立在这里。”欧阳寒冷笑，“野种就是野种，一旦咬上欧阳家就再也不肯松口，甚至叛出家族后还一直借着家族的名号四处张扬。”
泽言没有抬头，可背脊都弯了，声音若乞：“殿下，我今日前来只为一事。若是您肯答应，我便永远不用欧阳姓氏。”
“说罢。若是我一时高兴答应呢？”欧阳寒轻抿热茶，慵懒地靠着背椅斜躺。
欧阳泽言深吸一口气：“殿下，您能否放过第五兄？”
“第五兄？”欧阳寒轻挑剑眉，“你何时与第五云如此亲近了？甚至还称兄道弟了。”
“就在不久前。我为弟，第五云为兄。”
“哈哈哈。”欧阳寒笑得浑身抖，讥笑声传满大殿，“就你也配与他人称兄道弟？不过也是，野种与废物称兄道弟也算绝配。不过我为什么要放过第五云？是他先在青云楼中顶撞我，不尊命令，以下犯上。不当场诛杀，已是留给他足够的脸面。”言尽，他唤来身旁宫女低语，此后，他起身，从阶上走下，步子不重，却踩在欧阳泽言的心里。
“你应该知道我是如何对付那些招惹过我的人，更明白他们的下场。”他将泽言踢翻在地，踩在他的脸上，发出刺耳的沙沙声，“你说我凭什么放过第五云？而且你算什么东西，也配替人求情？野种。一个野种替一个废物求情，这传出去莫不是滑天下之大稽？可笑。”
泽言趴在地上，青筋与愤怒跳在脸上，可即便如此，他也只是抓紧拳头，吞下屈辱。
欧阳寒觉着脏脚，松开，又往阶上去。
欧阳泽言仍趴伏着，似一条苟活的蛆虫，身躯颤动不停，不知是愤怒还是挣扎。他的声音和身子一样抖：“泽言希望殿下念在昔日情分，放过第五云。”
欧阳寒一顿，转过身来，哂笑，神色张狂无比：“昔日情分？你我曾有过情分吗？不过是一野种，在我身边当了几年书童，就敢跟我提情分？”
这时，宫女端来黄铜盆，盆中装着的还是几日前被第五云掐死的羊羔。它已被彻底地剥掉皮毛，只剩干枯血肉，散出异常的恶臭。端来时，蚊蝇正在围着死羊羔转，发出嗡嗡的烦人声。
“既然你非要与我谈情分，那好，现在我们不论往日种种、不谈宗族姓氏，只谈兄弟之情。”欧阳寒端起热茶，朝地上洒去，“既然你视第五云为兄，那你可愿为他做任何事？”
“自当如此。”他声音坚定。
“你愿意为第五云跪下向我求饶吗？”欧阳寒招来宦官往觥杯中倒酒。
他话语声一落，欧阳泽言的膝盖就狠狠地落在扎格毯上，叩头，一个接着一个。
“请殿下放过第五兄。”
“请殿下放过第五兄。”
“请殿下放过第五兄！”
……
“哈哈哈。”欧阳寒放声大笑，“好一个兄弟之情，好一个兄弟之情啊！可只愿意为他跪下还不够……”他将酒倒在欧阳泽言的头上，“你看你面前的羊羔，是多好的吃食啊！可那日，你的好兄长第五云不喜欢我为他准备的，甚至还掐死了它。”他双眼微眯，有寒光凝蓄，“难道他不喜欢吗？真可惜，浪费了……可既然他不愿吃，你愿意吗？愿意替他吃干净吗？”他轻抬欧阳泽言的下颌，与他如同凶狼一般的眸子对视，露出满意的笑。
欧阳泽言快要无法忍耐心中的愤怒，面色通红、狰狞如鬼。他深深地吸了口气，手心落在衣物深处的匕首上，就要拔出，可……可他……又怎么能拔刀？他又怎么敢朝紫羽宫第一席出手？他不是他的对手。何况，他若是拔刀，一切都要毁了：他的誓言、承诺、恨意、野心……最后，他松开了，吞下所有屈辱，吃掉所有苦头。
“我愿意，我……”他的声音带有一点哭腔、嘶哑。他挪向黄铜盆，望向已经发臭并被啃掉半身的羊羔，伸手抓住羊腿，大口啃食，犹如失去心智的恶岁。这一刻，他觉得自己疯了！
“好！好！好！”欧阳寒坐在阶上拍手，连声叫好。
这时，宫外跑入一只鬣狗，它的嘴上正叼着另外一只羊腿。它发觉吃食被抢，立马吠叫着与欧阳泽言抢夺。这一幕惹得宫内众人难忍笑意，更觉恶心。欧阳泽言不顾，麻木地啃咬生肉，只觉胃内一阵翻涌，全都呕在盆里。这下，连狗都嫌弃了。
“好了。”欧阳寒神色厌恶，摆手招呼宫女将黄铜盆挪走，“让小赤好生吃，别让有些野种与它抢。”
欧阳泽言浑噩地跪在上，泪流不止，可即便如此，他仍记得朝欧阳寒叩头。额头撞击地面发出巨大声响，自己的声音却若蚊蝇：“求欧阳殿下放过第五兄……”
欧阳寒正欲耻笑，可殿外却传来喊声：“阿颖姑娘到。”还未等他去迎接，阿颖姑娘已至正殿。
“原来是阿颖姑娘。”欧阳寒朝她一拜，三指平一。
阿颖姑娘一入殿就瞧见倒在一旁的欧阳泽言，细眉紧凝，语气不悦：“欧阳公子可是落得好雅致。”
欧阳寒立马解释：“一些家事，立马解决干净。阿颖姑娘毋需担忧。”
“那就好。”她传唤身旁宫女，“这是公主的手谕。”
欧阳寒跪下，接过。
“公主令我来问你，你近日常招止岁营中一位名叫第五云的准止岁者来第一宫陪练？”
“确有此事。”欧阳寒面色凝重，“阿颖姑娘今日来可也是为第五云？”
“还轮不到你问话。公主早已知晓第五云在止岁营中连续斩获六个上甲等，乃千古第一人。若是好生培养，必可成国之栋梁，切不可因你一己之私毁他。倘若他真因你出了何事，便拿你是问。”阿颖姑娘这随口一提，却令欧阳寒浑身都渗出冷汗。
“应。请问公主还有何口谕？”
“都写在手谕中了，你等会儿细看便可。”阿颖姑娘转身，简单地走了个过场，“欧阳殿下还是好生将家务事处置好，别让公主瞧见，若是让公主瞧见了，她可不会开心。”
“阿颖姑娘慢走。”欧阳寒目送她远去。
她离开。
“来人，将他给我丢出去！”欧阳寒冷声。
欧阳泽言被内监抬起。他的身体像是一滩烂泥，没有丁点反抗。他被内监狠狠地丢在青岩上，从阶上滚下，像是自山巅滚下的泥石流。
“怎么样？没事吧？”项遂从立马将他扶起。
“无碍……”欧阳泽言失神，独自朝雨中走去，背对着说出他唯一清醒的话，“公主信使已来，第五兄无碍。”
项遂从一把拉住他：“雨大，从这边走。”
欧阳泽言发疯似地挣脱，面如死灰：“项教官，让我静静好吗？我没事的，我只是要点时间安静一会儿……”
项遂从没再阻拦，任由他走入磅礴大雨中，消失在尽头。他含眸望向长夜，紫郡宫内各处灯火通明，春风拂面，吹起须发。宫外细雨不停，可他老了太多太多……
*
暗夜里有一道身影冒着大雨朝欧阳泽言离去的方向追去。
秋若雪在栈道里发现了坐在大雨中的欧阳泽言。他正坐在庭院中哽声哭泣，嘶声捶胸。她举伞，走近，替他遮雨。他则双手抱着双膝，将头埋在臂间，软弱无力。
秋若雪语气温柔，似融化冰雪的暖阳：“泽言公子，雨大，不如去栈道里。”
欧阳泽言望着她那一袭轻纱，梅花印落在她略微清瘦的脸上，将她的长断眉、圆眼，都抹出淡淡的水墨味。他点头，起身走向栈道，失落地坐在角落里。秋若雪也不急，默默地将轻纱脱下，放在已湿透的欧阳泽言身上，静静等候。
“你叫什么名字？”良久，欧阳泽言低声。
秋若雪展露笑颜：“秋若雪。秋天的秋，若是的若，冬雪的雪。你呢？”
“欧阳泽言。你为什么出来，就不怕欧阳寒寻你麻烦？”
“我方才见你太难过，便追出来了。”秋若雪担忧，替他抹去嘴边污渍，“第一宫宫女众多，多我一个少我一个也不会有人发现，况且我还有小鑫帮我顶着呢。”
“小鑫是你的好朋友？”
“是的，她与我亲如姐妹。你与第五云是亲兄弟？”
“不是。”欧阳泽言摇头，双眸黯然，“我与他是结拜兄弟，我为其弟，他为兄长。”
“哦，难怪说你们俩长得不像。”秋若雪坐在欧阳泽言身旁，不怎么脸红，说起话时活泼灵动，“但是我去止岁营这么多次，却没怎么见过你。”
“可能我在训练。”他平日与第五云一样，常泡在训练场里，极少见人。
“你是哪儿人？”他总觉得她有一种熟悉的感觉，却说不上来。
秋若雪与他对视，突然就红了脸，结结巴巴地说不出话：“西境人氏……”
“你也是西境的？”
“你也是？”秋若雪微惊，“难怪感觉你如此熟悉，原来你也是西境人。”
二人一言一语地聊着，说起西境的往事，说起他们俩这些年的遭遇，说起第五云与欧阳寒，说起他们自己。
秋若雪心里安静了下来。她觉得泽言不像第五云那般木然，更显随和、亲近，而且他身上有着与第五云相似的坚韧，可他与第五云的追求截然不同。恍惚间，她似乎对欧阳泽言也产生了与第五云相同的好感，即使他在欧阳寒面前表现得那般卑贱。
秋若雪连忙摇头，觉得自己的喜欢不够坚定，可言语间，她又红了脸。
*
第一宫正殿。
欧阳寒将手谕放在烛火上点燃，化成烈火丢入火炉中。
子月先生悄无声息的出现，望着他的背影，轻轻唤上一声：“小寒。”
欧阳寒转身，语气恭敬：“老师。”
“不必礼节。”子月先生将手插入袖口，立在他身旁，望着烧成灰烬的手谕，“是紫郡公主给你传令罢。”
“是的，老师。”
“怎么了？准备放弃了？”
欧阳寒轻笑一声：“在预料之中，也在情理之外。”
“哦？小寒已有对策？”
“弟子虽猜到会有人来为第五云说情，却没猜到有如此多，下至欧阳泽言，上至公主。”他皱眉，神情凝重，“这第五云倒底是什么人？若是放在以前，公主绝不会插手的。”
子月先生缓缓一笑：“其实我今晚也是来为第五云说辞的。”
“老师也是？”他惊诧。
“今日辰初，项遂从带领众教官一同在门外请愿。”
“这第五云到底是何方神圣？”欧阳寒的杀意更强。
“就是一寻常西境人氏。可他同样是紫郡公主用来搅动局面的一枚棋子。”
“棋子？他就一寻常人，也配成为紫郡公主的棋？”欧阳寒嘲讽，“既然只是棋子，毁掉它就好。”
子月先生若有所思：“怎么毁？”
“正如这酒。它虽能令炭火复燃，却不能燃烧。”欧阳寒将杯中烈酒倒入炉火中，燃起熊熊大火，将烛火的光芒覆盖，“烈酒虽不能自燃，却能令燃烧的星火变得更凶猛，甚至是燃尽一切。既然他无法燃烧，那不如我就给他加点炭火，让他与炭火一同燃尽罢……”
“那谁又是炭呢？”
“紫羽宫第二席，慕容席。老师，您不觉得他已经坐在第二席的位置上太久了吗？也是时候换换人了。”
欧阳寒一脚将炉火踢翻，将地上的扎格毯点燃，燃起冲天烈火。