酉初，一刻。紫羽宫，练武场。
灼日往西去，落月悄然从东边升上，隐约间，可从浑黄的天与皙白的云里瞧见一轮暗银的月。它挂在天空上，风一吹，云飘去遮住它，天空上又只剩下即将沉落的灼日。
日与月、昼与夜、刀与剑都在纷争这片湛蓝的天。
长宽均百丈的练武场立满了人，一侧是以乌云喀什为首的紫羽宫人，一侧是项遂从、明隆等止岁营教官，一侧是以林丞相、余开化为首的百官，只有公主的小辇被众多止岁者围拢，还有阿颖姑娘守在身边。
公主与阿颖姑娘同坐在小辇内。辇内摆有小方桌，桌上摆满了精致的糕点。留下的官吏在公主不远处，他们都被赏赐一座椅用以观战。欧阳寒正坐在欧阳宫身旁，从他气恼沮丧的神情上可以看出他没少被欧阳宫训斥。
“寒儿，今日的比试你可要看清楚了，尤其是你慕容阿叔的动作，谨记他出枪的时机。”欧阳宫收起了以往的温柔，语气低沉。
“是，父亲。”欧阳寒眉目一横，将目光落在练武场的身影上。
慕容时远孤单地立在场上，挺拔的身躯如长枪一般笔直。他双手环抱黑麻布包裹的破雪枪，闭眼养神，只有风能吹动他的发梢与衣脚。余晖照亮他的侧脸，将暗沉的油光渲得发亮。他在等第五云，从退朝那一刻开始。场外的喧嚣、落日的余晖、微动的暖风都与他无关，仿佛这里只有他，还有这柄抱在胸前的破雪枪。
第五云刚到。这一个时辰，他换上崭新的衣裳，进食后小憩了会儿。
众人在场外碰面。
第五云看着欧阳泽言的伤势，神情愧疚：“抱歉，泽言，我没能来见你与欧阳寒的比试。”
“无碍，败了就败了。”欧阳泽言心酸地笑，“比起这些，第五兄你的安危更重要。你定要让我再见一见你的长明，只有这样才能让欧阳寒知道，什么才是真正的一剑长明。”
“我会的。”他点头，又将目光移向一旁的秋若雪，“抱歉，小雪姑娘，你的事……”
“第五公子，若雪已无大碍。谢谢你为若雪做的一切。”她轻笑，鹅黄轻纱在余晖里融成了一色。
“一柱、赵行……”他将目光转向二人。他本有许多想说的话，可他喊出的只有他们的名字。
“不必多言，第五兄。你定要用你的剑去刺出属于你的光影。”赵行笑着拍他的肩。
路一柱也笑：“去罢，我与元亮都在等着你一起回来练剑。”
“元亮醒了吗？恢复得怎么样？还能练剑吗？”
“他已醒来，御医说他无大碍，需要静养一段时日。只是他的止岁者之路……”路一柱叹息。
“活着就好。”第五云长舒一口气。
风又来，吹起他额前未能卷起的长发，一根根的，似飞絮。
“第五少年，这是你的紫纲。”明隆认真地望着他，神色欣慰，“言语难尽，尽全力就好。”
项遂从也是简单的一句话：“举剑斩他，一展我等止岁者风采。”
“嗯，我会的。”
第五云凝眸，接过麻布包裹的紫荆，轻抚，低声唤它的名字：“紫荆……”他抬头望向天空中遮天蔽日的古树，用手遮住落日的光，低声笑了起来，轻声说出只有他自己才能听见的话，“愿我的剑，能守住我想守住的一切。”
言尽，他走向练武场。
*
二人相距不过一丈。
第五云一至，慕容时远就睁开了眼，那道如饿狼的目光闪出猩红的血色。
“你的剑里有太多情了。”慕容时远低声。
第五云紧握紫荆，未拉开麻布：“若是没有情，我为什么要拿剑呢？拿着无情的剑，又有什么意义呢？若这剑守不住我想要守住的一切，那它与废铁无异。”
“这会影响你出剑的速度，少年。”他不在意任何事，因为那些有情的事和人都不在了。
“剑本无情，人有情。”第五云淡笑，如一位顶天立地的侠者。
“可我的枪不会留情。”他的话语化作锋利的寒芒。
“枪也好，剑也好，它们都不需要情，只需要使它的人有情就足以。”他拉开麻布，再一次握在手心，冰冷的剑柄将他的手烧得滚烫。
落日的光虽不亮，却将雪银的鞘面染成灿金色。当光凝在花芯作了一点，它刺得人闭眼。
“剑是好剑，就是不知道你是否拥有握它的资格。”慕容时远冷峻的面容中出现了惋惜。
“将军尽管来试试。它，我只用过一次，就是腾烟长阁那一次。”
“口气倒是不小。”
慕容时远也揭开麻布。这是一柄极为质朴的长枪，简单得无一点花纹，却用划痕勾勒出任何工匠都雕不出的纹路。通体漆黑的枪杆上刻有两个生冷的小篆，破雪。长枪在余晖下闪出寒光，那是无数刀剑都斩不断的坚韧与锋利。长枪被他死死攥在手中，那些亡在枪上的刀魂、剑魄被他这一攥，死死地压在杆内。
余晖终将散去，银月又下浮出它的光。
“酉初一刻已到，比试点到为止。”阿颖姑娘宣布。
宦官尖锐若鹰唳的声音响起：“比试开始。”
人群立刻静了下来，练武场中只剩下人彼此的呼吸声，还有胸膛里的心跳声。众人将目光落在练武场上的二人身上，不想错过哪怕一点，就算是他们的吐息都要深深地映在脑海中。
风一吹，二人的目光立即如刀剑般锋利，凝重与肃然悄然浮现。
慕容时远持枪凌立，岿然不动，长枪与挺拔的身躯笔直地杵在原地，露出无数的破绽，等第五云攻来；第五云拔剑了，乳白色的火焰从通红的剑身上沸腾燃起，滚烫如云烟，又极快地敛去锋芒。
“来了，将军。”他双手持剑，沉声大喊。下一瞬，他如藏伏已久的猎豹直奔慕容时远而去，风的呼啸声与骨骼的脆响声融在一起，不分彼此。
在众人的眼中，第五云的轮廓变得模糊，这是他急速移动时出现的残影，尤其是在阴暗的光线中。
“铿。”白如云烟的长剑与漆黑如鬼魅的长枪碰撞，天地间响起刺耳且峥嵘的巨响。
立在场外观战的止岁者们纷纷惊诧，因为他们从未见过这般火焰。在他们的认知中，紫纲之火无非七等，就算是练至极致，也只有存在于猜想中的第七焰，炽之火，那这白如云烟的火是什么？
欧阳寒感受着这道火焰，竟本能地感觉到威胁。他的眉宇间有了杀意，比起此前更加强烈。
余晖欲散，枪与剑、光与影再度俯冲而来。
“你就这么点本事吗？太让人失望了。”慕容时远单手持枪，几乎是硬接第五云的全力一击，去不曾挪动分毫。反观第五云，受到巨大的反震，连连后退，用剑调整才勉强稳住。
“再来！”第五云调息，沉沉的呼吸声如野兽愤怒的低吼。他的神色变得无比凝重，这是他从未遇见过的对手，窒息感比面对林子然还要强。他甚至不需任何多余的动作就能抵挡他的全力一击。这就是屹立南境远洛城、统领七旗军的破雪将军吗？
“第五少年，不如退一步。向我求饶，也许，我会饶你一命。”慕容时远出声，他在尝试击破第五云的内心防线。
巨大压力下，第五云犹豫了一瞬。战下去，他必死；不战、求饶，或有一线生机。
那现在，他要退吗？退一步，也许就不会死。对啊，当初若是退一步，就不会在青云楼中惹恼慕容席与欧阳寒；若是再退一步，若雪姑娘就不会被慕容席侮辱；若是还退一步，元亮、一柱就不会受慕容席迫害；若是更退一步，自己也不会立在这里面对慕容时远。
所以，他要退吗？要求饶吗？
“誓死不退！”这是他的回答，没再犹豫。
他为何要退？若他退一步，李姑就会被慕容席迫害；若他再退一步，其他人就不会被慕容席伤害吗？若他更退一步，他又为何活在这世上？
他绝不会退！趔趄中，他稳住重心，双手持剑，浑身肌肉紧绷。
这次是十二招中最基础的风刺。第五云用尽全身力气，想要狠狠钻断长枪，可这是多么荒谬的行径。
果然，慕容时远只是轻哼，抬脚一踢长枪，长枪便飞腾而起，有如众星勾月，将第五云凌厉的长剑别去一旁。不过第五云早有预料，并未就此俯冲出去，而是以此借力，以单脚为落点，回身一抡，竟将长剑如弯刀似的横劈出去。这一剑，直斩慕容时远腰间，不过他并不认为这能伤到慕容时远。当剑火快要烧到慕容时远的腰束时，便见他纵身一跃，脚尖轻点剑面，将剑踩在地上，令坚硬的青石板砸出一个小坑。
这一回合，在破空的风声与看不清的残影中结束。
“还算不错的回答，若是你敢退，你已经死了。”
烟尘散开，第五云手中的剑极度弯曲，好像就要折断。他方才施展出的势与力都无法收回，身体在往横劈的方向惯性冲去，于是他别无它法，只能弃剑，并借俯冲之力，以肘为器直逼慕容时远腹部。然而他这奋力一击，被慕容时远若钢铁般的手活生生地钳住。
就一瞬，他摆脱了钳制，却感觉肘部的骨头都快被他捏碎了。同时，他迎上了他如饿狼一般的目光，一股寒意自背脊上漫开，死亡的气息让他暂避。第五云单手支撑，一跃而起，硬是将紫荆从他的脚下给抽了出来。当然，他也付出了代价，整个人重心不稳，翻滚了出去。他抹去嘴角溢出的鲜血，刚才的动作对他的内脏产生了反震。
“你的战斗本能倒不错。方才你要是不走，你或许会死。”他冷冷地说，从没离开站立的那块石板，“我现在多少有些明白林子然为何会如此看重你，难怪连余老都要为你求情。”他直视狼狈的第五云，露出些许赞赏，“还有什么招数？尽管使出。不然，你还是要死。”
第五云立起，浑身肌肉都在痉挛。他刚才那一招已经用了他五分气力，现如今，体力已是奢侈的东西。
下一击，将是最终一击。
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场外众人都下意识地握紧拳头，为第五云捏了一把汗。他们虽知道他不敌慕容时远，却没想到他们之间的差距如此之大。
“第五兄要输了吗？”路一柱担忧。
项遂从点头，神色忧虑：“他已经输了，即便是用出长明。只希望他输得不那么难看……”他的双眸盯着场内不动的二人，生怕他们两人从他的视线中离开。
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欧阳宫也沉声：“寒儿，你现在能有几分把握赢场中的少年？”
欧阳寒冷声作答，眉间的杀意难遏：“之前是九成，如今不过七成。”难以想象，这才短短几日，第五云便进步神速。
“这少年日后必是国将之才。”欧阳宫毫不吝啬他的夸奖。
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“觉得如何？阿颖。”紫郡公主含眸问。
阿颖姑娘凝神，收起了以往的温柔：“第五云这一轮攻击用去了他五分气力。下一回合，会是终局。至于将军，他还在热身，只使出了三成实力。”
“那他会输吗？”公主将目光落在喘息的第五云身上。
“他已输了，只能看他下一次攻击能否给将军足够的惊艳。若是不够，他会死。”