止岁营，大通铺。

　　天空飘有几朵染得昏黄的绵云，等风一过，绵云仿若被刀剑辟出沟壑，一片片地分成几团。

　　赵行坐在门边，皱纹与眉峰深深缠住，思绪正因欧阳泽言、周元亮二人重伤，第五云、项遂从、明隆三人锒铛入狱而烦恼。

　　脚步声传来，是路一柱。

　　“如何？一柱。”赵行迎上。

　　路一柱面容急躁，气短长吁：“泽言他并无大碍，只需休憩些时日。如今他惨遭欧阳寒挫败，又因第五兄之事，情绪低落无比。不过他身边有小雪姑娘作伴，应该不会行不轨之事。”

　　“如此甚好。泽言还需要很长时间才能恢复。可小雪姑娘能一直陪他吗？更何况小雪姑娘也因慕容席这人而……”赵行咬牙。

　　“小雪姑娘已无寻死的想法，只是她这一生清誉都被那贼子毁去，日后怕是没人愿意娶她。如今，那贼子被第五兄砍去一臂，暂不在第二宫，便无人管她们，所以有小雪姑娘在，我们不须太过担忧。”

　　赵行迟疑，抬头眺望天空的绵云，又问：“元亮恢复得怎么样了？”

　　“元亮今日清醒了几次，可他再也不能握剑，已是废人。”路一柱愤怒，“慕容席这贼子，该死！第五兄此行虽莽撞，却一解我心头之恨。”

　　“他们的消息你打听到了吗？”

　　路一柱摇头，凭他的关系，实在难打听到他们的消息。

　　“希望他们会相安无事。”赵行叹息，“项教官这些日子收集的佐证我已得之，只需在审庭之上将佐证公布于众即可。”

　　“可就凭你我二人，真的能入了大殿吗？那些吏官真会将证物呈上吗？”

　　“会有办法的，即便是……”赵行止住，将没说完的话深咽，“对了，我等远征西境之日还未变吗？”

　　“由于昨日腾烟长阁之事，兵部已粘贴最新布告。需等此事有所定夺后，才会为我等饯行。而且今年远行有所变更，止岁营前十也需去往西境历练，只有一年期满后才可从西境归来。不过凡是于西境立有军功者，归来后，即刻赏紫金铢百枚，罗棱街住宅一处，封紫郡署郎中职位。”

　　赵行沉默，心中一片阴霾。

　　天边的云暗了下来，落日归于西山，银月高高地挂在一隅，野山菊与潺潺的溪水都被渲上一层淡光，霎时，蝉鸣与风声一齐扑了进来。

　　*

　　紫郡宫寝宫。

　　薄如蝉翼的红纱从天而降，遮住正殿门后的四根顶柱。漆红圆柱上挂着七枝铜灯，铜灯里燃有上好的越集油，殷红的油面清澈如水。每根圆柱前会立有一宫女，当香炉里的熏香燃尽，她们就会从圆柱里的暗柜中取出新的檀木，配上其它香料一起放入炉中。

　　红纱被人掀起，是阿颖姑娘从帘后走来。她停在一位宫女身旁，轻声低语：“阿羽，阿真、阿月、阿依。”

　　“应，颖宫主。”四人行礼。

　　“今日天色已晚，你们早些回去歇息，之后的事由我负责便好。”阿颖说话时，滚滚燃烧的烛火都平静了。

　　“应，颖宫主。”四人行礼，为香炉添上最后一抹熏香，将正殿的梨花门拉拢。

　　房门紧闭的声音响起，只有阿颖姑娘独在屋内。她取下面纱，手指捏曲若兰，低啸声从她的指尖窜起，七枝铜灯上的烛火被不知从哪儿来的风吹得快要熄灭。忽明忽暗的烛光落在阿颖姑娘的侧脸上，显出她一股与众不同的冷冽与英气，待低啸声消失，烛火才恢复平静。

　　阿颖姑娘不敢松懈，轻踮脚尖，用手指捏住，仿佛在虚无的空气里抓住什么。她轻轻一弹，破空的狂啸声瞬即如猛兽在风中奔跑，耳旁全是风的低吼与咆哮。她这才露笑，重新戴上轻纱，挥袖将七枝铜灯弹熄，陷入黑暗。

　　月光透过窗棂射入，将虚无照亮，才惊现无数的蛛网，那是纤细如发、锋利如刃的银丝。它们隐藏在空气里，被黑暗掩盖了身形，唯有与它相应的银光才能唤醒它们的沉睡，是名断吟。

　　*

　　后殿。

　　殿里有嵌入墙面的书架，架上置有各式各样的书籍，还有竹简连成的卷宗。书架围成一片长墙，墙下是红枝酸木雕刻的长桌。长桌上摆放有砚台、女子喜用的软毫笔、磨石、批之不尽的卷宗。

　　“阿颖。”紫郡公主正坐在长桌前审批卷宗。

　　阿颖得声，端起通砂紫杯斟满碧螺春。她替公主轻轻吹去茶面的热气，温柔地说：“公主别太劳累了，还是身体重要。”

　　“无碍，就剩下一些了。”

　　阿颖静静地立在一旁，等公主再唤她时，已是戌末。

　　“天色已晚，你还不去歇息吗？”紫郡公主轻按鼻勾，疲惫写在脸上。

　　阿颖轻步移至公主身后，细语：“公主每日批改卷宗已非常疲倦，若是阿颖先去歇息，那还有谁能照顾公主呢？”她嘱咐公主闭眼，为她施展从冷御医那里学来的按摩手法。她手法轻柔，令紫郡公主浑身松软，吁出一口浊气。

　　“阿颖，你的手法都快比得上冷御医了。”她笑着说趣，“是不是又将正殿布置得连只苍蝇都飞不进来了？”

　　“都是为了保证公主的安全。”阿颖神色变得严肃起来，“还记得之前的事吗？”

　　紫郡公主的面色沉了下来：“当时若不是阿颖你及时发现，只怕我也不在人世。你看我提这些往事作甚？”她浅笑，“你说，你一个女孩子家平日里总玩那些伤人的银丝干甚。你年岁也大了，也该寻一意中人嫁了。”

　　“公主不嫁我就不嫁。”她回绝，“说好的一起嫁人，一起生子的。你现在又开始着急我的婚事了。”

　　“好啦，都这么大的人了，怎么还是一副孩童脾性呢？”紫郡公主轻拍阿颖的手背，能触摸到她手背上因长期拉线而起的老茧，“以后别老是提心吊胆的。巫马不敢再派人来刺杀我，就算刺杀我，这不还有紫郡署与禁军吗？你真当宫内的止岁营与上万人的禁军是花架子吗？”

　　“他们只可防外人，不可防潜伏在公主身边的暗子。”

　　“这殿内、殿外的宫人不都是你亲自挑选的吗？你还担心些什么？”紫郡公主笑然，“你就是处处谨慎，太过谨慎了。”她轻戳阿颖眉心，令她直喊疼。

　　阿颖不服，又戳了回去：“我都这么大了，还戳我，那我也戳你。”

　　“你竟然敢戳一国之主。别跑，看我不得抓住你打你的屁股。”

　　“来啊，我不信姐姐能追上我。”

　　嬉闹声在后殿中回荡，这是她们二人的独有时光。

　　“你看你都多大的人了，还喜欢玩闹。”紫郡公主气喘吁吁地坐下，“好啦。天色也不早了，该去休息了。”

　　阿颖姑娘取下面纱，忽然严声：“前方回报，慕容将军与欧阳将军已过山殇关，于德风城汇合，将于明日到达紫郡城。”

　　“他们二人动身还算快，没过两日之期。”紫郡公主取下发簪，准备梳洗入睡。

　　“不知公主为何要让他们二人一同前来？”阿颖立刻取来楠木梳，为公主梳发，“此事通告慕容将军即可，为何还要通告欧阳将军？”

　　紫郡公主也取下面纱。黄铜镜中是他们二人在梳妆，她仿佛又想起以前那些日子。

　　“慕容席是慕容将军的孩子，那欧阳寒是谁的孩子？”

　　“自然是欧阳将军的孩子。”

　　“慕容席犯了错，所以我令其父前来，可有错？”

　　“无错，可欧阳寒……”

　　“你觉得这件事若是未有欧阳寒从中作梗，会令慕容席被斩一臂？”

　　“那公主的意思是？”阿颖不解。

　　“之前我已下令，可欧阳寒执意不听。那若是不给些教训，他还真以为这偌大的紫郡国未来会是他的？”紫郡公主冷声，“这不过是想让欧阳寒安分一些，免得打草惊蛇，让那些藏得极深的毒蛇跑了。”

　　“欧阳寒又怎么会打草惊蛇？他不过是个孩子。”她疑惑。

　　“他是谁的弟子，又是谁教他的剑法？”紫郡公主卸下妆容，“若是他闹得太大，他们的毒牙就会藏得极好，那第五云这个鱼饵就不够吸引他们这些毒蛇出洞。何况，慕容将军的脾性你应有所耳闻。南境远洛城慕容世家一向以武为尊、刑赏分明，最恨心计、偷奸耍滑之人，若不是慕容长衿掌控一家之权，对这二子又过分宠溺，岂会有这慕容席活到今天。如今他被断一臂，既失练武之资，又未在慕容长衿的保护下，又能掀起什么样的风浪？他顶多是明面问罪，并将他抛在举目无亲的紫郡城中。”紫郡公主笑了，红唇上泛起的烛光略显渗人，“如此一来，慕容将军不追究第五云的罪责，我自然也不好多说。何况，吏部那边传出消息，慕容席近年来所犯之事的卷宗已被第五云同伴所供，不过这些卷宗被藏着的毒蛇给咬住了。不过，这一次，毒蛇们都快按耐不住了。”

　　“确实，远洛城慕容世家的琐事就算远在紫郡城都能有所听闻，可见那正妻心计歹毒。据说，这慕容将军也不待见这慕容席……他们还说，这慕容席并非他之子，是慕容长衿在……”她不再说下去。她说的也是从别人那里听来的风言风语，上不得大雅之堂。

　　“你何时也变得喜欢听宫人们的闲言碎语？”紫郡公主笑看她，“不过真正重要的还是第五云。得让他们发现第五云就是他们想找的人，只有这样才能真正地引出藏得最深的毒蛇。”公主脱去雍容华贵的衣裳，藏在亵衣后的骇人伤疤犹如剧毒的红蛇那般恐怖。安静的后殿中响起她的冷哼声，“什么改变七国之人？什么平定乱世之人？不过都是我们刻意为之，所谓预言，不过借口将将所有掌握兵权的人的把柄都握在手里。”

　　“可是这样真的引得出那条毒蛇吗？”阿颖姑娘忧虑，折好衣裳。

　　“虽不知巫马是何居心，可他们费尽心思在紫郡国中埋下暗网，必有他们的目的。既然天堑之境与国师皆预言会有一人迎来乱世，他们必定会抓住这个契机。无论他们是为毁掉七国，还是想令东归复苏，又或是有更疯狂的想法……”

　　“相信命运和预言的可怜之人。”

　　“既然他们相信预言与命运，那不如就顺了他们的意，令他们都死在这莫须有的命运之下。我才不信什么天、什么命运、我只信手中的权力和割破颈项的刀剑。只是藏得最深的那条毒蛇始终没有出现，他会是谁呢？也只有等到他们确认第五云就是他们想要寻找的那人时，他们才会真正地露出毒蛇的尖牙。”紫郡公主轻呷茶水，“一旦他们给藏得最深的毒蛇传信时，就是乱世来临之日。”

　　“我担忧的是第五云真的是那人吗？”阿颖为公主斟满茶水，“倘若他不是呢？那我们所做一切都将付之一炬。”

　　“希望会是罢。”紫郡公主凝眉，“国师还未从天堑之境归来吗？”

　　“路公公昨日已去罗青殿问了，国师还未归来，怕是天堑之境有变。”

　　“派些人去天堑之境的必经之路上守着，一旦有任何动向就通知我。”

　　紫郡公主起身，褪去穿在最里的亵衣，那条宛如红蛇的伤疤在烛光下复苏了。它在她白皙泛光的肌肤上虬结着，露出尖锐的毒牙。烛光熄灭，只有漆黑的夜与飘散的熏香还在缭绕。

　　“他们是不是还以为守护这个世界的职责还在你我的身上。可谁能想，我早已这所谓的职责丢了出去。就是它害死了清霁、害死了母亲……毁掉我们的一切。”她的声音里藏着无限的悲凉，“真是可笑的命运啊……”

　　“我还蛮信命的。”阿颖轻声低喃，“公主不觉得这一切都是命运的安排吗？即使她毁掉了一切。”

　　“你这小妮子，是不是非要反驳我？”紫郡公主的声音被她融化了。

　　“不是的，姐姐。”

　　殿外的月如水银一样，它洋洋洒洒地将银光铺上大地，野山菊、火焰兰、紫荆花无一不被染上银光。风入了夜就会化作深渊里透出的冷气。它是冷的、凄凉的、低啸的，似人在哭泣，独坐在冰凉的被褥上，惆怅。