瓜洲渡，自古便是扬州、乃至江南的航运交通要道，是京杭大运河入长江的重要通道之一，为“南北扼要之地”，瞰京口、接建康、际沧海、襟大江，每岁漕船数百万，浮江而至，百州贸易迁涉之人，往还络绎，必停泊于是，其为南北之利。
唐时名僧鉴真东渡日本，便是从瓜洲渡出发。
亦有诗人高蟾就有诗称赞曰：“一夕瓜洲渡头宿，天风吹尽广陵尘。”
当然若是陈致来，只怕会记得的只有王安石的“京口瓜洲一水间”或者陆游的“楼船夜雪瓜洲渡，铁马秋风大散关。”
自从前隋、唐等代引京杭大运河汇入长江建立瓜洲渡，唐后就多有文人词客为瓜洲写过名篇。久而久之，此地就成了扬州文人的一大胜地。
如今每次科举前，合扬州、苏州两府之力共办的重要文会，设立在瓜洲自然是合情合理。
虽说是叫做瓜洲文会，但实际文会地点却不完全在瓜洲，而是自瓜洲渡口乘小船，至长江江心河沙冲击而成的泗叶青沙洲举行。
这倒给了扬州的船夫一个好的生意，乌汝谦刚到瓜洲渡，渡口就堆满了从其他渡口撑船来此挣钱的船夫。来往的书生此时也没了平时的端庄，摩肩接踵的争相去挤小船。急得船夫急切切喊：“各位状元公莫抢，小心船翻了。”
这里面自然没有什么状元，但船夫们讨巧的说辞还是让在场的读书人非常满意。
船夫一边安排几个书生上船，一边喊道：“船满了、满了。”一边也没有忘记提价钱：“二十文铜钱一位。”
有书生回道：“平时不过三两文、便是贵的，也就四五文。”
船夫嚷道：“今日便是这个价钱，不愿意坐可以去其他船。”
书生有心换船，但看着渡口处满满的人，还是不敢下船，只能悻悻付了船费。
乌汝谦来的比较晚，眼见着前面渡口已经人挨人人挤人，人满为患。虽然心里着急，却没什么好办法，正着急间，忽听有人唤：“汝谦兄！”
顺着声音望去，乃是当日在惊鸿楼相约结保的方秀才、杜秀才等一伙人，同行的还有当日没来的曾秀才，以及其他平日里的好友。
“汝谦兄，可是没有找到渡船。我们几人正打算一同凑铜钱包船，同我们一起吧。”杜秀才很明显是这几个人中的调和剂，状若无事般招呼乌汝谦。
方秀才、曾秀才则一脸惭愧，不好意思见乌汝谦。因而都躲开目光、沉默不语。
乌汝谦本想一走了之，最后却叹了一口气，朝几人行礼道：“诸位学兄好。”
这一番话倒把三人吓了一跳，他们都知道乌汝谦性情刚直，容不下沙子。自认为前番事情已经断绝交情，谁知乌汝谦竟然还愿意搭理他们。
就是主动来求和的杜秀才也没有料到。
乌汝谦见几人神色，主动解释道：“陈兄多次劝我，我辈都是寒窗贫家的学子，科举对我们实在是太重要，容不得错漏。说来惭愧，我自己也曾经犹豫不决，哪里有资格指责各位？”
这话一说，几人更加惭愧。曾秀才懊恼道：“陈兄实在是君子啊，我愧不如。”他心里非常后悔当日没脸见乌汝谦和陈致，躲着不肯去惊鸿楼。
说完又道：“陈兄今日为何不来？我想当面向他致歉。”
乌汝谦替陈致解释了缘故，几人都道可惜。
也有想着，陈致虽然有秀才出身，但没有什么文名，没听说写过什么诗词文章。来不来也没有什么关系。
但到底是读书人中的谦谦君子，心里虽然这么想，却不肯恶语相加。
几人续了旧，杜秀才又邀请乌汝谦一起凑钱包船，乌汝谦欣然应允。有了乌汝谦这一伙人终于凑足了钱，去寻那谈好价格的船夫。
船夫收了钱，让几人一同上船，却停在原地。还没有等几人询问，就主动解释道：“几位状元公勿急，前面有贵人的画舫，惊扰不得。”
几人顺着船夫指的方向，前面果然有几艏画舫花船，和寻船夫乘坐的乌蓬小船不同，那几艏花船不紧不慢地划过，船上隐约有丝竹之声。
自古书生和美人的故事都是相辅相成的，这文会文集，自然也是扬州船妓的盛会。若是瓜洲文会上出了一首好词，各家花魁都是要第一时间知道学会弹唱，不然就是落后于人，说出去怕是要低他人一头。
因而这瓜洲文会还没有开始，各家花魁娘子的花船就已经停在瓜洲渡和泗叶青沙洲之间的江面上。
几个书生奇道：“便是哪家花魁娘子，如何算得贵人？”
虽然这花魁娘子是扬州名人，但实际上论及地位，是不如这乌篷船上的一众秀才的。
船夫解释道：“几位有所不知，这画舫是暖香阁璇玑娘子的画舫……里面除了璇玑姑娘，还有扬州陆家的少爷。”
话音落下，杜秀才、方秀才、曾秀才的脸色都变得不好看。方秀才瞪着那画舫，冷哼一声不做言语。
待那画舫渐渐远去，船夫才解开缆绳，摇晃着船桨，将一船的书生送到泗叶青沙洲上。
暖香阁画舫上，陆文轩端起一杯蜀中的姚子雪曲，缓缓饮下。
小厮连忙续上，谄媚道：“少爷，我说你也是，以少爷的身份，就是早早儿地要了璇玑娘子，她难道还有敢不愿意的？何必陪她玩什么才子佳人把戏。”
陆文轩哼了一段扬州小调，才缓缓道：“你懂什么。这姑娘扒光了其实身子总是大差不差的，要有情趣儿玩得才开心。譬如这璇玑娘子，若是直接强要了，玩起来和一般花魁有什么区别。正是要这曾经南京侍郎家的才女仰慕崇拜，然后才得趣儿。”
心中却道：你以为我不想么，三公子护着这小娘皮呢！
不过玩玩才子佳人的旖旎情怀，的确别有一番趣味。
心思想着，又问道：“瓜洲文会的题目，你打听的消息准确吗”
小厮拍着胸口保证道：“绝对真真儿的，少爷只管放心。这题是府尊大人等几人和苏州的同知、龙山先生一同商议的。消息是府尊的绍兴师爷亲自送来的。”
陆文轩心中高兴，道：“如此，我就放心了。”
他想着前几日找了几个家里以前资助过的进士代写了几首诗词，这番正好用上。
这次如果能借机胜过苏州的杜同，自己便是在苏州、扬州的读书人中扬了名了，日后不论是在扬州的读书人里，还是在秦楼楚馆的花魁娘子眼里，都是要高看一眼的。
那杜同不就是在瓜洲文会上扬名，才成了苏州士子中的领袖吗？
到时候璇玑娘子还不得自荐枕席？璇玑娘子自己愿意，三公子也不会说甚么吧！
再者能在龙山先生跟前表现一番，过些日子父亲再去龙山书院求龙山先生收自己做入室弟子，那自己这扬州士子领袖的位置就算是坐稳了。
有了这个身份，就是运作一番拿个解元，也不会有人质疑。
他心里想着这般美事，忽然脸色阴沉，手中的白瓷杯因为握得太紧，里面的姚子雪曲都洒了出来。
其实林如海不愿意收他做学生，陆文轩当时没有怎么记恨。
对他而言，读书只是为了讨好陆太恒。
做一个喜欢读书上进的好孩子，是陆太恒对他比对别的子嗣更看重的原因。
所以没能拜林如海为师，对他来说其实不是一件很重要的事情。
但是，林如海拒绝他之后，又收了一个海外野人做学生。
在他心里，自己难道还不如一个野人吗！