暖香阁画舫内室，璇玑娘子的丫鬟碧珠推门进来，急切道：“娘子，陆少爷还在画舫上等着，不肯下去。如何是好？”

　　似璇玑娘子这样的花魁，身边的丫鬟都是老鸨子安排的人，一则怕花魁娘子逃走，要人盯着。另一则，就是要护着花魁娘子，不能叫人随便拿走了身子。

　　这清倌人和红倌人，差距可以说天差地别。给楼里挣的银子也不一样。

　　“急什么！”

　　一个年方十七八的女子正慵懒地靠在梳妆台前，一双赤足裸露在外，闻言轻轻勾起青色莲鞋，汲着鞋站起来，体态轻盈。舒眉一笑，两眼秋波盈盈，生就一身媚骨，撩人心魄。

　　见碧珠着急忙慌，斥道：“急急忙忙像什么样子，怕什么，他还能在这长江江心里把我要了不成！替我更衣。”

　　碧珠连忙寻来一套淡色的衣服，替璇玑娘子换上，仿佛璇玑娘子的自信也让她安定下来，喜道：“是了，有三爷护着，那陆少爷也不敢放肆。”

　　璇玑娘子冷声斥道：“多嘴，三公子护着我，还能护着你？你嘴上再没个把门的，那陆少爷要不了我，还要不了你？你也别怕他看不上，那陆少爷不是个挑食儿的。想早几年做红倌人，嘴巴就再碎些。”

　　碧珠连忙闭上嘴。

　　青楼里的丫鬟，长得漂亮的实际上将来也是要做娘子的。跟在花魁娘子身边，就是要学着花魁娘子拿捏男人的手段，或琴棋书画和唱曲的技艺。

　　倘若提前叫人拿了身子，就做不了清倌人，只能去做陪客人睡觉的红倌人。

　　莫说她现在还是个丫鬟，就是以前楼里那些“卖艺不卖身”的花魁娘子，一旦失了身，立刻就破了功。再也没有以前那么多公子才子捧着爱着了，照样得去一双玉臂千人枕，半点朱唇万客尝。

　　倘若陆少爷愿意纳她做个妾，甚至买她做个通房，她给了也就给了。可陆少爷玩个青楼女子还要带回家，也太小瞧这扬州风月场上的常客了。大概玩了就是玩了，没下文了。

　　只有那些没脑子的，才指着哪个富家少爷睡了她，就会娶她。富家少爷睡的人多了，还差你一个两个的？

　　青楼女子，能落个老大嫁作商人妇，已经是极好的结果了。

　　“替我画眉。”璇玑娘子大抵收拾妥当，吩咐丫鬟帮忙上妆。

　　心里却好笑碧珠的天真。

　　入了这风月场，还以为自己能全身而退？

　　那陆文轩真就强要了她，难道三公子还会事后真为了她把陆文轩怎么样了吗？

　　她以为三公子护着自己，是什么怜花惜爱的温柔情谊么？不过是一件好礼物，还没有选好用来送给谁。

　　前些日子，不就差点被当成物件儿，送给别人了吗？

　　那个叫陈致的男人，当时一松口，自己就得乖乖送上门去给人家研墨添香——哈，真是个文雅的说法。

　　她又能反抗吗？

　　当初她因为父亲获罪，被没入教坊司的时候，她父亲的同僚，下属，甚至她父亲的上司，那个曾经亲切称呼她贤侄女的花白老头，这些人排着队要到教坊司跟她“谈诗论文”“讨论音律”的时候，若不是三公子保着……她如今又能如何？

　　她忽然对那个叫陈致的人有些好奇，究竟有什么本事，能让三公子把自己当礼物送给他。

　　“娘子，画好了。”碧珠轻声呼唤，把璇玑娘子从思考中拉回。轻轻拍了拍脸，一转身，脸上那撩人魂魄的媚色都消失了，一下子仿佛就变回了那个闺阁中的千金小姐。

　　“碧珠，你想做花魁么？”璇玑娘子好笑地看着铜镜中端庄的模样，那是自小官宦礼仪熏陶下带给她的气质，如今反倒成了她最大的本钱。

　　碧珠没说话。

　　“想做花魁娘子，你就要记住。青楼里的女子，越像良家，越值钱。”

　　璇玑娘子冷笑道：“要是像个闺阁千金，那就算做不成花魁，多保几年自己的清倌人身份也可以。”

　　也没有等碧珠理解不理解，径直转身去了外间。

　　等碧珠反应过来走出去的时候，陆文轩已经起身告辞了：“璇玑娘子安心，我这番定能取得桂冠，不叫苏州佬得意。”

　　碧珠看着璇玑娘子娴静微笑，目光中隐约带着点仰慕神色，仿佛一个养在深院的闺阁小姐看着自己才子情郎的表情，暗道，自己要学的东西果然还有很多。

　　“璇玑，你现在的手段越发成熟了。这陆文轩现在被你拿捏在手里，半点反抗之力都没有。”陆文轩走后，一个轻佻清贵的声音从画舫二层的房间里传来。

　　璇玑娘子闻言，脸色顿时一变。

　　画舫二层房间里，轻笑声继续传来：“怎么，还恼我要把你送给别的男人？”

　　璇玑娘子深吸几口气平复心情，脆生生娇滴滴道：“奴家这命这身子都是三公子的，自然由着三公子安排。”

　　“呵……言语不实。不要拿对付陆文轩那套用在我身上。”三公子语气细细，但说出的话不容置疑：“上楼来伺候。”

　　璇玑娘子垂下眼睑：“是。”

　　拾阶而上，推门走进画舫二楼唯一的房间，主座之上坐着一个身材瘦小但俊美异常的年轻公子哥儿，眉眼间全是悠然自得的神情。仿佛这扬州风月场上名气第一的璇玑娘子似乎完全不入他的眼一样，随意使唤道：“弹一曲助助兴。”

　　璇玑娘子平日里，面对那些公子、才子的，都要留着三分矜持，偏偏那些人就好这一口。

　　但面对这位三公子却完全不敢，低声应了一声：“是！”然后让碧珠取出琵琶，弹了一曲《锦瑟清商引》。

　　到底是扬州首屈一指的花场魁首，璇玑娘子声调婉转轻柔，声音极甜极清，吴侬软语说不出的缠绵，一听之下，让人觉得说不尽地舒适。

　　一曲终了，三公子散漫道：“再弹。”

　　扬州风月场上，谁人不知道暖香阁的璇玑娘子，每次弹曲只弹一首。弹完一曲，便是千金万金，管你是什么江南第几的才子，什么知府将军的公子，也绝不肯多弹一曲。

　　但听了三公子的话，璇玑娘子还是只轻轻地应了一声：“是。”

　　又弹了一首《孔雀东南飞》。

　　又一曲终了，三公子又道：“再弹。”

　　接连弹了四五曲，三公子才似乎终于满意，语调轻佻：“璇玑娘子琵琶越来越有味道了。”

　　璇玑娘子低声道：“多谢三公子夸奖。”

　　她知道，这三公子接连要她弹这么多曲子，不是因为喜欢，只是在敲打惩罚。原因可能是觉得自己有怨怼之心。

　　是的，可能……哪怕没有证据，只要他这么觉得，就要惩罚她。

　　眼见敲打起了效果，三公子终于才散漫地说：“璇玑，你也别觉得公子给你挑的男人有什么不好。他若是松了口，日后为官必是一方大员，为商就是江南的大商人中必有他的一席之地，就是陆文轩他爹陆太恒都比不上他，跟着他你吃不了亏。可惜……”

　　他言语中说着可惜，语调里却四平八稳，听不出是真的可惜还是戏谑：“可惜他拒绝了，咱们璇玑娘子的一段好姻缘就此错过了……呵。”

　　璇玑娘子不发一言，静静地听着。若是面对那些公子才子，她自然有得是好话儿把场面圆得漂亮。但面对三公子，她知道场面话说的越漂亮，后果越惨。

　　她年纪虽小，但懂得风月场上有一个颠不破的道理：要是想玩手段，那就要足够聪明；要是不够聪明，那最好老实一些。

　　她那些手段，应付那些才子公子的够用了，却不能拿来应付三公子。

　　好在一阵喧嚣传来，把她从这种境地中拉了出来。三公子的丫鬟画眉推门进来：“主子，文会开始了。”

　　三公子点点头，走到画舫边推开窗，矗立在窗前。泗叶青沙洲上灯火通明，苏扬两府数千名书生尽收眼底，眼里尽是睥睨。回头，笑问：“璇玑，你看这苏扬数千学子中，可有中意的才子？”

　　璇玑娘子垂目不语。

　　三公子笑道：“我倒是忘了，你还没进教坊司的时候，就是这江南出了名的才女，才学比起这些才子也不差……论及诗词曲赋，怕是没有你瞧得上眼的。”