漫长的夏夜匆匆过去大半，蟋蟀蝉鸣之声也终于散尽。

　　江南空气向来十分湿润，路边杂草经过温差交替，叶尖上已挂起露珠。

　　月亮还在天空中高高悬挂着，公正的撒下些清辉。

　　“咚咚咚！”

　　天色还未亮，就有敲击木门的声音响起，接着有男人大声喊：

　　“老包！老包？老包！”

　　“诶！”

　　男人连住叫了几声，直到街坊邻居传来骂声，里屋才终于传来答应的声音。

　　……

　　包临坐在床上，有些心虚地看着同旁的胡大。

　　他想把嘴角勾起，露出些笑容。

　　但这嘴角像是挂了铅一样，始终提不上来。或是刚一提上来，又被一股莫名的力量给压下去。

　　最终他只能是显出满脸的难色。

　　他供包国维上了两年学堂，这两年来一共花销一百二十块四毛六分。

　　前些日子学校又紧着要交讲义费、绿化费、班费……之类的杂项。

　　包临早已捉襟见肘。

　　他以前向不少朋友借过钱，身边的人已被他借了个遍。

　　要是再借的话，就拉不下面子。

　　况且府内早已有了闲言碎语，借债的事若是捅到秦老爷耳朵里也不好听。

　　于是他只能找旁人借，到外面找专门放贷的人借。

　　去年就借过一笔三块的，保人是张家那位。

　　已经还上账，还了四块加七分。

　　今年又借一笔十块的，保人是同在秦府做事的厨师胡大。

　　年初借的，说好年底还……

　　包临已经计算好：年底老爷夫人、少爷的三姑、四姑、四姨，六舅……随手就赏钱一两块。

　　自己厚着面皮，过年时候到他们面前多露出些讨好的笑容，好多讨要些赏钱，这笔钱是应能还上的。

　　胡大的声音打断了包临的思考：

　　“这陈三癞子等不到年底，急着找我要钱，你说怎么办？”

　　包临还不上钱，否则也不会等这么久才开门。

　　他正想着怎么推辞，忽然想起借契上的一句话，赶忙回道：

　　“可这借契上不是说好了，要到年底才还吗？”

　　“陈三癞子找我说了，借契上写的是——最迟今年年底还，还十四块。

　　现在人家说了，他自己也亏空得紧，这笔钱现在就急需，急着找我要，你说怎么弄？”

　　胡大说话时也是满脸难色，他摊开双手、轻轻摇着头，好显示出自己这个作保人的无辜来。

　　包临起身，想要去找寻家中的借契。

　　他也许是想看看这借契上是否真是这样写的，又或是为了单纯为了拖延几分钟，想想办法怎么凑出这些钱来。

　　胡大看着包临起身的动作，心中暗自“啧”了一声，有些不耐烦。

　　陈三癞子是放贷的老手，专门以这行当为生。

　　在民间放贷的人规矩懂得甚多，借契上要写什么、怎么写都是经过仔细研究的。

　　警署都认得他们的字！

　　包临现在想去找借契中的漏洞，岂不是做无用功吗？

　　简直是浪费时间。

　　包临假装不知道借契在哪儿，在家中乱转了一阵。

　　他现在希望拖到胡大腻烦——拖他到中午或是下午再来。

　　自己则趁这时间想想办法，看看怎么把钱给凑齐。

　　胡大看出包临的伎俩，但穷人最不缺的就是时间，于是他就这么耐心的看着包临，陪他耗着，耗到秦府上工的时间也成。

　　时间过去了半刻钟，包临还在一个抽屉中来回翻来翻去的。

　　他多次看到自己那份借契，也只当做没瞧见。

　　于是胡大干脆直接从椅子上起身，一屁股坐到有些脏乱的床上，给自己点了支烟，饶有兴致的拿起床头一份破旧的报纸看着。

　　包临见实在躲不过，只能从抽屉中拿出借契。

　　屋里太过昏暗，他把借契拿到窗户前，借着月光看起来。

　　“怎么样？借契上是这样写的罢？”

　　胡大突如其来的声音将包临吓了一跳。

　　他颤了下身子，转身看向胡大：

　　“可我实在没有钱，要怎么办呢？不是说最迟年底还嘛，我年底还他十四块……”

　　胡大毫不示弱的面露难色，一张大脸皱要变成快变质的苦瓜：

　　“我有什么办法？但陈三癞子说过要是月底不还，就要去警署告你，这借契上的字可都是合法的。”

　　听到自己可能会被告，包临的心都凉了半截。

　　好在胡大又说了下半句话，这是个好消息：

　　“不过他还说了，毕竟这钱只借了半年，按照规矩，可以不用再还十四块，十三块就成。”

　　可——就是十三块钱，包临也拿不出。

　　别说十三块，就是十块钱都没有，家中的钱都要留作包国维的学费。

　　包临只得实话实说：

　　“别说十三块，我现在还差钱给包国维交学费！要是交不上学费包国维就要退学了，这怎么办？”

　　胡大放下报纸，正想再开口说几句话，忽然眼睛骨碌一转，给包临出了个主意：

　　“你这个月可以再去找其他人借一借嘛，真要不行再去找王二麻子哪儿借，先把眼前这一关给过了。”

　　王二麻子和陈三癞子一样，都是放贷人。

　　只不过王二麻子的生意做的更厉害，即使他放出的息很高，但从不担心坏账，只因他催债的方式很暴力，动不动就打断人的腿。

　　自古以来，通过借贷来拆东墙补西墙，都是足以令人家破人亡的大忌。

　　何况包临可不敢去借王二麻子的钱：

　　“可这不是拆东墙补西墙吗？这利就越滚越大，一年能滚上一番，以后我可怎么做？”

　　胡大见包临怕这怕那，索性直接下了最后通牒：

　　“欠债事小，国维上学事大！你不还上欠款，警署把你抓去，你挣不到工钱，国维明年的学费怎么办？

　　总而言之，还有一周就到月底了，你要是不还赏钱，陈三癞子就真告你了！到时候我这个中人也不好做啊？

　　你实在不行把这小宅子给卖了，凑些钱还上，余下的还能给包国维交学费不是呢？

　　国维只要考上学一切问题不都能解决吗？”

　　包临想了想，终于还是叹了口气：

　　“我想想办法吧，到月底我肯定想办法把这钱给还上。”

　　听到包临的话，胡大的脸上也露出了些笑容，将桌上已经有些凉的茶饮一饮而尽，起身就往屋外走。

　　包临没有说些挽留地寒暄话，他还沉浸在胡大的最后一句话里。

　　他说得不错：

　　只要包国维考上功名，从省立中学顺顺利利地毕业，谋取个一官半职的，这一切就都能解决。

　　说不得秦老爷到时候都得给国维摆庆功宴，自己面上也有光。

　　想到这，包临终于露出了几分真心的笑容。