自打看见王静烟留下的告别信，王莽就像丢了魂似的——上早课时盯着竹简发呆，听博士讲经一个字也没听进去；和王邑对练武艺时，好几次差点被木枪戳中，往日灵活的八极步也失了准头。王舜、王邑瞧着不对劲，便约他在香满楼的包厢里喝酒，想探探他的心思。
包厢里，酒壶已空了两盏，王莽却只是捧着酒杯，眼神发直。王邑率先忍不住，放下酒杯问道：“巨君，你最近到底怎么了？天天闷闷不乐的，连练武都没了精神。”王莽抿了口酒，却没说话——王静烟女扮男装进太学院的事，传出去对她名节有损，他不知该怎么跟人说，更怕给她惹来麻烦。
王舜见他不愿开口，心里琢磨起来：最近王莽不对劲，是从刘秀失踪开始的。他试探着问：“对了巨君，自从上次有人来学院找刘秀，就好几天没见着他了，他去哪了？是不是出什么事了？”
“刘秀”两个字像根针，扎得王莽心口一紧。他攥紧酒杯，指节泛白，沉默了许久才抬头，眼神里满是郑重：“舜弟、邑弟，我想拜托你们一件事。”“跟我们还客气啥？你说！”王邑拍着胸脯应道。“帮我找个人，一个叫王静烟的姑娘。”
王邑愣了一下，随即坏笑道：“哟，原来我们巨君长大了，有心仪的姑娘了！”王舜却心里一动——刘秀的字号就是“静烟”，再加上刘秀突然失踪，他好像明白了什么。他拉了拉王邑的袖子，使了个眼色，对王莽说：“放心，这事交给我们，你等消息就是。”
酒席散后，王莽心事重重地回了大司马府，王邑却还在纳闷，扯着王舜问：“你刚才拉我干嘛？不就是找个姑娘吗，至于这么神秘？”“你个憨货，就知道舞枪弄棍！”王舜没好气道，“你忘了刘秀的字号叫什么？”“小镜子啊……不对，是静烟！王静烟！”王邑猛地反应过来，眼睛瞪得溜圆，“你是说，刘秀就是王静烟？那他……不，她是个姑娘？”王舜点了点头，留王邑一个人在原地发呆，自己转身就走。“哎王舜，等等我！那咱们去哪找啊？”王邑连忙追了上去。“我还没想好，但总有办法。”
三日后，王舜、王邑急急忙忙冲进王莽的偏房，手里还攥着一张纸条。“巨君，有消息了！”王莽猛地站起身，快步迎上去：“快说，静烟在哪？”王舜却皱着眉，迟疑道：“你先做好心理准备，情况可能不太好。”
原来王舜托太学院的好友四处打听，得知宜春侯王咸近期要给女儿办婚事，而他女儿的名字，正是王静烟。“宜春侯……嫁女？”王莽如遭雷击，僵在原地，脑子里一片空白——他怎么也没想到，王静烟竟是侯府千金，更没想过她会被强行安排婚事。王邑见他失魂落魄，连忙安慰：“说不定只是重名呢？长安城里叫王静烟的姑娘，说不定还有别人。”
王莽摇了摇头，心里却清楚——哪有这么巧的事？他沉默了许久，才对王舜、王邑说：“我想静静，你们先回去吧。”王邑还想说什么，却被王舜拉走了。走到门口，王舜又回头道：“巨君，打听的人说，去侯府提亲的李家公子，三日后就到长安。你要是想做什么，随时找我们。”
王舜、王邑走后没多久，渠氏就端着一碗热汤进来了。她看着儿子失魂落魄的样子，心疼地说：“巨君，你最近天天心神不宁，娘看着都担心。有什么事跟娘说，娘帮你想办法。”
王莽看着母亲慈爱的眼神，心里的防线瞬间崩塌。他红着眼眶，声音有些发颤：“娘，我喜欢上一个姑娘，可她……她要嫁人了。”“是不是你那个叫刘秀的室友？”渠氏突然问道。王莽愣住了：“娘，您怎么知道？”“上次他来家里，我就觉得这孩子眉眼秀气，不像寻常男子，再看你最近的样子，哪还猜不出来。”渠氏笑着拍了拍他的手，“喜欢就去抢回来啊！这不还没嫁吗？你要是怕她父母不同意，娘去求太后赐婚，咱们王家还怕没人给你做主？”
王莽心里一动，可又犹豫起来——他是从现代穿越过来的，对十四五岁的姑娘谈婚论嫁，总有些抵触，毕竟王静烟也才十六岁。渠氏见他犹豫，反倒纳闷了：“你这孩子，犹豫什么？西汉男子十六岁成婚的比比皆是，你都十八岁了，要是能娶到侯府千金，也是好事啊。”
与此同时，宜春侯府的闺房里，王静烟正坐在窗边，望着窗外的梧桐树发呆。丫鬟进来禀报：“小姐，夫人来了。”王夫人一进门，就看见女儿面色苍白，眼眶凹陷，心疼得眼泪直流：“女儿，你都好几天没好好吃饭了，这样下去身体怎么撑得住？”
“娘，您去跟爹说，我死也不嫁李家公子，让他别再逼我了。”王静烟声音沙哑，眼里满是倔强。这些天，她好几次想让王莺偷偷去太学院给王莽送信，可侯府被管家看得严严实实，连只苍蝇都飞不出去。她摸着藏在枕下的、当初王莽教她做的小木弩，心里满是绝望：“巨君，若是今生无缘，那我们来生再见吧。”她暗下决心，若是三日后李家真来提亲，她就……
这日，陈汤来大司马府与王凤议事，刚走出主厅，就撞见了在庭院里徘徊的王莽。陈汤看着他魂不守舍的样子，皱起眉头：“巨君，你这是怎么了？大丈夫行于世间，当断则断，哪能像你这样终日犹豫不决？”他拍了拍王莽的肩膀，语气带着期许，“这可不像我认识的巨君。”
陈汤的话像一盆冷水，浇醒了迷茫的王莽。他猛地攥紧拳头，心里有了主意：“是啊，敢爱敢恨才是真性情，管他什么侯府门第，我不能让静烟嫁给别人！”他转身就往马厩跑，从府里借了一辆马车，直奔宜春侯府。
宜春侯府的后门，王莺正偷偷往外张望，看见王莽的马车，连忙跑回闺房：“小姐！小姐！王莽来了！他来侯府了！”王静烟猛地抬起头，眼里瞬间有了光，紧绷多日的脸终于露出笑容：“快，燕儿，我饿了，去让厨房做些我爱吃的点心。”“哎！”王莺兴高采烈地跑出去，心里暗暗祈祷：但愿这次，小姐能得偿所愿。
前厅里，王咸正端着茶碗，打量着眼前的少年——王莽穿着一身素色儒衫，虽算不上华贵，却身姿挺拔，眼神清亮。可王咸心里却犯嘀咕：这就是大司马府的公子？怎么穿得这么朴素，看着倒像个穷书生。
“小子王莽，拜见侯爷。”王莽躬身行礼，语气恭敬却不卑不亢。“免礼。”王咸放下茶碗，慢悠悠地问，“听下人说，你是从大司马府来的？不知大司马是你何人？”“家父王曼，大司马是小子的伯父。”王莽答道。
王咸心里冷笑：原来是王曼的儿子，那个早逝的旁支子弟，家底恐怕早就空了。他端起茶碗，掩饰着不屑：“你今日来我府，所为何事？”
“小子不才，是来向侯爷提亲的，想娶静烟小姐为妻。”王莽话音刚落，王咸手里的茶碗“哐当”一声撞在桌案上，茶水溅了一地。他猛地站起身，指着王莽怒道：“提亲？你也不看看自己的身份，竟敢来我宜春侯府提亲！”
“侯爷，我与静烟是真心相爱的，请您成全。”王莽迎着王咸的怒火，眼神坚定。“真心相爱？”王咸气极反笑，一拍桌案，“我倒要听听，你们是怎么‘真心相爱’的！”他早就察觉女儿不对劲，如今王莽上门，正好印证了他的猜测——那个不听话的女儿，果然在外头惹了麻烦！
王莽定了定神，将自己与王静烟的过往娓娓道来：从巧匠铺初遇，到太学院重逢；从一起上课、练弩，到香满楼喝酒谈心；最后说到自己发现她的女儿身，以及收到告别信后的焦急。他避开了“女扮男装”的细节，只说两人是以“好友”相称，直到最近才知晓她的身份。
王咸听着，脸色渐渐缓和了些——王莽说话条理清晰，眼神真挚，不像是说谎。可一想到女儿可能与他“相处”了一年多，他又怒火中烧，指着王莽喝问：“你老实说，你是不是对静烟做了什么僭越之事？不然你怎么会突然上门提亲！”
“侯爷明鉴！”王莽连忙拱手，语气诚恳，“我也是前些天才知道静烟是女子，此前我们一直以兄弟相称，绝无半分僭越之举。我今日来提亲，是因为真心喜欢她，不想她嫁给不喜欢的人。”
“哼，空口说白话谁不会？”王咸显然不信，对着门外喊，“来人，送客！”王莽急了，上前一步道：“侯爷，求您让我见静烟一面，我有话要跟她说！”“想见我女儿？没门！”王咸冷笑，“等我查明事情原委，若是你敢骗我，我定要去大司马府讨说法，让你还我女儿清白！”
王莽被两个家丁“请”出了侯府，站在门口，心里又急又乱。就在这时，一辆马车停在他身边，王舜、王邑从车里探出头：“巨君，怎么样？成了吗？”原来王舜一直让下人盯着王莽的动向，听说他去了宜春侯府，便立刻拉着王邑赶了过来。
“上车说。”王莽钻进马车，把刚才的经过说了一遍。王邑听完，立刻撸起袖子：“这王老头也太不讲理了！实在不行，我明天带几个兄弟，咱们去侯府抢亲！”“抢你个头！”王舜拍了他一下，“抢亲要是闹大了，静烟小姐的名节就全毁了。”
他转向王莽，眼神笃定：“巨君，你信我不？我有办法让侯府松口。”王莽看着他，点了点头——不知为何，他就是特别信任这个兄弟。“只是你得答应我，不管我用什么办法，都不能伤害到静烟。”“放心，我自有分寸。”
此时的宜春侯府内，王咸正对着王静烟发火。“你说！你是不是早就跟那个王莽有私情了？不然他怎么会上门提亲！”王静烟抬起头，眼里满是倔强：“我与巨君是真心相爱的，我非他不嫁！”“你……你气死我了！”王咸捂着胸口，差点没喘过气来。
他平复了许久，才喊来管家：“去查，给我仔细查！查王莽的为人、家世、在太学院的风评，还有他家里的情况，一点都不能漏！”“诺！”管家躬身退下，留下父女俩在屋里对峙，空气里满是火药味。王静烟看着父亲的背影，心里却有了一丝期待——只要父亲查明巨君的为人，说不定会改变主意。