太学院的第一个学期，悄然展开。学长刘歆与王莽、王舜、刘秀四人渐渐熟络，私下里成为私交甚密的好友。早课几人经常一同听讲，当然有时《诗经》的讲师就是刘歆本人。主修课，刘歆总是按自己的喜好四处串课。

　　一日，刘歆与王莽、王舜、刘秀在太学院闲亭，碰面闲聊。刘歆问道：“诸位，听说了吗？后日《礼记》学堂有一场辩论活动，有兴趣的学子都可以前往参观，不限主修专业。”王舜闻言，看向王莽，道：“既然是《礼记》学堂主办，巨君定会参加吧！”王莽神情淡然，缓缓道：“这次的辩论赛是陈师（陈参老师的简称）主办，我与静烟都会参加。”刘秀闻言，点了点头。刘歆问道：“只是不知，这次辩论的主题是什么？”刘歆说完，看向王莽，似乎王莽作为陈参的得意门生，应该知道主题。王莽笑了笑，他大概是猜到了主题。但是陈师未公布辩论主题，自己也不便多说，陈参考校的是众弟子对《礼记》的理解，不会特意给每个人准备的机会，而是即兴发挥。

　　第三日，《礼记》学堂的院外围满了学子，刘歆、王舜作为观礼者也在人群之中。辩论席上，陈参作为导师公布了今日的辩题“仓廪实则知礼节”，主辨正方是孔光之子孔放，还有孟子十一世孙孟镃，反方是王莽、刘秀。

　　在陈参公布辩题后，辩论就开始了。首先发话的是孔放。“管子云：仓廪实则知礼节，衣食足则知荣辱。礼节、荣辱在贫穷的万民中并不存在，只有丰衣足食者才会学习礼节、注重荣辱。”王莽闻言，淡然道：“是吗？廉者不受嗟来之食。廉者为官，仓廪一定实？衣食一定足？既然廉者不一定是丰衣足食者，那廉者就不知礼节，不知荣辱吗？”孔放闻言一顿，孟镃忙补言道：“廉者对精神的追求高于贫穷的万民，所以不注重衣食，而不是他们不能做到丰衣足食。”刘秀闻言，在王莽眼神的鼓励下，答辩道：“廉者多为贫民学子，奋发而仕。然而，富庶子弟，家中仓廪实、衣食足，多纨绔，出入烟花巷，人前有礼，人后放纵。”孟镃被刘秀补了一刀，牙口无言，王莽满意地向刘秀点头鼓舞。

　　孔放急忙反驳道：“按你们的说法穷苦之人反而知礼节、重荣辱咯！”刘秀正在思虑应答之法，王莽知道孔放的话术非黑即白，抢言道：“我没有说穷苦之人就知礼节、重荣辱。”孔放闻言似乎扳回一局，放松的呼出一口气，笑了起来。王莽没等对方缓过来，接着道：“知礼节、重荣辱，是人们的一种精神追求，一种较高的自我价值实现的需求。大部分人在生理需求不能满足的情况下，不会太过在意。”孟镃笑道：“你的意思还不是仓廪实则知礼节，衣食足则知荣辱。”王莽微微摇头，道：“总有一些人理想伟大，志存高远，能突破物质追求，如廉者不受嗟来之食，如神农氏不顾生死为万民尝百草。这些人反而将礼节、荣辱看得比仓廪衣食重要的多。”众人陷入沉思。

　　陈参作为导师抛出了一个问题：“巨君，你认为什么样的人更知礼节、知荣辱？”王莽顿了顿，行礼道：“心存理想之人。”陈参有问道：“什么样的理想？”王莽给出了社会主义的真谛：“人人平等的理想。”“人人平等……”辩论会里会外的参会者都自语道。

　　陈参深思一会儿，又问道：“何为人人平等？”王莽想了想，答：“人人有其田，职业无贵贱，身份无高低，为官者为民，为民者爱官，参军者光荣，爱国者无私。”王莽将社会主义初期的现状描述了出来。

　　众人一字一句的回味着，这个社会存在吗？存在的话，真是理想社会啊！孔放、孟镃闻言，明白自己对礼节荣辱的理解还是低于王莽的，心服口服地向王莽拜了拜。经历过社会主义的王莽对理想的理解，对礼节荣辱的展望，又怎是西汉儒家学子能战胜的。

　　辩论赛后，众人散去，刘歆、王舜向王莽、刘秀走来。刘歆向王莽作揖道：“巨君的那句‘人人平等’真是令人大开眼界。”王舜也笑言道：“人人平等的理想，我们不如巨君，不过知礼节、重荣辱，我们会向巨君学习的。”刘秀看向王莽，不由地多了一份崇拜。刘歆是个学霸，什么知识都爱专研，对新思想的接纳，也高于其他学子。对于王莽的新思想，刘歆尤为欣赏，这也是刘歆乐意结交王莽等人的重要原因。此后，孔放对王莽、刘秀多了一丝敬佩，学堂上有意无意的向两人靠拢。孟镃一直放不下自身的骄傲，对王莽、刘秀更多的是避开锋芒，暗地神伤。

　　又过了几日，恰逢休沐，刘歆躲在宿舍里研究《山海经》。他的书案上堆着七八卷不同版本的《山海经》，有的竹简都已泛黄，上面的字迹模糊不清。刘歆一会儿对着“东山经”皱眉，一会儿又对着“大荒经”叹气，手里的毛笔在纸上画着奇奇怪怪的山脉走势，嘴里还念念有词：“这‘犰狳’到底是兔身还是鼠身？怎么这个版本说‘见人则眠’，那个版本又说‘见人则走’？”

　　正琢磨着，门外传来王舜的大嗓门：“子骏！你躲在屋里干嘛呢？出去晒晒太阳啊！”

　　王莽走在后面，连忙拉了拉王舜的衣袖，示意他小声——透过窗纸，能看到刘歆伏案的身影，显然是研究得入了迷。刘秀也放轻了脚步，跟着两人轻轻推开房门。

　　走到近前，才看到刘歆的书案上满是批注，有的地方还画着小图，试图还原《山海经》里的异兽。王莽扫过那些批注，忍不住指着“东山经”的一处，轻声道：“子骏，这里不对。东山的这四座山，走势该是自北向南，而非自东向西。至于那犰狳，确实是兔身鸟嘴蛇尾，见了人就会缩成一团装死，并非逃跑。”

　　刘歆猛地抬起头，眼睛瞪得溜圆：“巨君，你怎么知道得这么清楚？我翻了七八个版本，都没说清这山脉走势，犰狳的模样更是众说纷纭！”

　　王莽心里咯噔一下——他总不能说，自己在未来世界见过地球仪，知道东山的大致方位；更不能说，他曾在报纸上见过犰狳的照片，还特意查过这种美洲异兽的习性。看着刘歆期待的眼神，王莽只能编了个借口：“我曾在一本孤本《山海经》上见过，那本书的作者自称去过东山一带，还画了异兽图。”

　　刘歆一听，立刻凑了过来，声音都有些发颤：“那孤本在哪？能不能借我看看？我找这些细节找了半个月了！”

　　王莽心里苦笑——这谎可真是越撒越大。他只能垂下眼，故作惋惜：“可惜那孤本早已遗失，我也是小时候偶然见我祖父看过，如今只记得些零星细节。”

　　刘歆顿时垮了脸，连手里的毛笔都耷拉下来，嘴里还不停念叨：“遗失了？怎么就遗失了呢……”他惋惜了好一会儿，才抬头嘱咐王莽：“巨君，日后你要是再见到这类孤本，一定要好好保管！若是能借我看看，哪怕只看一日，我也知足了。”王莽连忙点头，心里却暗暗记下——日后可得少提这些“未来知识”，免得再被追问。

　　又过了几日，刘歆又迷上了圆周率。他把自己关在宿舍里，桌上摆着几个大小不一的陶罐，还有一把尺子。只见他一会儿量陶罐的周长，一会儿又量直径，嘴里还念叨着：“古语说‘周三径一’，可我量了这陶罐，周长九寸，直径却不到三寸，这不对啊……”

　　王莽、刘秀、王舜来找他时，就见刘歆正蹲在地上，拿着绳子绕着陶罐转，眉头皱得能夹死蚊子。王舜凑过去看了看，挠了挠头：“子骏，你这是干嘛呢？拿绳子捆陶罐玩？”刘秀也没看懂，只觉得刘歆手里的绳子绕来绕去，看得人眼晕。

　　王莽却一眼就明白了——刘歆这是在琢磨圆周率呢。他走上前，拍了拍刘歆的肩膀：“子骏，你是在求圆的周长与直径的比值吧？”

　　刘歆猛地抬起头，像是见到了救星：“巨君，你也知道这个？我总觉得‘周三径一’不准，可怎么也算不出更精确的数，你有办法吗？”

　　王莽笑了笑——这圆周率的数值他记得清楚，3.1415926，可他不能直接说出来，否则又得解释半天。他想了想，道：“办法倒是有，只是需要做两个量器。”

　　刘歆立刻来了精神，连忙起身：“什么量器？你说，我这就去做！”

　　“一个圆柱形容器，一个内接正方形柱体容器，”王莽解释道，“你先在圆柱形容器里装满水，记下水的高度。然后把水全部倒入正方形柱体容器里，再量此时水的高度。用正方形容器的底面积乘以新的高度，得到水的体积；再用这个体积除以圆柱体的底面积，就能算出圆柱体的高度——不过更关键的是，通过这两个容器的底面积关系，能反推出圆的面积与直径的关系，进而算出周长与直径的比值。”

　　刘歆一开始还皱着眉，可听王莽解释了两遍，忽然眼睛一亮：“我懂了！圆的面积是πr²，正方形的面积是(2r)²=4r²，若是把圆柱里的水倒入正方体，水的体积不变，就能通过高度差算出π的值！”他越说越兴奋，拉起王莽的手就往门外走：“走！我们去找木工，现在就做量器！”

　　王莽连忙拉住他：“子骏，别急。这量器可不是随便做的，得做得精准，不然算出来的数会有偏差。而且做这量器需要不少木料和铜片，咱们现在还是学子，哪有这么多钱？”

　　刘歆这才冷静下来，脸上的兴奋渐渐褪去。王舜在一旁笑道：“子骏，你也太急了。等日后咱们有了钱，再做量器也不迟。”刘秀也点头：“是啊，巨君既然知道方法，咱们慢慢琢磨就是。”

　　刘歆叹了口气，却也明白王莽说得对。他拍了拍桌上的陶罐：“那我先记着这个方法，日后定要算出更精确的比值！”

　　后来，刘歆果然没忘这事。多年后，他成了太学博士，特意找了当时有名的工匠丁缓，花了半年时间，做了一个精准的律嘉量斛——这量斛既是量器，又能用来计算圆周率。通过无数次试验，刘歆最终算出圆周率为3.1547，虽比王莽记得的3.1415926略有偏差，却已是当时最精确的数值，成了我国圆周率研究史上的一座丰碑。而每当有人问起他为何会研究圆周率时，刘歆总会笑着说：“这多亏了我当年在太学院时，一位好友点拨的方法。”只是他到死都不知道，那位“好友”点拨的方法，竟来自千百年后的世界。