欣欣公寓，304室。

　　窗户没有拉窗帘，外面的霓虹灯光透进来，在墙壁上投下五颜六色的光斑。空气中有一股淡淡的霉味，混杂着某种廉价清洁剂的香精味道。

　　林铭坐在桌前，把方珂给的芯片插进终端。

　　终端是冯塔尔借给他的老型号，屏幕有些发黄，反应速度也慢，但能用。芯片滑进插槽的时候发出轻微的咔嗒声，屏幕上跳出一个加密提示。

　　“密码？”林铭问。

　　王阿茶站在旁边，念出一串数字。

　　“这是方珂设置的。”她说，“只有我知道。”

　　林铭输入密码，屏幕闪了一下，姜辰的资料展开了。

　　第一页是照片。一个年轻人的脸，大约二十四五岁，五官普通，那种丢进人群里就找不到的长相。照片的背景是一片模糊的灰白色，像是证件照的背景板。

　　第二页是基本信息。姜辰，男，二十四岁，数字生命状态，职业是“泽光技术员”。信息很简单，简单得不正常——正常的档案会有更多内容：教育背景、工作经历、社交关系。但姜辰的档案只有一行字：“详细信息已被授权删除。”

　　第三页是通讯记录。大部分是和同事的工作对话，内容很普通——“报告已发”“设备调试完成”“明天轮班”。但最后几条记录不一样。

　　日期是三个月前。

　　“方珂，如果我出事了，帮我带个话。”

　　“带什么话？”

　　“告诉能听到的人，98层有问题。别来找我。”

　　然后是最后一条登录虚境的时间戳，三个月前，精确到秒。之后一切归零——账号冻结，虚境ID注销，公寓清空。

　　“资产98-14。”王阿茶站在窗边，背对着他们，声音很轻，“泽光给他的编号。”

　　林铭抬起头，看着她的背影。

　　“你怎么知道这个编号？”

　　“方珂告诉我的。”王阿茶没有转身，“姜辰不是普通的技术员。他是泽光内部‘资产管理系统’的编号——98层，第14号资产。”

　　“资产？”

　　“泽光对数字生命的称呼。”王阿茶的声音变得有些涩，“在泽光，数字生命不是人，是资产。编号、登记、调配、报废——和管理设备一样。”

　　冯塔尔靠在椅子上，翘着二郎腿，手里玩着一支笔。笔在他指间转了几圈，发出轻微的嗒嗒声。

　　“所以？”他说，“一个数字生命失联了。在浮屠，这种事每天发生一百起。”

　　“不一样。”林铭说，“姜辰不是普通的失联。账号冻结、虚境ID注销、公寓清空——这是系统性的抹除。有人不想让他被找到。”

　　“或者他自己不想被找到。”冯塔尔的笔停下来，指向屏幕上的通讯记录，“‘别来找我’——这话可以有两种理解。一种是‘我被困住了，别来救我’；另一种是‘我惹了麻烦，别连累你’。”

　　“那他为什么要给方珂发最后一条消息？”王阿茶转过身，脸上的表情很复杂，“‘98层有问题，别来找我’——这不是告别，是警告。”

　　冯塔尔没说话，但手指开始在扶手上敲击——一下，两下，三下——那是他思考时的习惯动作。

　　林铭在终端上翻了几页，找到一份附件。那是姜辰留下的加密文档，文件名是“证据”。

　　他打开文档，里面只有几行字：

　　【98层不是数据中心。那里在做实验。用的是活人。我看到了——】

　　文档到这里就断了，像是写到一半被打断了。

　　“活人实验？”冯塔尔的眉头皱了起来，“泽光做什么活人实验？他们是做数字生命交易的。”

　　“数字生命也是‘活人’。”林铭说，“从某种意义上。”

　　房间里安静了几秒。

　　林铭关掉文档，在终端上调出一个新文件。

　　“我想调查泽光。”他说，“不是现在动手，是先收集信息。”

　　屏幕上列出一份预算：情报购买两万，设备升级一万五，关系维护一万，应急资金一万。合计五万五。

　　冯塔尔凑过来看了一眼数字，吹了声口哨，那声音在安静的房间里显得格外刺耳。

　　“五万五。”他说，“够你还一个月债了。”

　　“我知道。”

　　“泽光是浮屠排名前三的势力。你花五万五买来的信息，很可能只是告诉你——别碰。”

　　“那也值。”林铭说，“至少知道别碰在哪里。”

　　冯塔尔盯着他看了几秒，眼神里有一种复杂的光芒，像是在重新评估面前这个人。

　　“你图什么？”

　　“什么？”

　　“姜辰跟你有什么关系？方珂跟你有什么关系？”冯塔尔的手指敲着扶手，节奏变得更快了，“你欠债六十万，每个月光活着就要花两万多——灵魂营养液、设备维护、债务利息。呼吸税那一项，莫三清的契约里给你免了，可你要是这时候乱花钱，等于自己往脖子上再拴一根绳子。这时候花五万五去查一个陌生人——这笔账怎么算都不划算。”

　　林铭沉默了一会儿，目光落在窗外的霓虹灯上。那些灯光在夜色中闪烁，像是无数双眼睛在注视着他。

　　“王阿茶的预知看到了红噪声。”他说，“郊狼的月球残响也听到了红噪声。两个不同的来源，指向同一个地方——泽光大厦，98层。”

　　“所以？”

　　“所以那里有问题。”林铭的目光从窗外收回，落在屏幕上姜辰的照片上，“而且是很大的问题。姜辰只是冰山一角。”

　　他停顿了一下，像是在组织语言。

　　“我在浮屠见过太多数字生命被当作商品了。灵魂存储器、意识交易、炼魂——每一个环节都有人在赚钱。但泽光不一样。它不是在做生意，它是在……”

　　他找不到合适的词。

　　“吃人。”王阿茶说。

　　她的声音很轻，但在安静的房间里清晰可闻。

　　林铭看向她。

　　“‘一’能感知到。”王阿茶指了指胸口，银光在她指缝间闪烁，像是一只萤火虫被困在她的手掌里，“红噪声里有人在呼救。不是一个人，是很多人。他们被困在什么地方，出不来。”

　　她的声音变得有些颤抖。

　　“很痛苦，很绝望，像是被活埋了一样。我能感觉到他们的情绪——恐惧、愤怒、哀求、麻木——所有的情绪都混在一起，变成了一种……红色的噪声。”

　　冯塔尔的表情变了，手指停止了敲击。

　　“你确定？”

　　“不确定。”王阿茶说，“感知不是看到，是‘听到’。‘一’能听到那些呼救声，但不知道它们从哪里来，有多少人，被困了多久。所以——”

　　“所以要调查。”林铭接过话，“先搞清楚发生了什么，然后再决定下一步。”

　　房间里安静了几秒。

　　窗外的霓虹灯还在闪烁，一红一蓝一绿，把房间染成奇怪的颜色。远处传来浮屠特有的嘈杂声——机械的嗡鸣、人群的喧嚣、还有某种说不清的低频振动。

　　“我要参与。”王阿茶说，打破了沉默，“方珂是我发小，十年没见了。他找到我，是为了请我帮忙。”

　　林铭点点头。

　　“你的预知能力——”

　　“我知道风险。”王阿茶打断他，声音变得坚定，“预知每一次都有代价。上次看红噪声，我昏迷了三个小时。但如果能帮上忙，我会用。”

　　冯塔尔叹了口气，从椅子上站起来。他走到窗边，看着外面的夜色，背影有些僵硬。

　　“行吧。”他说，声音里带着一丝无奈，“算我一个。”

　　“你？”

　　“别误会。”冯塔尔转过身，嘴角上扬，露出一个有些玩世不恭的笑容，“我不是什么正义使者。但如果你们真能从泽光挖出什么东西，这会是一条大新闻。独家报道，卖给《浮屠日报》，至少值十万。”

　　他掰着手指算，动作夸张得像是在表演。

　　“投入：我的时间成本，大概两周。产出：十万起步的报道费。风险：被泽光发现的话，可能被封号。收益率——可以接受。”

　　林铭看着他，沉默了几秒。

　　冯塔尔的眼神在霓虹灯的光芒中闪烁，那里面有一种复杂的东西——不完全是贪婪，也不完全是好奇，像是某种被压抑了很久的冲动。

　　“你认真的？”

　　“我总是认真的。”冯塔尔耸耸肩，“再说，我对泽光的规则体系有点了解。他们的防护系统怎么运作、有没有法律漏洞——这些信息你们买不到，但我可以查。”

　　他顿了一下，声音变得低了一些。

　　“而且，我欠你一个人情。”

　　“什么人情？”

　　“上次你帮我修那台终端，省了我两千块。”冯塔尔说，“在浮屠，人情比钱贵。我不喜欢欠人情。”

　　林铭想了想，点了点头。

　　“好。”他说，“分工。”

　　他在终端上敲了几行字，把内容投影到墙壁上。四个名字，四个任务：

　　林铭：噪声监听、金丹探测、技术分析王阿茶：预知、“一”的感知、情报核实冯塔尔：规则研究、情报分析、人脉联络小二：数据整理、实时监控、通讯加密

　　“从明天开始。”林铭说，“我去地下情报网买泽光的基础资料。”

　　“我去找灯骨。”王阿茶说，“末日派可能知道一些事情。”

　　“我去千机楼。”冯塔尔说，“那里有几个退休的法律顾问。”

　　“一周后汇合。”林铭看了看屏幕上的时间，“同一个地方，同一个时间。不管查到什么，都在这里碰头。”

　　他关掉终端，站起身。

　　泽光大厦，98层。五万五的预算。一周的时间。

　　先收集信息。然后再决定下一步。

　　……

　　那天晚上，林铭躺在床上。

　　床垫很硬，有些地方还凹陷了，躺上去不太舒服。枕头有一股霉味，但他已经习惯了。窗外的霓虹灯依然在闪烁，把天花板照得一明一暗。

　　“哥。”小二的声音从脑海中传来，带着一丝困惑。

　　“嗯？”

　　“冯塔尔说的对。这笔账不划算。”

　　林铭没回答，只是盯着天花板上的光影发呆。

　　“五万五能让你提前还一个月债。利息能省三千多。三千多够你吃一个月了。”小二的声音变得认真起来，“而且，泽光不是普通的势力。他们在浮屠有二十多年的根基，背后还有联邦的关系。你一个外来者，欠着一屁股债，去查他们——”

　　“我知道。”

　　“那你为什么——”

　　“因为我见过灵魂存储器里的人是什么样子。”林铭说，声音很轻，像是在自言自语，“在共感连接的时候，我能感觉到他们。他们不是数据，不是商品。他们有记忆，有情感，有想要回家的念头。”

　　他想起炼丹时听到的那些声音——妈妈在哪里、我不想消失、放我出去——那些声音还在他的脑海里回响，像是永远无法抹去的印记。

　　小二沉默了。

　　“泽光98层困着的那些人，可能也是一样的。”林铭说，“我不知道能不能帮他们。但至少……可以先搞清楚发生了什么。”

　　“然后呢？”

　　“然后再说。”

　　小二在他脑海里叹了口气，那声音听起来有些无奈，但也有一丝温暖。

　　“哥，你有时候挺傻的。”

　　“我知道。”

　　“但我喜欢这种傻。”小二的声音变得轻快起来，像是终于想通了什么，“得嘞，明天开干。我帮你分析数据，你负责出去挨打。晚安。”

　　“晚安。”

　　林铭正要闭上眼睛，服务器散热口里传来轻微的声响。

　　哈鲁从里面探出脑袋，蓝色的眼睛在黑暗中微微发光。

　　“你要去调查泽光？”哈鲁的声音很轻，没有了平时的懒散调侃。

　　“你都听到了？”

　　“我一直在听。”哈鲁从散热口完全钻出来，轻轻跳上林铭的床头，“那个地方……有些东西让我不舒服。”

　　“什么东西？”

　　哈鲁沉默了几秒，尾巴在床单上轻轻扫动。

　　“我不确定。”他说，“但那些红色的噪声……不是普通的呼救声。里面有一些很古老的东西，古老到不应该在这个世界出现。”

　　林铭看着他。

　　“你进去的时候，”哈鲁的声音变得更低了，“小心那些古老的东西。它们可能认识我。也可能……认识你。”

　　“认识我？”

　　哈鲁没有回答。他跳下床头，轻巧地落在地上，然后钻回了散热口。

　　“小心。”他的声音从散热口里传出来，带着一丝林铭从未听过的凝重，“你母亲留下的东西……不只是金字塔世界。”

　　然后一切归于安静。

　　林铭盯着那个黑漆漆的散热口看了几秒，然后闭上眼睛。

　　窗外的霓虹灯还在闪。债务还在，泽光还在，所有的问题都还在。

　　但至少，他知道下一步该做什么了。

　　他翻了个身，把脸埋进那个有霉味的枕头里，慢慢地，沉入了睡眠。

　　梦里，他听到了很多声音在呼救。

　　红色的，嘈杂的，绝望的声音。

　　从泽光大厦的98层传来。