明建依着先前的法子，在约定好的隐秘地点接上那支小部落的队伍，一路小心地绕开沿途的巡逻踪迹，将人稳稳带到了鲲鹏一号藏身的山坳。
山坳里的积雪被踩得实实的，鲲鹏一号的钢铁外壳在雪光下泛着冷光。古道长老早已在舱外等候，他看着这群面黄肌瘦却眼神坚毅的族人，脸上露出了温和的笑意。按照当初谈好的条件，他让手下搬出沉甸甸的夸父精钢，一一清点清楚，当作这些族人三年的工资。“三年之后，贸易城门口，我们再相见。”古道长老的声音沉稳有力，落在每一个人的耳朵里，带着不容置疑的郑重。
老婆子领着部落里的其他人，对着古道长老深深鞠了一躬，转身踏上了归途。而被留下的十几个部落工匠，却迟迟不肯挪动脚步。他们望着远去的族人背影，眼眶泛红，一个个都知道，这一别，或许就是永别。直到明建上前轻声催促，他们才依依不舍地跟着夸父部落的战士，走进了鲲鹏一号的货舱。
明建走到古道长老身边，拱手问道：“古长老，您这里还有什么吩咐？我也好回去向徐长老汇报。”
古道长老眉头微蹙，目光扫过鲲鹏一号周围忙碌的身影，语气凝重地说道：“我们来的时候，没料到会招来这么多人，储备的冻肉怕是不够支撑大家返回部落的，得想办法再采购一些。再者，人多眼杂，容易出纰漏，万一被血狼部落的人发现踪迹，我们这点人手，根本来不及撤走。”
他的话音刚落，一名夸父部落的战士就急匆匆地从雪坡下跑了上来，脸色慌张地汇报道：“长老！不好了！雪坑里的仓库有动静，好像是有人闯进去了！”
怕什么来什么！明建的脸色瞬间沉了下来，他二话不说，反手就抽出腰间的短刀，刀刃在雪光下闪过一道寒芒。“长老，我去看看！”他说着，抬脚就朝着雪坑的方向冲了过去，古道长老也立刻跟了上去。这仓库里藏着的物资，关系着所有人的性命，若是真被血狼部落的人发现，他们必然会遭到疯狂的报复，后果不堪设想。
雪坑下的坑道狭长而阴暗，两侧堆放着码得整整齐齐的冻肉和干粮，都是夸父部落为了长途跋涉准备的物资。这条坑道是后来特意挖掘出来的，就是为了腾空鲲鹏一号的货箱，让招来的工匠和孩子们有地方居住。
此刻，坑道深处的阴影里，一个小小的黑影正来回躲闪着，动作敏捷得像一只受惊的小兽。它靠着物资堆的掩护，不断变换着位置，还时不时地探出头，警惕地观察着洞口的动静。这明显不是普通的荒原兽，而是有着智慧的生物。
洞口已经被夸父部落的战士团团围住，里三层外三层，插翅难飞。那黑影察觉到自己被包围，动作顿时停了下来，身体绷得紧紧的，更加警惕了。
明建握紧短刀，缓缓步入坑道，脚步放得极轻，生怕惊动了里面的人。他压低声音，尽量让语气听起来温和一些：“里面的人听着，你出来吧，我们没有恶意。有什么事，我们可以好好商量。”
黑影停住了移动，一双亮晶晶的眼睛在黑暗中望着明建的方向。过了许久，一个稚嫩的小女孩声音才从阴影里传了出来，带着几分怯生生的颤抖：“我……我怕……你们好多人。我只是路过，太饿了，想找点吃的……”
听到是个小女孩的声音，围在洞口的战士们都暗暗松了口气，紧绷的神经也松弛了几分。明建的语气更柔和了，他放缓了脚步，继续安抚道：“别害怕，小妹妹。你家大人呢？怎么就你一个人在这冰原上？”
坑道里静悄悄的，没有任何回应。可在场的所有人都心知肚明，这小女孩怕是早就没了家人，才会孤身一人在这冰天雪地里流浪。明建叹了口气，又说道：“我们都是好人，真的不会伤害你。你出来吧，我们给你拿吃的。”
可任凭明建怎么说，坑道里还是没有半点动静。明建无奈，只能握紧短刀，小心翼翼地朝着黑影的方向摸了过去，打算将人直接拖出来。
就在他的脚跨入黑暗的那一瞬间，那黑影突然如同离弦之箭般窜了出来！一道寒光裹挟着冷风，直逼明建的面门！明建心中一惊，本能地侧身躲闪，同时抬起手臂，用护臂上的钢板去格挡。
只听“嗤”的一声轻响，那道寒光竟直接穿透了钢板的缝隙，锋利的刀尖划破了明建的胳膊，鲜血瞬间渗了出来，染红了他的衣袖。明建吃痛，猛地后退一步，手中的短刀顺势朝着黑影横扫而去。可那黑影却异常灵活，竟借着这股冲力，一跃而起，蹲在了明建的手腕上，紧接着一个腾空后跳，竟将明建挥刀的动作硬生生踩了回去。
这时，明建的眼睛已经适应了坑道里的黑暗，终于看清了那黑影的模样。那是个梳着双马尾的小女孩，年纪不大，身上穿着一件破旧的兽皮袄，手里攥着一把锈迹斑斑却异常锋利的短刀。她腾空转了一圈，双脚刚一落地，就再次弹射而起，手中的短刀直逼明建的胸口要害！
明建心中一凛，刚才那一刀的力道和速度，根本不像是一个孩子能发出来的。若是被这一刀刺中，怕是当场就要毙命！他被踩回的手还没来得及收回，小女孩的进攻就已经到了眼前。千钧一发之际，明建猛地借力，顺着被踩的方向侧身翻滚，堪堪躲过了这致命一击。
小女孩一击不中，丝毫没有恋战的意思，脚尖在物资堆上一点，就朝着洞口的方向冲了出去。
可洞口早已被战士们围得水泄不通，她一个小小的孩子，根本不可能冲破上百个大人的包围。眼看就要被抓住，小女孩突然急中生智，身形一闪，竟冲到了刚赶到洞口的古道长老身边，一把冰凉的短刀，瞬间就架在了古道长老的脖子上。
刚刚爬起来的明建，灰头土脸地冲出坑道，一眼就看到了这惊心动魄的一幕。那梳着双马尾的小萝莉，正骑在古道长老的肩膀上，手里的短刀紧紧贴着长老的脖颈，一双眼睛里满是狡黠和警惕，哪里还有半分刚才的怯懦？
明建的心一下子沉到了谷底，后悔得肠子都快青了。这下完了，要是古道长老有个三长两短，他根本没法向部落交代。
小女孩瞥了明建一眼，嘴角勾起一抹不屑的弧度，脆生生地说道：“别以为我好骗，你们这些大人，都是这么说的。你当我是三岁小孩吗？我告诉你们，我已经十二岁了！”
明建只觉得五雷轰顶，他竟然输给了一个十二岁的小丫头！他突然想起了贸易城门口张贴的通缉令，那上面画着的，正是一个梳着双马尾的小女孩。他连忙摆手，急声说道：“原来是赤旎旎小姑娘！你别冲动，我们不是血狼部落的人，我们不会抓你！”
赤旎旎却像是没听见一样，手中的短刀又往古道长老的脖子上贴了贴，冰冷的刀尖已经刺破了皮肤，一丝鲜血缓缓渗了出来。她扫视了一圈围在周围的战士，眼神锐利如鹰，大声说道：“想要他活命，就立刻放我离开！另外，再给我两百公斤冻肉！少一点都不行！”
明建哪里还敢讨价还价，立刻点头如捣蒜：“没问题！没问题！冻肉你随便拿，只要你拿得动！”他这话看似妥协，实则带着几分揶揄——一个十二岁的小姑娘，怎么可能搬得动两百公斤的冻肉？
赤旎旎却根本不理会他的言外之意，手中的短刀又紧了紧，冷声道：“少跟我耍嘴皮子！我不是三岁小孩！赶紧把冻肉搬过来，再给我让出一条路！”
明建不敢怠慢，立刻吩咐战士们搬出两百公斤冻肉，堆在洞口，又让所有人都退到一边，让出了一条通道。赤旎旎这才满意地点点头，骑着古道长老，一步一步地朝着雪坡上走去。走到雪坡顶端时，她突然吹了一声响亮的口哨，随即对着明建扬了扬下巴：“算你们讲信用！我赤旎旎也是说话算话的人，这人还给你们！”
话音落下，她猛地从古道长老的脖子上跳了下来，几个起落就翻下了雪坡。等明建带着人追上去的时候，只看到雪地里一个圆滚滚、毛茸茸的屁股，正飞快地朝着荒原深处跑去，转眼就消失在了茫茫白雪之中。
明建连忙跑回古道长老身边，搀扶着他，焦急地说道：“长老！这下糟了！我们的位置暴露了！”
古道长老却抬手擦了擦脖子上的血渍，神色依旧淡定，他摇了摇头，说道：“不会的。她是血狼部落追杀的目标，躲我们还来不及，怎么可能主动去告密？那样只会引火烧身。”
明建还是有些不解，他皱着眉问道：“可血狼部落为什么要追杀一个十二岁的小女孩？而且她刚才的招式，实在太犀利了，根本不像是普通部落的孩子能会的。”
古道长老看了一眼明建胳膊上的伤口，眼神凝重地说道：“你是斗不过她的。”
明建更加疑惑了，追问道：“为什么？我们练的狩猎技能，对付荒原兽都绰绰有余，怎么会赢不了一个小女孩？”
古道长老叹了口气，缓缓解释道：“我们练的，是狩猎的技能，目的是捕杀荒原兽，填饱肚子。可她刚才用的，是杀人技。那种招式，招招致命，专用来杀人，而非杀兽。”
明建闻言，顿时一阵后怕，后背惊出了一身冷汗。刚才若不是他身上的板甲质量过硬，怕是此刻已经成了刀下亡魂。
赤旎旎的身影彻底消失在了荒原深处，明建的任务却还得继续。他找了件厚实的皮衣，紧紧裹住胳膊上的伤口，带着战士们，匆匆赶回了贸易城。他将古道长老的嘱咐一一禀报给徐大娘长老，也详细叙述了赤旎旎闯入仓库、挟持古道长老的经过。
徐大娘长老听完，眼神微微一凝，似乎想到了什么，她缓缓说道：“赤……这个姓氏，似乎和血狼部落的赤铁真有关联。最近血狼部落内部动荡不安，怕是正在经历权力更替，这个赤旎旎，说不定就是其中的关键人物。”
明建想起赤旎旎那狠辣的招式，忍不住问道：“长老，那杀人技，到底是什么？”
徐大娘长老的目光投向了贸易城外的方向，声音低沉地说道：“那是血狼部落的秘技，从不外传。”
明建握紧了拳头，脸上满是愤愤不平：“可恶！有本事，去杀那些凶猛的荒原兽啊！躲在城里欺压小部落，算什么本事！”
徐大娘长老却淡淡地反问了一句：“这冰原上的血狼，难道不也是他们征服的吗？”
明建一时语塞，转头看向贸易城的街道。那些血狼部落的骑兵，正骑着高头大马，耀武扬威地在街道上巡逻，目光所及之处，所有人都避之不及。看着他们那嚣张跋扈的样子，明建心里的火气就忍不住往上冒。
“如此强大的部落，不想着带领小部落一起对抗荒原兽，却一门心思地剥削我们，到底是为了什么？”明建咬着牙，低声质问道。
徐大娘长老没有回答，只是久久地望着血狼部落的营地，眼神深邃，仿佛想要看透那营地里隐藏的所有秘密。
与此同时，血狼部落的营地里，铁勇正坐在一张粗糙的木桌前，手里攥着一张皱巴巴的物资清单，脸色阴沉得能滴出水来。他猛地将清单拍在桌上，不悦地说道：“这上供的物资，一年比一年少！依我看，应该立刻加大抽成的比例，让那些小部落把家底都交出来！”
站在他身边的一位年长老人，连忙上前劝阻道：“铁勇大人，万万不可啊！那些小部落本就过得艰难，再逼下去，怕是连一点油水都榨不出来了，还会逼得他们狗急跳墙，到时候只会得不偿失。”
铁勇却烦躁地摆了摆手，语气急切地说道：“可时间已经来不及了！部落里的那些东西，根本坚持不了多久了！”