袁无邪眉头紧锁：“北斗七星阵最少需七人方能催动，如今震阳身中尸毒未愈，袁怀他们又不在身边，仅凭我们三人，根本无法布阵。”

　　怀慈大师亦面露难色：“此阵我略有耳闻，变幻莫测，可攻可守，但没有数年磨合，绝难发挥真正威力。眼下局势紧迫，根本没工夫让我们练成此阵。”

　　一行人愁眉不展，气氛凝重。觉远大师忽然开口：“怀慈，你可知你三位师弟的下落？”

　　“回师傅，怀念、怀觉、怀智三位师弟早年间便游历天下，这些年断了联系，我也不知他们身在何处。”怀慈摇头答道。

　　人手短缺，除掉旱魃更是难如登天，众人一时陷入沉默。

　　夜朗星稀，尚未入夏，空气却异常闷热。

　　明镜寺周边的溪水已然干涸，草木失了水分滋养。袁无邪心事重重地望着远处山峦，不由得长叹一声。

　　“大哥，你也没睡？”身后传来熟悉的声音。

　　袁无邪转头，见是白昼：“嗯，心里装着旱魃的事，睡不着。对了，震阳的尸毒怎么样了？”

　　“还是老样子，只能暂时压制，不让毒素扩散。等事后回拔魔总司，请医道院李大夫出手，应能根治，眼下暂无性命危险，你放心。”白昼说道。

　　二人正说着，一阵窸窣声忽然传入耳中。

　　袁无邪耳朵一动，下意识回头，只见三道黑影从树林中窜出，悄无声息地潜入庙内。

　　这三人行踪诡秘，三更半夜前来，绝非善类。

　　“不好，有异动！”袁无邪话音未落，已三步并作两步追了上去，白昼紧随其后。可二人纵入庙中时，黑影却没了踪迹。

　　循着动静来到大雄宝殿，借着殿内微弱的油灯光亮，他们终于看见那三道黑影正鬼鬼祟祟地在供桌旁摸索。

　　袁无邪健步如飞，瞬间闪入殿内，挥掌便与三人缠斗起来。不料对方竟都身怀武功，身手不凡。

　　袁无邪以一敌三，却丝毫不落下风。

　　三人见久战不胜，萌生退意，转身便要逃窜。早已埋伏在暗处的白昼骤然闪出，凌空几脚将三人踹倒在地。

　　三人捂着胸口，满脸痛苦。“你们是什么人？为何深夜来寺中作乱？”袁无邪沉声喝问。

　　打斗声惊动了觉远大师一行人，众人纷纷从屋中赶来，围在大殿外。

　　其中一名穿夜行衣的中年男子挣扎着开口：“少侠饶命！我们也是迫不得已才出此下策啊！”

　　“你们这番打扮潜入寺中，到底想做什么？”白昼上前一步，语气严肃。

　　“我们是清阳镇的捕快，”男子苦着脸解释，“近来镇上粮食紧缺，家里老小吃不上饭，实在走投无路，才想来庙里取些香油钱应急。等日后有了钱，我们定然原数奉还！”

　　白昼眼神一厉，故作恐吓：“此话当真？若敢有半句虚言，休怪我们不客气！”

　　“不敢撒谎啊！”男子急声道，“不知怎的，近来天气突然酷热异常，春夏颠倒，连溪水都干了。县太爷又是个贪官，只顾沉迷美色，独吞钱财，我们的俸禄都三个月没发了，实在是没办法啊！”

　　众人闻言，皆是一惊。没想到旱魃出世，已连累附近村镇遭遇大旱。袁无邪心中了然，上前将三人扶起：“罢了，你们走吧。”

　　三人相互搀扶着正要离开，袁无邪却忽然叫住他们：“且慢。”

　　“少侠，我们真的没骗你……”男子慌忙辩解。

　　“我信你们。”袁无邪打断他，语气诚恳，“我想请你们帮个忙。”

　　三人面面相觑，一脸茫然：“我们身份低微，又没什么本事，能帮少侠做什么？”

　　“只要你们肯帮忙，这场旱灾自有化解之法。”袁无邪微微一笑，将旱魃为祸、急需七星北斗阵御敌的事简略说了一遍，又讲了克敌之策。

　　“情况就是这样，我们正缺三人凑齐七星阵。倘若你们肯出手除害，便是为民造福。若是不情愿，我绝不勉强，大门在那边，你们随时可以走。”

　　三人听得目瞪口呆，半信半疑地问：“少侠说的是真的？我们真能帮上忙？”

　　觉远大师上前一步，双手合十：“阿弥陀佛，老衲可以作证，此事千真万确。”

　　“好！”中年男子一拍大腿，“为民除害，我们义不容辞！”另两人也纷纷点头应下。

　　人手终于凑齐，布阵之事总算有了着落。

　　次日一早，袁无邪便将北斗七星阵的口诀、走位和配合之法，教给怀慈大师与三位捕快。阵位很快确定：怀慈大师占天枢星位，白昼占天璇星位，欧弛占天玑星位，徐捕快主天权星位，四人组成“斗魁”；袁无邪占玉衡星位，张捕快占开阳星位，刘捕快占瑶光星位，三人组成“斗柄”。

　　好在三位捕快都是练家子，对招式、走位领悟力强，学起阵法来不算吃力。

　　七人没日没夜地磨合演练，从最初的杂乱无章、脚步错乱，到后来的进退有序、配合默契，阵法渐入佳境。

　　这北斗七星阵本就擅长以多打少、困敌围杀，若能借上七星耀月之力，更能发挥最大威力，对付旱魃再合适不过。

　　当晚，七人在明镜寺广场上正式演练。

　　众人依星位站定，形成北斗七星的形状，一套阵法走下来，行云流水，已有几分气势。

　　只是短短几日练成，袁无邪心中仍无十足把握能一举歼灭旱魃，却也只能放手一搏。

　　“明晚，我们便去驼峰谷会会那旱魃，试试这七星阵的威力！”袁无邪沉声道。

　　次日傍晚，落日归山，余晖将山峦染成金红。七人整装待发，朝着驼峰谷进发。三位捕快毕竟是第一次对阵这般凶邪的怪物，心里没底。张捕快攥着兵刃，声音发颤：“袁少侠，那旱魃真像传闻中那般刀枪不入、飞天遁地吗？”

　　白昼拍了拍他的肩膀，安慰道：“放心，有我们四人坐镇阵眼，绝不会让你们受伤。万一有突发情况，你们只管先退，我们断后。”

　　山路两侧的枯树被阴风吹得“沙沙”作响，扭曲的树梢像无数枯手，在夜色中张牙舞爪，宛如地狱爬出的恶鬼。荒芜的山丘透着森森寒意，徐捕快三人看得心头发慌，脚步都有些发沉。

　　七人紧赶慢赶，终于抵达驼峰谷。谷内怪石嶙峋，阴风呼啸，一派死寂，宛如人间炼狱。

　　欧弛取出引尸香点燃，一股刺鼻的腥臭味瞬间在谷中弥漫开来。七人迅速按北斗七星阵摆好阵型，凝神屏息，严阵以待。

　　黑暗无边无际，仿佛随时会有鬼手从阴影中探出，将人拖入深渊。徐捕快三人又紧张又闷热，浑身冷汗直流，衣袍都被浸湿了。

　　不多时，一阵沉闷的马踏声从谷深处传来，惊得巢中宿鸟四散飞逃。

　　“旱魃来了！准备迎战！”袁无邪低喝一声。

　　众人瞬间握紧手中兵刃，袁无邪双目如炬，死死凝视着漆黑的谷口。一道黑影踏碎夜色，裹挟着浓烈的尸气直冲而来——正是骑着骷髅战马的旱魃！徐捕快三人哪见过这般恐怖的怪物，吓得双腿发软，险些栽倒在地。

　　“别怕，稳住阵脚！”白昼沉声喝道，声音沉稳有力，稍稍安定了三人的心绪。