第二天，纪云峰带着铁勇跟孙瀚出门跑生意，孙瀚将两人介绍给父亲，只称是新认识的朋友，非常投缘，想跟着一起学习做生意。

　　大厅里正有些人在跟孙义之谈话，被孙瀚打断，先来跟纪云峰和铁勇打招呼。孙义之长相憨厚老实，只有眼神里偶尔透出一丝精明，待人接物圆滑自然，对儿子的新朋友十分热情，很希望孙瀚能打开视野，多些社会上的关系，快速成长起来。

　　孙义之正在为采买的事发愁，因为南方义和团找洋人麻烦，集结很多老百姓，草木皆兵，官府束手无策，交通要道常遭遇小规模偷袭，运输损失惨重，货源供应紧张。眼看库存告急，各分号经理纷纷登门向孙义之讨对策，客厅里弥漫着紧张气氛。

　　孙瀚本想请纪云峰和铁勇到偏厅落座，避开喧嚣的场合，被纪云峰委婉拒绝，小声道：“此刻孙伯父遇到棘手问题，作为儿子应该在旁陪伴，况且多听多看对经商有好处，咱们就坐在这里，不需要他人招呼，哪里都不去。”

　　孙瀚点头，认为纪云峰说的有道理，没再反驳，他给纪云峰和铁勇倒上茶水，然后仔细听来者的诉求。

　　“早就已经有苗头，我让您早做打算，您偏不信，认为南边的木料价格公道，利润空间大，这点我承认，可是大环境在变，本来远途运输不可预测风险就高，现在到好，火烧到眉毛了，改从西边订货肯定来不及，我这些单子都是多年的老主顾，违约赔钱事小，失去信任事大，您说怎么办吧。”

　　“我的库房里还有存货，你着急就先拿去用，来不及也没办法，事发突然，我已经派人去跟西面联系，打开新的运输路径，只要应付住眼下，其他的都好说。”

　　“谢谢东家，我听说其他分号也有很多棘手订单，您应付得过来吗？您把木料给了我，宫里那笔买卖怎么办？”

　　“宫里的大不了不接了，牟记得手的可能性最大，正好咱们自顾不暇，不接反得清静。”

　　“东家，各分号依附孙记存活，您这边可要挺住，上次单子就让牟记抢去，老这样不是办法。”

　　“遇到了火上浇油的事，我能怎么办？一切都是天意。”

　　分号经理无奈的摇摇头，起身朝大家拱手，然后离开大厅。

　　孙义之接连面见了几位分号经理，大家情况大同小异，辛辛苦苦谈下的订单，如果失去信誉将极大影响日后的生意，打拼到今天都不容易，谁也不肯轻易妥协放手。

　　纪云峰趁孙义之劝慰分号经理的空挡，拉孙瀚到一旁，问道：“牟记拿到宫里的订单，许记那边有什么动静，他们没打算反击吗？”

　　孙瀚回答：“要说这许记，还跟牟记渊源颇深，许记的东家最早是牟记的大账房，跟着学了一身本事，后来自立门户直到现在。虽然许记现在做的很大，但私底下大家都传，遇到了相同的单子，为表达当年传道受业的恩情，许记都会谦让三分。”

　　“谦让还能做这么大，可见这许老板不简单。”

　　“不稀奇，青出于蓝而胜于蓝嘛，估计再往下传两代，恩情还完，许记不会再念及旧情，很快会超越牟记。”

　　此时，最后一位分号经理终于离开，孙义之瘫倒在椅子上，整个人看上去非常疲惫。

　　纪云峰拉着孙瀚回到座位上，对孙义之说道：“孙伯父，我到有一个办法，或许可以解除眼下危机，但前提是咱们可能要付出些成本代价。”

　　孙义之一听，来了精神，坐直腰板认真听完了纪云峰的计策，眉头紧锁开始沉思。最后握紧拳头道：“也罢，不扭转现在的格局总要被人压一头，如果失去分号的信任他们会转投其他东家。做任何事总要付出代价，舍得舍得，没有舍就没有得，希望这次能扳回一城。”

　　一个时辰后，孙义之带着儿子来到许记拜访，许记东家许远桥不在家，他们又去总号找大掌柜，谦卑有礼的说明来意，想购买许记的木料，为解除库存告急危机，希望对方能出个好价钱，万分感激。孙义之故意暴露弱点，表明孙记已毫无竞争力，只想尽快解决眼前的麻烦，如此大量的采购，只能向许记求助。许记掌柜答应代为转告东家，亲自送孙义之和孙瀚出门。

　　按照纪云峰的计划，孙记向许记求助，对方必然会派人调查，一旦情况查实，多半会伸出援手，因为宫里的订单无确信把握，关键时刻又不便与牟记强争，正好孙记能兜底，稳赚不亏，还能送个顺水人情，何乐而不为。

　　果如纪云峰所料，两日后，许远桥请孙义之到府上详谈，为避免疏漏，孙氏父子还带上了纪云峰和铁勇，名义是孙记新聘来的学徒，跟在身边长长见识。

　　许远桥热情的接待了孙义之等人，寒暄过后，说道：“不瞒孙老板，为了宫里这单生意，我提前囤积了材料，手里确实有富余，但近期供货量很大，我也怕上游供给不上，所以能卖给您的量不多，还请见谅。”

　　孙义之拱手道：“早听闻咱们许记从西南进货，之前还颇为不解，费用那么高，而且路径有待成熟，木料的质量都差不多，并不是上上之选。如今看来，许老板高瞻远瞩，佩服、佩服。这次供给不足，着实让我慌乱一阵子，您囤积的量再少也好过我到市面上挨家分号去收，不论如何都解了我的燃眉之急。”

　　许远桥笑道：“您过誉了，我只是西南的门路更熟悉，这次纯属巧合，相信孙老板定能度过危机，大吉大利。哈哈哈......”孙老板伸出五根手指，朝孙义之晃了晃，继续道：“怎么样，这个量孙老板可接受？”

　　孙义之满意的点点头，再问价格。许远桥也不绕弯子，直言：“因为南方供货出了问题，短期供不应求，难免有分号囤积居奇，照理说量多应该更便宜，但我的木料不愁卖，所以我最低给市场价格加一成，还请孙老板见谅。”

　　比市场价格高一成等于比成本价格高六成，孙义之的心里在滴血，他偷偷瞄了一眼纪云峰，然而纪云峰却示意他点头答应。

　　见父亲迟迟不开口说话，孙瀚缓解尴尬道：“许伯伯经商有道，晚辈受益匪浅，我们眼下筹不到那么多钱，许伯伯能否再让些？”

　　许远桥刚要说话，管家来报，说有大客户登门，已经在偏厅落座，想让东家去走一趟。许知远向大家抱歉，表示与客户谈完马上回来。

　　看着许远桥离去的背影，纪云峰小声道：“许老板很会加戏，好巧不巧就这时候来了大客户，言下之意就是要抬价，如果高一成咱们不答应，之后连这个价格都没有。”

　　不论许远桥是否故意为之，孙记都没有选择，库存告急摆在眼前，大环境不景气，客户得罪不起，宁可赔钱也要保信誉。许远桥嘴上说拨不出太多木料给孙记，却伸出五根手指，相当于孙记总仓全部库存量，其实许远桥是想借这次机会，把积压的木料全部消化掉，让孙义之怎能不生气。

　　纪云峰安慰道：“要的就是这个效果，咱们不但要买，交易完成后还要把消息散布出去，让西南部上游涨价，让市场恐慌，特别是让牟听到，抬高整个木料价格。”

　　铁勇认同道：“这样牟记会跟宫里重新谈价格，否则牟记这单生意还不如不做，因为把木料卖给缺货的人赚的更多。”

　　孙瀚问道：“如果牟记为了维护宫内的生意，赔钱交易呢？”

　　纪云峰笑道：“他不会，因为许记已经没有太多库存，都卖给了我们，下一批货来要等很久，当然孙记自顾不暇，牟记更不会把咱们当对手。没有了竞争对手，牟记又何必做赔钱生意？在商言商，利益为先，牟记也不例外，如果这时有人愿意让出利益，便胜负已分喽。”

　　孙瀚深吸一口气，认为纪云峰说的很有道理，于是劝父亲忍耐，生意场上尔虞我诈，每天都在厮杀，如今的经历是常态，没必要因为别人的举动气坏身体。

　　半个时辰后，许远桥回到客厅，连连道歉，说道：“刚才的大客户是之前一个老主顾推荐，虽然是第一次合作，但诚意十足，进货量也很大，只是价格有待敲定。”

　　孙义之明白许远桥的意思，想用大客户来吊胃口，既然决心要合作，不如用捧杀的方式，表现出更多的恭维和无奈，以及人为刀俎我为鱼肉。

　　“许老板刚才可说了先卖给我，不能反悔，您刚才提出的价格我已经同意，这些货我都要，可不能食言，咱们都是场面上的关系，抬头不见低头见，您帮了我，日后我也定会报答。”

　　许远桥见孙义之已经上钩，非常高兴，拍着胸脯保证，以孙记为先，剩下的再匀给客户，决不食言。

　　双方谈好生意，不日交易完成，孙记很快解除了各分号缺货的危机，接下来便是到处散播消息，将孙记至于弱势地位，求货若渴，煽动市面价格上涨。因为上游货源确实出现问题，很多商号生意做的一般，闲来无事常在茶馆和听书场闲聊八卦，导致消息迅速发酵，没几天就传入宫里。

　　牟记老板牟陈洲得知消息后喜出望外，不但消除两个竞争对手，木料价格还水涨船高，经商以来，从没有这么顺畅的时候。他嘴里哼唱小曲儿，悠闲的逗弄着笼子里的鸟，身体跟着节奏轻摆，连腰间悬挂的玉佩都跟着摇动，喜悦之情溢于言表。

　　吃过早饭，牟陈州叫上大掌柜，要一同去拜访制造司郎中手下的主事，达成更进一步的谈判，最好能签订合约，尽快完成交易。

　　主事热情的接待了牟陈州，以为对方是按照之前的约定来签合约的，上次营造司还在用三家商号互相打压，极力削减购进价格，这次知晓情况不妙，想尽快敲定牟记，以免再生变故，耽误了宫里的大事。可没想到牟陈州变了一幅嘴脸，反客为主，表面依旧恭维主事，但找了各种理由太高价格，弄得谈判一度陷入僵局，场面十分尴尬。

　　主事不满意道：“咱们协商在先，已经商定好了价格，后面市场突生变化，谁能说得准？如果谈生意都像牟老板这样出尔反尔，日后我们是不是还要提前评估未来要发生的所有事才能签合约，那样交易还怎么谈？”

　　牟陈州安慰道：“您别生气，虽然跟宫里做生意还有为朝廷效忠这一层，跟寻常交易有所不同，我牟记责无旁贷，但商人地位低，赚的可都是辛苦钱，也请主事大人谅解。”

　　双方谈判正陷入焦灼，突然有下人来报，营造司侍郎杨大人召见，请主事尽快去一趟。无奈，交易未达成，双方都只能等下次再谈。

　　杨大人传达了太后的旨意，要求在一个月内完成全部建造任务，足足提前了半个月的工期，为的是不耽误中秋节后宫赏月，事毕才是真团圆。主事将刚才与牟记谈判的进展讲述一遍，表达了对牟记的不满之情。

　　杨大人不以为然，商人牟利，他接触多了并不稀奇，但如牟记这般，刚谈完就翻脸不认账的实属少见，期间必有蹊跷。于是命主事深入了解情况，争取三日之内完成采购任务，前提是购置费用不能增加，否则缺口由主事自己想办法填补。

　　铁勇始终在牟陈州府邸门前监视，将他们去见主事的事回禀给纪云峰，问接下来怎么办？纪云峰微笑道：“牟记应该已经坐地起价，完全掌握了主动权，接下来就是主事的纠结时间，他一定在想破解之法。”

　　“大哥，要不要告诉孙瀚，让他爹赶快跟进，以免夜长梦多。”

　　“还不到时候，再等等，这么快就解了围，营造司不会珍惜这份人情。该到了小小弟出场的时候，呵呵呵。”