次日的清晨，从偌大的御床上起来，克丽丝塔尔在侍女的服侍下梳妆完，她今天穿得是一身淡蓝色的丝质长裙，还绣着许多逼真的花朵作为装饰。

　　王国的女王本应该穿着象征家族颜色的红色或黑色，但作为一个豆蔻年华的少女，克丽丝塔尔一点都不喜欢这样的颜色，显得她像个老妇人一样。

　　在服用过早膳之后，她来到了玛利亚宫的泰温塔，这里是国王议会办公的场所，按照管理每天上午国王都要在这里听大臣们的汇报，下午则要审理卷宗或者是视察军队，傍晚还要训练剑术和骑术，当然女王也不会例外。

　　今天是她第一次以女王的身份出席国王议会。

　　“陛下，我们从何开始？”戴蒙德公爵坐在长桌另一头的首相位置上询问道。

　　“父王是让你们按什么顺序汇报，你们就按什么顺序汇报吧。”克丽丝塔尔还是有些难以完全控制自己的心情，只是竭力让自己平静下来，看了看坐在长桌外的叔叔，努力地故作成熟。

　　按规矩瑞文叔叔是不能旁听国王议会的，但是克丽丝塔尔害怕自己出现纰漏，便让叔叔今天破例旁听一次，来指导一下自己。

　　“陛下，请允许我首先向您汇报我国的财政状况。”一个个子中等皮肤白皙，两只眼睛间的距离有点宽，语速也有点缓慢的贵妇人先开口说话，“眼下王室的债务总共有......”

　　没等埃默洛尔德说完，特雷弗大人便打断了她，在国王议会里即使是国王一般也不会打断大臣的汇报，这是非常有失礼仪的行为。

　　大臣们都纷纷转头看向这个平素一向沉稳的老人，克丽丝塔尔也一脸疑惑的看向坐在她右手第一位的这位战略大臣。

　　“最尊贵的陛下和尊敬的各位大人们，请原谅我的失礼，因为昨天晚上，就在都城里，就在我们的眼皮底下，就在离玛利亚宫不到半里的地方，发生一起骇人听闻的刺杀案。”特雷弗伯爵从他的椅子上站了起来，恭敬地面向克丽丝塔尔。

　　“一场刺杀案而已，在烂鱼街、泥巴巷还有人鱼巷的贫民窟里每天还不都会发生的杀人案，离这里也不远啊，看您这么大惊小怪的。”艾萨克名誉子爵还是用那副甜腻的嗓音说着。

　　“但是昨晚，我们的菲瑞雅大公险些遇害，多亏贝尔法斯特家族的米克莱小姐奋不顾身的保护大公，才没让歹人行凶成功！”

　　克丽丝塔尔注意到，特雷弗伯爵说这些话的时候，双手也止不住的颤抖。

　　这是一次意外的谋杀吗，可是能够闯过一个公爵的护卫进入她的卧房，着就已经说明了凶手身手不凡而且一定是有备而来。

　　金苹果客栈是奥挪家族的产业，开设在王国的各大城市里，平时虽然也接待客商，但是最主要的作用还是接待从西境大公国来的贵族们，让他们能够在异乡有个熟悉的落脚地。

　　“那就让都城守备队封锁城门，禁止可疑的人出城，然后巡查凶手，为大公和米克莱小姐讨回公道。”

　　“陛下有所不知，最近都城守备队有些缺人手，要不先派几位王家亲兵去吧”艾萨克名誉子爵还是笑容满面的说道，但是也起了身恭敬地看着克丽丝塔尔。

　　克丽丝塔尔暗自忖度，原来听起父亲说过，奥诺家族和洛亚提家族的关系并不好。但是由于曾祖母出身于洛亚提家族，而奥诺家族不仅自“继承人战争”之后就因战功和忠诚被晋升为大公，位列公爵之首，所以这两大家族之间的矛盾一直令父亲很头疼。

　　更重要的是，西境大公国为王国贡献巨额的税赋，他们的财力在王国之内无出其右。

　　无论是两大家族中的任意一个，从长远考虑都最终要被取缔，但是绝不能现在，现在的奥挪家族和洛亚提家族都还没有明显的衰落迹象。

　　那么这样会不会是，洛亚提家族已经按捺不住了？

　　“那好，艾萨克大人，您可以再招募一批人手，现在的空缺先从王家亲兵里调拨出两百人，我们可以关闭几个城门，这样的话人手应该够了。”克丽丝塔尔决定还是等会问问尼尔大学士和瑞文叔叔究竟该怎么处理这两家的恩怨，父亲留下的这个王国可真是不太平。

　　“奥挪家族会感激您的公正。”特雷弗伯爵，抱胸施礼，但克丽丝塔尔总觉得好像他一直在盯着戴蒙德公爵一样。“抱歉打扰了埃默洛尔德小姐的汇报，请您宽容的原谅。”

　　埃默洛尔德微微一笑，侧首低头，“确实是骇人听闻，还请您代我向菲瑞雅大公表示祝福，还有米克莱小姐的家人表示敬意。”

　　埃默洛尔德小姐又转头看向克丽丝塔尔，征得同意后，再次开始汇报王国的财政税收状况。

　　“国王议会的领地、王国境内的四个直辖市及国王名下的国家产业每年总共可以带来四十五万金泰的可以由我们支配的收入，但是目前国王议会的负债是大概五十八万金泰，每年会产生三分之一的利息......”

　　入不敷出的情况为什么这么严重，克丽丝塔尔心想，“很好，看来我们应该先学习一下如何理财的问题了，这么看来即使是人鱼巷里最穷困的贫民也比我们要富有。”

　　“您不必担心这个，只要多加点税赋就好了，至于我们的贷款，大部分是来自本国的商人和贵族，其实国王议会可以拖欠得久一点。

　　唯一紧急的债务只有来自桑德联合商会的八万金泰，那是詹姆一世为了获得商会不向巴尔维亚公爵提供支持，承诺的在战争结束后，国王议会将继承巴尔维亚公爵的债务。”

　　埃默洛尔德女士依旧是慢条斯理地说着，合上手中那本用镶有金边的小牛皮包裹的账簿。

　　戴蒙德公爵坐在桌子对面，轻吮了一口浓茶，面无表情地看向克丽丝塔尔。“陛下，您不用太担心王国的负债，法斯莉亚一世在位期间让王国的人民积累了大量的财富，我们可以收回来一些。”

　　“但是我的父亲也花费了大量的财富，降低农民的税率，我觉得我们需要另外想办法解决王国的亏空问题，各位大人们。”克丽丝塔尔其实很早就想对父亲这样说了，但是詹姆一世却始终总是耸肩一笑，然后告诉她农民疲惫，国家才能兴旺。

　　可是如果如此，为什么曾祖母却还要休养生息呢？但父亲却说，那是为了让国王能够更加富有进而去让王国安定下来，只有王国安定了，人民才能真正安定下来，过上太平的日子。

　　“如您所愿，陛下。那么我将拟写法令，今年的农业税从十税一变为十五税一。”埃默洛尔德小姐打开另一本简陋的多的笔记本，记下了女王的命令。

　　议会结束后，克里丝塔尔找来尼尔学士和瑞文叔叔，想要询问该如何解决财政的亏空。

　　可是令克丽丝塔尔没有想到是，尼尔学士和瑞文叔叔都认为最简单快捷的方法确实是加征农民和市民的赋税。

　　无论是向封臣们加重税赋还是向桑德联合商会借贷，都会为王室留下巨大的隐患；而唯独直接从人民口袋里掏钱不会。

　　“是的，直到霍利德叛乱。”克丽丝塔尔皱了皱眉头，语气中有了不满和疑惑。

　　“陛下当真以为几个手握锄头和镰刀的农民爆发的叛乱真的能打败詹姆一世的带领的一千多名最精锐的王家亲兵？”尼尔学士凑过身去，伏在克丽丝塔尔耳边低声说道。

　　“主教告诉我，父亲的伤是在大腿后面，死因疑似是失血过多，看样子是被人偷袭了。”

　　“詹姆一世会被农民偷袭，您不觉得有些蹊跷吗？虽然我们暂时不知道真凶，但是也必须要给诸侯们一个合理交代，眼下最好的借口就是詹姆一世死于火枪走火。”尼尔学士紧锁眉头，眼睛像钩子一样盯着克丽丝塔尔。