明月高悬，夜色撩人。

　　旅馆院子里，麦克斯正尽职尽责地扮演着老鸨角色。

　　她热情招呼、周到安排，让客人宾至如归，顺便把姑娘们的工作排得明明白白。

　　正忙着呢，麦克斯眼角瞥见个东方面孔独自上了楼。

　　她四下张望，没找着那个熟悉的身影。

　　眼珠一转，她琢磨片刻，眼中精光一闪，急匆匆就离开了旅馆。

　　角落里，另一位年迈的老鸨把这一切看在眼里。

　　她撇撇嘴，目送麦克斯消失在视线外，转头看向二楼——马磊进的房间门已经关上了。

　　她轻叹一声，认命地回到院子里，接替麦克斯维持秩序。

　　旅馆二楼。

　　马磊搂着伊黛尔躺在床上，难得地安分。

　　“真不用我帮你？”伊黛尔趴在他胸口，手指不安分地画着圈。

　　马磊捉住她作乱的手，在她鼻尖刮了下：“别撩，你知道它最经不住逗。”

　　伊黛尔休息一天，伤早就不疼了。

　　那两支药确实神奇，就刚开始疼了一会儿，没多久就没感觉了。

　　这种伤在旅馆里常见，总有粗鲁的海客弄伤姑娘们，最多赔几个钱。

　　伤势轻的也得难受好几天。

　　“最快明天我就出发去波士顿，想让你帮我盯着旅馆。比起麦克斯，我更信你。”马磊抚着她的发丝轻声道。

　　“啊？…那一来一回最快也得一个多月吧？”伊黛尔撑起身子，呆呆看他，“要不你带我上船吧！”

　　马磊托起她下巴，没好气：“刚不是说了吗，让你帮我盯旅馆。虽然现在收入不多，但这里信息量很大，懂？”

　　“你是让我在旅馆收集信息，顺便盯着麦克斯她们？”伊黛尔眉头微皱，明白了，但又不想监督姐妹们。

　　“对，信息很重要。等我回来要重整拿骚。只要她们不出卖旅馆、不出卖我的利益，就不用担心，对吧？”

　　马磊贴在她耳边，轻吹口气：“而且她们要是出卖旅馆，就是出卖你——这旅馆以后就是你的了。”

　　伊黛尔越听眼神越迷离，等他说完，捧着他的脸就一顿猛亲。

　　马磊擦掉脸上口水，看着伊黛尔意犹未尽地舔嘴唇：“真不用我帮你？”

　　最终，他还是压住了内心躁动，没让伊黛尔服侍，也没另叫人，两人相拥而眠。

　　…

　　格斯里酒馆里，麦克斯向斯科特简单打听后，轻手轻脚推开了埃莉诺办公室的门。

　　办公室里，埃莉诺正宽衣解带，准备洗去一天疲惫。

　　门响让她心头一跳，本能以为是马磊回来了。

　　“你…”她满面笑容回头，却发现是麦克斯。

　　笑容瞬间凝固，又很快自然：“你怎么来了？”

　　“埃莉诺，我算着你生理期到了，又见你没去旅馆，过来看看。”麦克斯声音里满是关切柔情。

　　她刚才转身关门，没注意到埃莉诺脸上的微妙变化。

　　见麦克斯这么关心自己，埃莉诺心里一暖。

　　清洗过后，埃莉诺像往常马磊在时一样，目光呆滞地望着天花板出神。

　　麦克斯侧身用手撑着头，轻声问：“怎么样？这些天想我没？”

　　埃莉诺收回目光，深情望着她：“嗯，磊明天要随安德洛玛刻号出发，送我父亲去波士顿。他出门这段时间，我可以一直陪你。”

　　麦克斯手指轻轻滑动，继续说：“马先生刚才去旅馆后，直接回了房间。”

　　埃莉诺想到马磊的温柔体贴和不知疲倦的体魄，又想到受伤的伊黛尔，心里莫名愧疚：“磊很正直，你别监视他。”

　　麦克斯有些懊恼。

　　想到马磊在房间里每晚折腾到大半夜，又想到他始终对自己保持距离。

　　她发现除了伊黛尔和埃莉诺，马磊似乎没别人。

　　她又想到马磊的年纪，他第一次进旅馆是伊黛尔接待的，而埃莉诺是他第一个女人。

　　麦克斯似有所悟，点头感慨：“确实，像他这样有高贵品格的人，我从没见过。”

　　她心里不免遗憾：为什么那天迎接马磊的不是自己。

　　…

　　第二天一大早，穿越十来天，马磊头一回睡到自然醒。

　　他从伊黛尔脖子下抽出麻掉的手臂，揉了几下，洗漱完开始穿衣服。

　　轻轻带上门下楼，还没到院子呢。

　　“马老板…”

　　“马老板早。”

　　…

　　院子里的姑娘们纷纷打招呼。

　　有几个还在清洗下半身，像是刚下钟。

　　马磊轻轻点头，看着这原始的画面，当即决定从北美回来第一件事就是改造旅馆经营模式。

　　他走到吧台前，对原来的老鸨说：“梅普尔顿，把旅馆账本给我看看。”

　　老鸨梅普尔顿赶紧从柜台下翻出本厚厚的册子递过去。

　　“老板，您要用钱吗？”她看着专注翻账本的马磊小心翼翼地问。

　　她猜马磊最近扩张势力又办宴会，可能需要动用旅馆储备金。

　　“对，看看店里还有多少储备金，准备抽一部分。另外，最快今天我就去波士顿，店里你们自己照看。”马磊没隐瞒，反正这消息很快会传开。

　　“对了，麦克斯呢？”马磊又想起每天早晨在眼前晃悠的那对胸脯肉，今早居然没见着。

　　“在…”梅普尔顿还在纠结要不要说实话，就被突然响起的声音打断了。

　　“马先生，您找我？”麦克斯刚从外面回来，听见马磊问话，眉飞色舞地小跑过来。

　　马磊瞧她面色红润，没了平时的幽怨，一副心情大好的样子。

　　想到她刚从外面回来，心里猜了个七七八八。

　　他点点头：“我最快今天去波士顿，这些日子不在拿骚，埃莉诺就交给你了。”

　　麦克斯兴奋点头——这消息她昨晚和埃莉诺缠绵时就知道了。

　　这些天她虽然没加入马磊的小团体，但她和埃莉诺观点一致：马磊是为了不让她俩产生隔阂，才坚决不碰她。

　　梅普尔顿等两人说完，赶紧问：“旅馆固定保持一千比索储备金，老板您看需要多少？”

　　她心里看不上麦克斯这个新晋老鸨。

　　原本是她手下，现在靠着埃莉诺推荐跟她平起平坐。

　　麦克斯还老在马磊面前卖弄风骚，让她觉得自己地位不保，像个打杂的。

　　“留三百比索，够日常维护吗？”马磊沉吟后问。

　　他明白虽然接下来一个多月不动用旅馆资金，但店里开销不小，他也不好意思让姑娘们自掏腰包工作。

　　“完全够，马先生。您要是还需要，我这一百多比索也给您。”麦克斯急忙插话，抢在梅普尔顿前面表忠心。

　　梅普尔顿张了张嘴，发现自己又慢了一步。

　　“行，给我700比索，剩下的维持日常开销。”马磊做了决定，没接受麦克斯的额外贡献。

　　从梅普尔顿手里接过沉甸甸的钱袋，马磊离开旅馆，走向酒馆。

　　他打开随身空间，里面存货不少：

　　一把柯尔特M1873左轮，一面二十几把装好弹的燧发枪，还有把附魔的破伤风血锈刀——这还是埃莉诺送的，上次抹脖子后没舍得扔。

　　好在空间里是静止的，没让血弄得到处都是。

　　至于那面生铁盾牌，因为空间有限，在堡垒之夜那晚之后就退出舞台。

　　想到接下来一个多月的海上航行，他果断花1000比索买了2立方随身空间。

　　再次唤出空间，他嘴角压不住地上扬——居然是实打实的2立方，不是在原基础上加1立方。

　　看着宽敞的空间，他觉得该多囤点食物和淡水，以防万一。

　　随后他调出系统面板查看余额：【黑帆：1610比索（1715年）】。看着还算充裕的余额，心里踏实不少。

　　不知不觉，已走到酒馆门外。