吧台后的埃莉诺瞧见马磊离开盖茨那桌后，压根没往回走，反而直奔二楼阁楼梯口。

　　她也顾不上手头调了一半的酒，赶紧跟了过去。

　　楼梯上的马磊听见身后熟悉的急促脚步声，回头一笑：“我刚从盖茨那儿听了点巴洛太太的八卦，想找你父亲聊聊。”

　　埃莉诺原本绷紧的心弦松了些，点点头，放慢步子跟在他身后。

　　“奥马利，辛苦一下午了，先去吃饭吧。”马磊对守在门口的奥马利温和道。

　　奥马利点点头，等两人进了阁楼，这才转身下楼。

　　理查德原本正闭目养神——这一路马车颠簸加上心神俱疲，够他受的。

　　可一听见马磊的声音，心里立马七上八下起来，毕竟白天那人瞬间秒杀五人的场面太过吓人。

　　他偷偷睁眼往门口瞟，果然看见那个噩梦般的身影，赶紧低下头不敢再看。

　　“父亲。”

　　埃莉诺进来见他这模样，心里有点不是滋味。

　　理查德瞅了她一眼，紧闭着嘴不吭声。

　　“格斯里先生，有几个问题想请教。”马磊双手抱胸往护栏上一靠。

　　理查德抬头看看马磊，张了张嘴，愣是没出声。

　　“我好奇你是怎么让巴洛太太支持你的？”

　　马磊没理会他的纠结，直接强势发问。

　　理查德看着马磊严肃的脸，眼神立马飘向一边，喉咙发紧咽了口唾沫，“一周前，我在巴洛太太房里发现了一张她和另一个男人的肖像画。”

　　“阿尔弗雷德·汉密尔顿伯爵，巴哈马群岛的贵族领主，我长期跟他有生意往来。

　　画里男人是伯爵长子，托马斯·汉密尔顿勋爵。

　　我查清了她的身份和过去，答应帮她在波士顿弄个新身份，让她从这里摆脱。”

　　埃莉诺皱起眉头，双手交叠放在腹部，活脱脱一个吃瓜群众。

　　“详细说说巴洛太太和托马斯的关系。”马磊想知道更多细节。

　　理查德继续讲述：“巴洛太太是托马斯妻子，传闻她不怎么忠贞，和丈夫的好友搞了段风流韵事。”

　　“托马斯那位好友原本是皇家海军里前途无量的年轻军官。因为发现这段关系，托马斯悲痛欲绝，精神失常了。”

　　“最后他万念俱灰，住进精神病院也没用。”

　　“至于他妻子，据说和情人逃去了伦敦。但照现在看，巴洛太太的情人就是弗林特船长。”

　　托马斯·汉密尔顿看来就是之前巴洛太太提起的托马斯。

　　弗林特与托马斯还是好友，那弗林特不就是个勾引大嫂气死大哥的二五仔？

　　真没想到！

　　马磊忍不住想给弗林特点赞——初次见面时还觉得这人有点基里基气，没想到。

　　他承认之前有些看走眼了。

　　…

　　咚咚咚，一阵急促脚步声在楼道回荡。

　　埃莉诺轻轻掀开帘子，看见斯科特端着一盘香喷喷的食物正上楼。

　　“格斯里先生，你好好休息。最多两天内，我就安排你回新世界的家族。”

　　马磊顿了顿，补充道：“另外，我会说服你的家人，不让他们监禁你。”

　　马磊心里琢磨，埃莉诺这些日子白日管事夜晚相陪，怎么也得给点面子，不好让理查德太难堪。

　　埃莉诺感激地看着他。

　　马磊回了个温和的微笑，眨眨眼，下了阁楼。

　　埃莉诺心神一荡，只觉腿间潮意翻涌。

　　这些天她几乎每晚都和马磊睡一块儿，立马明白他的意思。

　　她看向斯科特，“斯科特先生，我父亲的住处安排好了吗？”

　　斯科特把餐盘放在理查德桌前：“安排好了。”

　　他看了看理查德，眼神复杂，但没提盯梢的人也安排好了这茬。

　　“父亲，过去的事就让它过去吧。”

　　埃莉诺看着埋头猛吃不搭理她的理查德，一脸无奈，“我只希望您回费城后，在祖父身边别再整天想着争权夺势。”

　　埃莉诺叹口气，也离开了二楼。

　　理查德等女儿走了，总算抬起头，好奇地问斯科特：“酒馆什么时候上新菜了？这酒谁调的？”

　　斯科特笔直地站在一旁，一丝不苟地回答：“东方来的食谱，酒是马先生调的。”

　　理查德看看面无表情的斯科特，想到马磊的手段，盯着盘中的食物，最终叹了口气。

　　他心里默默盘算：或许跟着这东方小子回家族，凭着他是埃莉诺情人这层关系，说不定真能不被管得太死。

　　…

　　马磊回想昨夜弗林特和巴洛太太的对话，猜测背后可能藏着更深的秘密，这或许才是弗林特放弃海军生涯的真正原因。

　　弗林特身上自带的军人气势明显异于拿骚这群海盗。

　　对于弗林特勾引大嫂那点行为在他看来也不算事。

　　毕竟早上他也做了同道中人不是。

　　想到未来可能要面对的英国和西班牙海军，马磊决定把弗林特招到麾下，多个舰队指挥者。

　　他觉得想招揽弗林特，还得从巴洛太太处下手。

　　“想什么呢？”埃莉诺轻声问，目光落在独自坐在吧台前喝酒的马磊身上。

　　“这岛上有多少种植园？”马磊答非所问，一把将埃莉诺拉到自己腿上，“算上黑奴，大概多少人？”

　　他对拿骚这帮人对抗正规军不抱太大希望，只想靠人数弥补实力差距。

　　埃莉诺轻呼一声，双手搂住他脖子，闭眼想了想：“岛深处有八个庄园，每个大约两百黑奴。监工嘛，每个庄园二三十人。”

　　马磊的手在埃莉诺裙下摸到一种异样的湿润，触感和往常不同，顿时有了不好的预感。

　　抽出手一看，果然中奖了。

　　埃莉诺察觉他的动作，缓缓睁眼，看见他手上那一抹红，急忙松开他脖子，小跑着回了办公室。

　　…

　　马磊洗完手回来，正好在酒馆门口碰上本杰明·霍尼戈德。

　　“霍尼戈德船长，安德洛玛刻号接手顺利吗？什么时候能出海？”马磊一边往吧台走一边问。

　　“马先生，安德洛玛刻号交接完了，船员大多是原班的，只等确定货物和港口就能启程。”

　　霍尼戈德船长端着马磊倒满的酒杯，挤出个笑脸，“谢谢。”

　　霍尼戈德船长本来想叫马磊“船长”，但听对方先叫自己“船长”，立刻改了口。

　　马磊微微点头，“船上不是有70箱中国瓷器吗？可以运到波士顿去。”

　　这70箱瓷器现在是他私产，他打算运到北美卖个高价，好给系统奢侈一把。

　　“安德洛玛刻号上不是少了些大炮和奴隶吗，我们可以补点货，一起运到波士顿卖。”

　　埃莉诺从办公室走向吧台，步伐轻快，显然已经处理好私事。

　　“马先生，船上确实有70箱瓷器，现在只要装上埃莉诺小姐说的货物就能出发。”

　　本杰明沉思片刻，“如果顺利，最快明天下午启航。”

　　马磊想着现有的两个女人，一个伤一个残，这几天都得吃素，这就让他萌生了尽快动身的念头。

　　“其他货物你和埃莉诺商量着办，尽快出发。”

　　马磊的目光不时偷偷瞟向埃莉诺下半身。

　　埃莉诺自然感受到他的目光，“好吧，今晚我在这里休息。”

　　说着对马磊翻了个白眼。

　　霍尼戈德船长老练地保持沉默，作为经验丰富的老船长，他对两人之间的小动作略有体会。

　　马磊见埃莉诺这么通情达理，自然不好意思留下来陪她吃晚饭，于是向两人表示歉意，起身告辞。

　　走出酒馆，他本想去巴洛太太那儿聊聊家常，但想到弗林特明天就要出海，今晚可能会回去寻求温暖，便打消了这个念头。

　　不是怕被捉奸在床，纯粹是不想弗林特船长在夺宝前罢工。

　　这完完全全是站在弗林特角度为他考虑。

　　…

　　拿骚海湾，海象号船长室里。

　　弗林特独自坐在办公椅上品着葡萄酒。

　　突然打了个喷嚏，揉揉鼻子，望着紧闭的窗户，心里涌起一丝迷茫。

　　自从昨夜离开巴洛太太那，他就没再回去。

　　他不是真生她的气，只是不知道该怎么面对她，面对她口中不断提及的托马斯。

　　…

　　巴洛太太的居所里，她独自坐在庭院走廊的石栏上，仰头望着那轮皎洁明月，轻声哼唱着白天刚学会的新调子。

　　夜渐渐深了，她的目光始终留意着通往小镇的路，期待某个熟悉的身影出现，却始终没见动静。

　　终于，巴洛太太轻轻叹了口气，缓缓起身走到灯台前，吹灭了微弱的烛光。

　　那最后的光亮，短暂映照出她眼角的湿痕。