沉烟不熟悉莫亚得城地形。

　　他戴着那张树皮面具，随手从地上捡起一根长戟，一边抵挡着，一边朝皇宫相反的方向退去。

　　然而所有长街乃至胡同，都已被全副武装的格朗兵占据，插翅难飞。

　　他心知难逃，这时唯有尽可能拖延，给占卓争取更多时间。

　　至于自己的安危，他竟根本没放在心上。

　　一支箭从身后射来，扎进他右肩。他忍着剧痛，咬紧牙关，回手拔出箭头，伤口顿时血流如注。

　　箭筒内的无翎箭还有七支。

　　他抽出一支，对准正搭弓瞄准的那名兵士，用力掷了出去。

　　兵士惨叫一声，仰倒在地。

　　座落在高原之巅的千年古城，莫亚得街头最多的就是商户，以售卖各种野兽皮具捕具为主。

　　此刻，大大小小的商户都关了门，只有一家，门虚掩着。

　　它地处一个狭窄的胡同拐角，从经商的角度，简陋的门面相当不起眼，夜晚更是容易被忽略。

　　火把通明的广场依然弥漫着浓浓的马鞭草烟雾。那烟雾沿街扩散，不时挡住人的视野，对沉烟来说，倒起了十分有利的掩护作用。

　　广场方向忽然传出更为响亮的爆炸声，所有人都下意识地回头望去。

　　借着这个机会，沉烟瞅准胡同拐角，闪身躲了进去，脊背紧紧贴在墙上。

　　然而这时，那面墙忽然空了，沉烟身体失去重心，趔趄着向后几步，跌倒在地。

　　他惊讶地发现，自己置身一间屋内，桌上微弱的烛火旁，一个女孩正一脸愕然地看着他。

　　他挣扎着起身，艰难道，“对不起，我不是有意的。”

　　肩膀传来阵阵巨痛，刚站起，他立即感到头晕目眩。

　　女孩反应极快，立即关上门，拉上门闩。

　　杂乱的脚步声在门外响起，远去了。

　　“你，是来劫法场的？”女孩审视着沉烟，低声问。

　　沉烟摇摇头，无力地向后靠在墙上，摘下面具。

　　“不，我是来救人的。”他虚弱地说。

　　女孩努努嘴，“有什么区别吗？”

　　“当然有，”沉烟望着女孩笑了下，脸色苍白，“我和落原那伙人不是一起的，不过他们中的一个，和我有些关系。”

　　女孩听得莫名其妙。

　　“他们都不是什么好人，不对吗？”

　　沉烟不知如何回答，说“对”，几乎等于承认自己也不是什么好人，可若回答“不对”，则更加牵强，可能引起女孩的反感，将自己赶出去。

　　“实际上，我不了解他们。”沉烟老老实实地说，“我只知道，很多人活得都不容易。”

　　女孩点点头，“好吧，我不管你和他们是什么关系。既然你受了伤，还是让我帮你包扎一下吧。”

　　她走到小屋另一侧，在货架上翻找着。

　　期间，沉烟环顾四周，看到屋角堆放着各种野兽毛皮，墙上挂着各种打猎用具。左边墙壁有四层货架，上面摆放着琳琅满目的瓶瓶罐罐。

　　女孩拿着一个罐子，走到沉烟面前。

　　“这是最好的止血药。”她说，拔出瓶塞，“我爹生前是猎人，这瓶药是他留下来的。”

　　沉烟点点头，几乎没有力气再说话了。

　　药粉洒在伤口上，随后仔细包扎起来。期间，两人都不说话。

　　沉烟闭着眼睛，靠着墙壁，坐在地上。

　　他听到外面的嘈杂声渐渐弱了下来。马鞭草的烟雾透过门缝，在小屋内萦绕。

　　过了会儿，他睁开眼睛，发现女孩已经在桌旁坐下，正琢磨地瞧着自己。

　　“你别怕，”沉烟温和地说，“我叫沉烟，是宫里的侍卫，待会儿就走啦。”

　　女孩瞥了眼沉烟身边的树皮面具，冷静道，“既然是宫里的侍卫，干嘛戴这个？”

　　沉烟一时无言以对，只好笑道，“还是那句话，为了救人。”

　　这时，女孩似乎察觉到了什么，侧耳仔细听着。

　　“他们正在挨家搜索。”她飞快地说。

　　沉烟睁大眼睛，心提了起来。

　　不错，咚咚敲门声正沿着街道传来，以广场为核心，兵士们正挨家商铺敲门。

　　“没关系。”沉烟说，将树皮面具递给女孩，“姑娘，你能帮我把它烧了吗？这样我就能出去，不会被抓，也不会连累你了。”

　　“你确定他们不是在找你？”女孩问，接过面具。

　　沉烟点点头，从腰间掏出那块黑色鎏金令牌。

　　“我有这个，足以证明我的身份。”

　　女孩瞥了眼，继续听着外面的动静。忽然，她脸色一变。

　　“你刚才说你叫沉烟？”

　　“是的。”

　　女孩目光一闪。

　　“他们正在搜捕的人，就叫沉烟。”

　　沉烟一惊，挣扎着从地上站起，走到门口，耳朵贴在门板上。

　　不错，他听到搜捕的兵士们正在大声问一个商户，有没有见过一个右肩受伤，名叫沉烟的宫中侍卫。

　　沉烟脸色更加苍白。

　　这么说，泽德已经发现是自己放走了占卓。

　　他再次环顾这间小屋，心沉了下去。

　　小屋唯有一扇门窗，均朝向街面，再无其它出口。屋内一目了然，无任何躲藏之处。

　　他忍着肩头剧痛，朝女孩笑笑。

　　“谢谢你，姑娘。我走啦，否则会连累你。”

　　女孩定定看着他，目光闪烁着，忽然站起身，拿起桌上的蜡烛。

　　“你随我来。”她说，朝那排货架走去。

　　她背对沉烟，不知触动了什么机关，只见整排货架忽然向前错开，露出一道半米宽的豁口，里面黑漆漆的。

　　女孩转过身。

　　“从这儿下去，有个地窖。”她说。

　　沉烟又惊又喜。

　　“谢谢你。”

　　女孩摇摇头。

　　沉烟走了过去，忽然想起什么，回身望着。

　　“姑娘，我能问下你的名字吗？”他不安地问，脸微微一红。

　　“我叫阿吉。”女孩回答，脸也红了，“快，他们来了！”

　　果然，急促的敲门声咚咚响起。

　　阿吉不由分说地将沉烟推了进去，旋即将货架归位。

　　沉烟置身黑暗中，看见脚下的光亮，顺着一道木梯向下走去。

　　当地面的嘈杂声在耳畔消失，他看到一幅无比温馨的场景。

　　与其说这是个地窖，不如说是女孩家的闺房。

　　一张不大的窄床，铺着简朴却相当干净的白色布单，垂下的边角绣着一支白梅。

　　床边有张小桌，桌上有只油灯，罩在玻璃灯罩内。一个木制梳妆匣敞开着，里面只有简单的几样脂粉。

　　一切纤尘不染，散发出极其好闻的香气。

　　沉烟诧异地望着，心中涌起莫名的异样感。

　　在他二十岁的人生中，这是他第一次走进一个女孩的生活，让他既感到惊奇，又有些窘迫。

　　他下意识地想起香影，慢慢在地上坐下，良久，轻轻叹了口气。

　　还有可能再次见到她吗？

　　他不抱任何希望。

　　他想起那只小狐狸，在她的细心照料下，应该长大了些吧。

　　才十几日，沉烟却感觉如同千年。

　　是心理作用还是什么，渐渐的，沉烟觉得伤口不那么疼痛，血也止住了。

　　阿吉的止血药还真是神奇，他欣慰地想。

　　时间一分一秒地过去，阿吉始终没下来。

　　沉烟有种不详的预感。

　　地窖很深，距地面有着相当的厚度，这就隔绝了外面的一切动静。

　　沉烟越来越不安，干脆心一横，踩着木梯，向上走去。

　　隔着货架后的备板，他仔细听着，屋内动静皆无。

　　他的手在四周摸索，触到一个轻微的凸起，轻轻一按，货架向前错开。

　　屋内无人。

　　阿吉不在。

　　视野内，一片狼藉。

　　堆放墙角的兽皮扔得到处都是，挂在墙上的捕猎用具散落在地，货架上的瓶瓶罐罐好些被砸碎了，碎片四处散落着。

　　门大敞四开，朦胧的晨曦笼罩着沉寂的街头。

　　沉烟清楚，因为自己，阿吉被抓走了。

　　然而，这是怎么发生的呢？

　　如果货架的秘密被发现，他不可能躲在地窖内安然无恙。

　　这样看来，一定是那些人搜到了什么。

　　沉烟思索着，眼前一亮。

　　是那个树皮面具，阿吉来不及烧毁的面具，暴露了一切。

　　无疑是这样的，再无其它可能。

　　沉烟后悔不迭，为自己的粗心，竟然连累了一个善良的无辜女孩。

　　他定了定神，走了出去，朝着广场方向。

　　穿过它，北面就是皇宫。