“收到，到达目的地点以后，视情况回复。”

　　踏入漩涡的一瞬间就失去了对身体的控制，晕头转向。眼前一黑之后，沉在水中感受的浮力消失，失重感袭来。踩到地面的时候，路明非险些摔倒，昂热伸出手稳稳地把他扶住。

　　昂热扫视一周之后，一片死寂中在耳麦里轻声回复：“我们到了，诺顿的宫殿。”

　　“已收到，通讯信号清晰，你们的情况怎么样？”曼斯教授沉稳地回应。

　　“青铜古城的内部看起来是和外界隔绝的，这里没有完全被江水淹没。水深只到我们的膝盖位置，没有看到明显的生命体活动痕迹，目测环境暂时安全，看起来是一座失落古城。”

　　路明非也从现在的位置观察着四周，没有轻举妄动，从头顶七八米高度的青铜古壁来看，他们站立的位置是一条青铜甬道的起点，甬道笔直地通往前方幽深的黑暗。虽然看起来封闭，但甬道也不窄，宽度足够让四五个人并排前行，贴墙的两侧站着两排看不太清的青铜雕塑，状似人形，手里似乎拿着东西。

　　听到昂热的回复之后，路明非淌着水流迈开脚步。稍微靠近点墙壁，让身上的射灯照亮三五米的视野。能看清塑像之后，才发现了古怪。雕塑都是些非人的存在，穿着古代的官服，手捧着牙笏或武器，衣着的颈口往上，是如蛇的长颈接着眼镜蛇模样的头颅。

　　路明非继续往前探索的脚步受到拉扯，反身再向后看。背后是刚刚钻入的墙壁，联络用的黑索从黑绿色的墙壁里延展了出来，但这会儿好像已经和墙壁融为一体，拽都拽不出来。

　　虽然也是路明非没敢用力。

　　收到平安消息的曼斯教授明显松了一口气，但仍不忘叮嘱：“别松懈！里面的空气不一定可以呼吸，不要摘下氧气面罩。”

　　“当然。”这一点昂热自然不会忽略。

　　“但我们的通讯可能得中断了。”路明非报告了这个不好的消息。

　　“通讯线凝固在了青铜墙壁里，如果我们要继续前进，只能把黑索切断。”

　　昂热也伸手试了试，认可了路明非的判断：“看来我们的联络只能暂时结束，曼斯。你们只能去等着我们的好消息了。”

　　“校长，你们背后的氧气罐能支撑3小时，3个小时后，”曼斯教授顿了顿，“我们会直接撤退。“

　　“放心，交给我吧。”

　　把通讯线从身后的卡口拔下来，昂热与路明非相视一眼。路明非竖起拇指，氧气面罩下回以大笑。

　　两个人沿着青铜甬道开始移动，在两侧雕塑的无声俯视中缓步向前，他们路过的地方，雕塑上白银镶嵌的蛇瞳被照耀出诡异的光。

　　直到来到甬道的分叉口，出现三个方向上完全一模一样的通道。

　　“我们接下来去哪？”路明非跟在昂热身边问道。

　　“去诺顿的寝宫。”

　　昂热从身上又取出来一个彩色的试管掰断，里面的液体落在脚下形成巨大的黄色光斑。注视片刻之后，沉到水底的染料游成一道荧光的丝线，向其中一个甬道流去，

　　“跟着它走，按炼金术布局去推测，龙王寝宫会在青铜城偏下的位置。”

　　再次移动的脚步要慢上许多，不过没人着急，昂热还有闲心的和路明非闲聊：

　　“我们曾推测这里是诺顿的沉眠之所。不过看来我们大概是猜错了，如果是的话这儿不会像现在这么荒凉。”

　　“还有这些雕塑，”昂热又打着灯光对着两旁感叹：“也推翻了我们的猜测，这里并不是诺顿用炼金术独自一人建造的，远古生活在龙类统治下的人类，臣服膜拜的痕迹保留的还很完好。”

　　“远古？这里不是白帝城的遗迹？”路明非发现昂热所说的和这两天培训到的不一样。

　　“目前看来不是的，青铜古城的年龄应该比白帝城要大得多，这些雕塑象征着是先民对龙族的崇拜幻想，渴望成为龙类的向往祈求。一千多年前已经是人类的世界，它们无法出现在太阳底下。”

　　“这些不是龙王真实存在的下属臣民？雕像之间的衣服都不一样。”路明非一路上观察的很清楚，开口问道。

　　“起码它们活着的时候不是。以青铜与火之王的炼金术造诣，倒是可以在他的臣民死后将他们炼制成不死的战俑，跟随着他一同永生。”

　　昂热的语气满是讥讽，路明非被他的话语惊讶到。。

　　“他们是活的？”

　　“当然，”不等路明非戒备，昂热就悠然吐出下一句话。“前提是身为龙王的诺顿出现在这里亲自向他们下达指令。”

　　看不到的地方路明非翻过白眼，满足了恶趣味的昂热没打算结束刚刚的话题。

　　“外貌同样也是证明它们是假想的另一个证据--人与龙的血统在外貌上是冲突的，显著的种族特征在同一具躯壳上只能以其中一方为主显化。”

　　昂热指向雕塑的身躯和头颅：“混血种不可能在保持人形的基础上异化出龙首。”

　　“龙首？”

　　“没错，只是古代的工匠雕刻时可不会真的有龙来让他们临摹，只能用蛇首来代替象征。”

　　昂热看起来没有一点警惕，他还有空回头问路明非：“那个词是什么来的，叶公好龙？

　　“穷尽一生的臣服让他们在死后满足地住进这座为龙准备的宫殿。”

　　路明非没有昂热这么多感慨，也缺乏昂热的渊博似海，所以没有开口评价。缺少他回应的昂热也没有再重新找个话题，甬道里一时寂静到让人有一丝森寒。

　　幸好，通向终点的道路并不算太长。

　　“我们到了。”

　　甬道尽头是一片堪称辽阔的空间，。而四面八方通往此处的水流在这里聚成湖泊，水色幽蓝得近黑，看不出深度。

　　抬起头，聚光灯打到头上的穹顶，树状的花纹无限的衍生，极尽繁复的变化。贴着对面的墙壁有一座相同的蛇首人像，只是比甬道中那些庞大了四五倍。

　　站在彼端的昂热与路明非依旧需要去仰望它的存在，岁月的氧化已经为它蒙上一层喑哑，但丝毫损伤不到那一份高耸巍峨。

　　“诺顿...”昂热凝视着自语。

　　“校长，染料还在往前。”路明非凭借着一次低头发出提示。“而且流动的速度变快了。”

　　“继续跟上。”

　　于是短暂的停步之后，两个人继续朝着湖泊的中心前进。

　　染料在到达终点之后，他们看到颜色聚成了一团。

　　“我们下去。”昂热立刻做出判断。

　　湖泊并不深邃，路明非下潜到一半的时候，拨水的动作有一瞬间凝滞。

　　他看到的水底，密密麻麻的骸骨铺成了地面，各样的骨头随意堆积，全是人类。

　　但缺少血肉的视觉冲击感，路明非的动作也就只有那一瞬间的凝滞。

　　“这里还有个泄水口，”昂热毫不在意的拨开骸骨，寻找染料消失的具体位置，路明非也开始出力。

　　“龙会吃人吗？”路明非一边丢开几根骨头，一边向昂热提问。

　　“不知道。”

　　“你也不知道？”路明非意外。

　　“没有证据能完全证明它们把人类当做食物，也没有证据能否认。”

　　“所以这些，”路明非扒开了一层下面还有一层。“是龙王下属自发的，渴望永生的献祭？”

　　这一刻路明非终于从甬道里昂热的感叹中体会到了几分幽默。

　　“哈哈，”昂热也是回以一声发笑，打量一眼手里拾起的，被完全锈蚀的甲叶铁片，丢了出去。

　　“我还是更愿意假想他们是诺顿的敌人，死在了朝龙王冲锋的路上。”

　　“那他们死的可真整齐。”

　　“找到了，是另一扇门。”昂热终于从累累白骨中发现了新的线索。

　　这次是路明非重复了一遍昂热打开青铜墙壁的操作，把带着的血液注入活灵的口中，两个人再一次被吞噬。

　　湖泊重新陷入千年的寂静。

　　这次进‘门’的时间花了很久，自上而下，路明非感觉自己在顺着一条滑道螺旋前行。

　　这次路明非落地的稳重，蹲在了新接触的地面上。他们的着陆似乎又启动了新的开关，‘地面’开始下降，这次是世界在旋转。

　　很快，随着下滑的视野，一栋平仄的矮屋在射灯的光线里出现在他们视野。顺着光的方向两人看到了真正的地面。找准机会，从转轮上跳下来，他们朝着屋子前进。。

　　矮屋和地面混若一体，青铜铸就。面向他们的房门甚至有点矮小，昂热进门需要低着头，房门大开着随意进出。

　　进去以后，可以看到中央摆着一张也是地面一体浇筑的方桌，同样的青铜质材，桌上孤零零地立着一盏古老的油灯，造型精致，油碟干涸。

　　好像再加一点火苗就可以重燃生机。

　　没有靠门的一侧墙上还有装饰的窗户，对着窗外黑漆漆的墙壁。几千年以前，古城还未陷落深埋到海底之前，路明非想阳光大概就是透过这扇窗户照进屋内。

　　窗户对面的墙上有另一扇门，昂热的视角不像路明非那样发散。他直接进了里屋。

　　里面的装束就更平常了，花篮，木桌，瓷瓶，还有挂在墙上类似剑匣一样的东西，一点看不出来这里与龙王的关系。只是除了那只剑匣还算崭新之外，其他物件要么枯萎要么碎了一地。

　　昂热还在往更里面的那间屋子走，路明非冲动地走过去摘下足有一人高的剑匣，说不出的喜爱。

　　他轻易就找到了暗扣，机括一声弹响，匣盖弹开。路明非看到里面安静躺着的，七柄不同的刀剑，或长或短，或直或弯。

　　他没有随意去触碰，只是用目光欣赏着。但立刻路明非就感受到了不对劲。

　　太安静了。

　　昂热走进第三间屋子以后没传来任何动静，路明非立刻把剑匣合拢，扔在地上不管，谨慎的挪进了里屋。

　　他松了一口气，昂热没事。

　　昂热的目光完全凝聚在屋子里的一件东西上，这里好像是三间房屋中的卧室，贴墙的青铜床板上平放着一只黄铜色的罐子，一米多长，但并不粗壮，一只手就可以抱拢在怀里。

　　罐子在那床板上倒的随意。

　　“这就是我们此行的目的，”

　　从昂热面罩下传来的声音轻之又轻，仿佛唯恐将在此处沉睡的某物惊醒。“青铜与火之王的骨殖瓶，龙王的卵。混血种绝灭龙族的可能性。”

　　路明非的出现就像把他激活，昂热一步一步走上前，郑重其事地用双手把铜管托起。

　　咔。

　　巨大的声响是从房屋外传来的。

　　“返程！”

　　昂热脸色凛然，当机立断，原本要说些什么的动作直接止住，一手挎住骨殖瓶就往外冲。看到第二间房子地上的剑匣时，怀中的铜罐立刻扔向身后的路明非，捡起剑匣继续速度丝毫不减。

　　外面的世界已经开始动荡，昂热带走铜罐的行为仿佛激怒了这座青铜城市。听不清来历的机括声接二连三的从头顶响起，沉重而急促的如同在低吼着威胁让他收回这僭越的举动。

　　得手的老人怎么可能放弃？他径直的冲向来时的转轮，升降机一样的水轮能把他们送下来也能重新送回去。

　　跳上水车的一扇之后，昂热把落在身后的路明非也拉上来。两人背靠着全神贯注的戒备四面八方。

　　但头顶的机括轰鸣声在短暂的时间后就开始衰弱，暴怒的震吼转向连续的哀求。

　　两人安全地抵达水车的最高点，昂热提前抽出腰间的折刀，直接划破潜水服，在掌心划出伤口，涂满鲜血的手掌直接按在活灵的脸上。

　　通道顺畅的打开，向上的吸力让没有反抗的两人原路返回到湖泊，没做一刻耽误，游出湖泊冲进甬道。

　　对于他们的强盗行为，古城的震动似乎只是虚张声势。路明非想任务和昂热说的一样，的确没有难度，离最后的庆祝只剩下几分钟的距离。

　　“蓬！”

　　路明非感觉自己飞了起来。

　　昂热开启了时间零，自交错的甬道口冲出的庞然巨影如火车一样碾向路明非，减缓了几十倍的时感让路明非看清那个黑影的模样，但他依旧躲闪不及。

　　是昂热将他抛飞了出去。