艾莉亚耷拉着小肩膀，诧异地抬起头，盯着他看了一会儿，转身去了厨房。

　　回来的时候，手里多了两把银匙和两盘煮熟的食物。

　　不出意外，又是鹰嘴豆泥。

　　瞥着那糟糕的卖相，杨薮一脸愁苦，不死心道：“艾莉亚，没有别的了吗？”

　　“有，但是，我只会煮豆子。”

　　艾莉亚摆弄着手里的勺子，眉眼低垂，“您唯一的侍女已经逃往红荆棘男爵领了，将就着吃吧。

　　如果有可能的话，等一切过去，我再帮你物色一位厨娘。”

　　杨薮这才意识到偌大的城堡里静悄悄的，冰冷得像一座即将封关的坟墓。

　　看来，下人们都不相信他这位蹩脚的炼金学徒领主，前往红荆棘领地寻求克里斯汀男爵小姐的庇护去了。

　　真难吃！

　　煮熟的鹰嘴豆明显用“糊中剑”挤压过，稀烂得仿佛省略了消化吸收的过程，除了盐巴和胡椒再没有任何调味。

　　这些其实还不算什么，关键煮黄豆吃多了容易放屁，还可能造成消化不良，增加肠胃负担。

　　不知道领地里为什么种这个。

　　或许是豆科植物种下去不用怎么照料吧……

　　“艾莉亚，等下叫上托利弗大叔和威尔大叔，咱们一起去动员大家。”

　　腹诽了一阵儿，杨薮想到正事，认真道：“无论如何，咱们都要组织起一支防卫力量。

　　实在不行，等明天晚上暗月潮汐到来之时，就让他们全部撤到城堡里来。

　　有砖石作掩护，大家伙儿活下来的希望必竟会大上许多。”

　　哪知道，话音刚落，艾莉亚就皱起眉头。

　　她的容貌十分清丽，两条眉毛也不像寻常女子那般呈柳叶状，而是略显粗大，可正因为这样，反而让她多了些许柔美和亲和力。

　　但是，治安官小姐听到他胡闹的话，态度却冷峻下来，言语中明显带着责备，“薮，等下你千万不要把自己的想法当众说出来。

　　我明白你的善良。

　　可你是我们的男爵大人，城堡是你的居所，贱民怎么可以随意踏足？你的好心只会愈加动摇自己在他们心中的威严。即便将来他们能够活下去，也会因此轻视你的。”

　　杨薮愣了一下。

　　可作为一个现代人，他实在无法接受治安官小姐的说辞，争论道：“艾莉亚，难道百姓的生命还不及一个男爵的威严重要吗？”

　　“是的！”

　　治安官小姐还没来得及回答，一阵古怪的脚步声从门外传来。威尔大叔拖着一条断腿走进来，拐杖在青石地板上擦出点点火星，“我的小老爷，即便您大发慈悲，带领大家伙儿在您的城堡里苟且下来，可失去百姓的房子和仓库里的粮食，我们要如何度过这个严酷的冬天？

　　您不会真的把希望寄托在那个名叫克里斯汀的男爵小妮子身上了吧？

　　我们必须战斗！

　　只有保住领地里的一切，我们才有可能继续在蛮荒的南部行省存活下去。我的小老爷，难道你忘记自己在家族中尴尬的处境了吗？”

　　“威尔大叔。”艾莉亚连忙站起身，神态中带着几分雀跃。

　　治安官小姐是农奴之女，一身战斗本领都是跟随退伍老兵威尔学习的，两人算是师徒。

　　很明显，艾莉亚·斯图尔特不但学到了他的本领，连血勇的性格都学了几分。

　　两人都是坚定的抵抗派。

　　“战斗、战斗，老威尔，你不会以为咱们挺过暗月潮汐，就能在这个严酷的冬日里活下来吧？”

　　托利弗大叔是个肥胖的中年人，却留着硬朗的胡茬，眉头总是皱巴在一起，“薮·杨大人，仓库里的存粮我已经仔细清点了三遍，可结果还是一如既往地令人沮丧。

　　即便您得到克里斯汀·泰勒男爵小姐的资助，咱们领地里的粮食估计也撑不过三个月的寒冬。

　　我们必须想想办法。

　　无论如何，我这个司粮官都不能眼睁睁看着领地里的子民饿死呀。”

　　杨薮一阵头大。

　　“哼，托利弗，你考虑得可真长远！在寒冬到来之前，你还是先思考一下如何活过明天晚上吧！”

　　“威尔，你个老东西真是个四肢发达的蠢货！不做长远打算，即便你明天晚上能够活下来，可还不是一样要在即将到来的冬日里冻饿而死？”

　　“你骂谁蠢货？要不要我用靴子亲自询问一下你那肥硕的屁股！”

　　“你个死瘸子还以为自己是那个海加尔战役中的老兵呢？谁怕谁呀，你个头发都花白了的老东西！”

　　……

　　当着男爵大人的面在大厅里争吵显然不合时宜。

　　威尔和托利弗当然懂得这些。

　　可那又怎么样？

　　大难临头，年轻的男爵大人估计早就吓得魂不守舍，除了和稀泥之外，又怎么敢于责备任何人呢？

　　面前黑发黑瞳的私生子一直都是这样软弱，不是吗？

　　“够了！”

　　不承想，杨薮抬起头，淡淡地扫过二人，目光平静，“无论是生是死，咱们都是一根绳子上的蚂蚱。

　　与其在这里诋毁对方，不如跟我一起寻找解决问题的办法。

　　威尔、托利弗，帮我召集领地里的子民，我要动员大家一起应对暗月潮汐的到来。”

　　迎着那淡然的目光，二人心中均是一凛，下意识地低下头，“遵命，老爷。”而后才反应过来，疑惑道：“大人，大家伙儿早已吓破了胆。

　　正如我们刚才的失礼，也不过是为了发泄心中的恐慌和不安罢了。

　　这种情形下，您真的有把握动员那些木讷的百姓吗？”

　　“威尔，别忘了我是个拥有超凡力量的领主。”

　　杨薮站起身，居高临下地说道：“就刚才，我炼制了上百瓶初级治疗药剂。

　　还记得红荆棘领地的小绿茶是如何招揽咱们领地的子民的吧？

　　一个贤者学徒而已，哼，我真的就比他差了吗？”

　　就刚才……

　　一个上午……

　　炼制上百瓶初级治疗药剂……

　　大厅里突然安静下来，三人鸦雀无声。

　　好一会儿，托利弗和威尔对视一眼，嘴角微微抽搐，躬身道：“尊敬的男爵大人，我们怎么敢遗忘您那超凡脱俗的力量。

　　只是，您确定那些治疗药剂真的管用吗？

　　这可是关乎生死存亡的大事呀！”