大家在院子里吃晚饭的时候，秀兰妈妈在屋子里烧了一把驱蚊草，为的是让梅梅晚上睡个好觉，可月亮都升到头顶了，气温和白天比起来也没有多大变化，屋内简直就是炕房。

　　明国和明军和往常一样拿着席子去寨墙上睡了，秀兰妈妈在院子里摘了几片能驱蚊的香花插在梅梅头发上。

　　明灿又把爱珍妈妈准备的花露水洒在梅梅露出的皮肤上，然后秀兰妈妈拿着草席领着梅梅、明灿还有明磊和明俊到村头大槐树那儿乘凉，村口也是风口。

　　在这燥热的夏夜，高庄也只有这里和老寨墙上才能感受到风的存在，晚上睡在寨墙上的多是年轻人，妇女、老人、孩子大都在老槐树这儿乘凉，纳凉后半夜，这些人基本上都回自己家里睡了。

　　秀兰妈妈腿关节不好，从大槐树那儿回来便进屋睡了，明磊、明俊还嫌屋里热，直接躺在院子里的草垫子上。

　　明灿怕地上的蚂蚁、小虫子爬在梅梅身上，他把架子车用绳子拴在院子里的槐树上，铺上草席让梅梅躺下，自己躺在地上，就在架子车旁边，这样他可以给给梅梅扇扇子，既驱赶蚊子，又可以纳凉，这是梅梅来到高庄的第一个夜晚。

　　不到早上五点，天就亮起来了，早起的鸟儿在枝头欢唱。

　　“梅梅，我叫梅梅，”

　　“我是新来的，我来明灿哥家了，”

　　“我想再睡会儿，”

　　明灿仿佛在梦中听见梅梅说话，他睁开眼睛，天已经亮了，有微微的凉风，好舒服，他坐起来，发现梅梅并没有起来，还在架子车上躺着，眼睛也闭着，只是嘴角弯弯的，在笑呢！

　　“今天去哪儿玩我还没想好呢，”

　　“哈哈，哈哈！”梅梅一边说一边笑，

　　明灿就这样眼睁睁地看着梅梅说梦话，他不自觉地笑出了声，梅梅一下子睁开了眼睛，

　　“明灿哥，你也听见它们几个说话了，”梅梅坐了起来，

　　“说话？他们几个？明磊和明俊还在睡觉呢，梅梅，你刚才是不是做梦了？”明灿一脸的问号，

　　“是它们几个在说话，”梅梅一边笑，一边用右手指了指树上的鸟，

　　“啊？你能听懂它们说话？它们在说什么？”明灿好奇地问，

　　“它们跟我说：‘别睡了，别睡了，’‘你叫啥名字，你叫啥？’‘你是新来的吧’‘今天去哪儿玩呀？’”梅梅抬头看着树上的小鸟，“你听，左边那一只正在哈哈笑呢！”

　　“是吗，我怎么只听到它们在叽叽喳喳乱叫呢，”

　　“明灿哥，你躺下，闭上眼睛，仔细听，”

　　明灿闭上眼睛，他仿佛听见一只鸟在说“轻点叫，轻点叫”，另一只在说“你站那儿，你站那儿”，远处又飞来一只麻雀，一边飞一边喊“快来呀，快来呀”，然后这几只鸟在“哈哈，哈哈”笑呢，明灿也禁不住“哈哈，哈哈”笑起来，

　　“哥，你听到它们说啥了吗？”

　　“听到了，听到了，好神奇呀，”

　　明灿用疼爱又欣赏的目光看着梅梅，在来到宋家与梅梅相处的四年里，这个被很多人称作“怪物”“丑八怪”的女孩却常常让明灿心生敬畏和感动，那是生命对生命的敬畏，是心灵对心灵的感动。

　　这个在常人眼里“重度残疾”的女孩，有着旺盛的生命力和顽强的意志，对生活有着火一般的热情；深夜的灯光里，她和明灿一起读书写字，一笔一划，乐此不疲，她热爱读书热爱学习热爱新事物，她并没有因为不能到学校上学而放弃对未来的憧憬。

　　生活中，她是爸妈的好帮手，她在尽自己最大努力去减轻父母生活中的压力，她对生活从来没有要求过什么，乐乐呵呵，无忧无虑，是全家人的开心果；对周围的一切，哪怕是一只流浪狗、流浪猫、受伤的鸟，折断的树，压弯的草，都心怀悲天悯人的慈悲，有时候明灿会呆呆地想，也许梅梅是乔装打扮来到人间的仙女吧！

　　吃过早饭，李秀兰和明国、明军一起去红薯地锄草，本来明灿回来是要帮家里干活的，现在梅梅也回来了，全家人一致认为明灿的任务是要照顾好梅梅，因为大哥二哥都认为让明磊和明俊照看梅梅，大家都不放心，确实，明灿更不放心。

　　明灿家的左边是小翠家，她家院子内有一棵老杏树，树干盘曲多姿，苍劲有力，树叶稠密繁茂，小翠说杏树是她爷爷的爷爷的爷爷种下的，具体多少岁了，没有人说的准。

　　除了吃杏，这棵树还是孩子们的天然乐园，小伙伴们可不光是比赛爬树这么简单，高级玩家参与的是摸树猴的游戏，其中一个玩家要用毛巾或是衣服蒙住眼睛，其他的小伙伴，散布在杏树的枝枝丫丫上，还要在树枝间不停地攀爬，谁先被摸瞎的人逮住，谁就被蒙住眼睛在树枝上继续寻找“猴子们”。

　　小翠和明磊一直爬到了最高处，天哪，枝条那么细，他俩在上面摇摇荡荡的，梅梅担心的要死，爬在树尖的两个人竟然还向梅梅挥手呢。

　　眼看秀玲要被“逮住”了，只见她把整个身子悬空，靠一只手抓着树枝，悄悄地绕到了“瞎猴子”的后面，化险为夷，少男少们在杏树上翻滚跳爬，梅梅在树下看的心惊肉跳，既羡慕又害怕，

　　“梅梅姐，你上来吧，好玩着呢！”明俊在树上喊，

　　“梅梅，你想上树吗？”明灿握着梅梅满是汗水的手，用鼓励的眼神看着她，

　　“上来吧，梅梅姐，我哥有办法，”明磊像小猴子荡秋千一样，一眨眼的功夫就从树上下来了，

　　“明磊，你把咱家的床单拿来”

　　“好嘞，”

　　明俊也从树上下来助力，小翠、秀玲、民山和建华他们几个在树上帮忙，明灿用床单做成一个网兜，让梅梅坐在里面，明灿和两个弟弟在下面托起床单，民山他们六个人一起把床单抬上了杏树的第一个大树杈上，明灿迅速地爬上去，把梅梅安顿在一个后有树枝当靠背、前面有树枝当扶手的大树干上，然后，明灿坐在梅梅旁边，一只手牵着梅梅的手，那几个“树猴”在梅梅头顶上的树枝上又开始了。

　　一阵阵夏风吹过，树叶在拍手歌唱，小鸟在枝头欢呼雀跃。

　　梅梅第一次坐在树上，她兴奋地使劲摇着明灿的手大声喊着：“哥，我上树了，我在树上了，啊，好高啊，我想飞起来！”

　　明灿陪着梅梅在树上坐了一个上午，虽然梅梅不能在树上像其他人一样自由活动，但这坐在树上的经历还是让她兴奋不已。

　　下午，随着气温越来越高，小伙伴们的乐园转移到了村子西面的水塘里，当然，梅梅也在明灿哥哥的保护下也加入了欢乐时光，明灿在水塘的最深处试了一下，水只到他的大腿处，里面有一些青苔，还有游来游去的小鱼小虾，秀玲和小翠忙着在水里追虾，明磊和明俊穿着大裤衩在水里面扑腾来扑腾去。

　　明灿牵着梅梅的手，梅梅在水里淌来淌去，溅起的水花落在她和明灿的脸上、身上，梅梅索性直接蹲在水里，也学明磊在水里扑腾，明灿时刻不离地在她身边，看着梅梅满脸的泥巴和水，和村里的孩子们在水里玩的不亦乐乎，明灿站在水里也是满脸的欢喜。

　　天还没有黑，秀兰妈妈就把晚饭准备好了，因为晚上邻村要放电影，很多人早早就去了。

　　明国和明军只喝了汤，馍都没有顾上吃，就和他们的同龄人匆匆走了，明磊和明俊狼吞虎咽，一大块玉米面发糕三下五除二就没了，他们俩在一边等着梅梅喝汤呢，梅梅也一个劲着急，面汤实在太烫了，明灿端来一盆凉水，把梅梅的汤碗放进水盆里，不一会儿，面汤可以入口了，梅梅咕咚咕咚喝了个底朝天。

　　梅梅和明俊坐在架子车上，明灿和明磊拉着车一路小跑，在电影开始前跑到了邻村，第一个电影是戏曲片《人欢马叫》，很多小孩子不喜欢觉得没意思，便在这露天影院里玩起了老鹰捉小鸡的游戏。

　　第二个片子叫《平原游击队》，打得武里很，惊险刺激，一下子吸引了大家的注意力，即便电影散场了，男孩子们还在拿着烟杆，学着李向阳的模样开枪打敌人。

　　回来的路上，明磊和明俊还在说电影里的激烈场景，而梅梅坐在架子车上，走着走着，不知不觉躺下睡着了，等她醒来的时候，已经是早上了，小鸟们正在院子里的槐树上叫她起床呢。

　　今天，明国他们要去地里给红薯翻秧，梅梅非要说去地里参加劳动，秀兰妈妈也拦不住她，全家便一起到红薯地。

　　明灿带了油纸伞，想让梅梅坐在地头看他们干活就行，可倔强的梅梅拖着她的腿也在红薯地里手脚忙个不停，尽管她翻过的红薯秧，明灿会重新再翻一遍，哥几个还是很赞赏梅梅吃苦耐劳的精神，烈日当头，汗流如注。

　　“锄禾日当午，汗滴和下土；谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”，第一次来到田间地头的梅梅，真正理解了种田人的不易。

　　在高庄的第三个晚上，月亮早早地就升起来了。

　　晚饭后，劳作了一天的大人们在村口纳凉、闲聊，永远不知疲倦的孩子们呼朋唤友玩起了藏老猫的游戏。

　　十六个孩子分为了两个队伍，八个人藏，八个人找，以村口这个大槐树为出发点。

　　明磊和明俊分在了不同的队伍，石头剪子布，明磊他们的队伍是老猫，在明俊的队伍全都闭着眼睛围着老槐树站立的时候，老猫们迅速敏捷地向四面八方飞奔，每个人要以最快的速度最妙的构思给自己找个猫窝，看谁是藏得最久的那一个，或者说看谁是今晚让对方找不到的那一个。

　　老猫都躲起来了，寻找的队伍也出发了，大槐树下安静了许多，月光柔柔地笼罩在大地上，一切朦胧安详。

　　“梅梅，你想不想看看他们都藏哪儿了？”

　　“想，可这儿没有电灯我害怕，”

　　“不怕，哥在呢！”

　　明灿牵着梅梅的手慢慢地向前面的庄稼地走去，

　　“梅梅，你看，这块地里种的是玉米，旁边地里是高粱，”

　　梅梅趁着月光瞅着眼前的玉米和高粱，往深处看，黑魆魆的一片，往远处看，是更暗黑的望不到头的庄稼地，一阵风吹来，玉米叶飒飒作响，高粱互相摇头摆脑，里面仿佛藏着千军万马，或者一不留神就能窜出来个怪兽，梅梅吓得使劲攥着明灿的手，身子不由自主的靠在明灿身上，

　　“哥，你看，高粱地里好像有个人，眼睛还在动呢，好吓人啊，咱走吧，”

　　“哥在呢，不怕，明磊他们队的，有好几个藏庄稼地里了，明俊他们想抓住老猫们就难了，”

　　“啊？他们藏这里面了，天哪！他们真勇敢啊！”

　　“习惯了，我们从小就这样昏天黑地里跑，只顾着玩的高兴，就没有想过怕啥，”明灿用手指着月光下的村子：“还有几个‘老猫’往村子里跑了，他们会藏在没人住的旧房子里，还有可能藏在人家院子里，”

　　“啊？好可怕啊，原来你们是这样捉迷藏的，你们胆子真大，哥，你们太勇敢了，”梅梅摇着明灿的手，明灿领着梅梅回到大槐树下，秀兰妈妈让梅梅坐在草席上，明灿给梅梅扇着扇子，不让蚊虫靠近梅梅。

　　月亮已经滑向西边了，一些妇女抱起熟睡的孩子回家了，大多数的男人睡在了村口，明国和明军依然睡在寨墙上。

　　大半夜了，八个“老猫”被“逮住”了五个，还有三个没有被找到，其中就有明磊，明俊找了几个小时，也没有发现他哥的蛛丝马迹，明俊他们又热又渴，感觉到天亮也“捉”不住剩下的三只“老猫”，他们干脆放弃了，他们回家喝了水直接睡觉。

　　明灿把架子车栓在院内的槐树上，梅梅不愿上去睡觉，说是要等明磊回来，明俊拉了一块草席躺下，他告诉梅梅不用等他哥，明磊经常这样，秀兰妈妈也说没事儿，乡下孩子没那么精贵，然后她就回屋睡觉了，只有梅梅和躺在地上的明灿一直等着明磊，他们闲聊了很长时间，眼皮实在撑不住了，也都睡着了。

　　再醒来的时候，天要亮了，明灿看见睡眼惺忪的明磊回来了。

　　明灿从草席上坐起来，笑着问明磊：“你藏哪儿了？够妙的啊，民山他们几个跑了大半夜也没有‘逮住’你，”

　　梅梅听到他们的说话声，坐了起来，惊喜地看到：“明磊，你是刚回来吗？”明磊点点头，

　　“啊，你好厉害呀，他们都没有找到你，你是不是藏高粱地里了，你太勇敢了，”

　　明磊又得意又不好意思地挠了挠头：“我跑到北边韩村了，我躲人家猪圈里，想着明俊他们肯定找不到我，躲时间长了，我就睡着了，天亮了，我醒了一看，我跟两头猪挨着睡了一夜，”

　　明灿和梅梅禁不住都大声笑起来，明俊也醒了，明磊也咧开嘴巴大笑起来，一边笑，一边一个劲儿地抠脑门儿，隔壁家的房顶上传来了布谷鸟的叫声，这愉快的一天是从这小院里的笑声和鸟儿的欢叫声开始的。

　　每天早饭的时候，秀兰妈妈都会特地为梅梅煮一个鸡蛋，可梅梅每次都说她不喜欢吃鸡蛋，喜欢吃秀兰妈妈炒的红薯梗和红薯叶，梅梅把鸡蛋一分两半，给了明磊和明俊，哥俩舍不得一口给吃了，两人配着这半个鸡蛋能喝上两碗玉米面汤。

　　早饭后，明国和明军早早下地去给豆苗除草了，因为天气太热，秀兰妈妈不让梅梅跟他们一起去地干活了，她带着明磊除草去了，让明灿照顾梅梅，让明俊和梅梅一起玩。

　　明俊领着明灿和梅梅来到寨墙北边的一大片树林，里面稠密地生长着各式各样的树，这里面能被称为“树王”的，一定是杨树，个个粗壮挺拔，直冲云霄，明灿伸开双臂勉强抱住杨树的树干，完全把脸扬起来才微微能看见杨树的“树头”，“哇，好高呀，”梅梅头抬得快要摔倒了。

　　明灿摸着不同的树告诉梅梅它们的名字，槐树、桐树、榆树、构树、春树、梿树、柿树……还有一些四季常绿叫不出名字的，明灿都把它们叫做长青树，外面骄阳似火，树林里湿润阴凉，一呼一吸都是树木的芳香，构树红红的果实吸引着人，也吸引着鸟，梅梅学着明俊的样子，用舌头舔构桃，酸酸甜甜的，小鸟也在构桃上啄来啄去，明灿在捡落在地上的小柿子，明俊告诉梅梅，这些小柿子回家放在柴草窝里捂几天就可以吃了，甜着呢。

　　小风吹着，待在树林里的感觉简直太爽了，梅梅、明灿和明俊躺在树林边的土坡上，看空中的白云像棉花团飘来飘去，一会儿又组合成不同的图画，梅梅看着美丽的蓝天白云，心想要是能飞到天上抱一下那些云彩该多好，

　　“梅梅，你在想什么呢？”明灿问妹妹，

　　“我想变成一只能飞很高很高的鸟，我想在上面看看你们村什么样，咱们的城市什么样，还有，我想在可高可高的地方看看地球什么样？”梅梅出神地望着很远很远的天空，

　　“哥，你长大想干啥工作，和咱爸一样在厂里当工人吗？”

　　“我想开飞机，能飞很高很高的飞机，我想看看书上写的大江大河，森林，庄稼，高山，我都想看，书上说咱们国家有九百六十万平方公里，我想在天上看看九百六十万平方公里到底有多大，”

　　明灿兴奋得坐了起来，“梅梅，将来哥一定让你坐上大飞机，你说去哪儿，哥开着飞机就飞到哪儿，”

　　“哥，还有我呢，”明俊急得也坐了起来，

　　“好好，我都载着你们，飞呀飞呀，”明灿站起来，张开双臂做出飞翔的样子，明俊和梅梅也张开双臂：“我们要飞起来了，飞了……”

　　从明灿十二岁进了城，每个暑假他都要回高庄帮助家里干农活，今年这个假期，明灿只帮家里干了很少的农活，因为梅梅的到来，梅梅是全家人的重点保护对象，秀兰妈妈觉得也只有明灿照顾梅梅她才放心。

　　转眼间梅梅的高庄之行要告一段了，虽然在乡下生活上有很多不便，吃的喝的没法跟城里比，但这十天，梅梅玩的是乐不思蜀，下午就要回城里了，最后一顿午饭，秀兰妈妈特地买了两毛钱的黄豆芽，给几个孩子做了香喷喷的卤面条，又从地里割回来一些青菜，还有煮过的芝麻叶让明灿给爱珍妈妈捎回去，尽管地上热得像下了火，为了赶路，明灿拉着架子车还是早早地出发了，高家的四兄弟，还有秀兰妈妈一直把他俩送到村南头，明俊一个劲儿喊着：“梅梅姐，你还要来啊！”

　　第四章失去

　　一九八四年春天，高明灿再有几个月就要参加中招考试了。

　　成绩一直很好的他近段时间却情绪低落、忧心忡忡，晚上放学回来话也变少了，梅梅迎上去也不大敢跟他说话，小心翼翼地帮哥哥放自行车，然后进屋给哥哥盛饭、拿筷子。

　　明灿低着头慢慢吃着，抬头看了看宋河青和爱珍，又低下头默默嚼着馒头，

　　河青放下筷子，眼神关切地看着明灿：“明灿，这几天是不是没有睡好觉？脸颜色不大好，”

　　爱珍忙着往明灿碗里夹菜：“孩子，是不是饭菜不可口？妈明天去买几个猪蹄回来炖汤喝，我们家明灿正需要营养呢！”

　　“不，不是，爸，妈，我营养好着呢，我个子在我们班已经是最高的了，”明灿着急地站起来，“爸，妈，咱家吃的已经可好了，”

　　“哥，这几天你回来都不会笑了，是学校里有人欺负你了吗？”梅梅很担心地看着明灿，一家人都在围着他转，明灿越来越觉得不好意思了，要不把话说出来，他感觉对不起爸爸、妈妈和妹妹。

　　明灿把筷子放好，郑重地看着河青和爱珍:“爸，妈，我想跟你们商量个事儿，就是，就是，我不想报考小师范了，我想上高中，听我老师说，国家每年都到高中招飞行员，我想试试，如果招不上，我就考军校，我将来想当个军人，我想，我想，”明灿着急得结巴起来，

　　“爸，妈，我知道上高中会给家里带来负担，你们还要再供我三年，你们已经很辛苦了，我、我对不起你们，”

　　明灿的脸憋得通红，他一边说，一边不停地搓手。

　　河青走过来，双手放在明灿的肩膀上，他让明灿好好吃饭，“孩子，你是因为这不开心，你咋不早说呢，也怪我和你妈不细心，这是好事啊，孩子，我们明灿有想法，有有志气，”

　　“是呀，孩子，你这打算多好啊，上高中考军校多好啊，我们明灿前途大着呢，来，多吃菜，”爱珍把青椒炒肉丝的盘子往明灿这挪了挪，

　　“现在生活越来越有奔头了，咱家供个高中生会供不起，孩子，你提住劲儿上学，咱不缺钱，你不用操心，我和你妈还商量了，这两年咱帮着你明国哥盖个砖瓦房，你明国哥二十一了，马上该娶媳妇成家了，”宋河青一边喝着面汤，一边讲得兴致勃勃，

　　“爸，妈，你们太好了，辛苦你们了，”明灿不知说啥好了，眼泪都快要流出来了。

　　有了明确的目标，十七岁的明灿对于未来充满了信心和力量，明灿又恢复了往常的乐观开朗，上学放学，他开始一路奔跑，他要锻炼速度和耐力。

　　他在院子里吊了一个大沙袋，每天晚上放学回来，他都要在上面击打上百下，他让爱珍妈妈给他缝制了两个绑在腿上的小沙袋，星期天的早上他绑着沙袋从家到火车站跑两个来回，对一路奔跑的明灿来说，青春是如此美好，它有着无限的可能。

　　除了增强体质，明灿还要求自己博览群书，拓展知识和眼界，为他将来能做一个优秀的飞行员做准备，梅梅也特别爱看书，兄妹两个有着共同的爱好，有着对事物相同的看法，尽管相差四岁，他们在一起总有说不完的话。

　　十三岁的梅梅在手足无措中迎来了她的初潮，虽然她在生理书中已经了解过了，可她还是紧张不安，手忙脚乱，裤子上弄得一团糟，她顾不上害羞，不得不向妈妈求助。

　　爱珍一边给梅梅换衣服，一边教梅梅如何使用卫生带，她把梅梅搂在怀里，温柔地捏了捏女儿的小鼻子说道：“我们家梅梅长成大姑娘了，我们梅梅长大了，真好啊。”

　　心灵手巧的梅梅已经是妈妈的好帮手了，用缝纫机做衣服得心应手，妈妈夸她做活精心细致，梅梅用妈妈买来的布料给哥哥做了一件军绿色的外套，她知道哥哥心里一直有个军人梦，明灿太中意妹妹做的这件外套了，不是因为换洗，他都不舍得脱下。

　　一九八四年的暑假，明灿如愿地收到了畦城高中的通知书，他中考成绩优异，却没有报考小师范和热门的中专，当飞行员、考军校是他最大的梦想，而且他离这个梦想越来越近了。

　　开学前，明灿还要回高庄帮忙干活。

　　梅梅以前总粘着哥哥，嚷嚷着要去高庄，可这一次她却腼腆起来，心里想和明灿一起去，低着头却不好意思开口，这就是妈妈说的长大了吧。

　　明灿仿佛知道她心思似的，早早的借来了架子车，明灿为梅梅撑开油纸伞，在爸妈的叮咛和嘱咐中，又一路向东了，以前的梅梅在车上兴高采烈、呕吼大叫，走一路喊一路唱一路，今年的梅梅这一路上安静多了，安静得让明灿不时地回过头问，“梅梅，你渴吗？”

　　“梅梅，你饿了吗？”“梅梅，是不是哥唱的太难听吓着你了？”

　　“梅梅，你是不是热得中暑了？”

　　“哥，我好着呢，我不渴也不饿，我在听你唱歌呢，哥，你累不累，咱歇会儿吧，”

　　“哥也好着呢，哥这身体，走几十里路算啥，哥给你讲岳家军的故事吧，”

　　“好啊，这个讲完了，讲隋唐演义，”

　　“好嘞！”

　　梅梅抱着油纸伞，坐在架子车上，一边听明灿讲故事，一边心疼地看着明灿的后背，汗水已将完全把他的衣服浸透了。

　　自从耕地承包给每家每户，农村人的干劲更足了。

　　明灿家今年还种了经济作物三亩西瓜、两亩烟叶，二十一岁的明国计划着明年要盖三间砖瓦房，村里要通电了，攒攒钱，盼着明年也能扯上电线用上电灯，他的弟弟明军，也已经到了定亲的年龄，有了房子住，他哥俩才能娶媳妇，城里的河青叔已经为他们攒下了买砖的钱，他需要置买其它的材料，只要踏踏实实地干，一切都会有的。

　　晚上明国和明军睡在瓜地，白天，明俊和梅梅在地里看瓜，饿了渴了可以吃西瓜，累了，瓜棚里可以坐可以躺，这个暑假，明灿不用寸步不离地照看梅梅了，他和大哥、二哥忙着给庄稼上化肥、忙着给烟叶上炕出炕、忙着摘瓜卖瓜，成熟的西瓜要用架子车拉出去卖，买瓜人也可以用粮食换西瓜。

　　一大早，明国领着哥几个摘了三架子车成熟的西瓜，明国和明俊拉了一大车去镇上卖了，明军和明磊拉了一车去东乡卖，明灿拉的是最少的一车，在附近的邻村就可以卖完，梅梅坐在哥哥的瓜车上，到地方了，梅梅下来负责收钱，明灿拿称称瓜，天气炎热，人不舒服，可对于卖西瓜来说却是好事，

　　“梅梅，你长大想住什么样的房子啊？”回来的路上，明灿问梅梅，

　　“我想住在树林里，我想有在一个树林里的房子，周围有很多很多的树和鸟，我想住在你们村那个树林里，”

　　“我们村这树林太小了，将来咱们去大森林里，只要你喜欢，哥就在森林里给你造一个大房子，有成群成群的鸟给你说话给你唱歌，”

　　“太好了，哥，你将来当飞行员，你要去很远很远的地方，我会找不到你的，”

　　“不会的，不管哥将来是干啥的，你喜欢在哪儿，哥就在在哪儿，”明灿拉着车不急不慢地走着，梅梅看着哥哥的后背，莫名的思绪一下让她的脸涨得通红。

　　明俊回家取水了，瓜棚里剩下了梅梅一个人。

　　一阵风吹过来，好凉快啊，真是难得的让人感觉凉爽的风，梅梅走出瓜棚，学着大哥明国的样子拍拍西瓜，看哪个瓜成熟了，一阵接一阵的凉风吹过。

　　不一会儿，阵风变成了狂风，乌云如排山倒海般压过来，瓜棚瞬间被怒吼的风卷走了，尖利的闪电、刺耳的雷声、倾泻的暴雨，这一切来的如此突然，梅梅捂着耳朵站在雨地里，茫然不知所措，她不知道该往哪个方向跑，因为除了雨什么也看不清。

　　她蹲在地上，嘴里一直喊着：“不怕，不怕，一会儿就好了，”可滂沱大雨并没有要停的意思，梅梅重新站起来，她用右手抹了一把脸上的雨水，她想象着明灿家的方向，拖着右腿摇摇晃晃地向前挪……

　　正在家忙着给烟叶上炕的明灿，听到雷声，感觉要下雨了，他光着脚往西瓜地跑，在村口看见了从瓜地回来的明俊，他刚交待明俊待在家里不要出去要下雨了，电闪雷鸣、狂风暴雨便一起袭来。

　　明灿向瓜地里一路飞奔，雨点密密麻麻，抽打在脸上，眼睛根本无法睁开，明灿的速度慢慢降了下来，可一想到梅梅一个人在大雨里惶恐无助的样子，明灿就心疼，他担心梅梅在雨地乱跑迷失方向，他脱下上衣，一边跑，一边用衣服擦眼睛，一边喊梅梅！

　　在大雨里挣扎的梅梅隐隐约约听到有人叫她的名字，声音越来越近了，就在她的右方，她听出来了，是明灿哥来了，

　　“哥，我在这儿呢，我在这儿，”梅梅使劲挥着右手，

　　“梅梅，梅梅，哥来了，哥来了，”

　　“哥，哥，”刚才还勇敢的梅梅，看到明灿，泪水一下子冒了出来，她不自觉地把头靠在明灿的胸前哭起来，“不怕，不怕，哥在呢！”明灿用他的衬衫给梅梅擦脸上的泪水和雨水，然后，他把衬衫搭在梅梅的头上，他背起梅梅向村子走去。

　　梅梅伏在明灿的肩上，她从来没有离他这么近过，明灿宽阔结实的臂膀，还有雨水和着汗水的气息，这一切让她心跳加速，梅梅湿漉漉的上身就贴在明灿的背上，她甚至能听到他有节奏的心跳声，梅梅羞嗒嗒地咬了咬嘴唇，雨还再下，离村子越来越近了，梅梅盼望这条回村的路再远些该多好啊，这样她就可以在明灿的背上多待会儿了……

　　畦城高中开学了，新学校新学年，对于明灿来说，这里将是他人生扬帆起航的地方，他感谢全家人对他读高中的支持，他要发奋努力实现梦想，让辛苦劳作的爸爸妈妈过上幸福闲适的日子，让梅梅无忧无虑、开开心心地度过每一天。

　　在老师和同学们的心中，明灿是当之无愧的三好学生。

　　学习上踏实勤奋一丝不苟，生活中乐观开朗热心助人，是班上的运动健将，是学校的篮球队员，入学两个多月，他就成了年级甚至全校的明星，尤其对于女同学来说，宋明灿是那样的有吸引力，一米八几的身高，宽阔的胸膛，结实的臂膀，笔直挺拔的身姿，乌黑浓密的头发，清澈的眼睛，亮白的牙齿，灿烂的笑容，他走在校园里，有多少女生用热辣辣的眼神看着他，他是女生心目中的王子，有多少女生为了他芳心暗许，也许只有他自己不知道。

　　对于豆蔻年华的梅梅来说，明灿是照亮她生活的一束光。

　　明灿是她对于美好爱情的全部的寄托，他那富有磁性的声音，那摄人魂魄的眼神，那让人陶醉的笑容，这一切都让她为之神往和迷恋，只要明灿在，她的世界便是明媚温暖的艳阳天，可这美妙的情感，她只能深深地埋在心里。

　　明灿不在家的分分秒秒，梅梅感觉度日如年，站也不是，坐也不是，忙着不行，闲着更不行，她茫然不知所措，她拖着右腿六神无主地在小院里走来走去，那个音容笑貌不在，生活是这般的了无生趣。

　　可当她听到明灿走进院子的声音，她不再像以前一样，嘴里喊着“哥哥”，快速地迎上去，她会藏起喜悦假装在屋里忙活，直到明灿走进屋里，她说一声“哥，你回来了”，她连头都不敢抬，她害怕看明灿那双明亮又温柔的眼睛，她害怕自己淹死在那爱的深潭里，更害怕她极力掩饰的秘密被看穿。

　　吃晚饭的时候，明灿告诉大家学校下周举行运动会，他要参加八百米和三千米跑步比赛，爱珍把刚蒸熟的肉包子递给明灿：“灿儿这身体天天在锻炼，人家肯定跑不过你，”宋河青对爱珍说：“我看见西大街有卖运动衣的，样式跟中国女排的一个样，有蓝色的，那穿着跑步肯定舒服，你给明灿买一套回来，”

　　“爸，妈，不用买，我这褂子还好着呢，”

　　“不缺钱，运动会穿运动衣多好啊，这事儿包给妈了，你安心上课就行，”

　　“那谢谢爸妈了，还有，我想让梅梅去我们学校看运动会，”

　　“不去，哥，我不去”明灿刚说完，梅梅马上拒绝了，

　　“梅梅，你不能天天待在家里，出去看看吧，”明灿放下汤碗，拉着梅梅的右手，

　　“去吧，你可以给哥哥加油呀，”河青和爱珍都鼓励女儿去看运动会，

　　“我……”梅梅有些难为情，“哥，我怕你们同学笑话你，我还是不去了，”

　　“去，一定去，哥想让你看着我拿第一呢，”

　　梅梅不知道该怎样表达自己的心情，过去她时时刻刻想粘着哥哥，现在，她心里无论有多么想和哥哥待在一起，可她害怕，跟她走在一起的哥哥会成为别人取笑或者指指点点的对象，如果明灿受到别人的冷嘲热讽，梅梅是不会原谅自己的。

　　秋高气爽，天气不热不凉，明灿穿着新买的蓝色运动衣，提着为妹妹准备的水壶出发了，运动会九点半才开始，明灿牵着梅梅的手走在去畦城高中的街道上，“梅梅，你想吃什么？哥兜里装着钱呢，”

　　“哥，你的钱省下来买书吧，我早饭吃的可饱了，”

　　“哥今天必须要请你吃东西，等会儿你还要给哥加油呢，”明灿把梅梅领到街边的商店里，“梅梅，你挑吧，吃啥哥都买，”

　　“那好吧，我想吃锅巴，”

　　“再选，”

　　“可以了，一大袋子呢，”

　　“梅梅，你看，这还卖白瓜子呢，是五香的，我同学说好吃着呢，”明灿让营业员拿了一大包锅巴一大包白瓜子，付过钱后，明灿牵着梅梅的手不紧不慢的往学校走。

　　畦城高中的大操场上插满了彩旗，梅梅跟着明灿来到了跑道的西侧，他们高一三班就在那里集合。

　　明灿牵着梅梅的手给同学们介绍：“这是我妹妹，她叫梅梅，来给大家加油呢，”然后明灿和梅梅并排坐在队伍的最后面。

　　明灿细心地为梅梅拆开锅巴的包装袋，他先取出一块儿，轻轻地送到梅梅嘴里，梅梅不敢抬头看周围的同学，她害怕别人用讥笑的眼光看明灿哥哥，她低着头，用眼睛的余光看了看旁边的同学，她发现他们的眼神里并没有嘲笑和戏弄，那些同学在向她微笑呢，梅梅慢慢抬起了头，她看看左边的女同学，她们竟然用羡慕的眼神看着她，那些女生还时不时地用眼睛偷偷地看着明灿。

　　那种眼神，梅梅一看就懂了她们的心思，因为那也是她藏在心里的秘密，她越发地知道了她的明灿哥有多么优秀，有多少女孩子渴望着走近他、讨得他的喜爱，一直被明灿精心呵护的她，此刻是那样的幸福和满足。

　　当明灿那英俊的脸庞、健美的身躯出现在赛道上，大家不停地鼓掌，更有大胆的女生疯狂尖叫：“宋明灿加油！宋明灿加油！”

　　在这强大的呐喊声中，梅梅的加油声显得那么微不足道，可她还是站起来使劲向赛场上的哥哥挥手，最终，实力强大的明灿，毫无悬念地拿下了男子八百米的第一名，他是赛场上的英雄，更是少女们的梦想。

　　农历十二月初十是明灿的生日。

　　中午放学回来，爱珍已经做好了丰盛的一桌菜，红烧肉、炒鸡块、白菜炖粉条、焖豆腐，还有明灿爱喝的小鱼汤。

　　开饭前，爱珍拿两个熟鸡蛋在明灿头上身上滚了一遍，说是能带来福气。

　　梅梅拿出一个她精心挑选的笔记本送给哥哥：“哥，我字写得太丑了，所以我没有在上面写字，我直接说了啊，‘祝哥生日快乐！’”

　　明灿接过笔记本，他温柔地摸了摸梅梅的头：“哥太高兴了，哥谢谢你，哥要谢谢咱全家，我太幸福了，都不知道说啥好了，”

　　“来，明灿，我们的小寿星，咱们开饭，”

　　宋河青先给明灿夹了一大块红烧肉，然后又给梅梅夹了一个鸡腿，宋河青像变戏法一样拿出一瓶白酒，他给每个人都倒了一酒杯：“咱家平时不喝酒，今天是明灿十八岁生日，高兴，来，咱一起举杯，能和多少喝多少，抿一口也行，”

　　宋河青激动地一饮而尽，一家人沉浸在欢乐的气氛中，外面的雪花在灯下轻盈地飘舞。

　　晚上，梅梅坐在在堂屋灯下看《钢铁是怎样炼成的》，明灿在套间写作业，窗外是凛冽的寒风。

　　明灿停下笔，透过玻璃窗，他出神地望着站在风雪中的那棵梅树，他拿出梅梅送给他的笔记本，轻轻地在上面吻了一下，他用钢笔在第一页工工整整写下“摘抄本”三个大字，他若有所思，他把笔记本翻到倒数第二页，在上面写下“我爱梅花香”，为了不被别人看到，这五个字他写得很小。

　　连续几场大雪，把时光送到了岁末年尾，一九八五年到来了。

　　年三十，除夕夜，屋外飞雪，屋内人团圆。

　　年三十也是宋梅的生日，全家人从早上忙到黄昏，有热有凉八个菜已端上桌，尽管这么多的美食，爱珍仍然没有忘记给梅梅煮鸡蛋，因为老人们说，鸡蛋在寿星身上滚一滚，是滚来福气，滚去晦气。

　　宋河青领着全家人在堂屋烧纸上香，敬天地，敬祖先，敬逝去的亲人，然后明灿在院子里点响了两千头的鞭炮：“过年了，梅梅过生日了！梅梅十四岁，梅梅长大了！”

　　宋河青给两个孩子发了压岁钱，然后他拿出一个淡蓝色的毛线帽戴在梅梅头上，这是他送给女儿的生日礼物。

　　爱珍拿出一套新做的衣服还有新买的棉鞋放在女儿怀里，梅梅太喜欢妈妈做的这件橘黄色的上衣了，特别是上面绿色的蝴蝶盘扣，太漂亮了，妈妈的手艺真是名不虚传，难怪人家愿意跑那么远来找妈妈做衣服。

　　明灿忽然起身跑回他的房间，拿了一个布兜过来：“梅梅，哥也要送给你一个生日礼物，”“好啊，哥，是一本书吗？”

　　“今年哥送的不是书，你先闭上眼睛，”

　　梅梅微笑着闭上眼睛，明灿从布兜里拿出一条粉红色的拉毛围巾，他把围巾轻轻地围在梅梅的脖子上，

　　“这颜色真好看啊，”爱珍对明灿说，

　　梅梅微笑着睁开眼睛：“哇！太暖和了！”她用手摸着毛绒绒的围巾，然后又把围巾贴在脸上：“太舒服了，好柔软啊！”

　　爱珍把梅梅怀里的衣服和帽子拿走，明灿牵着梅梅的手慢慢走到堂屋的方镜前，“梅梅，你喜欢这颜色吗？”

　　“喜欢，太喜欢了！”

　　“这上面还有花呢！”明灿把梅梅的右手放在胸前的梅花上，

　　“啊！是梅花，是白色的梅花，太美了！哥，你也喜欢梅花！”

　　“我最喜欢的花就是梅花，你看，冰天雪地，它多坚强啊，”明灿用手指着院子里正在绽放的梅花，“就跟你一样，”明灿轻轻地抚摸了一下梅梅的头，他搀着梅梅的胳膊回到方桌前，

　　“哥，这么好看的围巾，可贵吧？你哪来的这么多钱啊，”

　　“没事的，这是我积攒的压岁钱，还有爸妈平时给我的零花钱，只要你喜欢就行，”

　　“谢谢哥，我，我……”梅梅红着脸低着头，语无伦次，她不知道该说些什么。

　　宋河青和爱珍看着懂事的一双儿女，他们笑意满满，脸上流露出欣慰和满足，梅梅十四岁了，明灿十八岁了，孩子们都要长成大人了，真好啊！

　　哪个个少女不怀春，哪个青春期的女孩没有秘密。

　　对于小宋梅来说，她的秘密终将是埋藏在心里一生都不能与别人分享的的秘密。

　　她为心爱之人牵肠挂肚、魂不守舍、暗自神伤，那个高大的身影、那双充满柔情的眼睛无时无刻不萦绕在她的脑海，她独自品味着爱情的甜蜜，又被这不能说出的爱折磨得遍体鳞伤。

　　“多么好的一个人，多么完美的一个人，可站在他身边的怎能是我啊！”

　　无数次，宋梅站在镜子前面，她自己都不想看镜中的自己，她宁愿全世界都没有镜子。

　　“丑八怪，丑八怪，”她的情绪从来没有如此低落过，她甚至觉得自己不配生而为人，

　　“我的心在流泪、在滴血，我心爱的人，我每分每秒都想看到你，你知道吗？”多少个夜晚，宋梅抱着粉红色的围巾在被窝里偷偷抽泣，她多么希望那梦中的一幕能成为现实。

　　那场景无数次出现在宋梅的梦中，可一睁眼，只有满脸的眼泪。

　　她是多么希望自己永远不要醒来，让她永远活在那个美丽的梦里。

　　那里有一汪清池，池边有一棵开满了粉红色花朵的大树，树上有彩色的鸟，树下站着她的明灿哥哥。

　　微风吹过，粉红色的花瓣翩翩起舞。

　　宋梅从一汪碧池中探出身来，多么神奇！

　　她的头发变得柔顺飘逸，从脸边一直垂到水中，她的额头变得饱满光洁，她的脸像剥了壳的鸡蛋白嫩光滑，她的嘴唇像熟透的樱桃娇艳欲滴，她的脖颈是那样的修长，她的双手是那样的精巧。

　　“梅梅，梅梅！”明灿在轻声唤她。

　　“明灿哥，我来了，”宋梅开心地跑向明灿，她的双脚是那样的轻盈，粉红色的花瓣吹过来，落在她的秀发上、挂满水珠的脸上，她像下凡的仙子，她的白裙随风起舞。

　　“梅梅，”明灿张开双臂把她拥入怀中，她抬起头，温柔地看着他深爱的情郎……

　　冰雪消融，年还没有过完，畦城高中开学了。

　　一年之计在于春，明灿信心满满，青春是用来奋斗的，未来是是属于充满创造力的年轻人的，他要为他的亲人努力拼搏，他立志要成为一个有益于国家和社会的人。

　　新学期他制定了更为详细的学习计划，无论在学校还是在家里，他孜孜以求，从来不知道什么叫疲倦。

　　过春节的时候，大雪封门，天寒地冻，明灿没有回高庄看望他的家人，开学快一个月了，这个星期日上午不再上课，他要回村里看望妈妈和兄弟们，宋河青和爱珍给他准备好了礼物。

　　星期六下午一放学，明灿便骑着自行车回高庄了，他计划星期日下午就早早回来，因为晚上还要上晚自习。

　　从星期日下午一点到傍晚，梅梅在胡同口转来转去，始终不见明灿回来，爱珍也在大门口看了几遍，天黑透了，明灿依旧没有回来，“没事，也可能家里活多，在家在住一晚上，”宋河青安慰心情焦急的爱珍和梅梅，

　　“这刚开春，地里应该没啥农活儿呀，”

　　“明天一大早准回来，咱明灿啥时候舍得缺课，”

　　“也是，那好吧，咱喝汤吧，”爱珍给河青和梅梅各拿了一个馒头，梅梅就这样没滋没味地吃了晚饭，又无限落寞地度过了一个漫长的晚上。

　　到了第二天中午，明灿还没有回来，到了下午两点中仍然没有回来。

　　宋河青请假决定去高庄找明灿，如果活忙，宋河青留下干活，他让明灿回城里上学，他顺着公路风急火燎地往东赶，走了一半的路程，他看见公路南边站着七八个人，指着沟里叽叽喳喳在说着什么，河青听不清说话内容，他也顾不上听，他一门心思急着让明灿回学校上学。

　　下午四点多，宋河青到了高庄，刚走近明灿家大门口，他便扯着喉咙喊起来：“明灿，明灿，爸爸来了，”

　　“河青叔，你咋来了，这么远的路，”出来的是明国，他赶紧帮宋河青放自行车，

　　“明国，明灿呢，去地里了？”

　　“明灿，明灿不是在城里吗？”

　　“他星期六下午从城里回来了呀，”

　　“从过年就一直没有回来，叔，你也知道过年下那么大的雪，”

　　宋河青的脑袋突然一片空白，他一下子喘不上气来，他颤抖着双手拉住明国，他嘴唇哆嗦得说不出话来，

　　“叔，你咋了？”明军屋里出来，

　　“明国，明军，赶紧借个自行车跟我走！”

　　宋河青和明国、明军一路飞奔，来到了离高庄二十多里的公路上，前不着村后不着店，他们看到了公路南边聚了一些人，宋河青把自行车往地上一扔，他拉着明灿下到沟里，宋河青惊呆了，那就是明灿骑的那辆自行车，上面有梅梅系上的红绸布，尽管自行车已经被碾压得面目全非，

　　“这人在这儿快两天了，听人说是个小伙子，脑门上都是血，撞得太惨了，有个老大爷拉来了席子盖上了，太吓人了，”一个中年男人在给站在公路上的人讲着，

　　“这也不知啥时候撞的，也没有见汽车，”

　　“人家撞了人，开车早溜了，人家还会再留这儿，”

　　宋河青心怀一线希望慢慢地掀开席子，他一下子瘫坐在了地上，

　　“明灿，明灿，我的儿啊！”他呼天抢地，抱起明灿放声大哭。

　　明国和明军吓傻了一样，等缓过神来，确定眼前这个血肉模糊的人就是他们的弟弟明灿，他俩拉着明灿的胳膊眼泪喷薄而出：“明灿，明灿，你醒醒，你醒醒啊，明灿，咱妈还在家等着你呢，还有明磊、明俊，明灿，你快点醒醒啊！”

　　三个人哭天天不应哭地地不语，就这样，三个人抱着明灿声嘶力竭地哭了半个小时。

　　宋河青脱下外套去擦明灿满脸满耳朵的血，可那些血已经在皮肤上变硬了，宋河青把外套盖在明灿的脸上，他拉起哭得不省人事的明国、明军：“孩子，咱先不哭了，这儿冷啊，咱得让明灿回家啊，”“嗯，嗯，明灿要回家，家里暖和，”兄弟俩擦着红肿的眼睛，

　　“天要黑了，我在这守着，你俩回去拉个架子车来，记得放上棉被，咱要明灿暖暖和和地回家，”

　　回到高庄，高家本家的人都来了，谁也无法忍受白发人送黑发人的悲痛。

　　李秀兰哭得死去活来，年幼的明磊和明俊坐在明灿身边哭得一步都不愿离开。

　　河青用清水把明灿的脸擦洗干净，交待本家管事的一定要给明灿买口上好的棺材，需要花的钱地方尽管向他要，随葬的衣服啥的，不用这边置办，他和爱珍全部准备好，明国天亮了去乡派出所去报个案，等一切安排妥当，已经是凌晨一点了，宋河青一刻也没有停留，他急急忙忙骑车往城里赶。

　　宋河青回到城里，天还没有亮，整个城市还在睡梦中。

　　到了家门口，他看见家里的灯还亮着，他知道爱珍一直牵挂着他和明灿，泪水不自觉地又涌了出来，宋河青用袖子擦了擦眼睛，他轻轻地把自行车放好。

　　爱珍微微听到声响，她快速地开门出来，她一看只有丈夫一个人，便急切地问；“明灿呢？孩子没回来？”

　　河青拉住爱珍的手回到屋里，爱珍这才看到丈夫的眼睛肿胀的厉害，脸色蜡白，她禁不住打了个寒颤，宋河青往梅梅的里屋瞅了一下，他哽咽着对妻子说：“爱珍，明灿，明灿出事了，明灿出车祸了！”

　　“啊？伤得咋样？河青，我带上钱，咱赶紧走，咱赶紧去医院，”

　　河青一把抓住妻子的手：“爱珍，你听我说，孩子没了，明灿，明灿他去了，”

　　“你说什么，不，不，不，”爱珍一下子昏了过去。

　　河青把爱珍抱到里屋床上，他使劲掐着爱珍的人中，他不停地喊着妻子的名字，

　　梅梅朦朦胧胧中听到爸爸说明灿哥怎么了，她一下就坐了起来，她听到了妈妈说去医院，她听到了妈妈的哭声，

　　“是明灿哥生病了，明灿哥住医院了，”梅梅急急忙忙穿鞋子，她要和爸爸妈妈一起赶到医院去，只要对明灿哥有用，她浑身的肉可以随便割下来，还有自己肚里的器官，明灿哥需要哪个就切下来哪个，如果需要自己的命来救明灿哥的命，那她毫不犹豫，这个世上可以没有她宋梅，但不能没有明灿哥这么好的人。

　　梅梅来到爸妈的卧室，她看见妈妈呆呆地靠着墙坐着，双腿无力地耷拉在床边，眼神空洞洞的，脸像刚被雨水淋过一样。

　　“妈，你咋了，你哭了吗？”

　　梅梅的话把爱珍拉回了世间，她抱着女儿，泪水再也止不住了：“梅梅，我的女儿呀，你明灿哥，你明灿哥没有了，没有了，你那么好的哥哥呀，再也回不来了！”

　　没有了，再也回不来了，难道明灿哥他……宋梅看向爸爸，爸爸的眼里是无尽的悲哀，她懂了，明灿哥是再也回不来了，再也不会有了，她和妈妈抱头痛哭，宋河青坐在一旁，用他的大手捂着眼睛，他不愿让妻女看见他浸满泪水的双眼。

　　天亮了，爱珍含着泪在打包明灿所有的衣服、鞋子，那些还没有来得及穿的新衣服到了高庄要直接给明灿穿上。

　　宋梅痛哭流涕地整理明灿的书本、笔记、文具，这些东西两天前还在被她亲爱的明灿哥使用着，而现在，它们的主人却再也回不到这里了，宋梅紧紧地抱着它们，心中有万千个不舍、不忍，这些书本上有明灿无数次翻阅的痕迹，有明灿书写的文字，这些书本记录着一个男孩走过的激扬青春，如今它们都将要随着它们的主人去到另一个世界，一个与宋梅阴阳两隔的世界。

　　宋河青在老师和同学们的痛惜声中取回了明灿在学校的物品，他谢绝了老师和同学们要去高庄送明灿最后一程的好意，他不想影响那些孩子们的正常学习。

　　上午八点多，明灿出车祸的消息传遍了整个胡同，大家都为明灿的死悲痛不已，更为宋家突如其来的遭遇而伤心叹息，国强的爸爸王铁根借来了一辆卡车，大家齐心协力把打包的东西装车，铁根开车把河青、爱珍和梅梅送到了高庄。

　　还没到明灿家门口，梅梅就看见明灿家的房顶上扔上了一件衣服。

　　进了大门，梅梅认出了那是明灿哥常穿的上衣，泪水瞬间又淹没了梅梅的双眼，一个棕红色的棺材刺眼地立在院子里，明灿舅妈给梅梅戴上白头布。

　　宋河青和高家本家的在堂屋给浑身已经擦洗干净的明灿换衣服，里里外外每一层都是新衣，外面盖上一条新被子，整理停当，明国、明军、明磊和明俊围着明灿坐着，伤心欲绝的两个妈妈—李秀兰躺在里屋的床上，神志不清，刘爱珍哭得肝肠痛断，如万箭穿心，失去了孩子，这怎不让做母亲的痛心疾首啊！

　　宋梅坐在哭泣的明俊旁边，她想掀起被子，她想握住明灿哥的手，她想看见明灿哥的脸，她想抚摸一下她心爱人的额头，

　　“明灿哥，我还有很多话没有跟你说啊，明灿哥，你能听到我说话吗？”她离她的明灿哥如此的近，可任凭她千呼万唤，任凭她声泪俱下，任凭她哭得死去活来，她的明灿哥，她的挚爱的人，仍然一动不动地躺着，这个生龙活虎的青年、还有他灿烂的笑容，就这样突然地消失了，就这样永远的消失了，这个人世上再也没有她的明灿哥了，没有了明灿的人世对她宋梅来说还有什么意义啊！

　　明灿要入殓了，宋梅不愿意离开半步，她一定要再看看她的明灿哥，众人拿掉被子，把明灿轻轻地放进木棺里，那一刻，宋梅看见了，她的明灿哥脸色苍白，眼睛和嘴唇紧紧地闭着，什么表情也没有，一个鲜活的生命就这样寂静地躺在棺木里。

　　寒风阵阵，血色夕阳，明灿的棺椁被埋在了高家的祖坟地，他的父亲高保平的坟头就在旁边，真的要告别了，到了离开的时候了，宋梅的胸口要窒息了，生离死别，周围没有了声音，世界在她的眼中变成了苍凉的暗灰色，她拖着右腿一步一回头地看着那个土丘，肝胆欲碎，泪涌如洪。

　　明灿的离去，宋河青和刘爱珍一夜白了头，宋河青形容枯槁，茶饭不思，他变得苍老佝偻，刘爱珍身体消瘦，心力憔悴、愁眉不展，他们只有在看见女儿的时候，才强颜欢笑，极力表现出对生活的热情。

　　宋梅沉默寡言，她时常拖着右腿，孤单无助地在小院里徘徊，或是坐在明灿生前住过的屋子里，默默地待上几个小时，她把明灿给她买的粉红色的拉毛围巾，还有她给明灿做的军绿色的外套，包在她杏黄色的衬衫里，珍藏在她的柜子里，无数个哀思如潮、夜不成寐的夜晚，她抱着那件外套，睹物思人，心如刀割……