齐妁说姑苏的园景很别致，明娴郡主大手一挥，就买下了宅子。
齐妁提了一嘴，小街上买的红糖糍粑好吃，苏元羡殷勤地买了材料，找师傅在厨房琢磨半天。
不过最后还是以失败告终。
第二日用早膳时，一盘成色鲜艳的红糖糍粑摆在桌上。齐妁用苏元羡剩下的材料，想着小贩制作的情景，一试就成功。
而苏元羡也获得一道自家老母亲瞧不起的眼神，苏元羡败。
第三日，明娴郡主采买锦衣玉钗，这个给儿媳买那个给儿媳买，达成买买买成就。
苏元羡白天买东西时，就没了踪迹。到晚上一回来就呆在书房，神神秘秘地不让人进，还一晚上亮着灯。
第四日，他一大早就献宝般送给齐妁自己亲做的桃花簪，达成定情信物。收获自家娘子香吻一枚，苏元羡胜。
到第五日，齐妁首次正式尝试做菜，完成一道硬菜红烧肉，获得两人好评，信心倍增。
午间研读书肆买来的烹饪书，又兴冲冲在院子里移植蔬果。苏元羡则在花架前给明娴郡主作画，时不时看向对方，岁月安然。
第六日，经由苏元羡同窗元瑞带路，参观由富贾出钱建造、供人游玩的别府庭，午膳也有幸尝到元母所做的姑苏地道家常菜。
第七日，苏元羡和元瑞外出垂钓。齐妁则和明娴郡主去了刺绣出名的锦绣阁，请了大师傅指导，实现齐妁对刺绣的向往。
晚上，齐妁根据书上的菜谱，早早地上手烹饪苏元羡处理好的鲈鱼，烧出奶白汤色的野菜鲈鱼汤。无需夸赞，从多吃的米饭就看出他们对她手艺的喜欢。
夜间，小夫妻俩手牵着手在院子里散步，言笑晏晏。明娴郡主则端坐在花架下，一脸温柔地看着二人，拿着买来的蒲扇有一下没一下地扇风。
日子好像越过越惬意。
……
而京城的后宫却好像变了天，在齐妤被撤牌的三个月，齐媱顶着皇帝不喜的头皮硬上。
在一次御花园内哭诉那日莫名其妙受了宠幸，不能回家见母亲，被太皇太后亲自召见。
齐妤的后位是被太皇太后向小皇帝截的胡，早早就定下还没及笄的娘家姑娘、小皇帝的表妹孙灵芸。
小皇帝大了，太皇太后能掺合的事情越来越有限。但年轻时，受先帝的看重爱护，后宫向来是她说了算。
她那太后的儿媳原也不受她待见，但性子怯弱，也不敢管她这个婆母。至于让她在她亲儿子面前替她这个婆母说上几句好话，同样也是指望不上的。
苏元朗性子孤傲，最是瞧不上被人玩弄，这也是齐媱不受宠的缘故。若小皇帝知道齐妤才是背后正凶，那齐国公捧出来的贵妃也就废了。等她外孙女孙灵芸一进宫，又是她的一言堂。
想法是美好的。
太皇太后却不知道苏元朗更钟意齐妤当皇后。齐妤识时务，能帮他用好齐国公平衡朝堂关系。而孙灵芸只会含羞带怯地朝他撒娇，他后宫中什么娇花没有见过，她这不上台面的一套实在配不上皇后身份。
就孙灵芸那不经事的性子，遇到不如意的，怕也只会向太皇太后哭诉。太皇太后是如了意，苏元朗无论如何也不能开心。
想着身边人都是被人安排，那他又算什么皇帝。
在太皇太后联合齐媱指使齐妤动手脚，他假意罚纾贵妃为纾妃，又故意把齐媱捧到瑶贵妃。
打倒一个靶子，再给太皇太后立一个新靶子。另外，就齐媱这样娇纵任性的姑娘一旦给了她权力和地位，孙灵芸进宫算是没有指望。
齐媱也真没有让苏元朗失望。第一个被落井下石的对象，就是被贬为齐妤的纾妃。苏元朗有心想看看齐妤的手段，也没有出手阻止。齐媱小伎俩诬陷，人家不上当，诬陷的证据也提前被人销毁。即便是不乐意认齐媱这个贵妃，作为姐姐的齐妤还是规规矩矩地跪下。
齐媱又耍其他小手段，齐妤小心防着。不过大抵是手段太不入流，齐妤也懒得跟她纠缠，一招祸水东引，直接把矛头对准来参加宫宴的孙灵芸。
齐媱这些日子作威作福，甚至还想动苏元羡和齐妁，要不是他们提前告假外出游玩，苏元朗这出大戏也唱不下去。
法子也是傻的可以，齐媱找了齐国公夫人商议，想给孙灵芸重新安排一桩婚事。对象就是齐国公夫人娘家的嫡子，毕竟孙家和太皇太后的颜面在那儿，她们也不能得罪太过。
苏元朗有意放水，太皇太后又没有当回事，孙灵芸的心悄悄被人勾走了，在孙府大闹了一场。
小姑娘情情爱爱拎不清，也体现得淋漓尽致。还没长成就是钦定的皇后，甚至陛下都没有拒绝的权力，这给孙灵芸极大的自信。
在遇到柳程余花言巧语之前，她本来也愿意当皇后。可是感受过旁人的温柔小意，她再也看不上坐拥后宫又冷冰冰的皇帝表哥。她想着孙家既然能让她这么容易成为皇后，想必也能轻轻松松帮她摆脱皇后的身份。
不过柳程余却不这么想，他本来接近孙灵芸就居心不良。若是不把婚事敲死了，孙家无所谓，但太皇太后可不会那么好说话。
到手的鸭子飞了，谁乐意？
于是，他诱骗孙灵芸在宫宴后在御花园的湖畔旁偷偷私会。齐媱又在安排下，准备捉奸情的大戏。
不过，早得到消息的皇帝做了个顺手人情，告诉了齐妤。纾妃又在孙灵芸要丢孙家体面前，告诉太皇太后。
体面是没有丢，柳程余和孙灵芸被绑到太皇太后的寝宫。
听着孙灵芸口中大逆不道的话，太皇太后气得头脑发昏，也再不会让孙灵芸进宫。否则莫说插手后宫，太皇太后可能会被这个外孙女搞得晚节不保。
孙灵芸既然不在意母家的荣耀，那她也不配享受孙家带给她的一切。打听完柳程余的身份，太皇太后还有什么不明白的。
太皇太后出面否认了孙灵芸的皇后身份，说笑般当做玩笑话。又亲自给孙灵芸和柳程余赐婚，只一句话不许孙家添妆。
齐媱和齐国公夫人打算也算落空，不光没搭上孙家和太皇太后的大船，反而遭了厌弃。
几次算计之后，齐媱彻底被打进冷宫，齐国公夫人也被休，回了程家。却因为帮程家娶了和太皇太后顶嘴而没了宠爱的孙灵芸，也没讨着好。
而苏元朗写信催明娴一家回来参加齐妤的封后大典。
不过，却没找到人，也不知道她们一家又跑去那儿玩了。