回到游击兵驻地的时候，天已经蒙蒙亮了。

　　篝火烧了一整夜，只剩下暗红色的余烬。伤员们被安顿在营地深处，随军的医者正在忙碌。

　　那些从地窖里救出来的兽人战俘。

　　还有一些“已经没什么人样”的人类被单独安置在营地最里面的几个帐篷里，有专人看守。

　　莱恩站在驻地边缘的石壁前，拳头攥得咯咯响。

　　“可恶！”他一拳砸在石壁上，指节顿时血肉模糊，“这种事情到底有多少？”

　　石壁上留下一个带血的拳印。

　　鲁道夫站在他身后，沉默了很久。

　　“很多。”鹿兽人终于开口，声音低沉，“在兽人帝国军团没法照顾的地方。”

　　安格鲁缩在篝火旁边，怀里抱着鳄鱼仔，眼睛却在偷偷瞄着不远处的雷德。

　　熊猫人希望老大能说点什么。

　　这种时候，队长应该说点什么才对。哪怕是一句“别想了”也好，或者像平时那样大大咧咧地骂两句也行。

　　但雷德什么都没说。

　　他靠在一块大石头上，手里捧着一本黄色封皮打了马塞克的小册子，两只虎耳朵微微泛红，嘴角挂着一丝意味不明的笑容。

　　“嘿嘿嘿……”

　　安格鲁的眼角抽了抽。

　　“啊？这个啊？”

　　雷德终于感觉到有人在看他，抬起头，一脸茫然地眨了眨眼。

　　安格鲁面无表情地指了指他手里的东西。

　　雷德低头看了看，又看了看安格鲁，然后若无其事地把小册子合上，塞进盔甲的夹层里。

　　“没什么。”他清了清嗓子，“在人类种族主义者眼中，兽人不过是有着兽型外表及特征的半人半兽怪物吧。”

　　他在篝火旁坐下，捡起一根枯枝，拨弄着余烬。

　　“由于兽人的血液，甚至是他们的头部，都是能提高魔力的道具，因此经常被魔女、魔法师、炼金术师狩猎。”

　　安格鲁的耳朵动了动。

　　“光明教会也宣传，兽人是因为前世所作的罪孽，导致恶魔寄宿于身体之中，才变成了猛兽的姿态。你以为自己是谁？还想改变整个文明的价值观？太天真了，天真到可笑！”

　　他把枯枝扔进火里，看着它慢慢烧起来。

　　“基本上，不想去兽人帝国当兵，也不想种田的兽人——只能沦为佣兵或盗贼吧。它们与我们不同！人族无法忍受生活的处处都是这些与怪物并无二致的生物，巧了，我们兽人也是啊，我们的情感无法共通，我们的逻辑大不相同，共存？绝无可能。”

　　莱恩从石壁那边走回来，手上还在滴血。他的脸色很难看，但没有再发作，只是沉默地坐下，开始包扎伤口。

　　雷德打了个哈欠。

　　“嘛，事实是，”他伸了个懒腰，骨头咔吧作响，“在这个血肉磨盘里，没有靠山和实力的中立小部落，等同于将自己洗剥干净，送到所有猎食者的餐盘上。”

　　他的语气轻描淡写，像在说今天天气不错。

　　“这种事情，已经是产业链了吧？”

　　“不过比起那些以纯血人类为教义，见了非人类种族就大喊‘异形’、‘净化’的某些教国骑士团，高呼所有非人类种族都是异端，是必须被清洗的污秽。”

　　雷德拍了拍盔甲夹层里那本小册子的位置，咧嘴一笑，“我觉得这些货色还算忠于自己的欲望啦，这么看我们这些杀人放火的佣兵和他们也没区别啊。”

　　鲁道夫沉默地看着他。

　　雷德的笑容慢慢收敛了。

　　他从石头上站起来，走到篝火旁，火光在他脸上跳动，照亮了那双虎目中某种冷硬的东西。

　　“强者对弱者的支配，”他说，声音不大，却让所有人都停下了手中的动作，“是宇宙中永远打不碎的规则啊。”

　　他低头看着篝火。

　　“谁强，谁就可以建立秩序。弱者只配在角落里默默地消失掉。”

　　“就像这样——”

　　咔嚓。

　　那是脊椎断裂的声音。

　　一连串令人毛骨悚然的脆响，像折断一把干枯的树枝。

　　所有人都没反应过来。

　　一个被俘虏的人族法师，雷德一只手掐着他的脖子，把他从地上提了起来。那法师的身体像折断的麦秆般对折，鲜血从口鼻中喷涌而出，眼中的惊恐在瞬间凝固。

　　雷德松开手。

　　那具软塌塌的尸体便像破麻袋一样滚落在地，扬起一片沙尘。

　　没有人说话。

　　安格鲁张着嘴，手里的干粮掉了。

　　莱恩的手指停在绷带上，一动不动。

　　阿奇的瞳孔收缩了一下。

　　鲁道夫只是看着，表情没有任何变化。

　　雷德用脚碾了碾那具尸体，像碾一只虫子。

　　“好好庆幸，”他说，目光扫过在场的每一个人，“今天被踩在脚下的，不是你吧。”

　　沉默。

　　篝火噼啪作响。

　　然后，一个猞猁兽人从营地外面快步走进来，打破了这令人窒息的寂静。他的步伐很快，脸上带着某种紧张的神色。

　　“查到了。”他说，“之前在附近攻击的那支人族强力势力——名号查清楚了。”

　　所有人的目光都转向他。

　　“纯白骑士团。”猞猁兽人说，声音压得很低，“传说是人类世界骑士王康拉德·罗兰兹的军团。”

　　莱恩猛地站起来。

　　“纯白……”他的声音在发抖，不是恐惧，是愤怒，“做出这种事还敢自称骑士！？”

　　他一把抓起放在旁边的剑。

　　“真是垃圾！雷德！我们去干掉他！”

　　雷德看着他，语气懒洋洋的。

　　“我建议你向阿奇多学学。稍微来点谦逊，承认你需要我的帮助，怎么样？”

　　阿奇挑了挑眉毛。

　　“哦？是吗？”浣熊兽人交叉起双臂，嘴角微微翘起，“可惜，我更喜欢看你不断要求，却始终被拒绝的模样。”

　　哈啊？雷德的耳朵竖了起来。

　　安格鲁连忙跳起来，挥舞着双手打圆场。

　　“我想，浣熊小哥的意思是——”他飞快地看了阿奇一眼，“这不是儿戏。如果失败，我们会浪费更多时间……也就代表会死更多人。”

　　雷德摸了摸下巴。

　　他脑子里转得飞快。

　　稍微死一点人……对自己来说应该不是什么大麻烦吧？不是有技能能让死人复活吗？嗯，不过我不在旁边就不行。而且不能拖太久。

　　他看了一眼莱恩，又看了一眼阿奇。

　　但无论怎么样，老子这辈子就是个兽族人，偏偏这个异世界的人类对兽人敌意极大，如果放着不管，任由穿越后所属的种族阵营消失，也对我大大的不利呢。

　　“行吧。”雷德站起身，拍了拍屁股上的土，“不过佣兵任务栏上也没有针对纯白骑士团的任务委托吧？本大爷不认为干掉一个骑士王能对战争有什么改变，但如果能就此涨声望，我觉得还是可以一试的。”

　　大白虎把战刀从地上捡起来，往肩上一扛。

　　“我们就当，继续狩猎人类强者好了。作为佣兵，这样也是提升自己。如果能借此炒作，那本大爷就成佣兵界大人物了，扬名立万。”

　　莱恩握着剑柄，“我们都是兽族先祖众神之力的传承者，我……没有自信能做得和神祇一样好。”

　　安格鲁挠了挠头。

　　“虽然没有神祇的帮助，但这次我们兽族站在一起。”熊猫人露出一个憨憨的笑容，“我相信咱们和大家的合作，能达成更大的成果。”

　　“切，无聊，什么团结就是力量，这个世界讲的是绝对的抛瓦(力量)，只要你很强！很猛！很劲！很霸！很帅！那你天天玩狭隘的纯血论，天天大屠杀灭绝令，也是会有人疯狂叫好的。

　　什么是正义？胜者强者就是正义！”

　　雷德看了他一眼，然后转向莱恩，那张粗犷的虎脸上，慢慢浮现出一个贱兮兮的笑容。

　　“你也可以求我啊。”他说，尾巴在身后甩来甩去，“本大爷可以暂时把主角位子让给你哟。”

　　莱恩的嘴角抽了抽。

　　“本大爷可是虎族战神与兽神双传承者，还是兽人最强勇士！”雷德挺起胸膛，拍得胸甲砰砰响，“有本大爷在身边，让人感到无比可靠吧？”

　　“你这家伙——”莱恩深吸一口气。雷德的脸靠太近了。

　　“别那么严肃。”雷德收起那副贱笑，大步走过来，一巴掌拍在莱恩肩上，拍得他一个踉跄。

　　“让我们友好地一起战斗吧。”

　　月光从云层后面漏出来，照在他身上。那张粗犷的脸上，此刻挂着一种让人说不出话的表情——不是嘲笑，不是调侃，而是一种很认真的、很干净的东西。

　　莱恩看着他，忽然觉得喉咙有点堵。

　　“……嗯。”他说。

　　阿奇在旁边翻了个白眼。

　　安格鲁偷偷松了口气，又从怀里摸出一块干粮塞进嘴里。

　　天光乍亮的时候，鲁道夫把众人叫到了一边。

　　营地的边缘，一棵枯死的老树下。鹿兽人站在晨光里，鹿角投下交错的影子，脸上的表情比昨晚更加凝重。

　　“有件事，”他说，“在你们走之前，我得说清楚。”

　　莱恩停下了脚步。

　　“我们明明正在打仗，”鲁道夫看着他，“我却完全没听到狮王阿瑞斯对此有任何表示。”

　　莱恩的表情僵住了。他的耳朵微微向后压，尾巴不自觉地垂下来。

　　那是狮族感到尴尬时最本能的反应。他想说什么，最终只是移开了目光。

　　安格鲁看看鲁道夫，又看看莱恩，好奇地凑过来：“现在万兽圣山和金狮城怎么样了？”

　　鲁道夫沉默了一会儿。

　　“这个嘛，虽然消息还没传出去……”

　　他顿了顿。

　　“但其实狮王已经好几周没有出现在议会上了。”

　　安格鲁瞪大了眼睛。

　　“不，他没有失踪，也没有怠职。”鲁道夫补充道，语气却并没有因此轻松半分，“但据说这段时间，他都放任议会不管。”

　　“噗。”

　　雷德发出一声意味不明的笑。

　　那张虎脸上又挂起了那副贱兮兮的表情，他歪着头看向莱恩，尾巴在身后甩来甩去。

　　“你老爸靠不住哟。”

　　莱恩的脸色难看极了。他的爪子攥紧又松开，松开又攥紧，喉咙里像是堵了什么东西。

　　“父亲这是……”他的声音很低，低到几乎听不清。

　　鲁道夫没有追问，只是继续说了下去。

　　“为此，我希望议会能尽快让步，同意和各地部落展开谈判。”他的目光越过众人，望向远处那些正在休整的游击兵，“尤其是边疆行省的驻军。”

　　“怎么回事？”安格鲁大惊，“边疆行省不听命令了？”

　　雷德的耳朵动了动。

　　“听上去，”他慢悠悠地说，“和之前狼族狮族内战时一样。”

　　莱恩猛地转向他：“你知道边疆行省驻军的要求是什么吗？”

　　鲁道夫替雷德回答了。

　　“将首都的所有存粮分配至边疆行省，并取消所有赋税。”

　　“当然，这种要求不可能答应。但可以理解他们为什么会提出这种要求。”

　　所有人的目光都转向了营地深处那些帐篷，那里躺着刚从地窖里救出来的兽人们。他们都是边疆行省部落的兽人们。此刻正蜷缩在毯子里，有的还在发抖。

　　那些兽人的脸上还残留着鞭痕和烧伤的印记。有一个年轻的兽人少了一只耳朵，伤口已经开始化脓。还有一个妇人手臂上布满了针孔，那是被人反复抽血留下的痕迹。

　　沉默。

　　安格鲁低下头，看着自己的脚尖。

　　“于是，”鲁道夫说，“我们就只能继续打这场无意义的战争。”

　　他抬起头，看着远处渐渐亮起来的天际线。

　　“但就算打赢了又如何？这只会造成大量牺牲。”

　　“没错。”雷德罕见地没有嬉皮笑脸，“即使我们击溃了敌军吧，其他行省的不满仍然不会消失。”

　　莱恩的声音忽然插进来：“但是战争需要很多资源。武器、运输工具，甚至是人力，不可能光照顾边疆行省”

　　他抬起头，眼睛里有一丝恳切的光。

　　“但这中间就没有妥协的办法吗？”

　　鲁道夫看着他，“要是议会迟迟不做出决定，情况只会更糟。”

　　“金狮城的贵族们必须承认，必须面对现实——不可能什么事情都照他们的想法运作。”

　　莱恩的肩膀微微塌了下去。

　　安格鲁挠了挠头，忽然想到什么：“但如果元老院和四兽王都不做任何事呢？不是说战争时期军政大权交给虎族了吗？”

　　鲁道夫无奈的笑了一下。

　　“我相信总有一天，虎族也会了解他们必须理智一点。”

　　他看向雷德。

　　“希望我去找他们的时候，虎王会愿意谈正经事。”

　　“啊？”雷德原本还在神游天外，一听这话，耳朵立刻竖了起来，“咋又扯上我爸了？”

　　鲁道夫没有回避他的目光。

　　“虎族认为，这本来应该很简单就能解决。”他说，语气里带着一丝无奈，“我们必须向敌军展示我们的军事实力。”

　　他竖起一根手指。

　　“用蛙跳战术，不去和人族联军正面硬打，而是去灭掉几十个人类小国家。杀光所有人类，造成巨大破坏，作为对人类军的灭绝令的对等报复。”

　　鲁道夫的声音越来越低，模仿着某种强硬的口吻

　　“只要敌军中有些小国家投降，剩下的人类国家就会害怕——当然就不需要谈判了。联军可能会自行解散。”

　　雷德的眼睛亮了，虎尾兴奋地甩来甩去。

　　“这很赞啊！敌人说兽人都是异端，是必须被清洗的污秽，以此灭绝令，我们也杀回来，以牙还牙，看谁杀人速度快，简单粗暴，符合本大爷的美学！”

　　莱恩却没有那么乐观。他的眉头皱得很紧，脸上的担忧几乎要溢出来。

　　“万一人类不妥协呢？”

　　鲁道夫看着他。

　　“除非别无选择，”鹿兽人说，“不然我们兽人帝国也不会考虑和他们妥协。”

　　安格鲁看看这个，又看看那个，终于忍不住开口了，举起一只手，像在课堂上提问的小熊。

　　“难道就不能先谈谈吗？”熊猫人的声音里带着一丝急切，“谈不成再开打也行啊。至少能拖时间。”

　　雷德想了想，难得认真地点了点头。

　　“这种说法不是没有道理，”他说，“但前提是——”

　　他看向阿奇。

　　阿奇接上了他的话：“前提是，敌军真的想要谈判。”

　　阿奇从阴影里走出来，抱着双臂，浣熊兽人的声音冷冷的，“他们从未停火。无论对他们释出多少善意，他们的目标都很明显——就是毁掉兽人帝国。”

　　“如果他们有打算谈判，他们应该要在提出条件后放缓攻势。但他们没有。”

　　雷德站起来，耸了耸肩膀

　　初升的阳光照在他身上，把那身白色的皮毛染成淡淡的金色。他活动了一下脖子，骨头咔吧作响。

　　“那还有什么好说的？”

　　他把战刀从地上拔出来，插回背后的刀鞘。

　　“本大爷是虎头肌肉身的虎兽人，而且老子不想死。”

　　晨风从山谷口灌进来，吹起他背上白色的毛发。

　　“谁让老子死，那老子死前也要咬它一块肉下来！”

　　安格鲁看着他，嘴巴张了张，又合上了。

　　莱恩也看着他，脸上的表情从阴沉慢慢变成了某种说不清的东西。

　　雷德转过身，大步朝营地外面走去。

　　“就按虎族的战术配合打好了！”他的大嗓门在晨风中回荡，“战斗下去——不战斗，就无法生存！”

　　雷德转身，大步流星地朝营地外面走去。

　　“走了走了！干活了！”他的大嗓门在夜空中回荡。

　　身后，莱恩沉默了片刻，然后握紧了剑柄，跟了上去。

　　安格鲁赶紧把最后一口干粮塞进嘴里，抱起鳄鱼仔，小跑着追上。

　　阿奇和鲁道夫站在原地，看着那三个身影消失在晨光里。

　　一个白虎，一个金狮，一个熊猫。

　　高大的、挺拔的、圆滚滚的。

　　阿奇看了鲁道夫一眼。

　　鲁道夫没有说话，只是朝他们离开的方向微微点了点头。

　　阿奇转身，带着他的游击兵们消失在晨光里。

　　营地渐渐安静下来。只剩下篝火的余烬在风中明灭，和远处帐篷里偶尔传来的呻吟声。

　　鲁道夫站在枯树下，看着那几道渐行渐远的身影。

　　“战斗下去吗……”他低声重复了一遍。

　　他没有说完后面的话。

　　风吹过山谷，带走了最后一丝夜的气息。天，彻底亮了。

　　鲁道夫沉默地站起来，走向伤员帐篷的方向。

　　阿奇看着雷德的背影，嘴角微微翘起，然后跟了上去。

　　篝火在晨风中摇曳，把所有人的影子拉得很长很长。

　　天快亮了。