周末的上海，梧桐叶刚染上浅黄。肖琳提着一篮新鲜草莓站在梁思申公寓楼下时，手心微微出汗。这是她第一次以“母亲”的身份来见女儿，从前隔着太平洋的遥望，此刻变成了近在咫尺的忐忑。

　　门铃响了三声，梁思申开了门。她穿着家居服，头发随意挽着，看到肖琳时，眼神闪了一下，侧身让她进来：“进来吧，刚煮了咖啡。”

　　公寓不大，却收拾得利落，书架上摆着华尔街的财经杂志，也有几本泛黄的旧书，是宋运辉当年送她的译本。肖琳的目光在书架上停留片刻，轻声道：“你小时候总爱抱着书啃，和你爸爸一样。”

　　梁思申把咖啡杯推过来，杯沿冒着热气：“肖总——”她顿了顿，改口时有些生硬，“你……这些年过得好吗？”

　　“谈不上好不好，就是忙着洛达。”肖琳拿起一颗草莓，却没吃，“刚创业时很难，资金链断过三次，被人骗走技术专利那次，我在办公室坐了一整夜。”她抬眼看向梁思申，“那时候总想着，等公司稳定了，就去找你。可真等站稳脚跟，又怕打扰你的生活。”

　　梁思申搅着咖啡，没说话。窗外的阳光落在她手背上，能看到细小的绒毛。肖琳忽然从包里拿出一个铁皮盒子：“这是你小时候的东西，我一直收着。”

　　盒子里是些零碎物件：褪色的红头绳，缺了角的塑料娃娃，还有一张幼儿园的画，歪歪扭扭的小人旁边写着“妈妈”。梁思申拿起那张画，指尖有些发颤。她记不清画过这张画，却莫名觉得眼眶发热。

　　“我不是要你立刻认我。”肖琳的声音放得很柔，“只是想让你知道，我从没忘记过你。”

　　那天的谈话没有持续太久，却像在冰封的湖面上敲开了一道缝。离开时，梁思申送到门口，低声说：“下次……你可以不用带东西来。”

　　肖琳心里一暖，点点头：“好。”

　　消息传到宋运辉耳朵里时，他正在车间盯生产线。电话里，肖琳的声音带着笑意，和平时谈工作时的干练截然不同。“她让我下次空着手去，是不是算松口了？”

　　宋运辉嘴角弯了弯：“小孩子脾气，嘴上硬，心里软。”他看了眼腕表，“晚上我飞上海，有个技术交流会，结束后一起吃个饭？”

　　“好啊，”肖琳顿了顿，“我订你喜欢的那家本帮菜。”

　　挂了电话，宋运辉望着运转的机器出神。这些天，厂里对他和肖琳的往来有些风言风语，老书记找他谈过一次，旁敲侧击地问“是不是和洛达那位走得太近了”。他没解释，只说“合作要紧”。有些事，解释不清，也没必要解释。

　　技术交流会结束时已是晚上八点。宋运辉刚走出会场，就看到肖琳的车停在路边。她摇下车窗，笑着招手：“上车，菜都快凉了。”

　　车里放着轻音乐，肖琳递给他一瓶温水：“今天去见思申时，她问起你了。”

　　“问我什么？”

　　“问你和东海的项目进展，还说……你当年总夸她英语好。”肖琳转头看他，眼里闪着光，“她其实很崇拜你。”

　　宋运辉想起梁思申少年时的样子，扎着马尾辫，拿着英文报纸追着他问问题，像只好奇的小刺猬。“她现在比我厉害多了，华尔街的精英。”

　　“那也是你带出来的。”肖琳笑了笑，“说起来，我该谢谢你。这些年，多亏有你照看着她。”

　　本帮菜馆里人不多，靠窗的位置能看到黄浦江的夜景。菜刚上齐，宋运辉的手机响了，是程开颜的母亲。“运辉啊，开颜最近总失眠，你能不能回来看她一趟？”老太太的声音带着哭腔，“她念叨着要见你。”

　　宋运辉的眉头皱了起来。他和程开颜的离婚手续办了快一年，前妻的状态一直不好，岳母总时不时来电话。“我这周没时间，下周回去看她。”

　　挂了电话，肖琳轻声问：“家里的事？”

　　“嗯，前妻那边。”宋运辉没多解释，“让你见笑了。”

　　“家家有本难念的经。”肖琳给他夹了块红烧肉，“我和思申爸爸分开时，他也闹过很久。后来想通了，两个人不合适，硬凑在一起才是折磨。”她看着宋运辉，“你别太为难自己。”

　　那一晚，他们没再多谈工作，也没提梁思申，只聊些无关紧要的事。肖琳说起年轻时在国外留学的趣事，宋运辉讲起刚进金州厂时，跟着水书记学技术的日子。窗外的霓虹映在肖琳脸上，她笑起来时眼角有细微的纹路，却比商场上的精明模样更动人。

　　送宋运辉回酒店时，车停在楼下。肖琳忽然说：“其实我第一次见你，是在三年前的行业峰会上。你上台演讲，说‘化工不是污染的代名词，是能让生活变好的技术’，那时候我就想，这个人不简单。”

　　宋运辉愣了愣，他不记得见过她。

　　“我坐在后排，你没注意到。”肖琳低下头，轻声道，“后来知道你在东海搞新项目，我就想着，一定要和你合作一次。”

　　夜风吹起肖琳的发丝，她抬头时，目光撞进宋运辉眼里。空气仿佛凝固了一瞬，宋运辉能听到自己的心跳声，比车间里的机器声还要响。他忽然伸出手，轻轻握住了她放在膝盖上的手。

　　肖琳的手一颤，却没抽回。她的手心很软，带着淡淡的护手霜香气。

　　“肖琳，”宋运辉的声音有些哑，“我们……”

　　话没说完，肖琳的手机响了，是梁思申。她赶紧抽回手，接起电话：“喂，思申？”

　　电话那头不知说了什么，肖琳的脸色变了变：“你别急，我马上过去。”挂了电话，她看向宋运辉，语气急促，“思申在酒吧被人骚扰了，我得去看看。”

　　宋运辉立刻起身：“我跟你一起去。”

　　酒吧里灯红酒绿，震耳的音乐让人头晕。梁思申站在吧台边，脸色通红，面前的男人正拉着她的手腕不放。“小姑娘，陪哥哥喝一杯怎么了？”

　　“放开她！”肖琳快步走过去，一把打开男人的手。宋运辉紧随其后，将梁思申护在身后，冷冷地看着那男人：“再纠缠，我报警了。”

　　男人打量着他们，见宋运辉气势沉稳，肖琳也不像好惹的，骂骂咧咧地走了。梁思申甩开肖琳的手，抓起包就要走，却被宋运辉拉住：“你喝了多少酒？”

　　“要你管！”梁思申眼眶通红，带着酒气，“你们一个个都来管我，有意思吗？”她挣开宋运辉的手，跑了出去。

　　肖琳叹了口气：“她心里还是有气。”

　　“我去追她。”宋运辉转身就走。

　　外面下起了小雨，梁思申站在路边，雨水打湿了她的头发。宋运辉走过去，把外套披在她身上：“别跟自己过不去。”

　　“宋老师，”梁思申抬头看他，眼泪混着雨水往下掉，“她当年为什么不要我？”

　　宋运辉沉默片刻，轻声道：“每个人都有自己的难处。但我知道，她现在很后悔。”

　　“那我呢？”梁思申的声音带着哭腔，“我这些年想妈妈的时候，她在哪？”

　　宋运辉没说话，只是拍了拍她的背。雨越下越大，远处的霓虹灯在雨幕中晕成一片模糊的光。他知道，有些伤口需要时间才能愈合，就像他和程开颜的过去，像肖琳和梁思申的隔阂，也像他和肖琳之间，那些悄然滋生却不敢触碰的情愫。

　　这时，肖琳的车开了过来，停在路边。她摇下车窗，对梁思申说：“上车吧，雨太大了。”

　　梁思申看着她，良久，终于点了点头。

　　车里一片寂静，只有雨刷器来回摆动的声音。宋运辉坐在副驾，看着窗外掠过的街景，忽然觉得，这条路或许会很难走，但只要身边的人还在，就总有往前的勇气。