离开王舒的四合院，搬进老杨小吃店后院的小隔间，我才算真正踏入了流亡的生活。那间小隔间不足十平米，摆着一张单人床，一张破旧的桌子，墙角还堆着一些杂物，漏风的窗户用塑料布封着，风一吹就哗哗响，可我却觉得无比踏实，这是我逃亡以来，第一个真正属于自己的落脚地，不用再寄人篱下，不用再背负着沉甸甸的善意，不用再小心翼翼地掩饰自己。走出四合院的那一刻，我如释重负，甚至自我多情地觉得，自己避免了被王舒圈养的可能，我要靠自己的双手，在这陌生的城市，挣得一席之地。
我开始迅速地融入到小吃店的工作中，每天天不亮就起床，扫地、擦桌、洗碗、跑堂，什么活都干，从不偷懒。店里的活琐碎而繁杂，从早忙到晚，累得我腰都直不起来，胳膊酸得抬不起来，可我却觉得无比充实，没有时间去想家乡，没有时间去想母亲，没有时间去想那场血腥的暴力，更没有时间去惶恐自己的逃犯身份。我自我固执地认为，这是用自己的勤劳来换取生活的苟且，心安理得，天经地义，哪怕这份苟且，卑微到尘埃里，也是我自己挣来的，踏实。
老杨的媳妇，也就是老板娘，起初对我并不信任，看我的眼神里满是鄙夷和怀疑，总觉得我一个年轻小伙子，放着好好的书不念，出来打工，肯定没什么正经事，还总怕我偷奸耍滑，干不好活。可日子久了，她看到我每天起早贪黑，手脚麻利，什么脏活累活都抢着干，从没有半句怨言，她的眼神渐渐变了，从最初的不信任、鄙夷，变成了满意，甚至是高兴，偶尔还会给我留一碗热汤，一个馒头，眼里带着几分善意。
老杨更是把我当成了宝，逢人就夸我吃苦能干，眼里有活，几次当着客人的面，拍着我的肩膀说：“晓光这孩子，真是个好苗子，比我亲侄子还亲。”他甚至还说，等店里的生意再好点，就给我涨工资。我听着这些话，心里却没有丝毫波澜，始终面无表情，麻木地旁观着这一切。我内心不断地告诫自己，不能得意，更不能快乐，因为快乐不属于逃犯，逃犯的命运，只能是苟延残喘，只能是在黑暗里，小心翼翼地活着，任何一点得意和快乐，都可能成为引火烧身的导火索。
几个月的打拼，我几乎成了店里的工作狂人，每天像上了发条的机器，不停地转，而小吃店的生意，也仿佛因为我的到来，渐渐有了起色，从最初的门可罗雀，变成了门庭若市，一到饭点，店里就坐满了客人，连门口都摆上了几张桌子，热闹非凡。
那天中午，饭点的高峰期，店里挤得水泄不通，弄堂里的小唐端着面碗，神色紧张地穿梭在客人中，脚步匆匆，脸上满是焦急，碗里的汤差点洒出来。大厅里的客人一个个都等得不耐烦了，不停地敲着桌子，向厨房张望，嘴里抱怨着：“怎么这么慢啊？”“我的面什么时候好啊？”
一个满脸络腮胡的中年男人，拍着桌子，用筷子敲着碗沿，大声叫嚷：“我的二两面呢？等了半天了，还不上？”他的声音粗犷，带着浓浓的怒气，整个店里的人都看向他。我急忙跑过去，哈着腰，陪着笑，像电视剧里的汉奸，连声说：“对不起，对不起，马上就来，已经下锅了，您再稍等片刻。”
刚安抚完络腮胡，另一边又传来了老人的声音，一个鹤发老人，拄着拐杖，敲着桌子，对我进行“仙人指路”：“那我的呢？我的二两水饺可等 15分钟了，我可是你们的老主顾，每次来都等这么久，下次不来了。”老人的声音不大，却带着几分不满，周围的客人也跟着附和，店里的气氛瞬间变得紧张起来。
我擦了擦头上冒出来的汗，连声道歉：“大爷，实在对不住，我这就去催催，马上就好。”说完，我急急忙忙跑进了厨房，厨房里面热气腾腾，油烟弥漫，老杨满头大汗，围着围裙，站在灶台前，机械式地捞面、下菜、盛汤，动作快得像一阵风，可还是赶不上客人点餐的速度。老板娘正猫着腰，在橱柜下面找酒杯，嘴里还嘟囔着：“怎么又找不到了，真是活见鬼。”
“老杨哥，二两水饺下锅了吗？外面的大爷可等了老大一会了，都有点生气了。”我着急地问，声音都带着几分颤抖。老杨头也不抬，果断地摇头，用手背擦了擦脸上的汗，喘着气说：“下了，都下了一锅了，忙得晕头转向，都不知道谁是谁的了。”他一边说，一边用勺搅动着锅里的饺子，眼里满是无奈。
“你说这晓光一来，人怎么都赶着趟地来啊！”老杨边忙活，边抱怨，可眼里却带着几分笑意，显然是高兴店里的生意好。老板娘站直身，拍了拍腰，用手指戳了戳老杨的额头，说：“你傻啊，开店还嫌人多啊？生意好还不好？”老杨憨厚地笑了笑，挠了挠头，没再说话。
“晓光，快去招呼招呼客人，那小唐你可催着点，她反应慢，别让客人等急了。”老杨对着我喊。小唐在外面听着，对着厨房的方向翻了个白眼，嘴里嘟囔着：“又说我，我都忙不过来了。”声音不大，却还是被我听到了，我笑了笑，没放在心上，转身又跑出去招呼客人。
好不容易熬到下午，饭点的高峰期过去了，店里的客人渐渐走光，终于安静了下来。我瘫坐在凳子上，一脸疲倦，连手指头都不想动，浑身的骨头像散了架似的，喉咙干得冒烟，肚子饿得咕咕叫。老板娘走了过来，轻轻地在我肩上拍了拍，声音柔和，和平时的严厉判若两人：“累坏了吧？咱马上开饭，今天炖了鸡汤，给你补补。”
我勉强笑了笑，撑着身子站起来，扭了扭腰，晃了晃头，说：“不累，就是生意太火了，我们有点乱，总是弄错客人的餐，还让客人等太久，这样下去，怕是会得罪客人。”我心里早就发现了这个问题，店里的客人越来越多，可却没有一个规整的秩序，点单、传菜、结账都乱糟糟的，全凭记性，很容易出错，也容易让客人不满。
老杨端着一大锅饺子从厨房走出来，放在桌上，笑着说：“有什么办法，客人太多了，咱饭馆人太少，忙不过来啊。”他擦了擦汗，坐在凳子上，长长地舒了口气。老板娘端着一碗鸡汤出来，放在我面前，又盛了几碗饺子，递给我和小唐，四个人围着桌子坐下，终于能好好吃顿饭了。
老杨打开一瓶白酒，给自己倒上一杯，放在鼻子前闻了闻，作陶醉状，然后看向我：“晓光，来一口？解解乏。”我摇了摇头，刚想拒绝，老板娘一把推开了老杨倒酒的手，瞪着他说：“他这么小，喝什么酒！你不是成心害人么？喝多了耽误干活怎么办？”
老杨悻悻地收回手，端起自己的酒杯，一饮而尽，咂了咂嘴，说：“我是他这么大，早就酒醒不知身何处了哦，年轻的时候，我也爱喝两杯。”小唐扒拉着碗里的饺子，嘟着嘴说：“今天好多客人都等不及走了，还有人说下次不来了，这样下去可不行。”
我低着头，手里筷子夹着的饺子悬在空中，定住了，小唐的话正好说到了我的心坎里。老杨和老板娘也沉默了，看着我，眼里满是无奈。我抬起头，眼睛突然亮了起来，看着老杨说：“老杨哥，我想到一个办法，能让店里的秩序规整起来，再也不会弄错餐，也不会让客人等太久。”
老杨端起的酒杯正往嘴里送，听到我的话，突然停了下来，眼睛一亮，看着我：“什么办法？快说说。”老板娘和小唐也看向我，眼里满是期待。我清了清嗓子，缓缓说：“首先，咱饭馆的每张桌子都编上号，你看啊，我们饭店一共就 10张桌子，就从 1号编到 10号，把号码贴在桌子上，清清楚楚，客人来了就按号坐。”
老杨饶有兴致地看着我，点了点头：“继续！这个主意不错，简单明了。”我继续说：“第二呢，我和小唐就专门负责端菜送酒，分个工，我负责 1-5号桌，小唐负责 6-10号桌，各自管各自的区域，这样就不会乱，也不会送错餐。”
老杨又点了点头，脸上露出了笑意：“有点意思，分工明确，好！然后呢？”我看着他，继续说：“再给我和小唐每人发个小本，一支笔，客人来了，我们就把客人点的东西，标明桌号，一条一条写在纸上，然后把单子交给老板娘，这样就不会记错了。”老杨索性把酒杯放在桌上，身体前倾，专心地听着，眼里满是钦佩。
“最后呢，老板娘就按先来后到的顺序，把单子交给老杨哥，你就按单子做菜，不会乱，老板娘还负责客人买单交钱，这样收钱也不会错。”我一口气把自己的想法说完，看着老杨和老板娘，心里有点紧张，怕他们觉得我的想法不靠谱。
老杨静静地看着我，愣了片刻，突然一拍脑门，大声说：“好啊！我们怎么就没想到这么简单的办法！这估计行，太行了！就按晓光说的做，明天就去买纸和笔，贴桌号！”他的眼神里充满了钦佩，像看一个稀世珍宝，仿似刚得道的高僧，茅塞顿开，兴奋得大声嚷嚷。老板娘和小唐也面面相觑，露出惊讶的表情，随即点了点头，眼里满是赞同，显然也觉得这个办法可行。
翌日，阳光灿烂，万里无云，街上人来人往，小吃店早早地开了门，老杨一大早就把桌号贴好了，红底白字的数字，贴在每张桌子的角落，清清楚楚。我和小唐每人拿着一个小本和一支笔，站在门口，等着客人来。不一会儿，客人就陆陆续续地来了，按号坐定，我和小唐拿着小本，认真地记着桌号和菜品，单子一张张递给老板娘，老板娘按顺序递给老杨，老杨按单做菜，一切都有条不紊。
“1号桌的二两面，来了！”我端着面碗，边走边得意地吆喝，脚步轻快地走到 1号桌，把面碗放在客人面前。客人尝了一口，笑着说：“今天挺快的啊，比昨天强多了。”老板娘站在厨房门口，看着我，冲我会意地笑，眼里满是赞许。
一个长得像弥勒佛的胖子，坐在 3号桌，吃着面，笑着说：“怪了，今天这面来得快啊，也没送错，你们这是弄了什么新法子？”我笑着说：“就是分了个工，编了个桌号，这样就不乱了。”胖子点了点头，竖起大拇指：“这法子好，实在！”
“小唐，6号桌快收拾一下，有客人来了。”老板娘瞪大双眼，大声地催促。小唐正弯着腰，收拾 5号桌客人留下的空碗筷，听到喊声，急忙说：“好，马上就去。”我见状，步伐轻盈地走到 6号桌，麻利地拾碗、擦桌，动作快得很，不一会儿，桌面就干干净净，一尘不染。
看着店里规整的秩序，看着客人们满意的笑容，看着老杨和老板娘忙碌却不再慌乱的身影，我心里竟生出几分成就感，这是我逃亡以来，第一次靠自己的智慧，为别人解决了问题，第一次感受到自己的价值。只是这份成就感，很快就被心底的惶恐取代，我提醒自己，不能忘形，不能骄傲，我终究只是个逃犯，这份安稳，不过是暂时的，像泡沫一样，一触就破。