萧栩喝醉了，话就更多了，寻璐耐心听着，直到他醉倒在木桌上。

　　夜风吹过，林木簌簌。

　　“萧大哥，玄霄楼就交给你了，梁宜年在我最落魄时曾给予帮助，我也应该在他最需要帮助时，亲自帮他。”

　　楼中事务白日早已打点好，当下安顿好萧栩，寻璐便伴着月色，换一袭素衣，下山而去。

　　待第二日萧栩宿醉醒来，看完寻璐留下的书信，眼中隐有浅浅怒意与深深担忧……

　　金都城中依旧繁华热闹，纵然华国其他地方百姓大都穷困潦倒，生活窘迫，但这里却总是另一番景象与气派。

　　与金都繁华热闹不相称的，是宫城东南面的一座巍巍府邸，如今里面空空荡荡，再无一人，外面则大门紧闭贴着封条。

　　正是前阵子除寿王外被整府打入大狱的寿王府，只因被人揭发，当朝淑妃，梁宜年生母，乃是当年被灭九族的罪臣之女，她侥幸得生，接近当朝帝王，实为挟恨来报灭家之仇！

　　有寿王府地下私设数百罪人灵牌为证！

　　“可怜那寿王从小也并非体弱，只因其母憎恨皇族，所以对他也是又爱又恨，从小便逼他喝下毒害身体的汤药，令他看起来孱弱有虚证，据说连吃食都非常克扣，常年饥饿呐！”食店里一名中年男子感慨万分道。

　　他对面的好友道：“真是最毒妇人心，竟然连自己的亲身骨肉都这般折磨！也是死有余辜了！唉，是年末问斩吧？”

　　“是哪，这还是寿王以死相逼求来的情，否则早就斩首示众了！”

　　旁边一桌妇人接话，“好歹是妃子，也不让死得体面些……”

　　那男子冷嗤一声，“本就罪臣之女，几十年前就该斩首了，何况，她还妄图毒害那位，那位手段，怎可能还留什么体面……”

　　说到这儿，大家都一脸沉重，不再说话了。

　　窗边独坐着一名面貌普通的素衣女子，一直在埋头吃一碗素面，彼时，面已经吃完，她端起面碗，喝里面的汤汁儿。只见她喝了几口热汤汁儿，心满意足的模样，放下碗，惊见窗外飘进一朵细碎的雪末儿。

　　下雪了。

　　年底，还有一月半。

　　他呢？

　　好歹是梁帝之子，应该不会要他性命吧？

　　女子放下碎银，出门而去。

　　金都有很多玄霄楼的人，贩夫走卒，经商做官，都有他们的人，只因这里，是玄霄楼的起点。

　　十几年前，她无人可依傍，便开始积蓄自己的力量。

　　金都玲珑阁，是最大的接头点，里面的花魁兼老板成慕儿，原本只是金都一个普通青楼里的倔强小姑娘。

　　那时，她也就十六七岁的模样，因为文官父亲做官太过清廉，被众人排斥，后面在一宗贪污案件中，索性让他做了替罪羊，满门连罪，男丁流放三千里，女子卖去青楼为娼。

　　寻璐第一次见她，是父亲做道士约莫一年后的事情。

　　那时，赵慕在青楼跳舞被人看中，要她晚上服侍，她不肯，被青楼老板毒打了几顿，后来她侥幸逃出来，躲在一条阴暗潮湿堆放垃圾的巷尾，被老板找到，一路追赶至河道边。

　　也是这样的一个初雪天，寻璐蹲在桥边，手里掰着一个白面馒头，逗弄水里几只刚出壳不久的野鸭。小野鸭们围着寻璐游来游去，看见馒头碎粒就伸长脖子去接食，毛茸茸的，软糯可爱得紧。

　　她正玩的有趣，忽听见那边“咚”的一声。

　　“有人跳水了！”有人惊呼。

　　“这大冷天的，真是造孽……”

　　“跳水了也把她给我抓起来！你们也给我跳！”旁边一名肥头胖耳打扮得花枝招展的妇人，用脚踹着旁边的两个壮汉。那两个壮汉怕冷，却是不肯跳，气得妇人一直破口大骂。

　　雪下得大了。

　　寻璐吐口气，白雾顿生。

　　这么冷的天，谁跳水了？

　　遥遥望去，河水碧绿不见底，水面已经平静，看不见什么痕迹了。

　　她正发着呆，一群小鸭子，已经伸着脖子，来她手上抢馒头吃了。

　　妇人骂累了，指挥壮汉上下游搜索，等着里面人冒出头来。

　　寻璐皱眉，看那妇人很不顺眼。

　　小鸭们不知何时都游走了，水里浅浅浮出一颗人头，寻璐吓得往后一仰，一屁股坐在了地上。

　　水里的人头是一位面貌异常清秀的小姑娘，此时冻得面色有些青紫，和自己看起来年龄相差不大，朝她做了个嘘的手势。

　　寻璐指指桥的另一头，小声道：“你从那边上来，我带你走。”

　　两个女孩四目相交，彼此点头。

　　桥边有些柳树和成堆的杂花野草，虽然冬天草木都凋败，但能遮挡一些视线。

　　赵慕从桥那边一爬上来，寻璐便将早已脱下的外氅给她裹上，然后吹一记口哨唤来追云，率先上马，再将赵慕一把拉上马。两个小姑娘，骑着马，沿着河道飞奔而去，在一个路口混入人群，彻底丢开了后面的恶人。

　　赵慕望着眼前气派的偌大府邸，颤声问：“这里是萧将军府邸吗？”

　　“是，只不过，不知你指的是哪位萧将军。”女孩面上看不清悲喜。

　　眼前的将军府主人，是萧栩，而非萧启。

　　“我之前常听父亲提起萧启将军，言语之间，尽是赞扬和钦佩。听闻萧将军有一位女儿，难道你是？”

　　“我是萧寻璐，这里不是说话的地方，我们先进去，给你换身衣裳，有什么问题你再问不迟。”寻璐自顾往前走。

　　身后的人，呆楞半晌，才反应过来似的跟上去。

　　竹林院落里，赵慕穿着寻璐的衣裳，很是合身。

　　寻璐发现她除了脸蛋是好的，身上有很多淤青跟鞭伤，心中很是不忍。

　　赵慕跪在寻璐面前，“求萧小姐救我一命！”

　　寻璐将她扶起，请她坐下。

　　炉火烹茶，屋内暖炉燃放着炭火，寻璐听完了她的故事。

　　是个可怜且勇敢的小姑娘。

　　罪臣之女，沦为贱妓，并非永无出头之日，只要一道赦免文书即可。

　　“我见你谈吐举止不俗，想必赵大人有好好栽培你吧？”

　　“父亲只有我一个女儿，从小琴棋书画待人处事，都会悉心指导。”

　　寻璐望着她清丽容颜，心中一动，“我愿意帮你，但要用你十年时光换，这十年，你一切听我安排，当然，我不会让你做伤天害理之事，你也有拒绝的权利。”

　　赵慕望着眼前意气风发的小姑娘，明明比自己还小，但语气神态却异常老成，心思深重，只她眼角眉梢又是坦然与温善，并没有坏心思。

　　“十年后呢？”

　　“去留随你。”寻璐淡笑抿口茶。

　　十年后，她二十七岁。

　　不能摆脱罪人身份，逃离青楼只是暂时的，很快整个金都将会贴上逮捕她的告示。

　　回到青楼卖艺不卖身，难如登天。而卖身，于她而言，同死无异。

　　赵慕眼含泪水，缓缓跪在地上，“我愿意！”