正如公良文术所言，无歌于距阙门不远处的鸟居长廊岔路口寻见了苍术，清风时洒枝头，黄昏欲至，日光若泼金般横斜林中，玉兰留云。花间倚坐着一青衣少年，若是外人经过，也许会为此番景致不觉心头一颤罢。
终于望见苍术的身影，无歌也不待把那堵在胸口的气抒出来，便疾步自花间穿过，道：“你到这山上，原是赏花踏青来了。”
苍术听到无歌的声音，先是一怔，没来得及嚼烂的包子还堵在嘴里，竟也不顾咽下去，就自地上跳起，立起身来蹿到正朝自己走过来的无歌身前，两只手牢牢把住无歌的肩头，使劲儿地摇晃着，又惊又喜道：“你果然回来了！无歌你有没有受伤？有没有遇到妖物？有何异样没有？”
苍术边问边绕着无歌打转，仔仔细细瞅着无歌身上有没有伤痕，接着道：“对了！饿不饿？我还有包......”话未说完，无歌开口笑道：“包子你自己留着罢。你没被妖怪捉了去做点心我就放心了。”
听闻无歌的话，苍术双眉微蹙，慢慢嚼着嘴里的包子，咽干净了，打了个嗝，心满意足的笑意一闪而过，若有所思地沉吟道：“当时我被那在半空乱飞的小玩意儿引到了一片密林中，看四下无人，我正打算飞到空中把那东西从半空抓下来，却发现仙力竟发挥不了任何作用。别说飞起来，连回来的路也找不到了。我按照无一师傅教的方法运仙气来感应你所在的方位，可是，除了引来一阵山头冷风，竟一无所获。”
无歌将一直紧紧攥在手中的罗缨拎到正来回踱步的苍术眼前，摇了摇，道：“我遇见一个很是奇怪的人，给了我这条罗缨。”见苍术正欲舒展的眉头又皱到一起，无歌一把将那罗缨又攥回手里，伸出手自后背轻拍了苍术一掌，笑道：“你的思绪一时半会是理不清了，还是走罢，等回了客栈再细说也不迟。”
语罢，二人便朝山下走去，一路未遇任何异样，暮色未沉，已至客栈，苍术回房疗愈一天下来大为损耗的仙气，无歌洗濯入浴，不在话下。
而公良府前，公良文术同古玉立于大门前，公良文术悠悠摇着折扇，对身旁的古玉淡淡道：“古兄，这公良府中，尽是些怪人，若是有冒犯处，你可千万莫在意。”语罢合扇作揖。
古玉望着眼前高悬的匾额，赫然三个金漆大字：公良府，见重檐遥接出落霞，雕甍张翅势欲翩；列第华栋对群山，十里余晖泼重门。门口左右各立着三位衣着得体的守卫，各个双目精神，仿佛居于这门内不是富贾公良员外，而是朝堂二品将军。
古玉打趣道：“公良府中若是有怪人，也必然是我眼前这位兄台了。”
公良文术与古玉拾级而上，大门两侧的守卫齐齐俯首行礼，靠门一人见公良文术走近，肃然道：“二公子，老爷请您去正厅，老爷和大公子在等着您。”话说到一半，抬眼瞥了瞥古玉，见古玉正望向门内，压低声音轻轻道：“老爷只吩咐二公子您一人去。”
公良文术听闻，笑着摇了摇头，转过身对古玉道：“我爹命我去正厅，今夜的宴席估计是开不了了。古兄你先去我的房中歇着，等我爹那边的事办完，我就去找你。”
古玉回道：“当然是令尊与令兄之事为首要，公良兄当从父命才是。”
公良文术话锋一转，笑道：“还好方才有古兄的茶灌了我半个肚子，否则，这宴席未开我就得饿晕在自家了。”
此时，一人自西厢疾步而来，公良文术对那人吩咐道：“杨管家，这位是今晚的贵宾，古玉公子，只可惜，宴席难开。先带这位古公子去东厢我的房中，然后吩咐厨房准备些上等菜色送去房里，这位客人口味清淡，人不沾荤腥不喜酒。”
公良文术顿了顿，杨管家应声道：“二公子放心，小的这就去准备。”又转身向古玉，一拂袖，递上笑脸恭敬道：“公子，这边请。”
古玉看向公良文术，正对上他意味深长的目光，古玉于是了然，作揖道了声谢，就随那杨管家离开。刚走出几步，身后的公良文术忽然叮嘱道：“杨管家，令连亭侍候这位古公子，其他的下人就不必了。”
古玉随着杨管家于这偌大的员外府内徐行而过，府内开阔，丹楹刻桷。重檐叠叠，下临碧渚，飞甍翩翩，架空自立；墙下春生水，门前雨长苔。府内草树无尘，牡丹自放；烟霞成伴，流莺为邻。檐下青蓝碧绿，廊柱丹红朱赤，藻井彩霞栖，额枋凤凰来。自游廊望出，见汀州云树，过回廊转处，见金渠玉砂。
转入东厢内，景致陡然一转，遂见一框景。行过景墙，立于石桥上，两岸翠浪已金波尽染，弱柳垂垂水粼粼，一条红鱼跳绿萍。苔痕浅，草色浓，若将若迎洒洒红，弱柳明灭点点黄。园中画意自来，直叫人欲临水枕石，载琴携茶，作一番清游。
古玉在房前的垂丝海棠边停了步子，赏着眼前的叠石疏泉，自言自语道：“原来公良兄日日住在如此一个景致宛若天成的宅子里，真是自在。”
杨管家行至门前，推开门，对古玉道：“公子请进。”
进了公良文术的房间，不出古玉所料的，这房内简单的很，一桌一榻一橱，书数册，花数盆，如此而已。
杨管家自出内摆出两块草编坐垫来，解释道：“二公子自小坐不惯凳子，老爷自汴京命高人编了最好的草垫给二公子，二公子房中摆设与别处不同，不知古公子是否习惯。”
古玉回道：“多谢杨管家挂心了，在下一书生而已，今日有幸来员外府一坐，便已是心足意满，又怎会有不习惯之处。”
杨管家行礼道：“小的这就给公子准备用餐，公子稍候片刻。”
古玉望了望房侧书架上堆得高高的书册，叮嘱道：“方才公良兄所说的那位连亭，不必劳烦他过来了，在下候在这里便好。”
杨管家应了声，便退去了。
正厅之内，公良忠不怒自威，目色冰冷似山巅积雪，巍然端坐与于轮椅上，似在审视着坐下的两个儿子，又似决绝掷下斩杀令的无情判官。座下，公良文铸坐于右，公良文术坐于左。
公良忠终于开口，缓缓道：“今日我所说的话，没有必要传到文轼的耳朵里，文轼还只是个孩子罢了。”
公良文铸一脸恭敬之色，接道：“父亲说的是。”
公良文术的扇子终于合起，置于一旁的桌上。公良文术似乎把自己当做了置身事外的局外人，只是安安静静听着父亲和大哥的对话，不置一词。
公良忠开门见山道：“要捉那神兽为我所用，必须要我公良家的血喂其饮之。”
公良文铸面容之上瞬时露出惊恐之色。
公良忠淡淡道：“我已决定，要你二人其中一人上云虚山，进了太虚庙自然有人接应。接下来只要随着那接应人的指示，用自己的肉身去云虚瘴里，引那穷奇出来，再将自己的血肉喂给他便好。”
公良文术似在听说书人讲着无关痛痒的故事，只是似是而非地点了点头。
公良文铸抬眼狠狠瞪着公良文术，倏而挤出一丝狞笑，作出恭敬之态对座上的公良忠道：“父亲，既然是如此关乎我们公良家将来大业之事，当然要由您一向器重的二弟来办。依我看，此去云虚山少则一月，多则半年，甚至......”
公良文铸顿了顿，瞥了一眼公良文术，见他依然一副事不关己的面色，好似认定了这差事不会落到他公良文术头顶上，心中已升起了一丝怒火，于是接着道：“二弟自小聪慧过人，曌州城内人尽皆知。能游刃有余地代父亲打理这曌州城的钱庄不说，还腾得出大把时间留恋风月，为曌州城的各位花魁女子作尽了酸诗。既然二弟已与无数宫妆艳绝的美色共度春宵，想必，即便死在那云虚瘴里，此生，也没什么遗憾了罢。”
公良文术听罢，拍手笑道：“我原以为大哥对我置之不理，只当是没有我这个弟弟了，今日听大哥一席话，得知原来对大哥的印象都是二弟我一厢情愿的误解罢了。大哥还是一如既往地把我这个弟弟放在心头上。”
公良文铸见公良文术正笑得一脸粲然，面上露出入骨入髓的憎恶。
公良忠不怒不喜，道：“铸儿，你再说说你的看法罢。”
公良文铸见父亲有意一听自己的看法，心中甚是得意，眉梢一挑，道：“父亲，今日您交代给我的在汴京置办地产一事还未办妥，至于城西的凤来酒楼转手万大人、邻城县衙新官临任二事眉目已现，接下来的半年想必繁忙是少不了的......”公良文铸若有所思地摇了摇头，接着转向对面的公良文术，继续叹息道：“三弟正在准备明年考取功名，而我，身为文轼与文术的大哥......这公良家定然是少不得我公良文铸的。如此一来，能够担此重任的，便只有二弟你了。”
“二弟”两字似是被公良文铸嚼的稀烂，从牙缝里吐出来一般。
公良忠沉思了半晌，道：“近来，铸儿手中确实要事颇多......”
公良文铸老老实实应道：“父亲，我必定不负重托，势必令我公良府的昌盛家业更上一层。”
厅中空气仿佛凝滞。
三人默然半晌，公良文术终于开口道：“权听父亲裁决。”
公良文铸掩盖不住嘴角的冷笑，故作关切道：“二弟，毕竟你我血浓于水，此去凶多吉少，大哥我心中实在是放心不下啊。若是......若是你......”说着，竟已哽咽。
公良文术望了一眼轮椅上的父亲，转过头对大哥笑道：“我公良文术本就是草包一个罢了，即便死了也不会有人担心的罢。只可惜了我那位朋友......只恨再也不能与其品茶论诗，彻夜长谈了。”
公良文铸作正义之相，神情坚毅，望向公良忠道：“父亲放心，二弟的朋友便是我文铸的朋友，二弟的一切身后事物由我来打理，义不容辞。”
公良文铸双手抱拳，等着父亲下令将二弟派去云虚瘴，心中祈祷着公良文术喂了那神兽，死无全尸，从此再也无人同他争夺公良家继承人的地位才好。
公良忠却只是静默。
过了半晌，公良忠缓缓道：“你二弟的身后事物就不必你来打理了，倒是你，把方才提到的三桩要事都交接给张管家罢。两日后动身，一切所需我已安置好，不必担忧。”
公良忠话从口出，听闻似轻描淡写，漫不经心而已，却夹着不容违逆的威严。
他公良忠一向如此。
公良文铸脸色骤变，眼神惊怒不定，嘶声道：“父亲！请父亲三思啊！”
公良忠摆摆手，淡淡道：“罢了，今日我累了，散了罢。”说罢，摆了摆手，便有小厮近前，推着轮椅缓行出了正厅，往内堂西厢房去了。
公良文铸愣在原地，心中似朔风卷席，目色诡谲，死盯住眼前正向离开的父亲行礼的公良文术，颤声道：“若是你我中有一人要死，那人必然是你公良文术。”语气狠厉决绝，与父亲公良忠的随意淡然无丝毫相像之处。说罢，冲出了正厅。
公良文术方才已清清楚楚地看到大哥惊怒之下的失望之色，但是他知道，公良文铸是不会绝望的，只要他还活着。
公良文术未待多想，扇子一甩，朝自个儿房中走去。穿过檐廊，行过一座桥，又行过一条游廊，忽然自洞窗中瞧见不远处一个熟悉的瘦弱身影，正负手立在距自己房门不远的垂丝海棠附近。那人似乎也发觉了公良文术正在走进，慌忙迈开步子跑了过来，又四下看着生怕被人发觉。
公良文术面露关切之色，问道：“连亭，你怎么不在屋里？”
连亭回头看了看房门，似是在确认古玉不会从屋内忽然走出，接着自背后伸出手来，将一朵花递到公良文术前，低声道：“二公子，它......好像又来了......”
公良文术接过那支铃兰花，温柔一笑，揣入怀中，道：“多亏了连亭，否则，要折了送花那人的心意了。其实，这事被古公子知道也无妨。”说着便抚了抚连亭的头发，这个十五岁的短衣少年，比起公良文铸来，更像是自己血脉相连的兄弟。
连亭面露担忧之色，低声道：“二公子，我担心来者不善，您还是小心一些的好。万一是什么妖怪......”
公良文术笑道：“连亭啊，我哪里来的能耐，能让妖怪时常来给我这一凡人送花？莫担心，这大概只是某个丫鬟羞于表达心意，才这么做的罢了。”
连亭依旧不放心，但也不便多说，只好恭敬道：“您的朋友在房中等您，饭菜送进屋内还不久，也许正在等您呢，进屋罢。”
公良文术刚推开门，见古玉端坐于桌案前，桌上几盘精巧的素菜，两双筷子置在桌子两侧。公良文术见古玉还未动箸，走近道：“你若是等我吃饭，那可就要破了你这一桌清素了，我等俗人可万万缺不得好酒好肉。”
古玉觉察出此时公良文术身周的气氛略显怪异，但顾及下人在侧，也未开口，只轻轻一笑，道：“二公子不必顾忌在下，只是晚上不宜进食过量，适当才好。”
公良文术于是吩咐连亭取了酒来，屏退了下人，屋内只留二人。一人饮茶，一人饮酒。
古玉目如点漆，望着眼前正饮酒的人，开口问道：“你方才回来路上，可是遇到异样没有？”
公良文术轻笑，放下酒盏，笑道：“就知道瞒不过你。”接着自怀中拿出那支白铃兰，满目温煦，道：“古兄可还记得三个月之前我受父亲嘱托去汴京打理新置房产之事？”
古玉只略打量了一眼那支白铃兰，便已心中了然，回道：“记得，那之前我正赶上被东君召回天界，耽搁了几个时辰，回到人间时你也已从汴京回府，忙于打理其他事物了。”
公良文术把玩着手中的白铃兰，面露疑色，自言自语道：“自我从汴京回来起，每隔三五日，我这窗外就有人来插上一枝花，究竟是哪个人，又怎会知道我喜欢花呢......”
古玉一字一句道：“来人非你我族类。”
公良文术也不打怵，端起酒盏一饮而尽，又给自己添了酒，才望着古玉问道：“那可就奇了，那妖物给我一介凡人送花做什么？偏偏，还都是我喜欢的。”
古玉答道：“大概是某位妖女对你芳心暗许了罢。”
公良文术听罢，豁然而笑，旋即起身，自橱中取出一白玉柳叶瓶，那瓶中早已插满花枝十余支，一瓶之内尽是风情旖旎，也只有古玉看得出，每一枝花都似一艳冠群芳的娇媚女子，并非其花本身如何惹人爱怜，而是其中的妖气，实在不寻常。
公良文术小心地将插好的花瓶重新摆回原处，面露不舍之意，却也只能关好橱门。回到桌前，感叹道：“是妖我也认了，只是十分好奇这妖的身份，心思如此细腻，眼光又如此不俗，想必那妖定是一位风情风雅曼妙的美人罢。”
古玉笑了笑，不动声色地转了话锋，问道：“令尊今日召你前去，莫不是又委与你重任了？”
想到大哥，公良文术心中微冷，面容也易了颜色，淡淡道：“父亲，把大哥派去云虚山了。要使那穷奇为父亲所用，必须要公良家的血脉做引子......”
古玉饮了口茶，停箸，淡淡道：“只是想不到为了那株腐草，令尊竟然舍得将大公子也推了进去。”
公良文术目中尽是怅惋，一手扶膝，一手捏着碧玉酒盏，颤声道：“我爹他，为何一定要拿到那株腐草，连那物就是是何番相貌都不知，又为何要如此不惜一切代价拿到它！那云虚瘴里的神兽已被封印了千年，我等只是一介凡人，我爹他......他......竟然不惜同妖类勾结，不顾自身安危，亲自去太虚庙找那山神亲自探寻腐草的下落。”
话到一半，双目含泪，公良文术眼神凝滞在空中，忽然开口斥道：“那个腐草究竟是个什么妖物！难道真的比自己的儿子的命，比公良家的血脉，比他三十年心血积攒下的公良家家业还要重要吗！难道他真的要毁掉娘所挂念的一切才肯罢休，等到公良家的子嗣都入了荒冢才肯收手吗！”
古玉静静望着端坐眼前的人，他满目灰白，看向虚空，泪凝双颊，仿佛将世间最烈的酒和泪一并饮下，嘴角抽搐，却不发一言。此时的公良文术是他古玉从未见过的模样，也只有他才见得到这番分寸尽失的公良文术。
公良文术灰白的双目之下，却只有恨意，恨得不是别人，正是他自己。
恨死去的人不是他，恨是他害死了自己的娘亲，恨他自己苟活在这世上，恨他得到了本应该属于大哥的父爱。