六合长老——
昆仑山上三千尺，齐物轩。六合长老走出内室，临窗往外看了一看。这一扇窗是俯瞰六合全族最好的位置——山脚下的草木繁茂，上到三千尺便是六合人的居所，五千尺以上便是荒无人烟了。“沐遥呢？”六合长老返身坐在大屋的一侧，右手抚着桌上细碎的纹路。
“公主……公主应该是下午练剑乏了，正在蔻室小睡一会儿。”
“哦，原来如此。”长老没有立刻戳穿这透明的掩饰之词，“等她醒了，叫她到齐物轩来见我。”他挥退了回话的卫士，关上了门，轩室里骤然暗了大半截。六合长老在这隔窗的昏暗日光和四壁上影影绰绰的阴影里，站起身来缓缓踱着步子。他今日到内室去，原本不过是前日把一只婴垣玉坠子忘在那里，谁知拿了坠子、却见那梁上的幼𩿡翅膀哆嗦，神态焦灼，便对着明渊镜扫了一眼。
明渊镜是梵界佛祖送给伏帝的礼物，后来被存于昆仑山上。一面澄澈净透的明镜，正面立在仙界里天母的寝殿、背面就存于昆仑山上的明渊阁。不论哪一面，观者往镜前一站，便可遍览仙、人两界，偶尔还能回溯古今。天时祥乐，四海安宁。他仔细地搜索着画面里的每一丝每一寸，然后目光移到了最右下的边缘。沿着明渊镜的右边、由下往上、轻轻地凸起一条条极微弱的细纹，好像一股浪潮暗流涌动。
当时他上前探身去看，伸出手似乎要抚平边角涌动的暗流，快触到镜面的时候却忽然弹开了手：
——一只受伤垂死的幼狼滚落山崖，虽拼命躲闪，最终还是迎面撞上一块巨石。砰一声巨响、血雾漫天。
——一排高而严密的黑铁栅栏，里面一头硕大的黑色母熊，两掌紧紧抓着两只栏柱，胸中发出一声扭曲而嘶哑的嚎叫。母熊的瞳孔因为痛苦而放大，牙齿上全是淋淋的血痕。
——一泓冰寒刺骨的潭水，一个年轻女子跪在岸边不住地啜泣，远处风云变色，天空霎时由蓝变灰再变做深深的黑色，女子伴着最后的一丝光亮消失在破碎的冰面之下。
——一只两翼伸开上百尺的大鹏翱翔野空，忽然从下窜上一支燃烧着紫色火苗的利箭，直中它的眼瞳、紧接着又是同样一箭，插中左翼翅膀的根部。大鹏嗷一声惨叫，垂直跌落万里空。
一页页断片的画面在他眼前瞬息闪过，最后都汇成一袭熊熊的烈火，吞噬那一切惨叫、悲伤、生命和死亡。六合长老站在明渊镜前挪不动步子，闭上眼仔细搜寻那自己刚刚看到的画面。他在哪里见过吗？他问自己。还是、难道……
“父亲，您找我？”身后的大门被轻轻推开了一条缝，北沐瑶正往里小心翼翼地探头探脑，打断了长老的思绪。
“进来吧。”他收回方才的神态，转过身来看着自己的女儿，“今天去哪儿玩了？又遇上了什么稀奇的怪人怪事、学了什么精致古怪的淘气？”
沐瑶不禁含羞一笑。“今日没有嘛，真的没有，”她走到父亲身边，话里带着只有女儿向父亲撒娇时才派得上用场的亲昵口吻，“昨天常工做了一只木筏子给我，我想试试真的能不能顺着昆仑溪顺流而下嘛。没想到真的可以，唯有到汨山时一个没留意，撞在河中央的礁石上，差点湿了裙子。”说到最后似乎还有点被木筏子辜负的委屈，降低了声音嘟囔着。
“木筏子翻了？”
“随河水卷走了。”
“给我看看你手腕上的珠子。”
沐瑶一惊，手腕下意识地往后一缩，不过早已被他尽收眼底。岳凌飞给她的一颗呆滞的白珠子，其实是很不起眼的，她却拿了一条潇湘大士亲手编的穿金线红绳串起来系在手上，长老一眼就瞧见了。
她只得将珠子褪下来拿给父亲。
“这也是你在河里撞到礁石上的时候拣的？”
女儿心虚地点点头，半晌抬起头来偷偷观察着他将那白色珠子托在手心里左看右瞧。“你不要小瞧它。这珠子的主人也许可是不得了呢。”长老手里捏着红绳，扫了一眼女儿懵懂好奇的面容，“你随我到内室来。”
这应该是他第一次带沐瑶进入齐物轩的内室。从十五年前的春天这个女婴呱呱坠地、他就知道一定有一日要带她来见识齐物轩里的秘密和责任——这是伏帝与娲母降于昆仑山的使命、也是昆仑山降于六合族的使命，守护世间和平，滋润大地万物勃勃生气的职责，总有一日要他年轻的女儿来继承。他本想晚一点、再晚一点告诉她，可是今日沐瑶带回来那一颗浑浊的白色珠子，激起了他心里的另外一个声音。
应该早点告诉她、让她知道，他告诉自己，别让她被玫瑰色的迷雾蒙了眼、别让她成为全世界最后一个知道的人。
“沐瑶，你往前来，站到石案子正前面。”
她安安分分跟着走来，面前是一面见方六七尺、青铜铸的镜子，“这是什么？”她指指镜子问。
“你不是一直念叨着要看明渊镜什么样么，”长老袖子在空中画了半个圆，铜镜里渐渐漫上了涌动的水纹。沐瑶惊奇地小声倒抽一口冷气，睁大眼睛看看父亲、又盯着铜镜，几乎眼都不眨一下。
紧接着，镜子颜色愈来愈淡，好像一幅画卷、从北面铺开一篇山脉、山前有湍急的长河、长河再往南，似乎是一片城墙。长老伸出食指、对着那铜镜的中央一弹，城墙迅速被放大，原来那城墙早已年久失修，零落的断砖碎瓦，斑驳的墙面和随处可见的塌陷和裂缝，就在凛凛的北风之中被风干。
再仔细看来，镜面上还不只是一横断井颓垣。在那城墙的缝隙里、土地上随处可见的石洞中，仿佛还有几条灰色的蠕虫，拖着羸弱的身躯在地上爬。
“那是什么虫子？”沐瑶想当然地问。
“你再仔细一点看看，”长老没有动，只是注视着自己的女儿。生命不是一首诗，他想，每一个人、都会有一天、被生活的某一刻教会这个道理。
沐瑶身子向前微倾、再仔细看了几分，忽然惊叫了一声，捂住自己的嘴：那些蠕动的灰色的肉体，并不是虫子——他们有胳膊、有腿、有头、有脚，却蜷曲在地上只能缓慢地爬行。零零星星的几个人，每一个都瘦得如同一支支骨架，两片肩胛骨凸起在后背，中间脊梁则深深地凹下去。其中有一个癫狂般地用烧焦似的五指指向天空，整个身体剧烈地发着颤，另一个正虚弱地靠在断墙边，徒劳地用双手一遍遍扑向空气，好像在挖前面看不见的宝藏。他一颗光秃秃的脑袋没有头发、两只深陷的眼眶里没有眼睛，只有两个大大的黑洞，仿佛一伸手就可以直接伸进头颅。
“他们、他们、为什么没有眼睛？”沐瑶几乎害怕得有点要哭，“他们怎么了？”
“他们是被夺走了智灵的人类。”
沐瑶的眼里还满是疑惑，六合长老接着说，“智灵浓缩了人类全部的智慧、灵魂和记忆，自从三百年前人类的智灵被收走，他们便是这副模样，只有老死、没有新生、没有心智、没有感官、甚至于……不辨生死。”
“好可怜。”沐瑶脱口而出。她从前只听过“行尸走肉”这个词，今天却一瞬间就见到了比那可怕一万倍的景象，“这就是……人类？他们到底怎么了、为什么……会变成这个样子？”
长老没有立刻回答。他袖子一挥，镜子里的影像一闪而空，然后将女儿从明渊镜前带离。沐瑶还在惊诧，又连连说“太可怜”，脚下呆呆地挪动着步子，出了内室，返回齐物轩内坐下。
“他们为什么被天帝禁锢了智灵？”沐瑶沉默片刻，最终还是问了他，“还有……复原的希望吗？”
长老看了自己的女儿一眼，没有立刻开口。“你知道，人类和我们的差别在哪里吗？”片刻之后他问。
“这……我们六合族，当然和普通人族不同，我们是被天母选中的仙族，负责守护凡界众生滋润大地万物的仙族。”沐瑶想了想说。
“但天母为什么要选我们？我们哪一点比人族强了？”长老不依不饶。
沐瑶皱起眉头答不上来。“我们……活得比人族长？”她小声嘟囔。
“你说对了，但你知道我们为什么比人活得久？”
“我……不知道。”
“因为我们没有情。”六合长老的声音平铺直叙，“这是我们相比人类优越的原因。”
沐瑶似懂非懂，她仍旧愣愣地望着自己的父亲，似乎并没有意识到这话里的分量。
“总有一天你会知道，人类一族命中注定最大的缺陷，是情感、欲望。”
“那他们就是因为这个而覆灭的？我们能帮什么吗？”沐瑶的心思还在刚刚亲眼所见、失去了智灵的人族身上。
“我不希望你这么想，沐瑶。”长老内心里的胶着似乎在那一刻渐渐浮上了表面，“三百年前的那一场灭顶之灾，从永无止尽的杀戮、贪婪和嫉妒而来、最终换作持续百年的天寒地冻和灵魂的丧失殆尽，这都是无可挽回的事，没有什么复原不复原可言。”
“就连我们、在昆仑山也不能挽回？我们……”沐瑶犹豫了一瞬，最终还是说出了口，“不是有妙行灵草吗？”
“不、不。妙行灵草是娲母藏于昆仑山的种苗，你怎么会想到它去？”
“可是，我今天下山，我遇见的一个人……至少我想他应该是个人。”沐瑶低下头若有所思，无意地说顺了嘴，连忙神色一慌抬起头来解释，“我就是今天刚好、刚刚好碰见了一个人，他也是恰好莫名其妙地送我一颗珠子。”她转过头瞥了一眼父亲的手里，小声嘟囔，“就是您现在拿着的那一颗。”
“我想……他的确是人，也是这三百年间唯一出生的真正的人的后代。”长老说，“人类被收走智灵后丧失了一切思想和行动，不能耕种、不能繁衍。而他的母亲……一定是拼尽所有、费尽心思、甚至牺牲了自己，才奇迹般地让他活了下来。”
“是吗？那他母亲是谁？”
“我并不知道。明渊镜只会告诉我们它想告诉我们的，但我想，她恐怕已不在这个世上。”
长老说完，平静地转过身来看着自己的女儿。今天她所亲眼所见的这一切，原本从来就不属于她的世界。冰雪洁白的昆仑山和安宁祥和的六合族人，曾经就是她所理解的全部。那一瞬间他甚至有些怀疑自己该不该带沐瑶进内室、该不该让她看见那蠕虫般扭曲着的、可怖的惨状。
可是他宁愿沐瑶此时从明渊镜里看见，他想，也决不愿她有一日要亲自踏上那阴森萧肃的中土，亲自面对那一个个注定的腐朽和死亡。
“我今天遇到的那个人……他也要往中土去的，他还以为自己的族人在那儿、他说自己的母亲被关在中土的地宫之下。”沐瑶还没放弃，怀着一双希冀又不解的眼睛望着父亲，然后放低了声音，小心翼翼地又添了一声，“或许他可以做些什么、等他去到中土。他……还能走到吗？”
长老阂上眼帘，不知道该怎么回答。天地不仁，以万物为刍狗，是开天辟地以来恒久的法则，而他们昆仑山上的六合族人，最需要的也是不仁，不仁是他们守护天地的道，唯有这样才能守住昆仑、守得天下太平无事。这是他多少年观复天地才修得的领悟，又该如何说给年轻的女儿听？
“沐瑶，你要知道，我今天叫你来看看中土的景象、就是教你不要帮谁。他能否到达中土、能否寻回母亲和族人，都要凭他自己的运气和本事。人类的去留、是受制于他们自己的命运。哪怕是仙是神，也没有权利改变这天地之间原本的道理和规则。任凭谁再高明、再力大无边，都只有顺法自然而为，断断不能触及那些高于我们之上的因与果。”他最后说。
“那、这么说，就连伏帝、娲母也帮不了他？”
“我们虽然看得远、却远不过道，我们虽然有高明的功法、却也高明不过道。天帝纵使浩瀚无穷，到头来也不能左右命运的因果。在这一点上，最高的帝王和最低贱的草芥是一样的，他们的头上都有一个命运的转轮，有道居上，因果不虚。所以真正伟大的力量，才能如不灭源镜，不生不灭，无始无终。”
“可我一点也听不懂你说的道、我不喜欢你的道。”沐瑶这一句话出口，生硬而倔强。
“我不指望你明白，”长老决定不再长篇大论，“只要你不忘了自己是谁、不忘了我们六合族为什么在昆仑山生生世世。”
“花莲居士就没有你这些虚无缥缈的大道理，”沐瑶的脸上少许扫兴、少许不甘心，“早知道我就去莲花池找他听故事去了。”
“花莲居士有自己的修道止息，你不要动不动总去打搅他。”
“知道啦！可潇湘大士独处寡居，警幻仙人每日太多公案等着他了结忙得抬不起头，菩提居士又是那么一个只可远观的超脱红尘的大神一般，也就只有花莲居士，时常理我一理了。”
六合长老捋捋胡须，望了望窗外的天色，然后抬起手，将红绳串着的白色珠子交还到沐瑶手里。“这珠子你自己拿回去、好好收着吧。如果有机会、就还给他。这也许是他和过去的最后一点牵连，兴许能冥冥中帮助他想想清楚、看看过去和未来。”
沐瑶点头答应着，把那珠子紧握在手掌心。
“但别去忧心那些超出自己范围的事，不要质疑天地的往复和因果之理。”
这一点、也许……沐瑶退出齐物轩的时候嘴里轻轻嘟囔，我不能答应。