慕容瑾唤来小厮允锦耳语了几句，小厮允锦尾随若蠡离开书院。黄昏时分，回来向他禀报。

　　第二天，慕容瑾在小厮带路下找到了那间客栈，说明来意。老板娘看到慕容瑾惊为天人，当得知是若蠡的朋友更是热情异常，连忙带他们来到若蠡的客房门前。敲响房门，许久，里面没有任何反应。

　　老板娘大声道：“小哥，快开门，这里有位先生说是你的朋友，寻你来了。”

　　里面没有任何动静，老板娘遂径直打开房门。推门进去，早己人去楼空。床上屋内一应卧具物什摆放整齐，丝毫未动。不打一声招呼不辞而别，老板娘好生纳闷。

　　慕容瑾一看这情形更加笃定，昨天书院见到的那位似曾相识的青年公子定是若蠡女扮男装。她为什么说那番话？那番话是什么意思？她为什么对他避而不见、倒底发生了什么事情？

　　“老板娘，你把这位公子来此经过的事情原原本本说与我听听。”

　　老板娘便将若蠡来此以后的种种遭遇合盘托出。慕容瑾听完面无表情。他让小厮打赏了些银俩给老板娘，一言不发地离开了那间客栈。

　　挑担翁袁老四被关在河间府衙已经几天了，每天除了送饭小衙役再无人问津。袁老四脸上和背上的伤口无药可用己经红肿溃烂，流出脓血。眼睛红肿如桃，挤成一道缝，看东西己经模糊不清。身上忽冷忽热，极不舒服也很虚弱。祸从天降，他不知道现在家里的情况：久病卧床的老伴现在咋样了？老来得女，女儿秀凤被自己娇养着长大，胆小懦弱哪里经历过这样大的事情。估计娘俩现在每天以泪洗面，哭成了一对泪人，凄惶无助。家里穷，每日只靠他挑担为生，秀凤在家洗衣做饭照顾娘亲。现在他被冤进大牢，她娘俩靠什么过活？秦家公子是这四里八乡惹不起的主儿。唉，自己那天竟是这么倒霉，偏偏触上这小霸王的霉头。

　　和往日一样，小衙役打开牢门枷锁按时送来粗陋粥食。他全然没有留言进来的小衙役，蜷缩滚烫身子不停颤抖。他没有一点胃口，任由清汤寡水的稀粥飘着几粒米花摆在角落里。

　　“爹。”好象秀凤的声音，他恍然梦中：难道是女儿秀凤吗？他惊喜意外。秀凤一只手指放在嘴唇上，对他摇摇头。

　　“秀凤，是你，你是怎么进来的。”

　　秀凤看着父亲脸上溃烂流脓的伤口，眼泪汪汪。

　　“这是治伤的药膏。”

　　她取出药膏，轻轻涂抹在父亲脸上伤口处，再小心撕下背上脓血模糊褴缕衣服。脓肿伤口触目惊心，揪扯她的心，她一边抹药一边抹泪。

　　“爹，这些药膏，收好。一天涂几次。我过几天再想办法来看你。”

　　袁老四看着女儿秀凤，鼻子一酸：“你娘好吗？”

　　“都好。有女儿在，爹爹放心”

　　“你娘如果问起我，你就说我去远处担货去了。千万别告诉你娘我的事情，她那身体吃不消。”

　　袁老四忍住眼泪，他不想女儿看到他流眼的样子。

　　秀凤默默点头：“爹，你放心，女儿不说。”