若蠡一宿未归，卢氏急得一夜未合眼。

　　天色熹微，若蠡赶回来直接去了厨房，翻缸倒罐。翻出一袋青稞，将锅里的几个烫饼装进一只口袋里又骑马走了。

　　若蠡将青稞面饼交给妇人。女人捧着珍贵礼物，满眼惊喜，双手微微颤抖不停道谢。

　　小不点睡着了，脸上还挂着泪痕。若蠡摸摸她的额头，温热微汗，看来她担心反复的高热不会卷土重来。

　　瓦罐咕嘟咕嘟冒泡，毡帐里飘散出青稞浓香，妇人黝黑脸膛泛起亮光。

　　“嫂子，家里就你和音儿？音儿的爹爹不在家吗？”

　　“去东边给人牧羊去了。家里就靠他爹替人牧羊放马打猎讨生活。这段时间他爹回来次数少，拿回来的吃食也少。孩子跟着吃苦，饥一顿饱一顿。”

　　“其他人家情况也这样吗？”

　　“西罗族大部分人家都是这样。如果打仗，男人还要上战场。女人留下来照顾老人和小孩。如果象音儿昨晚那样生病也请不起人瞧病，自能自求多福，靠自己挺过去。真谢谢你，如果不是你，现在音儿恐怕就……。音儿有个哥哥，三岁时候也是高热不退，最后走了。”妇人说起往事，一脸沮丧。

　　楚荞听说若蠡一夜未归，匆匆赶来一探究竟。当他知道她一夜未眠，责备道：

　　“若蠡，你不管不顾去照顾别人，别忘了你自己是一个病人。”

　　“我正巧碰上怎么可能袖手不管？你了解他们的生活吗？你知道有时候生活的无助让人多么绝望。如果不伸手相助，人人都会陷入无助。我现在有家难回，流落到这里，是你和你的家人、族人收留了我，我心下感激，总想自己能做点什么去帮助别人。”

　　“你的心情我理解。这里有我，你只管养好身体。其他真地不用你操心。”

　　“你养尊处优又长年在外，远离这里的生活，他们的真实情况，你了解多少？他们需要你。”若蠡看着他的眼睛意味深长说道。

　　“我懂你的意思。我并不象你们想的那样没心没肺。”若蠡见他说这话认真的样子不象是开玩笑。

　　几天后，若蠡再次登门，找到音儿母亲：“嫂子，我带了一些果蔬种子，现在刚开春，我们试试把它们种下去。看看能不能成活，今年收获怎么样？”

　　女人听了，黯然无神的眼里闪过一丝亮光。她咧嘴笑道：“好主意。我们现在就下种试试。”

　　她们来到一片开阔的谷底，种下春天的果蔬和希望，期待生根发芽，开枝散叶，硕果累累的秋天。

　　回到毡帐，音儿独自在毡垫上玩耍，

　　若蠡和音儿的母亲相对而坐，聊起家常：“嫂子平时可做一些穿针引线的活计？”

　　音儿母亲笑说：“有时家里大人小孩缝缝补补的针线活是少不了的。手艺也不是很好。”

　　若蠡听了笑而不语，从随身带的一只青色软皮囊里取出一只圆型小花绷。将两只合二为一的竹环分开，取一块白色薄薄素绢绷在一只圆环上，再将另一只圆环套在上面。拉紧绷住，她捧起花绷对着绢帕飞针引线。一会儿功夫，一朵玫瑰花儿的雏型就呈现在眼前。

　　“真好看。”音儿母亲不由赞叹。

　　若蠡将花绷拿远仔细端详，幽叹：“这还是我母亲教给我的手艺。许久没有碰过，手都生疏了。我妈妈做得一手好女红。”

　　“你妈妈一定是一位美丽能干的女子，才会生出你这样花儿一样美丽的女儿。有这样的母亲，你一定很幸福。”

　　听了这番话，若蠡眼里的光芒突然暗淡下来，声音沙哑：“我的母亲几年前过世了。”

　　音儿的母亲见状，低头不语。过了一会儿才说：“对不起，我不知道。”

　　“没什么，我也是一时难过。我母亲的确美丽能干，一手女红在我们那里远近闻名。我只学到了一点皮毛，只能勉为其难把我所学一点一点教给你。”

　　“你要教我做这样的女红手工？”音儿母亲恍然醒悟，似乎不相信自己的耳朵。伸出自己粗糙漆黑指节粗大的大手，反反复复、左左右右看看了又看，一脸苦笑：“我这样粗笨大手行吗？”

　　“行的，你在家里缝缝补补，这些都是一档子事儿，没什么分别。你每天在我给你的花绷上按着绣样多练练。我会经常过来教你不同的针法。”

　　“为什么要教我这些？”音儿母亲大惑不解。

　　“这是一个秘密。“若蠡莞尔一笑。