王衡亲自到工部拜望工部侍郎张文瓘，将修缮水云观的人力、物力、财力等诸方面的事宜协调办理妥当。紫云道人和纯阳道人都在水云观跪地谢恩，接过赏赐。道家虽然讲清修，但并不排斥入世。如今得到赏赐，还颇丰厚，纯阳真人等于也有了家资。这时恰巧子虚师妹的娘家来信，表示默认她与纯阳真人之间的夫妻关系，接受她选的丈夫。所以他们竟得以回门拜见子虚的父母。从此就常来常往。他们将此事告知王衡，王衡十分感慨，没想到打仗时那么危险，数度出生入死，还真成全了若干好事。

　　所谓好事成双，才让人倍加高兴。他希望他和静枫之间也能更交心一些。修缮工程破土动工，能工巧匠们一边干活，王衡便与紫云道人、纯阳子、子虚，加上褚遂良大人和李俊德，还有静枫一起，在观中设筵席。王衡站起来，对在座的人说：“我感激各位对西域战事的鼎力支持。如今皇恩浩荡，下旨修葺水云观，很快这里就会面貌一新。儒释道三家本为一体。修缮之后，孔子、老子和释迦牟尼佛的塑像都会有香火供奉。百姓若常来此地，香火繁盛，众位道士也不愁生活用度。”

　　大家吃过酒菜，褚遂良问静枫：“李将军，这几日身体可好？恢复一些了么？”

　　静枫说：“谢褚大人关心，我无甚大碍，已经没事了。”

　　褚遂良说：“李将军，你夫婿王将军劳苦功高，有些事情你该多体谅他。我知道你们女人都爱嫉妒，可是王将军乃辅国重臣，身边多几个女人，太平常不过。就算他日后还纳妾，你也一样是云昭的母亲，对不对？所以你要想开一些。嫁给王将军，就要有这个胸襟。若让你重新选择，你也还是不想嫁给山野村夫，你说是不是？”

　　静枫说：“谢褚大人教诲，我会自己反省。”

　　王衡在心里嘘一口气。褚遂良这番话其实句句戳中静枫的心思。好在静枫从来不会在外人面前给他下不来台。

　　天色渐晚，微风轻拂着树叶，发出细小的沙沙的响声。工匠们都回工部交差去，明日再来继续施工。这水云观原也有凉亭，就是当初子虚给王衡脸色的那个亭子。王衡命人将亭内外都打扫干净，置上清茶，请静枫来一叙。他说：“静枫，那日在家中，那个亭子里，你突然晕倒，是不是想起什么不高兴的事？”

　　静枫说：“我未曾想什么事，只是当时觉得头晕。”

　　其实她当时想的就是惜蕊。

　　王衡说：“我真的特别担心，怕你会出事。为让你静心休养，我才答应把你送到这里来。我看你在这边最近恢复得还可以。不过褚大人说她见你仍是不开心。你到底有什么话，不妨和我直说。我是你丈夫，我们之间已经十分亲近，你为何还与我有所隔阂？我甚是不解。”

　　静枫的顾虑无非就那么几样，但是可以说惜蕊的问题对她的刺激最大，已经形成她内心的一个恐惧来源。但她又怎么能不让王衡去找真惜蕊？另外还有徐姐，一个好女人，但也是一个一生都不会从王衡身边消失的女人。这两样，她都不能说。所以，她便告诉王衡：“我别无他想，就是觉得老太太对我不是很喜欢。我不想让老人家看见我不开心。我不在她眼前，就少惹她生气，将军的日子也会好过一些。你们母子之间也能更和谐融洽。”

　　王衡听完，以为静枫真的就是为这件事而躲避他，便说：“我母亲那边，你不用顾虑，我会劝她不要再那样对你。我也不敢保证老太太日后一定不说任何难听的话，但是如果你肯跟我回去，我可以在府边另置别院，不让你们过多地接触。如果必须接触时，我会护着你，向着你说话。我是独子，所能做到的也只有这些，希望你能体谅。人都有父母，如今母亲老了，我们将来的日子还长。若你真的就是因为这个而躲避我，那大可不必。”

　　静枫说：“云昭你前日抱回府里，他还好吧？我很想云昭。”

　　王衡说：“你是他母亲，想他是人之常情。若想他就和我回去便是。”

　　静枫说：“将军容我再考虑考虑。”

　　王衡叹气道：“好吧。那我过几日再把云昭抱过来让你看着。”

　　静枫说：“老太太和徐姐都在府上，你也应该有一些公务要处理，若回去，现在就起身，否则回家都半夜三更了，还吵她们睡不好觉。”

　　王衡说：“你就不想留我在此么？”

　　静枫说：“我是想留你，可是你是一家之主，总往这道观跑，怕旁人看着不像。”

　　王衡言道：你在这里，所以我才常来。我既想来，又岂会在乎别人怎么说。”

　　静枫转移话题，问：“程老将军的案子我听说定案了，是准他告老还乡是吗？”

　　王衡说：“这已经是最好的结果，因为他对社尔人的斩杀，很有一番争议。说实话，我都觉得我与李绩大人替他辩驳的时候也是在强词夺理。程老将军已经一把年纪，皇上处置他也是杀人不过头点地。索性逃过这一劫。”

　　静枫问：“那吴王恪如何呢？”

　　王衡说：“吴王恪和其他藩王并不受皇上待见。皇上这次处置他，属于杀鸡儆猴。不过，日后这个人我还是要小心防范为妙。”

　　静枫说：“将军说得是。既然你不想走，那今夜就留在我这里吧。只要你不嫌屋内简陋。”

　　王衡说：“静枫，你为何要在这里每日这么清苦，无人伺候，需要自己打柴烧火，挑水做饭，你何苦要这样。”

　　静枫说：“不妨事，我已经习惯了。我随你出征也不比这里条件好。”

　　鱼沉雁杳天涯路，始信人间别离苦。

　　王衡想对静枫说，楚怀王与巫山神女在阳台之下相遇，你就是我的巫山神女。

　　可是他未曾说出口，因为他不擅长这样直白地表达情感。另外，他觉得这个比喻也未必恰当。

　　他抬起她的面颊，看见她泪水涟涟，与在西域时完全是两个样子。她现在是多么温柔娇弱的一个女子，那柔情真的像水一般让人无比爱怜。

　　他抹去她脸上的泪水，心想，她爱我吗？应该是爱的。若不爱，她为何要在我面前哭泣？可是爱也不代表就会想哭泣。哭的原因，一定还是我有什么地方令她伤心难过，她才会如此痛苦。

　　他如今说什么话也似乎无用，只能温柔抚摸她，安慰她。

　　鸳鸯交颈舞，翡翠合欢笼。眉黛羞频聚，唇朱暖更融。气清兰蕊馥，肤润玉肌丰。无力慵移腕，多娇爱敛躬。

　　她在他的怀中，半塌清风，一庭明月，本来是十分美好的一番图景。可是她却不由得想起徐氏。如今云逸和云昭都由徐氏照看，徐氏每日辛劳，王衡的心却总是顾着自己这边。如过她自己是徐氏，她不能保证与徐氏一样坦然。她感念徐氏的好，却又忍不住羡慕她是王衡的结发妻子。静枫此刻真的很希望她自己才是王衡的糟糠之妻。

　　她问王衡：“将军，你爱徐姐吗？”

　　王衡反问：“你想说什么？”

　　她回答：“没什么。”

　　王衡说：“静枫，我与徐姐，有我母亲在中间撮合干预。而且她的为人你也清楚，与世无争，与人为善，是最淳朴厚道之人。若我与她现在就毫无瓜葛，没有任何男女之事，那也不现实。可是对我而言只是一种应付而已。况且她身体也不是很好，不适合时常与我同床。所以一般来讲，若我在她房中，她都推说要陪云昭和云逸，哄他们睡觉。我们通常是分床的。我与她之间没有太多身体上的接触。她也似乎不太在意这个。我明白你心里可能忌讳，但若我的正室不是徐姐，换了另一个不贤德不宽厚的女人，你会更受气。你是想让我与徐姐这样的女人相处，还是想让我出入烟花柳巷，每日拼却醉颜红呢？”

　　王衡这番话一出口，静枫又说不过他了。他讲得似乎是这么个道理。可是静枫心中就是感觉别扭。她想象如果男女调换一下位置，让她高坐在桌案前，手里捧着公文书籍，一副被开智了的睿智样子，然后透过凝固的空气，见王衡一手抱着云逸，一手抱着云昭，被孩子牵扯，他也一样会看上去很懵很弱。一个又懵懂又弱的人，当然容易被欺负。

　　这副图景着实滑稽。

　　她不想跟王衡回去，不是因为不能面对老太太的管束和训诫。而是更不能面对徐氏与王衡之间那种彼此真诚相依的关系。

　　但王衡和徐氏又有什么错？

　　那错就只能在她自己。她若知道有朝一日她会容不得王衡与其他女人之间的关系，当初就不应该嫁给这样一个人。

　　那么如果有什么惩罚，她也只能自己承受。

　　在这水云观吃苦清修，就算是一种惩罚的形式吧。

　　他们相拥而眠，只睡了一会就醒来，说起惜蕊回到贺鲁身边会怎么样。这样度过一个辗转反侧的夜晚。

　　直至天明，二人仍然睁眼难以入睡。

　　这一夜，几乎无眠。