荣国府一行终究落得个不欢而散的结局。

　　车马驶回林府时，贾敏脸色已然惨白，捂着小腹阵阵发紧，连带着声音都带着颤，林海见状不敢耽搁，当即差人快马去请太医院院正，府中上下一时人心惶惶。

　　太医诊脉后，眉头微蹙地回禀：“大人、老夫人放心，夫人心绪激荡过甚，引动宫体收缩，才让腹中胎儿不安，万幸夫人体质异常康健，胎气根基稳固，只需静养些时日，莫再动气，便无大碍，若是寻常体弱妇人，这般折腾，后果不堪设想！”

　　这番话如同一记警钟，敲醒了林家众人。

　　自那日后，林府上下对荣国府的人和事都淡了心，便是荣国府差人来请，也都找着由头推脱，若非必要，绝不踏足荣国府半步，贾母那日偏心护短的模样，如针般扎在众人心里，谁也不愿再自讨没趣。

　　又过了三五日，在覃安心每日用灵泉浸润的膳食、珍稀灵草调养，林海无微不至的关怀，还有林黛玉在膝头逗趣解闷下，贾敏的身心总算彻底痊愈。脸上重新有了血色，眼底的郁结也散了个干净，那日贾母言语间带来的伤，终是被阖家温情熨帖平整。

　　她也彻底想通透了许多事。

　　自己虽是贾母十月怀胎生下的女儿，老太太心里并非全然没有她，可那份疼爱终究有限，全凭局势安稳维系。

　　无利益纠葛时，尚可念及母女情分，一旦触及贾家利益，尤其是关乎贾宝玉的前程，她这个女儿便要往后排。

　　罢了！嫁出去的女儿，泼出去的水，如今她的根在林家，夫君疼惜，婆母慈爱，儿女绕膝，这才是她安身立命的根本。

　　百年之后，她要葬入的是林家祖坟，受林家子孙香火供奉，娘家的是非曲直，原也不必她再劳心费神，多说无益，反倒惹人厌烦，不如一心守好自己的小家。

　　这日恰逢林海沐休，不必入朝理事，一家人难得凑齐，都聚在覃安心居住的暖芳院吃朝食。

　　桌上摆着清粥小菜、蟹粉蒸饺、水晶包，还有林黛玉最爱的杏仁酪，气氛温馨和睦，待众人用过朝食，丫鬟们撤下碗筷，端上温热的雨前龙井，一家人正闲聊着家常，说着林黛玉近日练字的长进。

　　忽听得院外一阵急促的脚步声，丫鬟秋叶满脸慌张地跑了进来，敛衽行礼道：“老夫人、老爷、夫人，宫里来人了！说是传旨太监到了，林管家已经把人迎去华清院正厅，特意差小的来请各位过去接旨。”

　　这话一出，厅内的轻松氛围瞬间消散。

　　众人不敢怠慢，连忙起身，在丫鬟们的伺候下整理仪容。

　　覃安心换上石青色缎面褙子，林海着绯色圆领袍，贾敏也换上绣海棠纹的锦裙，连林黛玉都被丫鬟梳了双环髻，换上体面的月白小袄，一行人按品大妆妥当，便匆匆往华清院赶去。

　　刚进华清院正厅，便见一道明黄色的身影背对着他们，正驻足观赏墙上悬挂的《寒江独钓图》。

　　那人身着绣暗纹的太监蟒袍，身姿微胖，听见脚步声，缓缓转过身来，众人抬眼一瞧，竟是当今圣上身边最得宠的总管大太监李进忠，竟是他亲自前来传旨！

　　李进忠生得一副圆脸蛋，见了覃安心，脸上立刻堆起谄媚又恭敬的笑容，快步上前，规规矩矩地行了个礼：“老夫人安，杂家今日奉圣上之命前来宣旨，圣上特意吩咐了，老夫人年岁已高，又有功于国，接旨时不必跪拜，立着接便可。”

　　覃安心微微颔首，语气温和：“有劳李公公跑一趟，也替老身谢过圣上体恤。”

　　林海亦上前寒暄了几句，不多时，丫鬟们已将香案、烛台摆放整齐，点燃檀香，烟雾袅袅升起，满厅都透着肃穆之气。

　　李进忠走上大堂正中，覃安心站在最前方，身姿挺拔，神色从容。

　　林海、贾敏携着林黛玉，还有府中管事等，皆在覃安心身后一步的地上屈膝跪下，垂首屏息，等候宣旨。

　　一旁的小太监捧着明黄色的圣旨上前，李进忠接过圣旨，展开那绣着龙凤祥云纹样的五彩绢帛，清了清嗓子，用尖细却洪亮的声音宣读起来：“奉天承运，皇帝敕曰，侯夫人林张氏，敦睦九族，淑慎有仪，心怀天下，大公无私。献牛痘之法，解天花之厄，护万民康健；进土豆、红薯、玉米之种，丰仓廪之实，安社稷之基。其功甚伟，惠及朝野，特晋封其为镇国夫人，超品爵位，岁俸银一万两，禄米一万斛，赐金册金印，仪仗加倍。”

　　宣到此处，李进忠顿了顿，目光扫过下方垂首的林黛玉，继续念道：“其孙女林黛玉，柔嘉居质，婉嫕有仪，聪慧端良，特赐县主爵位，赐号‘婉宁’，每月可领朝廷俸禄银五十两，绫罗绸缎八匹。钦此。”

　　覃安心闻言，眼底闪过一丝欣慰。

　　她自身的爵位倒是其次，可林黛玉得了县主之位，便是一跃从官宦嫡女跻身皇族阶层，这般身份，无论是日后婚嫁，还是在京中立足，都多了一重坚实的保障。

　　黄帝此举，有心了，这份心意，她记下了。

　　待李进忠宣旨完毕，众人齐声高呼：“谢主隆恩！吾皇万岁万岁万万岁！”

　　随后又转向覃安心与林黛玉，恭贺道：“恭喜镇国夫人！恭喜婉宁县主！洪福齐天，福寿绵长！”

　　李进忠笑呵呵地合上圣旨，双手捧着递到覃安心手中，眼睛笑得眯成了一条缝，语气愈发恭敬：“恭喜镇国夫人荣升！圣上有旨，您接旨后即刻随杂家入宫谢恩，不必另行向宗人府报备择日，婉宁县主年纪尚幼，便无需入宫，您代为谢恩即可。”

　　覃安心接过圣旨，指尖触到冰凉的绢帛，心中了然，黄帝这是迫不及待想要见她了。

　　她唇角微扬，泛起一丝不易察觉的暖意，点头道：“有劳李公公稍候，老身去换身朝服，即刻便随你入宫。”

　　一旁的大丫鬟冬梅眼疾手快，趁众人不备，悄悄塞了个沉甸甸的荷包给李进忠。

　　那荷包绣着缠枝莲纹，里面装满了圆润的金珠，触手冰凉。

　　李进忠悄悄瞟了一眼覃安心，见她并未阻拦，立刻心领神会，笑着将荷包塞进宽大的袖中，躬身谢道：“谢镇国夫人赏！”

　　此时林海已扶着贾敏起身，见状上前一步，笑着对李进忠说：“李公公，这边请坐，尝尝我庄子上新采的雨前龙井，刚焙好的，滋味甚佳，若是合您的心意，便给您带几罐回去，说起来，每次公公您登门，林家都有喜事，倒是托了您的福。”

　　李进忠笑着摆手：“林大人客气了，这都是圣上的恩典，杂家不过是跑腿办事罢了。”

　　说着，他又略显扭捏地搓了搓手，低声道：“上次在府中，杂家尝了您府里酿的葡萄酒，甘醇爽口，至今难忘......不知还有没有？若是有的话，可否赏杂家两瓶，带回宫去解解馋？”

　　林海哈哈大笑，爽快地应道：“有！自然有！便是公公不提，我也早已备下了几坛，特意给公公留着的。”

　　说着便吩咐丫鬟去取葡萄酒，又让管事将备好的茶叶、点心一并打包，交给李进忠身边的小太监收好。

　　李进忠这才放下心来，与林海在一旁的客座上坐下品茶闲聊，言语间皆是客套热络。

　　另一边，覃安心在丫鬟们的簇拥下步入里间。

　　两名贴身丫鬟端着描金漆盘进来，盘中铺着明黄色锦缎，镇国夫人朝服静静置于其上。

　　石青色云锦面料泛着暗雅光泽，经纬间织就的流云纹在光影下若隐若现，前后襟的四爪正蟒栩栩如生，蟒身缀着细碎的赤金线，走动时便漾起淡淡金光，领与袖缘的片金镶边工整挺括，既显规制森严，又藏奢华底蕴。

　　头上的金冠更是精巧绝伦，镂金二层底座稳固端庄，七颗东珠圆润饱满、莹白如月华，均匀镶嵌其上，顶端鸽血红宝石色泽浓艳，似凝血般夺目；朱纬之上，五只金孔雀展翅欲飞，每只雀喙都衔着三颗小珠，颗颗圆润无瑕，脑后垂落的三行二就珠串，以金衔青金石结串联，青金石的深邃、珊瑚的明艳相互映衬，随动作轻晃，叮咚微响却不显轻浮。

　　护领垂落的石青绦带质地柔韧，末端珊瑚配饰分量得宜，衬得身姿越发端正。

　　丫鬟们屏息凝神，小心翼翼为覃安心穿戴妥当，又取来朝珠仔细挂上，青金石、蜜蜡、红珊瑚、绿松石四种珠石交替串联，颗颗质地精纯、打磨光滑，触手微凉，随呼吸轻贴衣襟，衬得她脖颈线条愈发清隽。

　　待收拾停当，丫鬟扶着她立在菱花镜前，镜中人眉眼依旧是平日里的温和模样，眼角细纹藏着岁月沉淀的从容，可周身气场已然不同。

　　往日里的慈爱温婉并未消散，反倒与朝服赋予的威严相融，添了几分超品诰命的雍容端方，脊背挺得笔直，不刻意张扬却自带压迫感，那份历经世事的通透与新得爵位的底气交织，化作无形气场萦绕周身。

　　便是伺候她数十年的冬梅、夏荷，望着镜中身影，也不由得敛了心神，生出几分敬畏，竟觉比初见时多了层难以言喻的庄重，熟悉中透着几分令人不敢轻慢的疏离。

　　当覃安心由丫鬟扶着走出里间时，正厅里的闲谈声骤然停歇，李进忠与林海同时抬眼望去，皆有片刻失神。

　　日光透过雕花窗棂落在她身上，石青色朝服泛着温润光泽，朝珠轻垂，金冠上的东珠与红宝石交相辉映，却压不住她周身的气度。

　　李进忠暗自思忖，难怪圣上这般看重，镇国夫人真不是一般人，朝堂上的老大人、宫里的妃嫔主位，竟无一人能有夫人这般雍容沉稳的气派，那气势也就在在圣上身上感受过。

　　李进忠连忙敛了神色，快步上前，姿态比先前愈发恭敬，伸手时甚至不敢太过靠近，只虚扶着她的肘弯，语气满是恭敬：“镇国夫人，咱们快些动身入宫吧，莫让圣上久候。”

　　覃安心微微颔首，转头对林海吩咐道：“我入宫后，你好生照看家里，尤其是敏儿和玉儿，莫让她们受了惊扰。”

　　林海点头应下：“母亲放心，家里有我。”

　　覃安心又叮嘱了贾敏几句，便在李进忠的引领下，走出华清院，登上了宫中来的明黄色马车，朝着紫禁城的方向驶去。