荣国府内，覃安心与林黛玉受封的消息如一阵惊雷，劈得府中上下人心惶惶，尤以贾母处为甚。

　　正屋之中，贾母端着羊脂玉茶盏的手止不住地颤抖，碧莹莹的茶汤晃出涟漪，竟连送向唇边的力气都无，眼底翻涌着惊、惧，更有浓得化不开的悔。

　　不过几日光景，不过一场口角，她怎就与林家闹到这般地步？

　　前脚刚闹得不欢而散，后脚林家老的小的便得了圣上这般天恩，超一品镇国夫人，正经县主封号，这般隆宠，岂是寻常勋贵能得？足见圣人对林家的倚重与偏爱，是她先前看走了眼，竟白白错失了这等姻亲与靠山。

　　王夫人瞧着贾母失魂落魄的模样，心头也打鼓，却不敢露半分，只悄悄给身侧的鸳鸯使了个眼色。

　　鸳鸯心领神会，快步上前，轻轻扶过贾母的手，替她将茶盏凑到唇边，喂了一口温茶，才堪堪稳住贾母的心神。

　　半晌，贾母才缓过那股子气，脸色依旧苍白，声音带着掩不住的疲惫与沉郁：“让人去把老大、老二叫来，即刻便来。”

　　丫鬟小厮领命疾奔而去，不多时，贾政便身着常服匆匆赶来，躬身请安后立在一侧，规规矩矩静候，可派去寻贾赦的人跑断了腿，府里府外找了个遍，半晌竟连贾赦的影子都未见。

　　贾母坐在榻上，心头的烦躁如野草般疯长，手指一下下用力捻过念珠，坐立难安地等了一个多时辰，才见贾赦掀帘而入。

　　许是走得太急，贾赦额角鬓边满是豆大的汗珠，顺着脸颊滚落，打湿了领口的锦缎，藏青常服后背已浸出一大片湿痕，连头顶都冒着腾腾的热气，显是一路疾行而来。

　　他刚跨进门槛，还未及掸去身上的风尘，未及向贾母请安，便听得“啪”的一声脆响，贾母竟将手中的茶盏狠狠扫落在地，白瓷碎片四溅，茶汤泼了一地，惊得屋中下人齐齐跪倒在地。

　　贾赦被这突如其来的动静惊得一愣，随即蹙眉问道：“母亲，这是怎的了？府中莫不是出了什么天大的急事？这般火急火燎地寻儿子回来。”

　　贾母满脸愠色，胸口剧烈起伏，抬手又“啪”的一声拍在梨花木桌上，震得桌上的茶碗叮当作响：“老大！你死到哪里去了？家里正要用你的时候，偏生找不见人，让下人们找了你整整一个时辰，你眼里还有我这个母亲，还有这个荣国府吗？”

　　贾赦心中满是诧异，活了这几十年，除了逢年过节按规矩请安，平日里只要有贾政在贾母跟前，她眼里何曾有过自己这个大儿子？今日这般急切，倒真是稀奇。

　　可他也不敢公然顶撞，只得老实回话：“今日忠顺亲王新得了一只古董鼻烟壶，说是前朝珍品，特意遣人请儿子去帮着掌眼品鉴，府里有二弟在，又有各位管事打理，难道还有什么事，是非儿子不可的？”

　　这话一出，贾母脸色更沉，铁青得如覆了一层寒霜。

　　每次与这大儿子说话，都能气得她心口疼，这忤逆不孝的东西，生来就是来气她的！

　　她刚想发作，一旁的贾政早已上前，从桌上重新取了一只茶盏，沏上热茶，双手捧着递到贾母面前，语气恭顺：“母亲息怒，喝口茶顺顺气。”

　　待贾母接过茶盏，贾政才转过身，对着贾赦沉脸道：“大哥，你怎的又惹母亲生气？为人子女，当以孝顺为先，母亲这般着急寻你，你怎还说这等话惹她不快？”

　　“老二，你倒说说，我这话哪里惹母亲生气了？”贾赦半点不让，当即怼了回去。

　　这贾政，最是惯会踩着他在母亲跟前邀功讨好，几十年来皆是如此，但凡他说上一句，贾政便会搬出“孝道”压人，到最后总归是他跪下认错才能收场，今日他偏不接这个话头。

　　“你……”贾政被噎得语塞，习惯性地便要在贾母面前细数贾赦的不是，想再摆一摆弟弟的规矩，训诫一番兄长。

　　“老祖宗，依儿媳看，咱们还是先说说林家的事吧。”王夫人见二人又要争执，生怕误了正事，连忙出声打断，她心里清楚，如今林家受宠，这才是关乎荣国府兴衰的头等大事，哪有功夫容他们兄弟内斗。

　　贾母本就头晕脑涨，方才发了两场火，只觉浑身力气都被抽干，精神头散了大半，闻言摆了摆手，有气无力道：“老二家的，既你清楚，便由你来说吧。”

　　王夫人得了话，便转向贾赦、贾政二人，语气里带着几分凝重，又藏着一丝艳羡：“大老爷，老爷，今日宫里下来旨意了，圣上封了林家那位老太太为超一品镇国夫人，咱们府里的表姑娘林黛玉，也被封为了县主，这般天大的喜事，林家竟连个下人都没派来报个信，还是赖大在外头打听着了，匆匆回来回的老祖宗。”

　　她顿了顿，压低声音，语气更显郑重：“听说圣上之所以这般厚赏林家，是因为那位镇国夫人向朝廷进献了两样宝贝，一是能预防天花的牛痘，一是能增产的高产良种，这两样东西，皆是利国利民的大功，圣上龙颜大悦，不仅下了封赏，还特意传旨，让镇国夫人即刻入宫谢恩，亲见圣上，这等殊荣，放眼京城，又有几人能得？足见圣上对林家的恩宠，已是天高地厚了。”

　　贾赦听罢，大大咧咧地拉过一把椅子坐下，二郎腿一翘，语气不甚在意：“原来是这事，那依母亲的意思，该如何做？”

　　“即便林家没来通传，可咱们与林家是嫡亲的亲戚，如今知道了这等喜事，于情于理，都该亲自上门去贺喜的。”贾母缓过一口气，沉声说道，眼底藏着一丝算计。

　　“这有何难？”贾赦挑眉，“让库房里的管事挑些上等的绸缎、古玩、金银，装一车让赖大送去林府便是，横竖都是贺礼，难道还能失了礼数？”

　　这话一出，贾母只觉心口一梗，一口气差点没上来，指着贾赦，气得半晌说不出话，这老大竟是个榆木脑袋，半点不懂她的心思！送点贺礼算什么？如今林家手握大功，深得圣宠，岂是这点东西能拉拢的？

　　良久，贾母才压下心头的气，声音带着几分恨铁不成钢：“预防天花的牛痘，高产的良种，这是何等天大的功劳！林家老太太倒好，竟不将这功劳让给林姑爷，反倒自己占了去，得了这泼天的圣恩，回头你们见了敏儿，可得好好给她说道说道，一家人，哪有做母亲的抢儿子功劳的道理。”

　　她话锋一转，眼底闪过一丝希冀，“再者，如今林家这般受圣上看重，咱们都是一家子的骨肉亲戚，唇齿相依，我琢磨着，不如借着这层关系，让林家帮着把元春引荐给圣上，元春若能得圣上垂青，一朝承恩，那可是咱们贾、林两家共同的荣耀，日后彼此也好有个照应。”

　　贾母话音刚落，王夫人便连忙附和，脸上堆着笑意：“老祖宗说得极是！先前老祖宗总想着让宝玉和黛玉两个玉儿亲上加亲，儿媳那时还想着孩子们年纪尚小，心里还有些不愿，如今黛玉姑娘封了县主，身份尊贵，与宝玉也算是门当户对，十分般配了，若是他们二人能成好事，结为连理，凭着黛玉姑娘这层关系，镇国夫人看在孙女的面上，也定会用心帮衬元春的，这可是一举两得的美事啊！”

　　这话正说到贾母心坎里，她先前因那日贾敏的冷言冷语，心知林家怕是看不上宝玉，这几日正为此心神不宁。

　　可如今黛玉成了县主，林家老太太是超一品镇国夫人，若宝玉能娶到黛玉，成了堂堂县马，那便是皇家亲眷，日后便多了一重天大的保障！纵使先前有不快，这般天大的好处，总要试一试才不枉费心思。

　　一旁的贾赦听着母子二人的盘算，心里满是腹诽，嘴角扯出一抹讥讽的笑。

　　这俩人倒真是敢想！前几日刚把贾敏气得连胎气都动了，请了太医诊治，林家几代单传，对子嗣看得比什么都重，若那日真有个万一，两家早结了死仇，如今见林家发达了，便想凑上去攀亲沾光，天下哪有这般便宜的事？

　　他耸耸肩，毫不留情地戳破二人的美梦：“母亲，二弟妹，前几日你们不是才与妹妹闹得不欢而散吗？我听说那日妹妹回去后便动了胎气，府里特意请了太医守着，林家几代单传，对这胎孩子宝贝得紧，若是真出了什么差错，咱们荣国府与林家，那可是不死不休的死仇，那日之后，母亲也未曾派个人去林府问问妹妹的情况，如今倒想着攀亲求帮，这话，你们说得出口？”

　　一番话，说得贾母脸色一阵红一阵白，满是难堪。

　　她也知道那日自己做得不地道，仗着母亲的身份逼贾敏，落了她的脸面，事后也悔了，只是拉不下脸来低头，才迟迟未曾派人去探望。

　　如今被贾赦当众点破，心头更是羞愧，却又不肯认怂，强撑着道：“我与敏儿是嫡亲的母女，母女之间，哪有什么隔夜的仇怨？老大，今日找你回来，便是想与你们兄弟商议此事，总归是一家人，没有解不开的疙瘩。”

　　“妹妹是贾家的女儿不假，可那位镇国夫人，可不姓贾。”贾赦淡淡道，半点不给贾母台阶下：“这攀亲的话，这求帮的话，你们让谁去说？我可是没那个脸面去林府开口，免得自取其辱。”

　　说罢，他抬眼看向一旁沉默的贾政，似笑非笑：“我是没办法，二弟，你素有贤名，又与林姑爷是连襟，你可有法子？”

　　贾赦心里跟明镜似的，这事儿说到底，都是为了贾政一房的好处，元春是王夫人的女儿，宝玉是贾政的儿子，成了亲，得了势，沾光的都是他们，于他这个大老爷而言，半分好处没有，反倒要去做那吃力不讨好的事，他才不会傻到掺合进去。

　　此话一出，正屋之中瞬间陷入死寂，众人皆缄口不言。

　　贾政垂着眸，手指捻着胡须，心里也犯嘀咕，他与林如海虽是连襟，可往日交情并不算深厚，再加上前日贾母与贾敏的争执，他此刻去林府，怕是也讨不到好，可贾母有命，他又不敢违逆，一时竟不知该如何回应。

　　贾母坐在榻上，看着两个儿子都推三阻四，心头又气又急，却也知道此事难为他们。

　　半晌，她咬了咬牙，似是下定了决心，沉声道：“老大，老二，你们二人一同去林府，见了林姑爷，替我向他陪个不是，就说前日是我这个做岳母的太过冲动，失了分寸，我也已经写好了一封信，你们替我带给敏儿，我这个做母亲的，向她认个错，我亲自开口求她，她难道还能为了前几日的一点口角，便不认我这个生她养她的母亲了？”

　　她算准了，贾敏再心有不快，终究是贾家的女儿，终究念着母女情分，她亲自低头认错，贾敏断没有不接的道理。只要母女和解，后续的攀亲、引荐之事，便都有了眉目。

　　王夫人见贾母拿定了主意，连忙上前奉承，眼眶微红，似是极为动容：“老祖宗，您为了咱们荣国府，竟甘愿这般委屈自己，真是苦了您了，想来林姑娘与镇国夫人见您这般诚心，定不会再计较前事的。”

　　贾母摆了摆手，懒得听这些奉承话，只催促道：“好了，我已经让人去库房收拾贺礼，挑最上等的东西装一车，你们二人也别耽搁了，即刻便带着赖大，备车去林府，切记，今日之事，关乎荣国府的未来，万万不可大意。”

　　贾赦闻言，刚想找个借口推脱，譬如府中还有要事，或是忠顺亲王那边还需回话，手腕却被贾政一把揪住。

　　贾政压低声音，语气带着几分急切与逼迫：“大哥，走吧，母亲之命，岂敢违抗？你莫不是想做那忤逆不孝之人，惹得天下人耻笑？”

　　贾赦被揪得挣不开，看着贾政那副义正辞严的模样，又瞧着贾母沉得能滴出水的脸色，心知今日这趟林府，是躲不过去了。

　　只得满心不情愿地挣开贾政的手，闷声道：“走便走，何必拉拉扯扯。”

　　不多时，库房便收拾好了满满一车的贺礼，绸缎、古玩、珍稀药材、黄金玉器，堆得满满当当，皆是荣国府压箱底的宝贝。

　　贾赦与贾政并肩立于车前，脸色各有难看，身后跟着躬身低头的赖大，一众小厮抬着贺礼，簇拥着二人上了马车。

　　车轱辘轱辘转动，向着林府的方向行去，只是车中二人，各怀心思，竟无一人开口，唯有满车的沉郁，随着马蹄声，一路蔓延。