覃安心刚推开后院那扇扎着荆条的篱笆门，就见刘思先挎着围裙站在青砖甬道上，手里还攥着块擦手的粗布，分明是正准备出门寻她。

　　院角的老槐树落了些碎叶，沾在刘思先的发梢，倒添了几分烟火气。

　　看见覃安心怀里抱着的嫩竹笋，刘思先快步上前接了过去，掂了掂分量，语气里带着几分嗔怪又藏着关切：“是黄知青给的？咋这一去就耗了大半晌，灶上的饭早热透两回了，你舅舅那馋虫都快从嗓子眼里爬出来了，一个劲往灶房瞅。”

　　覃安心一手端着个粗瓷空碗，一手亲昵地挽住刘思先的胳膊，脚步轻快地往堂屋走，声音软乎乎的：“嗯呢，黄知青去后山挖笋了，我在他家院外等了好一会儿才见他回来，我还琢磨着，要是再等不着，就先把汤端回来，省得你们都饿着。”

　　一进堂屋，暖意混着浓郁的香气便裹了过来。

　　四方型的黑胡桃木桌擦得锃亮，正中央摆着个面盆大小的青花粗瓷盆，盆沿还沾着几滴清亮的鸡油，看着就格外实在。

　　盆里的鸡汤冒着腾腾热气，金黄的油珠儿在汤面上滚来滚去，像撒了一把碎金子，翠绿的葱花和雪白的葱段相间着浮在上面，霸道的肉香混着淡淡的药材香直往鼻腔里钻，勾得人喉头不自觉地滚动。

　　旁边两小盆配菜也摆得周正，一盆辣炒鸡杂红亮油润，鲜红的辣椒丝、翠绿的蒜苗段和褐色的鸡杂缠在一起，另一盆素烧鸡血嫩滑，裹着浓稠的酱汁，光看着就让人食指大动。

　　龙通树端坐在上位的太师椅上，一身半旧的粗布褂子扣得整齐，手里还摩挲着个旱烟袋，左边坐着龙建，身子微微前倾，眼神直勾勾地盯着鸡汤，手指都快把筷子攥变形了，右边的龙碧云则端端正正坐着，手里帮着理了理桌角的碗筷，见她们进来，立刻露出了笑。

　　桌上的碗筷早已摆得齐齐整整，显然是专等覃安心一人。

　　刘思先把竹笋往桌角一放，挨着龙通树坐下，覃安心则乖乖坐在了桌子下方的位置，刚坐稳，龙通树便举起筷子，声音沉稳有力：“都动筷吧。”

　　刘思先率先拿起铜瓢羹，小心翼翼地拨开鸡汤表面的油珠儿，底下清亮雪白的汤汁立刻露了出来，还泛着细碎的光。

　　她舀了小半碗，吹了吹浮沫，转手递给覃安心，语气软得像棉花：“安心，先喝碗汤暖身子，垫垫肚子再吃饭。”

　　龙碧云连忙伸手想去接：“妈，哪用您动手，我来给安心盛。”

　　覃安心笑着伸出双手，稳稳接过粗瓷碗，指尖触到温热的碗壁，心里也暖烘烘的：“谢谢外婆，您也快吃，别光顾着我。”

　　她把碗放在桌前，又拿起瓢羹，挨个给龙通树、刘思先、龙建和龙碧玉都盛了一碗汤，动作麻利又周到。

　　龙建接过碗，眼睛都笑眯了，嘴里连连说道：“安心，有心了，你自己吃就成，舅舅自己来就行，这鸡汤闻着就绝了，我今儿最少得喝三大碗！”

　　说着便对着碗沿吹了吹，试探着浅尝了一小口。

　　那汤汁刚入喉，龙建浑身猛地一颤，眼睛瞬间瞪圆了，也顾不上烫嘴，一口气就把碗里的汤喝了个底朝天。

　　醇厚的鸡肉香在唇齿间炸开，还缠着一丝若有若无的人参药香，不苦不涩，只添了几分清润，比他这辈子喝过的任何汤水都要绝，简直像传说中的琼浆玉液。

　　汤咽下去之后，一股暖意顺着喉咙滑进胃里，渐渐扩散到四肢百骸，连骨头缝里都透着舒坦，先前干农活攒下的疲惫一扫而空，浑身都充满了使不完的劲儿。

　　不止龙建，桌上其余几人喝了汤后，脸上都露出了近乎沉醉的神情，像是尝了传说中天上的蟠桃、人参果一般，眉眼间满是满足与不可思议。

　　刘思先捧着空碗，喃喃自语：“这真是我炖的？跟平时的做法一模一样啊，我的手艺啥时候变得这么好了？莫非是这鸡品种金贵，还是黄知青给的这人参，其实是啥少见的天才地宝？”

　　龙通树闭着眼细细咂摸嘴里的余味，眉头微蹙，半响才睁开眼，语气里满是疑惑：“黄知青送的那参，我瞅着品相是不错，但顶多也就五年生的样子，可这汤里的药力，品着起码得有五十年以上的劲头，真是奇了怪了。”他活了大半辈子，见过不少药材，却从没遇过这样的事。

　　龙建回过神来，也顾不上琢磨缘由，赶紧又盛了一碗汤往嘴里灌，一碗见底才长长叹道：“好！真是太好了！就算是天上神仙喝的琼浆玉液，也不过如此啊！”

　　说着，他眼神瞟了瞟门外，脸上露出几分扭捏，欲言又止地看向刘思先，憋了半天，才噗嗤一声开口：“娘，这汤……我能不能盛一碗给谢知青送去？”

　　刘思先一听这话，眉毛“唰”地一下倒竖起来，语气也沉了几分：“这参是黄知青给安心补身体的，鸡是我辛辛苦苦养了五年的老母鸡，你爹动手杀的，你姐和安心帮着拾掇的，本来就是想给一家人补补，要不是安心病刚好，我压根舍不得杀鸡！给她送过去？她跟你啥关系？值得你巴巴地凑上去？谢知青要是答应跟你处对象，别说一碗，这一整盆你都端过去我都不拦着！”

　　龙建被训得满脸通红，默默夹了一筷子鸡杂放进碗里，声音期期艾艾的：“娘，您不愿意就算了，说这么多干啥。”

　　龙碧云见状，连忙伸手拍了拍刘思先的后背安抚她，又转向龙建柔声道：“小弟，娘也是为了你好，更是为了谢知青好，人家压根没对你表过态，你这么冒冒失失端汤过去，被村里人看见了，岂不是坏了她的名声？到时候她非但不感激你，还得怪你不懂事。”

　　龙建扒拉着碗里的饭，闷闷地应了声：“姐，我知道了。”

　　可等他把那块鸡肉放进嘴里，所有的烦恼瞬间抛到了九霄云外，全副心神都被嘴里的滋味勾住了。

　　这只老母鸡养了五年，按说肉质该偏老，可炖出来的肉却格外细嫩，入口即化却又带着几分恰到好处的嚼劲，每一丝肌理里都浸满了鲜美的汤汁，带着淡淡的灵力在舌尖炸开，越嚼越香，连骨头缝里都渗着鲜味，让人舍不得吐掉。

　　这年月物资匮乏，庄户人家平日里连粗粮都吃不饱，更别说这样实打实的荤腥。

　　一时间，堂屋里只剩下碗筷碰撞的轻响和咀嚼吞咽的声音，没人再说话，都只顾着埋头吃肉喝汤。

　　风卷残云般，不过半柱香的功夫，一大盆鸡汤就见了底，连里面的人参、枸杞、红枣等药材配料，都被几人分得干干净净，一点都没浪费。

　　龙通树放下筷子，用袖口擦了擦嘴，看向刘思先，语气里带着几分恳求：“他娘，安心这病彻底好了，还愿意跟着我学医术，咱们龙家这祖传的手艺总算有了传承，今儿个我高兴，让我喝一杯酒吧。”

　　这年头，粮食金贵，用粮食酿的酒更是稀罕物，除了家里来客、过年祭祖，平日里庄户人家压根舍不得动一口。

　　刘思先本想脱口而出“喝什么喝”，可对上龙通树满眼期待的目光，话到嘴边又咽了回去。

　　覃安心也在一旁帮腔，拉着刘思先的胳膊轻轻晃了晃：“外婆，就让外公喝一杯吧，难得今儿个这么高兴。”

　　刘思先无奈地叹了口气，摆了摆手：“罢了罢了，看在安心的面子上，就让你喝一杯，多一滴都不行。”

　　龙通树顿时笑开了花，连连点头：“哎哎，老婆子，我知道，就一杯，绝不贪多。”

　　龙建也凑过来，舔着脸笑道：“娘，那我也喝一口呗？就一小口。”

　　刘思先瞪了他一眼，本想发作，可转念一想，刚训过他，今儿个一家人难得这么高兴，便松了口：“行吧，除了安心年纪小不能喝，你们要喝的，每人就尝一口。”

　　龙建喜滋滋的，连忙起身往他和刘思先的里屋跑，没多久就搬着个陶制酒坛子出来了。

　　坛子不大，约莫能装五斤酒，是龙通树用当归、枸杞、黄芪等多种药材泡制的药酒，平日里舍不得喝，专门留着补身体，如今里面也就剩下半坛子了。

　　刘思先找了三个小酒盅，倒了三杯酒，龙通树和龙建各端一杯，刘思先和龙碧云凑在一起分喝了一杯。

　　覃安心则起身去灶房，从蒸笼里舀了一碗白米饭，就着剩下的一点鸡杂汤汁，慢慢吃了起来。

　　龙建夹了一筷子辣炒鸡杂，就着一口药酒咽下去，舒服得眯起了眼，连连叹道：“痛快！今儿这日子，比过年还强上十倍，就算神仙来了我都不换！要是天天都能这么吃，那才叫美呢！”

　　刘思先用眼角撇了他一眼，语气带着几分嫌弃却又藏着宠溺：“美得你，还想天天吃，家里有多少家底够你造的。”

　　覃安心捧着饭碗，笑得眉眼弯弯：“会的舅舅，以后的日子一定会越来越好的，说不定将来你顿顿都能吃鸡，吃到不想吃为止。”

　　龙建扑哧一笑，伸手揉了揉覃安心的头顶：“你这小丫头片子，倒是会说好听的，鸡肉哪有吃腻的道理，要是天天有肉吃，就算让我不当庄稼人，去当那神仙我都不乐意。”

　　覃安心抿着嘴笑，没再多说。

　　她心里清楚，再过二十年，日子好了，鱼肉荤腥成了家常便饭，到时候人们反倒追捧起清淡的农家菜，想方设法地忌口，哪里还会像现在这样，把一顿鸡肉当成天大的福气。

　　最后，桌上的菜被吃得干干净净，连盘底的菜汁都被龙建用米饭拌着刮了个精光，一点都没浪费。

　　酒饱饭足之后，连日来的疲惫加上鸡汤的暖意，几人都生出了几分困倦。

　　覃安心和龙碧云一起收拾碗筷，刘思先和龙建则帮忙擦桌子、归置杂物，龙通树坐在椅子上抽着旱烟，一脸满足。

　　等把厨房和堂屋都收拾干净，几人便各自回屋睡午觉去了。

　　龙碧云和覃安心睡在一间屋，覃安心等龙碧云躺下，呼吸渐渐平稳，便轻轻起身，悄悄掩上门，溜出了屋子。