走廊尽头，香烟的烟雾缭绕。赵宗业两指夹着一支燃了半截的烟卷，指尖难以抑制地微微发颤。他深深吸了一大口，然后极其缓慢地吐出，仿佛要将肺里所有的浊气和无力感都吐出来。
“赵哥，这已经是本月的第八起了，局长说，要是再继续下去，肯定会被市长追究治安责任的。”一个警员凑过来，眉头拧成疙瘩，压低的声音里满是焦虑
赵宗业没吭声，只是又狠狠吸了一口烟，辛辣的烟雾直冲肺腑。他望着窗外黑洞洞的夜色，半晌，才开口。“我他娘的能有什么办法！走廊！楼梯！前后门！哪一处不是咱们的人？连只苍蝇想飞进来都得看老子脸色！谁能想到这帮王八蛋会从下水道里钻出来？这医院工程图纸都他娘的被人摸得门儿清了！这还保护个锤子！苏家那边还是咬死了不肯换地方？”
为防闲杂人等混入医院这层，走廊和楼梯皆布下重兵把守。偏生百密一疏，谁曾防备那污水横流的下水道？锈蚀的铁栅栏早被剪断，下水道通道里还留着泥泞的脚印，像无声的嘲弄。
“苏二少执意要住在这里。”警员低声回答，语气里带着埋怨。
话音未落，旁边传来“砰”的一声闷响，一具刚从下水道口附近拖出来的、裹着白布还滴着污水的袭击者尸体，竟从两个警员抬着的简易担架上滚落下来，重重砸在冰冷的水磨石地面上，白布散开一角，露出一张惨白扭曲、沾满污泥的陌生面孔。
赵宗业瞪过去，见手下为了图快省事，竟然把三四具尸体像码白菜帮子似的叠摞在同一个担架上抬。他怒极反笑：“好本事，真他娘的是好本事啊！这么抬，是赶着去投胎还是嫌命长？万一毁了证据，看齐法医待会儿不活扒了你们这身狗皮。”
那厢齐法医正俯身勘验现场，闻言骤然直起身子，三步并作两步抢上前来。只见他冷着脸道：“一具一具分开抬，仔细搬运，再弄坏尸体……”他顿了顿，目光扫过那两个筛糠般的警员，道，“我就当你是有意销毁证据，是同谋。”
呕——
墙角传来一阵撕心裂肺的干呕声，打断了这紧绷的气氛。
苏锦歆早已吐空了胃里所有能吐的东西，此刻只能弓着身子，每一次干呕都仿佛要把五脏六腑都从喉咙里硬生生扯出来，小小的身体抖得不成样子，青白的小脸上全是冷汗。
几个正在搬运另一具尸体的警员从她身边经过，忍不住低声议论，声音在空旷血腥的走廊里带着回响：
“啧，深更半夜钻那阴沟下水道，又冷又臭，倒真是好胆色，好本事。”
“谁说不是呢，这数九寒天的，那底下就是个大冰窟窿，冻都能把人活活冻煞，骨头缝里都结冰渣子！”
“还不是为了那小孩儿？金贵着呢。”
“这千金小姐命可真够硬的，你们是没看见，护着她那丫头，啧啧，后背叫刀捅得跟个破筛子似的，血都快流干了。就这样，那胳膊还跟烧红的铁箍子一样死死箍着主子，医生护士上去三四个，硬是掰不开。最后还是哥几个上去搭了把手，费了老鼻子劲才给弄下来……”
“忠仆……难得啊……”
警员们扛着尸首鱼贯而出，这当口儿的北京城呵气成霜，风似剔骨尖刀，刮得人面上生疼，清鼻涕混着眼泪止不住地往下淌。这当口儿的北京城，呵气成霜，北风如同无数把剔骨尖刀，刮在脸上生疼，清鼻涕混着被寒风逼出的眼泪，不受控制地往下淌。他们回头瞥了眼那位小祖宗，嘴角都不由自主地勾起一丝心照不宣的讥诮。
往日里高高在上、食不厌精脍不厌细的贵人小姐，此刻倒像只被雷劈懵了的惊弓之雀，缩在医院里，连门槛都不敢迈出半步。也不知是招惹了哪路穷凶极恶的煞星，这半月来花样百出的刺杀阵仗，一桩比一桩凶险，简直比戏文里唱的刺王杀驾还要热闹惊悚三分。
“小祖宗，”赵宗业拧着眉头，走到苏锦歆身边，看着这丫头弓成虾米、仿佛随时要昏厥过去的惨状，语气尽量放得平缓些，“你……没事吧？”他瞥了眼痰盂里那点可怜的黄绿色胆汁，又看看她毫无血色的脸，心头也是一阵烦躁与无力。这案子，真他娘的邪门！
苏锦歆缓缓仰起那张沾满冷汗、血色尽失的小脸。鬓角的碎发湿漉漉地黏在苍白的颊边，更衬得那双杏眼黑得渗人，如同两口深不见底的寒潭，直勾勾地、毫无波澜地盯着赵宗业。
赵宗业被她盯得后脊梁骨倏地窜起一股凉气，仿佛被毒蛇的竖瞳锁定。他喉结滚动了一下，正想开口说点什么场面话安抚，却见少女张口。“滚。”
这一个字说得极轻，却似冰锥子般直刺脸皮。
赵宗业差点被呛住，嘴里叼着的半截烟抖了抖，火星险些掉下来。他心中暗骂：他娘的，这些小祖宗，一个个都是活阎王！打不得骂不得，还得当祖宗菩萨供着。憋屈！
一肚子邪火正没处撒，眼角余光瞥见苏锦安单手插兜，大摇大摆地晃了进来，脸上挂着惯常的、带着三分痞气的冷笑。
“哟，赵大警长。”苏锦安拖长了调子，斜睨着赵宗业，语气满是讥诮。“这都多少日子了？连个屁大的线索都没挖出来？您手下这群精兵强将，合着都是吃干饭的？这么些天了，半点用场派不上？这般不中用？”最后三个字，咬得又重又慢。
赵宗业心里翻了个白眼，强压着火气，叼着烟含糊道：“能多久？四小姐醒来才不过半个月光景，我能挖到什么线索？这刺杀，嘿，一出接一出，前脚人刚醒，后脚刀子就递过来了。加上这次都八回了，半个月八回，驴子拉磨，也得让人喘口气不是？驴都不兴这么往死里赶的。”
“你还好意思说。”苏锦安猛地拔高声音，眼神陡然变得锐利如刀。“短短十五天，八起，八起案子在你管辖下发生。您这破案的速度，慢得倒像是给那些个土匪强盗递了张邀功帖。”
“你少污蔑老子！”
苏锦安突然俯身逼近，几乎与赵宗业脸贴着脸，阴恻恻地压低声线，像毒蛇吐信：“莫不是收了哪家见不得光的买命钱，在这儿跟我们演双簧看呢？”
赵宗业闻言面色一紧，挤出两声干笑：“我哪敢呢？贵府这桩案子惊动了上头，局长大人三令五申，就差指着鼻子骂娘了。要我拿出一鼓作气、不破楼兰终不还的气势来。”
“然后再而衰，三而竭？”苏锦安冷笑一声。
周遭的警员和仆役早已识趣地退开十步开外，空出一片压抑的方寸之地。赵宗业深吸一口烟，让青烟在面前缭绕，隔着一层薄雾斜睨着锦生，语气也带上了刺：“这话您得去问问您那位好二哥苏二爷，他死活不肯交出令妹的防卫权，连换个清净安全的地界儿都不答应。这不明摆着拿亲妹子的命当诱饵，钓那水里的王八吗？你以为我不想破案？你以为就你家金贵？一群人陪着你们玩这要命的过家家，还好意思指责我。”
苏锦安袖中的拳头倏地攥紧。
赵宗业却像是没看见，反而又凑近了些，声音压得更低，带着一种看似掏心窝子实则隐含威胁的意味：“听我一句劝，三少爷。不如暂避风头？搬进我们准备的安全屋。我赵宗业拍胸脯保证，安排局里一等一的好手，二十四时辰贴身护卫，保准连只带翅膀的苍蝇都近不得四小姐的身。”
锦生闻言，眉峰一蹙：“元凶至今逍遥法外，你们的任务全力缉凶，不是让我们像耗子一样躲进洞里。”
赵宗业阴阳怪气地顶回去：“我倒是想查个水落石出，可这厢案子还没个头绪，贵府递过来的新案那是一桩接一桩。在这京城里头，各方势力盘根错节，比老树根还乱。持枪带棒的斗殴火并，哪天没有几起？更何况……”
他话锋一转，嘴角勾起一抹讥诮，眼神意味深长地在锦生脸上扫过，声音不大，却足以让附近的人听得清楚。“令妹在京中的名声本来就不怎么好听吧？自打出了这档子事，大小报章是连篇累牍，茶楼酒肆的说书先生更是一日三讲。那些个闲言碎语，尽是些不堪入耳的腌臜话。好好一个千金小姐，偏生喜欢跟那些三教九流厮混，前些日子还敢在报上大放厥词议论革命。这世道如此不太平，她一个闺阁女子瞎掺和什么？被你们娇惯得这般不知轻重，难怪结下的仇家能凑出个戏班子，个个都巴不得她立时咽气。”
苏锦安指节捏得咯咯作响。他嘴角噙着森然冷笑，偏生声音沉得似三九寒潭里捞出的冰碴子，字字裹着锋利的冰棱。“她也是你能妄议的？”
话音刚落，一道身着青布长衫的身影如电般从苏锦安身旁掠过，只见锦生右掌快如鬼魅，带着千钧之力，如烧红的铁钳般，精准无比地、死死地扣住了赵宗业的咽喉。
旁边几个抬尸体的警员吓得倒抽一口冷气，僵在原地。只见锦生眉间那道陈年旧疤，因暴怒而充血，变得猩红如血，在惨白的灯光下异常刺眼，整个人活似刚从阎罗殿里爬出的索命无常。一双淬了狠意的眼睛，死死钉在赵宗业因窒息而瞬间涨红的脸上。
“呃……放……”赵宗业喉头艰难地滚动，脸皮由红转紫，强作镇定想说话，却被那只越收越紧的铁手扼得只剩下破碎的气音。“天……天下悬案……岂止你……你这一桩？我……咳……忙得过来吗？令妹安危……倒……不如直接归我们负责……省……省得次次打电话……叫……叫我们来收尸……”他挣扎着，眼珠子拼命往锦生肩后的楼梯口方向溜。
那里，苏锦亭正与齐法医站在一起，两人似乎正低声交谈着什么，苏锦亭脸上甚至还带着一丝若有若无的笑意，衣袖当风，姿态闲适，仿佛眼前这剑拔弩张、生死一线的场面与他毫无关系。
锦生指节又收紧三分：“这是正常报案。”
“给我放开，咳……你……”赵宗业青筋暴起，面色涨得通红，只觉颈间那只手如寒铁般寸寸收紧，连气管都发出不堪重负的咯吱声，喉骨在铁掌下咯咯作响，他忽如溺水者般乱抓脖颈铁钳，牙缝里迸出半声呛咳。
就在赵宗业以为自己真要交代在这里时，锦生倏地撤了力道。
“咳咳咳！呕，咳咳咳！”赵宗业如同被抽了骨头的软泥，猛地弓下腰，剧烈地、撕心裂肺地呛咳起来。好不容易才喘匀了那口气，抬头看向锦生，嘴上却依旧阴阳怪气：“没完了是吧？我赵宗业……咳咳……好歹是吃皇粮的！是是是，您苏三少爷报的案，正常，太正常了，正常得让我们一个头两个大。”
他喘着粗气，指着地上那些盖着白布的尸体，“凶手，都在这儿了。个个！都叫人打成了筛子。我赵宗业就算有通天的本事，我他妈上哪找线索去！纵使是包龙图再世，他也没本事让棺材里的死人开口说话吧！”
“齐法医有这个本事。”
“呵。”赵宗业鼻腔里喷出个嗤音，眼珠子追着苏锦亭和齐法医的背影转了个来回，充满了鄙夷。“那你问他，第一起的死者开口了吗？一个仵作，被你们捧得跟什么似的，也不嫌晦气。“
锦生心下冷笑，暗骂：井底之蛙，鼠目寸光。面上却丝毫不显，反而慢条斯理地理了理袖口，语气平淡中带着一丝若有若无的敲打：“赵兄这话有失偏颇了。验尸查案，勘验现场，自古便是刑名正途，正经行当，关乎律法、关乎人命，何来晦气之说？”
他抬眼，目光锐利地钉住赵宗业，“齐法医是留洋归来的翘楚，精通现代法医学，确有真本事。可赵兄你，多年摸爬滚打的经验也是响当当的。你二人若能勠力同心，本该是如虎添翼。如今这案子闹得满城风雨，街头巷尾议论纷纷，多少双眼睛盯着看？若迟迟不能破案，让真相水落石出……”他刻意顿了顿，意味深长地加重了语气，“岂不令上头面上无光？这无能的帽子扣下来，可不好摘啊。”
眼见赵宗业喉结紧张地上下滚动了两下，眼神闪烁不定。锦生趁势又逼近半步，两人距离近得几乎能感受到对方呼出的浊气。他将声音压得极低，如同毒蛇吐信，每一个字都钻进赵宗业的耳朵里：“我听说你们警局高层，近期要有一场大换血？这节骨眼上，若是让人抓住办案不力的把柄，摘了这顶乌纱帽……赵兄，你这张脸，可往哪儿搁？”
赵宗业眉间瞬间拧成一个深刻的川字，指节捏得咯咯作响，青筋暴露，眼底的惊疑与深深的忌惮交织翻滚。他死死盯着锦生，从牙缝里挤出低沉而紧绷的声音：“是哪路神仙？”
锦生缓缓开口，声音不紧不慢，却字字如针：“沪上来的过江龙，背后供着金身菩萨，赵兄还是莫要乱撞的好。”
二人目光相接，暗流涌动，正僵持间，忽闻脚步声由远及近。只见齐明瑜稳步而来，他脸上没什么表情，慢条斯理地褪下那双沾染了血污和尘垢的白手套，露出一双骨节分明的手。“你好，我叫齐明瑜。”
锦生眼尾倏地向上挑起，泛起一丝难以捉摸的深意。他伸出手迎向齐明瑜：“久闻齐先生大名，今日得见，幸会。”两只手在空中相握，一瞬即分。
齐明瑜收回手，嘴角噙着三分极其浅淡、几乎难以察觉的笑意，那笑意却丝毫未达眼底，反而透着一种冰冷的自信：“我自然会比某些只知蛮干的同仁，好上那么一点。”
“呦呦呦，好个指天画地的本事，老子还戳在这儿喘气儿呢，你他娘的别老指桑骂槐啊！”赵宗业指着地上盖着白布的尸体，“你小子扒拉了半天的死人衣裳，倒是放出个响屁来听听啊，查出什么鸟毛线索没有？光会耍嘴皮子顶个卵用。”
锦生不欲理会二人暗藏的心思，眼角余光瞥见苏锦亭投来的目光，立刻快步走了过去。“二哥。”
苏锦亭微微颔首，脸上依旧是那副温和从容的神情，仿佛周遭的血腥与混乱都与他无关。“新病房都清理干净了？”
“都干净了，四妹妹身子不爽利，稍一动弹就吐得厉害，俞医生说让她缓一缓。”
“胡闹，这里怎么缓。”苏锦亭不再多言，点了点头，脚下步伐陡然加快，大步流星地朝着苏锦歆走去，沉稳有力的脚步带起一阵微凉的穿堂风。锦生亦步亦趋地紧跟其后。
苏锦歆依旧蜷缩在角落那把椅子上，小小的身体深陷在宽大的椅子里，脸色灰败如纸，眼神空洞茫然，仿佛灵魂已被抽离。
苏锦亭俯下身，动作轻柔至极地将妹妹整个儿抱了起来。修长的手指极其温柔地拂开苏锦歆额前被冷汗浸透、黏在颊边的碎发。他尽量让自己的声音听起来不那么生硬：“别怕，哥在。”
苏锦歆看着他。“月光……他们都死了……”声音里没有哭腔，只有一种被抽空了灵魂的死寂。
“我来吧。”锦生伸出手，想将妹妹从苏锦亭怀里接过来。
“不用。”苏锦亭的声音低沉而平稳，他脚步未停，目光深邃地扫了锦生一眼，语速极快却清晰：“俞医生那边的事情，我已打点妥当。你择个稳妥的时机，亲自带他过去。路上须得眼观六路，耳听八方，莫要让任何尾巴盯上了梢。”
苏锦亭抱着妹妹迈出病房，行至赵宗业身侧时，忽闻他阴阳怪气道：“令妹这胆子还没变大，都死里逃生多少回了。”
锦生心头一凛，点头：“我明白。”
苏锦亭不再多言，抱着苏锦歆离开这里。
赵宗业看着苏锦亭那副全然无视自己的模样，一股邪火直冲天灵盖，阴阳怪气的声音如同苍蝇般嗡嗡响起：“苏二爷，令妹这胆子看着也没练大多少啊？都死里逃生这么多回了，怎么还跟个受惊的鹌鹑似的？”
苏锦亭恍若未闻，连眼角的余光都未曾施舍半分。他抱着妹妹，步履沉稳，毫不停留，径直拐进了已被仔细清理过的新病房。
赵宗业遭此无视，脸色霎时青白交错，转头质问齐明瑜：“你刚才要说什么？不是有发现吗？磨蹭什么。”
齐明瑜面无表情，仿佛根本没看见赵宗业的失态。他动作从容不迫，缓缓提起手中那个透明的、印着警徽的证物袋，里面隐约可见一团沾染着深褐色污渍的布片。他将袋子提到赵宗业眼前，几乎要碰到对方的鼻尖，声音平静无波：“死者贴身衣物上找到的。赵警长，您看看？”
赵宗业连退两步，皮鞋在地砖上刮擦出刺耳的声响。他喉结剧烈滚动，抬手掩住口鼻，眼中嫌恶之色翻涌如潮。“拿开，离我远点，晦气东西！”