傍晚，飘起了雪花，雪越下越大，不一会儿，地上变成了白色。小狼仔禁不住跑上去，身后留下一串脚印，他从地上抓起一把雪，捏成圆球，攥在手心里一会儿就不见了。宋长胜从屋里走出来，责怪孩子把棉鞋踩湿了，孩子一听跑到更远处去玩。大海出诊去了，让他来看孩子。孩子不愿意和他呆在屋子，一个人跑到外面去玩，他叫了几次，都不肯回家。天快黑了，宋长胜把孩子叫过来，孩子站在屋檐下不肯进屋。宋长胜生气地拧住孩子的耳朵，骂道：“你就是不听话！”孩子赶紧挣脱了，躲到一边。他又冲上去拧他的耳朵，孩子一看躲不过，吓得缩成一团。突然，宋长胜停住了手。孩子回头一看，妈妈回来了！
月月骑自行车到了门口，老远就看见公公粗暴地打骂孩子。孩子受窘的样子震怒了她！他没资格打骂孩子，孩子跟他就没有关系！她正要甩开自行车，上前去拦阻，宋长胜抬头看见了她，扬起的手停在了半空。她没好气地把自行车支好，一言不发进了屋子。宋长胜见了，说：“我回去了。”月月不理他。小狼仔一看讨厌的人走了，妈妈在家里，站在门外悄悄地从门帘缝里朝里面张望。母亲在收拾屋子，并不看他，问：“作业写完了吗？”孩子一听忙走进来，坐在桌子旁，取出作业。月月看到她几天不在，这屋子好像从来都没有打扫过，落了一屋灰尘。她把屋子打扫干净，回头发现孩子已经趴在桌上睡着了。
她走过去，看了看孩子。脸上脏兮兮的，手也很脏，衣服也是脏的。好几天没有洗澡换衣服了。袖口是湿的，鞋子也湿了，他熟睡着，忘记了冷，忍不住一阵阵伤心！我可怜的孩子，受苦了！再看看案板上，没有任何菜，旁边撂着几个吃空的方便面袋子——她不在，孩子就吃方便面。他打来一盆热水，唤醒他洗脸洗脚睡觉。孩子迷迷糊糊地醒来，问：“作业没有写完？”她说：“今天是星期五，还有明后两天呢！咱明天再写！”这下孩子放心了，坐在沙发上，看着母亲给他洗脸洗手洗脚。窗外，呼啸的寒风卷着漫天的大雪，笼罩了整个夜空。
再说月月娘家这头，屈海堂住在小女儿家十几年了，爱芳是个孝女，觉得母亲年迈，接到身边照顾周到。刚来时家里只有一间房，支着一张床，这张床上要睡三代四口人。丈夫在这张床上睡了十几年后，辞职去南方打工，不再回来。单位给她分了一套两室一厅的房子，她和母亲孩子总算有了家。眼看着两个儿子一天天长大了，大的在外打工，小的也上了大学，丈夫一出门十几年没有音讯，她考虑得把母亲送回老家。张玉华一听高兴地说，接到我这儿来，我把她照顾好。后娶的妻子秋叶不同意，俩人为此经常吵架。有一次，他俩去看望屈海堂，临走的时候，秋叶对婆婆说：“咱回去吧！”屈海堂马上点头，恨不得谁把她接走。大儿子玉生病故了，二儿子玉德也抑郁而亡——他早年抛妻弃子，一个人孤独终老。她把养老寄托在三儿子玉华身上。
屈海堂回来住了两个月，秋叶感到事情不妙！每天给她端屎端尿，吃饭也要人喂，褥子经常尿湿，遇到不好的天气，炕上都没法住！更有甚的，婆婆三天两头用拐杖敲打她的头，说这个家是我的，房子是我盖的，这个家不要你，你走！秋叶叫丈夫评理，玉华说我妈在我家住着，是太上皇，你回你家去！秋叶给振中打电话，振中不管，她又向月月求救，月月说你真傻，自找罪受。她本来在女儿家住的好好的，谁让你把她接来了？秋叶说我以为她回来住两天就走了，谁知她一回来就不走了——要不，咱俩一条心，我给她下点鼠药，毒死她，别人要问，我就说是你让我毒死她的。月月说，你不想管她，叫我三姑妈把她接走，怎么能毒死人呢？她是我奶奶！秋叶说，你还认她这个奶奶？你从小她都没管过，对你妈妈也不好。月月说，奶奶就是奶奶，是我的祖辈。
秋叶说服不了月月，给爱芳打电话，爱芳说，人接回去就是你的，我已照顾二十多年，孝已尽到不管了。秋叶到处碰壁，很不甘心，想着法子跟婆婆作对。先是故意戳破婆婆坐的轮椅轮胎，后又不给她做饭，玉华一见，在炉子上给母亲熬鸡汤、炖排骨，秋叶给炉子上泼水，把火浇灭。夫妻俩大吵一架，屈海堂一看儿子家住不成了，拄着拐杖到长孙理中家去了。理中媳妇彩霞一看忙给三姑妈打电话，爱芳第二天就赶回来，半个小时后，其他几个姊妹也都回来了，一群人气势汹汹下了公交车。兰兰骑车从北边回来，远远看见几个打架闹事的人，吓得赶紧回家叫母亲逃走。秋叶来不及收拾，坐着女婿的摩托车走另一条道来到月月家。小狼仔看见奶奶来了，高兴极了。楼上一个老干部退休回家，把房间留给了大海，刚好给秋叶铺一张床。几天后，秋叶又急着要回去，说玉华没有人做饭，婆婆已经走了。
之后，玉华以母亲的名义把大嫂告上法庭，说大嫂种母亲的地不给粮食，要求退还母亲的两亩地。月月觉得父亲没头脑，姑妈们都不告，四叔也不告，他出这个风头——几个姑妈在背后教唆他。法院开庭这天，凤仙早早就到了，屈海堂也被几个儿女送来，凤仙一见婆婆，赶紧上前去搀住她的胳膊，亲热地说：“妈，你怎么到这里来了？天冷，小心冻感冒了！”那样子，好像她比任何一个儿女都孝顺。屈海堂向法官数落儿媳凤仙的不是，法官问清关系，对凤仙说：“你可以走了。”凤仙有点发愣，她想不到这么快就结束，临走对婆婆说：“妈，那我先回去了！”接下来，法官又对屈海堂说：“把你的儿女都叫来！”屈海堂忙说，女儿是嫁出去的人，四儿子也是从小送了人的。法官说，儿女在赡养老人上负有同等义务，生到世上的都是儿女。屈海堂和她的几个儿女都愣住了，屈海堂说，凤仙种她的地，应该养她的老。法官说公婆跟媳妇就没有关系，她无权继承你的财产，也没有赡养你的义务。几个子女都想推脱责任，这下，谁也逃不掉了。最后，法院判决，凤仙把地退还给屈海堂。
这场让人啼笑皆非的民事纠纷到这里并没有结束。凤仙迟迟不肯退还屈海堂的地，法院多次来人调解，凤仙说她没有空地，地里种着多年生的庄稼。玉华观察后发现，凤仙有块地小麦和玉米轮作。法院提出把这块地给屈海堂，凤仙说她要把两亩地从十几块地中划分，不能给一整块。每一块地从地头划一分田。玉华问法官，这一分一分的地怎么种？她是存心不想给我妈地！法院强制执行，车停在地头，法官从车上下来，凤仙上去搂住他的腰，在他的身上到处乱摸，说我爱死你了！吓得法官直往后退。她死死地抱住他不让走，他好容易挣脱开来，逃到车上，凤仙追过去，敲打着车窗玻璃，说你下来，我要跟你谈恋爱！法官从里面锁上车门，再也不敢出来。屈海堂的几个儿女得知情况，又来到菊花村，准备大闹一场。秋叶赶紧躲到对门，从窗帘缝悄悄向外看，只见凤仙来了！她走几步跪下去用头撞击地面，哭着骂着：“你们要害我死呢！你们要害我死！”爬到玉华门前，在地上打滚。几个姊妹一看，这怎么办？凤仙从地上爬起来，冲着爱芳一头碰去，说：“我跟你同归于尽！”她四哥忙护着她，凤仙又一把扯住老四，说：“我一死你们就高兴了！”
玉华一看没辙了，法院执行不了，他们姊妹也没办法，地要不回来了。几个妹妹执意要收回地，当哥的难住了。老四说：“无论如何要收回地，我妈要吃饭！”一听这话，凤仙哭得声嘶力竭，说家里她功劳最大，养大五个孩子，你们不感谢我不帮助我，还要害我。真是丧尽天良！我替你们过日子，你们都不过日子，一群豺狼虎豹！一群有工作的人居然跟我一个农民计较！想把地要回去，除非我死了！我死了地都不给你，我儿子种一辈子！我儿子是你们的侄子，看你们谁有脸跟自家孩子争——不要脸！她被两个儿子架着回去了，浑身瘫软有气无力。不久，得了一种病，走路一蹦一蹦，两只手也不能再干活。一天，她让傻儿子跟中用架子车拉着她回了一趟娘家，然后去北街买回两瓶农药，对跟中说，咱俩一人一瓶喝了算了。傻子怕死不敢喝，她一个人喝下两瓶。到出殡这天，小姑子小叔子都回来了，大家围坐在一起聊天说笑，好像什么事也不曾发生。奶奶的地新中种着，没有人有意见。月月远远地躲开他们，姑妈和叔父逼死了伯母！伯母死了他们都开心，这是怎样的人间！
送葬回来，三个姑妈和四叔坐在月月家门前商量母亲的后事。月月一看明白了，大伯二伯都不在了，他们要把奶奶的后事安排给父亲。以前爷爷分给她家，爷爷不在了，现在又要把奶奶分给他们。月月看着父亲，快七十岁了，身体很不好，前两年做了心脏搭桥手术，现在每个月要吃两千块钱的药。父亲一个月的工资，不够给他看病，怎么赡养奶奶！自从奶奶住在姑妈家，父亲经常出去打工，挣的钱都给了姑妈。累出病来，要儿女医治。奶奶有一群儿女，为什么其他人都不给钱，只跟父亲一个人要？如果奶奶住在自己家，那就没人给钱了。一个母亲养大了一群孩子，一群孩子养不了一个母亲！
农村人做事真让人费解！大海家人不讲理，自己家人也这样。一家人不好好过日子，非要一个害死一个。她庆幸自己因为好好读书逃离了这非人的世间！几个月后，秋叶打电话，说你三姑妈让你爸打工挣钱给她的两个儿子买房，我拦不住，你爸心脏不好，大热天干重体力活怕命不保。三姑妈是奶奶的小女儿，从小被奶奶惯坏了，跟大海的姐姐宋海云一样刁蛮。爸爸宠爱妹妹，就像大海爱姐姐。月月看不惯这种行为，给三姑妈发短信，说以后不要再干涉我们家的事，我爸爸老了，他要养老，你自食其力。三姑妈很强势，回复说，你爸对你奶奶有责任，他养你奶奶天经地义。月月说，我奶的儿女多了，不是只有我爸一个，你们每个人都有责任。三姑妈说，老四从小送人，我们都已出嫁多年，家里只有你爸一个儿子，你爸要对你奶奶养老送终。月月一看，姑妈不讲理，法官把她们都教育了，还这个样子，不客气地说，我爸老了，你自己的事自己想办法解决。奶奶本来分给大伯，你要把她接去，大伯家现在不还有儿子吗，他们种着奶奶的地，不管人，你拿他们没办法，欺负我爸爸。你以后跟我爸要有距离相处。你要管你妈，我还要管我爸呢！爱芳一看，侄女对她出言不逊，气得向振中告状，振中批评月月，说你没大没小，敢骂姑妈！月月说，她自己不尊重，还嫌我不敬她。她不影响我爸爸，我就不影响她。振中说，大海的姐姐在家里蛮横，你也一样。人养的女儿都这样！