“明空阁下。”
有人尊敬无比地躬身行礼。
初凝这几日跟在周明空身旁，已是对此见怪不怪，她没有丝毫羡慕之意，甚至连一丝攀比之心都不曾发生。
这几日，那些人身后说道，“那位便是明空阁下的姐姐？”
“我看她长得也不怎么样？”
“唉，你说，怎么姐妹二人能差这么多啊？”
“是啊！谁说不是？一个是受人尊敬、驰骋沙场、扶危济困的明空阁下，也是打通‘瀚海古路’当世女子第一人。”
“她姐姐容貌丑陋，心肠更是恶毒无比。不过是因一人喜恶，就给所有人下毒，真真是毒妇啊！”
“不过，她不是被囚于首阳山上了吗？怎么这才一年多时间就出来了。”
“唉，我听说，是她央求明空阁下，无奈明空阁下只得以自己的战功荣耀替她姐姐赎罪，唉——”
世人向来以谣传谣，不辨是非，初凝早已习惯，周明空虽已下令禁止，可是难堵悠悠众口。
周明空对此很是歉意，初凝倒是不在意，反而宽慰她道，“不过是些闲言碎语，又能奈我何?别多想了。”
今日来到“郢山学宫”，初凝倒是心中有几分期待，眸光也是明亮几分。
外人言语从不能伤她分毫，初凝跟在周明空身后，看着这居于“郢山”的学宫，群山巍峨，宫宇楼阁傍山而建，层峦叠嶂，险峰小径，无不赞叹。
更别说，自踏入学宫，初凝往来所见之人，目光清亮坚毅，言行举止，落落大方，周身萦绕一身浩然气。
眉宇间忧的是国家安危，心中感念是天下万民。他们很是特别，很是独特。
路过一片开阔的亭子时，初凝远远听到几人辩论道，“我萨泊国立国百年来，从未有过议和之举，域外联军不过是些松散匪帮，若我国民上下联合一心，必能除此匪类，佑我国祚。”
“张宇，依你之言，那我萨泊国边境八城，为何迟迟不能收复？举国上下万众一心，又是何其之难？口舌之争无力，战场上才是真正的博弈。”
周明空也似乎是起了兴致，转身，向着亭内走去。
几人见了周明空，躬身道，“见过明空阁下。”
周明空点头回礼，初凝无官身，与几人微笑示意。
周明空开口道，“举国上下，万众一心，此言不错。”
得到周明空的肯定，初凝眼见几名学生笑意浮现，谦虚道“我等羸弱书生于学宫内妄言，不可见四海平野，前方战场凶急万分，明空阁下屡获奇功，自是见解非凡。还望阁下不吝赐教，指点迷津。”
张远开口，深深地向着周明空行了一礼，周明空伸手虚扶，“诸位学子能入学宫者，莫不是人中龙凤，安城未来的中流砥柱。我仰于世家官身，家族培养，得以调兵遣将，御敌于千里之外。倒是比诸位多见了些许世道危困，外敌悍凶。”
“域外联军胜于我人数近五六倍，依诸位所言，他们是松散匪帮，不过相比于我等安宁百年，他们成长于利益搏杀之地，有着猛兽般的敏锐直觉和悍不畏死的杀敌之力。”
“不过，我萨泊国崇尚天地伟力，信奉道法自然，他们的导弹火炮之威，也不过是蚍蜉撼树，螳臂当车。”
“诸位学子，潜修十数年，何必助长他人志气，灭自己威风！”
周明空这一番话，将敌我优劣，点评的是头头有道，初凝看那几位学生都如醍醐灌顶，对她是无限拜服。
“多谢明空阁下赐教，我等定当不负所望，静心潜修。”齐声道，言语铮铮有力。
走出百来米外，初凝才对着周明空道，“我怎么觉得你在忽悠人呢？”
周明空扬眉，低声问询，“何解？”
初凝手指拂过一旁的枝叶，“他们其实争执的焦点是，该不该议和？你之言，却不过是分析两方势力，勉励其立言建功。独独忽略议和一事。”
“你是觉得我顾左右而言他，避重就轻？”周明空反问道。
初凝点头，“嗯”了声。
周明空却道，“学子年幼稚嫩，看不透大局。与其说那些高深莫测的话语，还不如直接教他们怎么做！”
她转头目光沉沉，午后的阳光都穿不透的幽深寂静，“年少无知，心比天高，却不知脚踏实地才是正道。与其迷茫怀疑，不如开始行动。郢山学宫的创立，一是为了传播‘瀚海古路’的问道，二则是为了抵御外敌，希望他们学有所成，可于战场杀敌建功。”
周明空此番言语，越发像极了那些安城庙堂上的人了。翻手为云覆手为雨，心中有的是安邦定国与大道求索。
有情亦是无情。
于众生于天地有情，于亲友却显生分。
两人相聊，不知不觉已行到目的地了。
推门而入，只见鸿儒满座，“明空，你终于来了啊！”
男子热情喊着。
初凝看他身着藏青长衫，头戴帽子，衣冠整洁，仪态甚佳。周明空浅笑，“让诸位就等了，抱歉。”
说着，周明空躬身行一礼，初凝倒是有些意外。
这时，站在她身后的初凝也映入所有人的眼帘中，有人问道，“这位是……”
他迟疑些许，初凝开口，“初凝，她姐。”
周明空起身上前几步，让初凝走近些，“这位是我姐姐，初凝。”
初凝学着周明空样子，行了一礼，起身朗声说，“大家好！”
姐妹二人，一个活泼灵动，一个端正沉稳，挺好分辨的啊！
刚才开口的那位男子，前来握手道，“我是袁谷生。”然后拉着初凝一一介绍，“这位是王崇汉。”
“他是鲁芳岐。”
“苏长远。”
“牟则。”
……
初凝有些头脑发昏，这一间屋子将近有八九十平，长桌都摆了三个，一屋子人估摸着也得有个二十七八。
这一圈介绍下来，初凝谁都没记住，脸倒是有些笑僵了。
最后，只是机械地点点头，道“你好。”
落座在周明空旁边，她伸手将温热的茶杯推向了初凝，看她一眼，初凝了然，丝毫不客气地一饮而尽。
“渴死我了。”
初凝喝完一杯，将被子一推，示意周明空再来一杯。
这不拘小节的样子着实令人惊叹，袁谷生笑道，“明空，你这姐姐很是有趣啊！”
王崇汉也戏言，“是啊！明空最是有礼，她姐姐却是这般粗鄙浅薄。真令人叹为观止啊！”
周明空端茶递水，初凝坦然接受，不觉其他，听到王崇汉之言，周明空放下茶壶，脸色一变，冷厉肃杀之气周身盈荡。
“王崇汉，”坐在一旁的苏长远连忙扯了扯王崇汉的衣裳，示意他慎言。
初凝见那男子倒是不惧，昂头一笑，“她周明空敢做这事？难道还怕人说嘛？气氛不对，袁谷生也有些尴尬。
周明空正色道，“王崇汉，我周明空从不惧千夫所指，但也不容他人污蔑，你若对我有何不满？不妨直言。”
“好啊！”见周明空这般虚伪作态模样，王崇汉起身上前，不顾苏长远的拉扯，义正严词指责道，“周明空，世人皆知，你夜走梧州解了郢城七日围困，可是又有谁知，你恃强凌弱，辱一孤女，夺人夫婿……”
王崇汉言之凿凿的模样，说着周明空的轶闻，让初凝不免大跌眼睛，心想道：天底下竟有令周明空牵肠挂肚的男人！
王崇汉话落，袁谷生连忙道，“崇汉，没有证据的事怎能轻易指责？”
其他几人纷纷附和，说道，“崇汉，你莫不是受他人蒙蔽，明空为人，我们有目共睹，怎会恃强凌弱、以势压人？”
“是啊！崇汉，你快解释清楚。给明空道个歉，快啊！”
几人围着王崇汉，另有一些人给周明空解释道，“明空，崇汉今日有些醉了，言不由衷，你别往心里去。”
初凝撑着脸颊，看着周明空。
“是，郢城内，我却有夺人夫婿，不过，我未曾欺辱一孤女。”
众人吵嚷间，周明空却是一语惊世。
“啊！”
众人惊讶，齐齐转头看向了周明空。
王崇汉倒是有了十足把握，淡然道，“你们现在相信了吧？”
周明空不惧，丝毫无愧，声音清冷沉静，“那男子名叫周愆，我与他‘瀚海古路’相识，一路相伴数载，约定一起走出瀚海古路。不过因了意外，我遍寻他未果。在郢城遇到他时，我不敢相信。经打听，才知他失去记忆，化名李尧，已与一女子订有婚约……”
说完，她目光灼灼，直问道，“王崇汉，我周明空做事一向问心无愧，我虽带走周愆，却从未欺辱一女子。”
王崇汉怒声道，“周明空，你敢说你未欺辱一孤女，可是，子不杀伯仁，伯仁却因你而死。”
“你虽有照拂，可是世人多趋炎附势之辈，他们将你奉为大英雄、救世主，却将所有的恶意与作坏，给了那女子一家……”
初凝听着，也明白了事情经过，看了眼周明空，问道王崇汉，“那女子如今在哪？”