小组自习室内，元柯将抽到的纸条递予几人传阅，纸上黑体字清晰地印着任务信息：

　　任务等级：三级

　　任务地点：楚汉村

　　任务内容：想尽办法抵达并探索楚汉村，找到佛头塔，击杀守塔人，获取时空碎片。

　　任务备注：佛头塔内有古物佛头鼓，古物等级未知，攻击类法器。

　　纸条后附简易地图，仅标注大致路线，黑雾森林→碑林→无人村→石阵迷宫→楚汉村，元柯松了松眉心：“任务满级十级，三级属于基础试炼，主要打磨小队默契，为大四的最终任务铺路，终极任务多为十级，除了实力，小队的配合才是活下来的关键。”

　　这句话让众人悬着的心稍稍落地。

　　元柯打开文件袋，从里面取出一沓符纸放在桌上清点分类，而后开始分配：“学校配发了六十张低阶符纸，十张白符，低阶符纸每人两张防御类，八张攻击类，十张白符全交由叶舒晚，毕竟她是唯一能达符师水平的，无异议吧？”

　　众人自然没什么意见。

　　他又将物资清单发在小队群里：“散会后各自备齐物品，早些休息，明日一早学校专车送抵任务起点，今晚别胡思乱想，养足精神。”

　　次日八点，叶舒晚一行人准时集合登车，车辆驶离学校范围后，六人相继陷入昏睡，再睁眼时，车已停在一片荒瘠山林中，停在路的尽头，前方只剩蜿蜒野路，隐没在密林深处。

　　“这是哪儿？没地图能找准路线吗？”陈秋秋环顾四周，低声呢喃，元柯目光扫过莽莽山林：“实在不行翻几座山，先往里走。”

　　伏城缓步走到陈秋秋身侧：“别担心，我查过了，三级任务整组通关率为百分之九十八。”陈秋秋弯眼笑他：“我可不怕，倒是你，是不是慌了？”伏城当即否定摇头：“当然没有，你害怕的话，我可以保护你！”陈秋秋侧头瞥他，假笑一声：“我需要保护吗？妇女能顶半边天懂吗？”说罢快步跑到叶舒晚身边，不再理他。

　　两人素来亲近，暧昧心思明眼人都看在眼里，只是未曾点破，伏城快步跟上去，还想解释：“秋秋，我不是那个意思……”叶舒晚无奈轻笑：“你俩幼不幼稚？”

　　元柯拉住还欲追着解释的伏城：“正事要紧。”他抬眼望向密林深处，神色骤然警惕——时值上午，密林本该有天光漏下，可前方却裹着一团极浓的黑雾，死寂得反常。

　　众人望着这诡异景象，心底泛起寒意，叶舒晚蹙眉远眺，语气添了分担忧，陈秋秋则下意识地攥紧了叶舒晚的手，声音发抖：“晚晚，这是现实，还是幻境？”长这么大她从未见过如此这般诡谲的异象。

　　元柯看向一旁的余令，微微感到讶异，少年始终面无表情，眸中无波无澜，只静静盯着黑雾，冷静得全然不像刚入试炼的新生，仿佛事不关己，冷静得有些可怕。“试炼开始了。”苏起云上前一步，运目试图看穿黑雾，却只看到一片混沌，徒劳无功。

　　众人将符纸揣到容易拿取的位置，才迈步往黑雾的方向出发，山林寒气刺骨，阴风顺着衣缝往骨子里钻，走了片刻，陈秋秋突然指着左边的高大黑影：“那是什么？”

　　几个人循声看去，那东西高约两米，元柯率先上前谨慎查看，却发现只是一方界碑，其他人随即围拢过来。

　　界碑一人多高，碑面用草书刻着“黑雾森林”四字，底部篆着几行血红的小字：

　　雾里挑灯照彼岸，折枝破阵保平安。

　　路生指火萤意盎，邪魂入体上西天。

　　叶舒晚低声念罢，眉头拧得更紧，第三句语序拗口，全然不通：“这句的意思是？”其他人也盯着这句极其拗口的句子，余令却扫了两眼，淡淡开口：“反过来。”

　　“盎意萤火指生路……”叶舒晚顿时恍然，正确的线索随之清晰：

　　雾里挑灯照彼岸，折枝破阵保平安。

　　盎意萤火指生路，邪魂入体上西天。

　　“这就是穿越黑雾森林的线索，难度不大，唯一要警惕的是‘邪魂’，未知才是最危险的，大家务必小心。”元柯收回目光，率先踏入黑雾，其余几人紧随其后。

　　入雾的刹那，天光彻底被吞噬，周遭黑如深夜，雾气弥漫模糊了所有景象。参天古木笔直矗立，不知名的鸟啼凄切阴森，寒风卷过树叶，沙沙声像无数鬼魅在暗处低语。

　　余令走在队伍末尾，从入雾起就眉头紧锁，他总能听见四周八方飘来细碎的窃窃私语，模糊不清，却如影随形，黏在耳畔挥之不去。

　　苏起云与元柯领头前行，突然，苏起云脚下踢到硬物，用手电光一照，竟是一座无碑野坟。

　　陈秋秋抬手晃动手电，余光晃过四周，顿时发出一声惊呼，手电所及之处，密密麻麻全是荒坟，杂乱无章地铺展在林间，而在坟冢中央，赫然立着一座诡异的红木屋。

　　苏起云缓步走进，这木屋看似不大，屋顶却铺着华贵的琉璃瓦，四角都坠着一串青铜铃铛，铃铛内部不知是什么在发着幽幽荧光，阴风吹过时，发出一连串摄人心魄的声音。

　　屋门是整块青铜制成，厚重肃穆，周围一扇窗也没有，红木墙上布满褐色抓痕和模糊手印，潮霉的阴气混着腐土味扑面而来，处处透着邪性。

　　苏起云指尖抚过青铜门的刻纹，细细搜寻机关；元柯和伏城则打着手电，在坟地间查探有无异动。

　　这时叶舒晚才注意到脸色惨白的余令，上前轻唤他的名字，对方却眉头紧锁，双目紧闭，丝毫没有反应。叶舒晚心头一紧，伸手碰了碰他的肩，余令才猛地回神，迎着她关切的目光，声音微哑：“你有没有听见……很乱的说话声？”

　　叶舒晚眼里闪过一分惊骇，缓缓摇头，苏起云闻声走过来：“入雾后才听见的？”余令点头，苏起云心里了然：“你极有可能是灵语师，此职位能听到旁人听不到的灵体说话声，只能靠你自己慢慢适应了。”

　　陈秋秋脸色骤变，攥着叶舒晚的手更紧了，小声问苏起云：“所以……这里真的有鬼？”对方耸耸肩，语气平淡且扎心：“显而易见。”

　　另一边，元柯和伏城查探无果后返回，元柯朝苏起云摇头：“四周只有野坟，无其他异常。”苏起云看向青铜门：“线索应该在屋里，但门打不开。”

　　伏城盯着门上繁复的纹路，鬼使神差地将手掌按在了门上——刹那间，他腕间的印记流露出浅淡的柔光流入青铜纹路里，瞬时爆起刺眼白光，四角铜铃疯狂震颤，刺耳的铃声划破死寂，震得人耳膜发疼。

　　片刻后，白光散尽，铃声戛然而止，青铜门发出“吱呀——”的钝响，像垂暮之人苟延的喘息，缓缓向外敞开，门内的黑暗里，飘出一道苍老却带着无上威严的声音，字字砸在众人心头：

　　“来者何人？”

　　伏城抬眼落在门内的漆黑里，只勉强瞥见一道高大的轮廓，下一秒，那道身影缓步踏出黑暗，彻底暴露在手电光下——

　　老者身披一袭玉石铸就的白色铠甲，寒芒在雾中泛着幽绿冷光，周身缠绕着挥不开的阴戾气息，那双没有温度的眼，直直锁死了身前的伏城，分毫未移。

　　黑雾翻涌，青铜铃声久未消散，荒坟间的风，突然冷得像刀。