余令和伏城走到苏起云身旁，他垂眸望向潭中，水草错综缠绕，密密麻麻织成一张活网，人一旦踏入，极易被缠得寸步难行。

　　“先想办法清掉这些水草。”苏起云也看出了棘手之处，可众人身上的符纸大多用于攻伐防御，并无恰好能处理植物的，真要硬清，势必会费一番周折。

　　叶舒晚望着水面沉吟片刻，心中已有对策，她取出白符，将朱砂墨瓶小心拧开放在一旁，握着特制狼毫笔，凝神画符。

　　“二级生生符，可操控植物生长，也可逆其生长时序，令其退归种子，这样就不会惊动那东西，也不会碍事了。”

　　话音刚落，符纸已被她催动，柔光一闪，原本纠缠不休的水草顿时扭动散开，尽管动静已经很小了，但水波还是泛起不小的动静。

　　水潭中的怪鱼被惊扰，诡异地转动眼珠，缓缓朝叶舒晚望来，元柯见状立刻上前一步，脚尖距岸边不过半米。

　　他身上的怨气再次引走了怪鱼的注意，那鱼疯了似的撞向岸沿，口中竟发出尖锐如孩童啼哭的声响。

　　此时水草已尽数消退，天光穿透水面，直照潭底，两具一大一小相互依偎的白骨，清晰地映入众人眼中，元柯手上那颗痣骤然灼热，边缘有黑气缓缓溢出，如一缕细丝，拼命朝着潭水深处延伸。

　　余令抬眸与叶舒晚对视一眼，没有迟疑，纵身跃入水潭，伏城心中虽怕，却不愿拖后腿，迅速压下惧意，紧随其后跳了下去。

　　怪鱼的注意力全在元柯身上，并未理会二人，这水潭并不算深，他们很快潜至潭底，可明明只有四五米的深度，水下却寒得刺骨，阴气极重，透着说不出的反常。

　　伏城先伸手去碰骸骨，尸骨早已无皮肉相连，轻轻一碰便松散开来，他第一次触碰死人遗骸，心慌之下呛了口水，险些溺水，余令立刻伸手将他往上一推，待伏城狼狈爬上岸咳嗽换气时，余令已抱着一堆白骨浮出水面。

　　“咳咳……这水又冷又苦，余令，你怎么待在泡过尸骨的水里还面不改色的！”伏城一脸不可思议地望着他。

　　余令把白骨放在岸边，指腹擦过指节的水，没有回应伏城的惊讶，转身又扎进潭里。

　　叶舒晚转头看向伏城：“你若是害怕，要不换我下去？”

　　伏城闻言一窘，心虚地瞥了眼陈秋秋，连忙梗着脖子否认：“我只是没防备才呛水，才不是怕！这有什么好怕的。”

　　说罢，他也一头扎进水里，这次有了心理准备，动作明显利落许多，两人来回几趟，便将潭底骸骨尽数打捞上来。

　　元柯这才离开岸边，走到白骨旁开口：“我们两两一组，分头寻找那名男子的尸骨，应当离此处不远，不论是否找到，一个时辰后在此汇合。”

　　六人分成三队，朝不同方向搜寻，所幸元柯与苏起云没走多远，便发现一处浅坑，此地经日晒雨淋，表面看不出异常，可元柯手上的痣反应异常剧烈，两人挖开土层，果然找到了一具男子白骨。

　　他们带着尸骨返回水潭，打算挖个土坑，让一家三口合葬，待尸骨入土，众人明显察觉到，潭水的颜色淡了不少，阴寒之气也散去许多。

　　元柯望着土坑轻声开口：“你们一家三口若有怨有恨，今日也算得团圆，执念百年，不过求一个归宿，害你们之人，即便轮回转世，也难逃因果，放下往日恩怨，安心去吧，我们在此为你们立碑，来世，愿你们仍能做一家人，平安顺遂，不再受这般苦楚。”

　　话音刚落，他手上的黑痣瞬间化作一缕黑烟，随风消散，元柯走到坑边，为了彻底度化他们，他抬手催动火符，烈焰腾起，顷刻间便将三具尸骨焚作灰烬。

　　“往生吧。”

　　两人把坑填平，又在附近寻了一块规整木头，削成木板，立作无名碑，其余人也陆续返回，六人一同对着墓碑躬身拜别。

　　与此同时，因为怨气消散，苏起云先前被黑雾腐蚀的手腕，伤口也在这一刻彻底愈合，仿佛之前的凶险从未发生过一般。

　　……

　　“终于看到人家了！”陈秋秋望着远处错落的房屋，松了口气，方才天色渐黑又毫无头绪，她心中早已发慌，可这份欣喜很快被异样取代——她从未见过哪个村落，房屋会修建得如此整齐划一。

　　如同墓园里的墓穴一般，排得规规矩矩，每一栋模样都别无二致，连间距都分毫不差，透着说不出的诡异。

　　叶舒晚警惕地环顾四周：“此刻正是晚饭时间，这些都是老式木房，本该炊烟袅袅，可这里……怎么一点动静都没有？”

　　众人心中一沉，不约而同察觉到了端倪，偌大一个村落，竟死寂得没有半分人声。

　　“别忘了这里是什么地方，这一阶段本就叫无人村，都小心些。”元柯从包中摸出符纸，沉声叮嘱，“到了这里，大家符纸都所剩无几，后面尽量节省使用，真正的凶险还在后面。”

　　若是到了最终关卡弹尽粮绝，后果不堪设想，身体素质稍弱些，几乎与等死无异，起初他们的确太过草率，压根没料到这任务的难度远超想象。

　　六人缓步走入村中，环顾四周，几乎所有房屋都门窗紧闭，不见半个人影，死寂笼罩着整个村落，压抑得让人喘不过气。

　　忽然，村落边缘一栋突兀的二层红木屋内，传来了规律的剁骨声，夹杂着女人压抑的咳嗽。

　　“咚……咚……”

　　每一声落下，叶舒晚的心便跟着一紧，她抬眼望向屋顶，一缕淡淡的炊烟正缓缓飘出。

　　“待会儿仔细观察，凡事谨慎，这里必然是任务节点，暗藏危险。”元柯低声提醒，率先走上前敲门。

　　剁骨声戛然而止，屋内久久没有回应。

　　元柯又敲了两下：“请问有人在吗？”

　　片刻后，屋内才传来拖沓的拖鞋声。

　　开门的是一个女人，面色蜡黄，眼窝深陷，挂着浓重的黑眼圈，头发干枯如草，最触目惊心的是她的身形，瘦得只剩一层皮紧紧贴在骨头上，与方才潭底的白骨相比，相差无几。

　　她面色不善地扫过众人：“你们想干什么！”

　　元柯被她突如其来的戾气唬得顿了一下，但很快就恢复从容，礼貌开口：“我们途经此地，天色已晚，想在此借宿一晚……”

　　“滚！赶紧滚！我们不欢迎外人！”女人突然发疯一般冲出来，狠狠推了他一把。

　　伏城连忙扶住元柯，火气也上来了：“不借宿就算了，动手算什么！”

　　女人面目狰狞：“我说了，不欢迎你们，快滚！”

　　几人正欲转身离去，楼上突然传来一道懒散的男声：“媳妇儿，有客人？”

　　女人听见这声音，浑身猛地一颤，语气瞬间变得唯唯诺诺：“村……村长，您什么时候回来的？”

　　一个光头男人从阳台走出，挺着硕大的啤酒肚，满身横肉，胡茬杂乱，眼珠浑浊发黄，看人时眼神里带着毫不掩饰的贪婪，如同野兽盯着猎物。

　　“我在问你，他们是来做什么的。”男人脸上挂着笑，语气却冰冷刺骨。

　　女人吓得往屋内缩了缩，试图躲开他的视线：“他们……他们想留宿……”

　　男人闻言，转身从楼上下来，走到众人面前，瞬间换上一副热情好客的模样：“你这婆娘凶什么，不就是住一晚吗，进来便是。”

　　他伸手搂紧女人，最后几个字咬得极重，女人瘦小的身子在他怀中微微发颤，几乎要散架：“是……是。”

　　男人松开她，转头对众人笑道：“几位里边请，媳妇儿，还不快去多做几个菜，好好招待客人！”

　　女人如蒙大赦，狼狈地朝厨房走去，与其说是走，不如说是逃。

　　进屋后，村长示意他们坐下：“我是本村村长，诸位先稍作歇息。”

　　陈秋秋挨着叶舒晚坐下，忍不住低声发问：“这村子，怎么只有你们一家人？”

　　村长脸上露出几分遗憾：“这里发展落后，年轻人都去大城市谋生了，老人也被接走了，只剩我们夫妻俩守着村子。”

　　叶舒晚看着他恰到好处的神情，心中越发怪异，她总觉得，这人从头到尾都在演戏。

　　况且这里地势偏僻，寻常人根本无法进入，危险重重，这对夫妻又为何会在此生活？

　　方才他们绕村一圈，并未见到半分田地菜园，他们的食物从何而来？

　　更可疑的是，村长称女人为媳妇儿，女人却只唤他村长，言语间满是惧怕，丝毫不像夫妻。

　　元柯趁村长转身去往厨房的间隙，压低声音对众人嘱咐：“待会儿桌上的东西不要碰，万事小心……”

　　显然，他也早已察觉不对劲。