后周显德五年、南唐中兴元年、交泰元年（958年）正月，南唐改年号为中兴。
后周柴荣打算率领战舰从淮水进入长江，但受到北神堰（今江苏淮安北5里新城村古邗沟入淮处。古邗沟水高于淮水，故立堰以防其泄）阻挡，没法渡过，就打算开凿楚州西北的鹳（guàn）水（今江苏淮安西老鹳河）来通淮水、长江的河道。派遣使者巡视，回来说地形条件不便利，预计费工很多。柴荣亲自前往视察，口授工程规划，征发楚州民夫疏通河道，10天便完成，化费工日很少，数百艘巨大战舰都直接到达长江，南唐人大为惊讶，认为神奇。
后周军队进攻楚州，超过40天，南唐楚州防御使张彦卿仍然坚守而无法攻下；二十三日，后周皇帝柴荣亲自监督众将攻城，住宿在城下。二十五日，攻克楚州。张彦卿与都监郑昭业仍率领部众抵抗战斗，弓箭刀剑都用光了，张彦卿举起绳床来搏斗而死去，所部1000多人，至死没有一人投降。
南唐将天长县改为雄州，任命建武军使易文为刺史。二月初二，易文赟率城投降。初六，柴荣从楚州出发；十五日，到达扬州，命令韩令坤征发民夫10000多，在原城东南角修筑小城来作为扬州治所。
三月初一，后周柴荣前往泰州。初六，南唐实行大赦，改年号为交泰（将泰州交出去了）。
南唐皇太弟李景遂前后共10次上表请求辞去继承人地位，并且说：“如今国家危难不能匡扶，请求出宫就任一方藩镇（李景遂认为，南唐面临溃败，所以坚持辞去国主继承人的职位）。燕王李弘冀是嫡长子又有军功，应该当继承人，谨奏奉上皇太弟的宝册。”齐王李景达也因为军队溃败辞去元帅之职。李璟于是封李景遂为晋王，加官天策上将军、江南西道兵马元帅、洪州大都督、太尉、尚书令，任命李景达为浙西道元帅、润州大都督。李景达因浙西正在用兵，坚决推辞，改任抚州大都督。李璟立李弘冀为皇太子，参预决定各种政务。李弘冀为人多疑尖刻，李景遂手下人还有没出东宫的，立即斥退赶走。李弘冀弟、安定公李从嘉（李煜）畏惧李弘冀，不敢参预政事，专门以书籍作为自我娱乐（李从嘉出于无奈，只有韬光养晦）。
初十，后周皇帝柴荣前往迎銮镇（今江苏仪征），屡次到达长江口，派遣水军攻击南唐军队，打败唐军。柴荣听说南唐数百艘战舰停泊在东州（今江苏海门），将要赶赴入海口扼守通往苏州、杭州的路，便派遣殿前都虞侯慕容延钊带领步兵、骑兵，右神武统军宋延渥带领水军，沿江而下。十三日，慕容延钊奏报在东州大败南唐军队；柴荣派遣李重进率领军队赶赴庐州。
李璟闻知柴荣在长江岸畔，恐怕就要南下渡江，又耻于贬降帝号改称藩臣，于是派遣兵部侍郎陈觉奉持表章，请求传位给太子李弘冀，让他听从后周的命令。当时淮南只有庐州、舒州、蕲州、黄州没有攻下，十五日，陈觉到达迎銮镇，看到后周军队的强盛，向柴荣禀报，请求派人渡过长江拿取表章，进献4州土地，划江为界，来要求休战，言辞旨意非常悲哀。柴荣说：“朕兴师出兵本只为取得江北之地，你的君主能够率国归附，朕还要求什么呢！”陈觉叩拜道谢而退下。
十六日，陈觉请求派遣他的属官阁门承旨刘承遇前往金陵，柴荣赐给李璟书信，说：“皇帝恭问江南国主”，欣慰受纳。
李璟再派刘承遇奉送表章自称南唐国主，请求献出长江北面庐、舒、蕲、黄等4州，每年献送贡品100000。于是长江以北全部平定，后周得到14个州、60个县。
十九日，柴荣赐给李璟书信，告以：“沿长江各支军队和在两浙（浙江西道和浙江东道）、湖南、荆南的军队都当撤回，其中庐州、蕲州、黄州3路军队，也下令将军队收回到近郊以外。等到3州城中将吏士兵及其家属上路南归以后，可以派人召唤我军将校并将城市都邑交付给他们。长江的船只有需要来往的，一并让他们到北岸来拉走。”二十日，陈觉告辞上路，柴荣又赐给李璟书信，告诉他不必将君位传给儿子。
二十五日，李璟派遣冯延巳贡献银、绢、钱、茶、谷总共百万，以犒劳后周军队。
二十九日，（后周皇帝柴荣）敕令已故淮南节度使杨行密、已故昇州府节度使徐温等人的墓全都根据需要给予守墓民户；其余江南群臣有先人坟墓在长江以北的，也委托所在地方长官按时检查。
三十日，李璟派遣临汝公徐辽代表自己给后周皇帝柴荣献送祝寿礼品。
【按：从南唐保大十三年（955年）十一月至交泰元年（958年）三月底，后周皇帝柴荣3次征伐南唐，历时2年5个月，南唐长江以北全部被后周占有，并迫使南唐与后周“划江为界”，南唐还要向后周俯首称臣，按岁纳贡。】
四月初四，后周皇帝柴荣从扬州北上返回开封。
五月十一日，后周皇帝柴荣任命赵匡胤兼领忠武节度使，调任安审琦为平卢节度使。
李璟为避后周皇帝柴荣（郭荣）祖先（周太祖郭威的高祖父周信祖郭璟）的名讳，改名为景。下令取消帝号，只称国主，所有原来的天子仪仗规制都有所降低贬损，取消交泰年号，改用后周年号历法，并向太庙报告。左仆射、同平章事冯延巳免职后为太子太傅，门下侍郎、同平章事严续免职后为少傅，枢密使、兵部侍郎陈觉免去同平章事，保留原来官职。
【按：马令、陆游两本《南唐书》均记载李昪陵称“永陵”；李璟继位后改名为“璟”。而发掘南唐二陵复原的玉哀册显示，李昪陵为“钦陵”；李璟继位时名为“瑶”。考古工作者认为，“钦陵”应是李昪陵的原称，南唐向后周称臣后，为避后周太祖郭威父亲周庆祖郭简“庆陵”之讳，改称“永陵”；李璟原名“景通”，继位后最初改为“瑶”，其后再改为“璟”。】
当初，冯延巳用夺取中原的策略来劝说李景（李璟），因此得到宠幸。冯延巳曾经嘲笑南唐烈祖（李昪）息兵是心胸狭窄，说：“安陆（今湖北安陆）所丧失的才几千士兵，就为之禁食叹息有10天，这是乡村田舍老翁的见识度量，怎么能与他成就大事！哪像如今皇上几万大军风餐露宿在野外，而自己打球玩耍取乐与平日没有两样，真是英明的君主啊！”冯延巳与他的同党谈论时，总是将治理天下作为自己的责任，互相唱和呼应。翰林学士常梦锡多次上言说冯延巳等人浮夸荒诞，不可信任，李景不听从，常梦锡说：“奸臣的话好似忠言，陛下如果再不觉悟，国家必定灭亡了！”及至向后周臣服，冯延巳党羽相互言谈，有称后周为大朝的，常梦锡大笑说：“诸位平常想引导国君成为统治天下的唐尧、虞舜，哪里想得到今日却自称小朝廷呢？”众人沉默无语。
【按：冯延巳（903—960年）一名延嗣，字正中，广陵（今江苏扬州）人。南唐开国时，因为多才艺，受先主李昪重用，任命他为秘书郎，让他与太子李璟交游。后来李璟为元帅，冯延巳在元帅府掌书记。李璟登基的第二年，即保大二年（944年），就任命冯延巳为翰林学士承旨。到保大四年（946年），冯延巳终于登上了宰相的宝座。冯延巳的词与中主李璟、后主李煜3人被后人并称为五代诗词的“两主一臣”。宋建隆元年（960年），冯延巳病逝，终年58岁。】
自从李景归附中原，后周皇帝柴荣只通过对方使者赐给书信，还未曾派遣使者到南唐国。二十九日，方始命令太仆卿冯延鲁、卫尉少卿钟谟出使到南唐，赐给御衣、玉带等物品以及犒劳军队的绢帛100000匹，并赐当年的《钦天历》（又称《大周钦天历》）。
刘承遇从金陵返回，李景派陈觉禀报后周柴荣，因为江南地区没有盐卤之田，希望得到海陵（今江苏泰州）盐监归属江南来供应军需。柴荣说：“海陵在长江北岸，难以归属江南而使南、北官吏交错杂居，应当另有安排。”到这时，诏令每年拨出300000斛盐给江南地区，所俘获的江南士兵，渐渐地释放回国。
七月（闰月），南唐江西元帅、晋王李景遂到洪州赴任，因当时正在用兵，奏请委派大臣作为自己的副手，李景任命枢密副使、工部侍郎李徵古为镇南节度副使。李徵古傲慢凶狠专横跋扈，李景遂虽然宽容仁厚，但时间长了也不堪忍受，经常想斩了李徵古，然后到有关执法部门自首，被左右人劝谏而住手，李景遂惆怅恍惚闷闷不乐。
南唐太子李弘冀住在东宫多有不法行为，李景发怒，曾经用马杖打他说：“我应当重新召回李景遂。”昭庆宫使袁从范跟从李景遂为洪州都押牙（管领仪仗侍卫），有人向李景遂说袁从范儿子的坏话，李景遂想杀他，袁从范因此产生怨恨。李弘冀闻知，秘密支使袁从范毒杀李景遂。八月初二，李景遂打马球口渴得很，袁从范送上饮料，李景遂喝下而死去。还没等到收殓，身体已经溃烂。李景不知详情，追赠皇太弟，谥号为文成。
初六，南唐开始在大梁（后周国都，今河南开封）设置进奏院（略同于今天的驻京办事处）。
二十三日，冯延鲁、钟谟从南唐而来（赴大梁进奏院），李景亲书表章感谢皇恩，表章大致说：“天地的恩泽真厚啊，父母的恩泽真深啊，子女无法感谢父母，人们怎么报答天地，只有赤诚之心，可以回报大恩大德。”又请求与四方藩镇同列，降赐诏书。又说：“有情况让钟谟上奏，乞求让他早日返回。”李景又让钟谟禀报后周皇帝柴荣，打算传位给太子。九月初九，柴荣任命冯延鲁为刑部侍郎、钟谟为给事中。李景又派遣吏部尚书、知枢密院殷崇义前来祝贺柴荣生日天清节（九月二十四日是柴荣38岁生日，称“天清节”）。
十七日，后周柴荣将冯延鲁和左监门卫上将军许文稹、右千牛卫上将军边镐、卫尉卿周廷构送归给南唐。李景因许文稹等人都是打败仗的俘虏，弃置不再任用。
当初，南唐太傅兼中书令、楚公宋齐丘大肆拉帮结伙、培植党羽，想以此垄断朝廷大权，浮躁急进之士争相攀附，推崇夸奖宋齐丘为国家元老。枢密使陈觉、副使李徵古倚仗宋齐丘的势力，尤其骄横傲慢。及至许文稹等在紫金山溃败，陈觉与宋齐丘、李景达从濠州逃跑回来，国中之人非常恐惧。李景曾经感叹说：“我的国家一刹时竟到了这个地步！”因而流下眼泪。李徵古说：“陛下应当整顿军队来抵抗敌人，流泪哭泣干什么！难道是喝酒过量了吗，还是奶妈没到呢？”李景脸色大变，而李徵古言谈举止仍从容自如。适逢司天（掌管气候和天象的官员）奏报：“天象有大变，人主应该避位祈求消灾。”李景于是说：“祸乱灾难正频繁，我想放弃君位摆脱政务，让心境处于淡泊寂静之中，但可以将国家托付给谁呢？”李徵古说：“宋公是治理国家的高手，陛下如果讨厌政务，何不将国家交授给他！”陈觉说：“陛下深居在宫中，国家大事都委托给宋公，先处理后报告，我们时常入宫侍候，只谈释迦牟尼（佛教源于古印度，创始人是释迦牟尼佛）、老子（中国道家学派创始人）罢了。”李景心中怨恨，立即命令中书舍人豫章人陈乔起草诏书实行。陈乔恐惧不安请求谒见，说：“陛下一旦签署这项诏令，我便不再能见陛下了。”就极力陈述不可如此的道理。李景笑着说：“你也知道那样不行吗？”于是作罢，因此借晋王李景遂出任藩镇之机，任命李徵古为他的副手，陈觉从后周返回，也被撤销朝廷近臣之职。
十二月，南唐钟谟平素与李德明要好，因为李德明的死而怨恨宋齐丘；及至奉命出使回归南唐，对李景进言道：“宋齐丘乘国家危难，便马上图谋篡国夺位，陈觉、李徵古当他的帮手，天理不容。”陈觉从后周回来，伪造后周皇帝柴荣命令对李景说：“听说江南多年抗拒诏令，都是宰相严续的主意，必当替我斩了他。”李景明知陈觉素来与严续有矛盾，本来就不相信他的话。钟谟请求到后周核对，李景于是通过钟谟回复命令，上言（对柴荣）说：“长时间抗拒王师，都是我的愚昧糊涂，不是严续的罪过。”柴荣闻悉，大为惊讶，说：“确实如此的话，那严续乃是忠臣，朕为天下之主，岂能教唆人杀害忠臣呢！”钟谟回国，将情况禀报李景。
李景打算诛杀宋齐丘等人，又派遣钟谟入朝向柴荣禀报。柴荣因为（宋齐丘等人）是别国的臣子，不置可否。二十三日，李景命令知枢密院殷崇义起草诏书公布宋齐丘、陈觉、李徵古的罪恶，允许宋齐丘返归九华山旧日隐居之地，官职爵位全部照旧；陈觉被贬谪授于国子博士（中央最高学府学官），送往宣州安置；李徵古削夺官职爵位，赐命自杀；他们的党羽都不作追究。派遣使者向后周报告。
【按：后周显德五年（958年）的南唐，厄运连连。先是降贬帝号、割地纳贡，画江为界；然后国主李璟更名“景”，改称父亲“钦陵”为“永陵”，又取消年号，开始使用后周年号历法；最后忍辱自称南唐为“小朝廷”。哀哉！】
后周显德六年（959年）正月，南唐宋齐丘到达九华山，李景下令锁上他宅第的全部门窗，在墙上挖洞供给饮食。宋齐丘叹息说：“我从前献计将吴让皇帝（杨溥）家族幽禁在泰州，所以今天应该到达这步田地！（自认报应）”于是上吊而死。谥号为丑缪（意为恶劣、诈伪）。
当初，南唐翰林学士常梦锡主持宣政院事务，参预机要政务，深切痛恨宋齐丘一派，多次对李景说：“不除去这一帮人，国家必定危险灭亡。”常梦锡同冯延巳、魏岑之徒每天都有争论。时间久了，被罢免宣政院职务，常梦锡心情忧郁不能实现抱负，不再参预朝政，纵酒狂饮成疾而去世。到宋齐丘死时，李景说：“常梦锡生前总是想杀死宋齐丘，遗憾的是不能让他见到这一天。”追赠常梦锡为左仆射。
六月，南唐清源节度使留从效派遣使者入朝进贡，请求在京城设置进奏院，直接隶属中央朝廷（后周朝廷），柴荣诏书回复说：“江南新近归服，正在设法安抚，爱卿长久侍奉金陵，不可改变主意。倘若在京城设置进奏院官邸，同金陵相抗衡，接受你而拥有了你的泉州，罪过就在朕身上。爱卿远道而来进奉贡品，足以表示忠诚勤勉，努力事奉旧日君主，应该一切如故。这样的话，对于爱卿来说可以加深始终如一的情义，对于朕来说可以尽到安抚四方的义务，希望你通情达理，体谅明白朕的本意（留从效过于世故）。”
李景派遣他的儿子纪公李从善与钟谟一道入朝进贡，后周柴荣问钟谟说：“江南也在操练军队进行战备吗？”回答说：“既已臣事大国，不敢再这样了。”柴荣说：“不对。昔日是仇敌，今日已成一家，我朝同你们国家的名分大义已经确定，保证没有其它变故；然而人生难以预料，至于后世，则事情更不可知晓。回去对你家君主说：可以趁着我在的时候加固城郭，修缮武器，据守要塞，为子孙后代着想。”钟谟回国，将柴荣的话禀告李景。李景于是修建金陵城墙，凡是各州城池有不坚固的便整治修理，守卫士兵少的便补充增加。
十九日，后周皇帝柴荣病情加剧恶化，召见范质等人入宫接受遗嘱。柴荣说：“王著是我在藩镇府第的老人，朕若一病不起，应当起用他为宰相。”范质等人出宫，相互说：“王著终日醉生梦死，哪配当宰相！千万不要泄露这话。”当天，柴荣去世。在位5年，时年39岁。柴荣曾言：“寡人当以十年开拓天下，十年养百姓，十年致太平足矣。”柴荣在位止及五年余六个月，五六乃三十之成数（一种巧合）。
二十日，宣布遗诏，诏令其子、7岁的梁王柴宗训即皇帝之位，是为周恭帝。