晋太康二年（西元281年）十月，慕容吐谷浑与其两个兄弟率五千将士夺下昌黎郡（今LN省义县），慕容耐身为主帅至前军于不顾，近日又率领亲卫军退出昌黎郡。吐谷浑兄弟三人仅以不足万人的兵力驻守昌黎郡。

　　晋太康三年（西元282年）三月，晋武帝命张华为持节、都督幽州诸军事，张华立即命令晋安北将军严询兵团近十万人开赴昌黎，吐谷浑部民心未稳仓促组织攻防应战。

　　严询率领十万大军，由杜黔、石覃辅佐，在昌黎郡外100里扎寨。吐谷浑率领城中仅有的万人兵力，由慕容廆、慕容运压阵，出城迎战。只看吐谷浑身骑龙种、手持金刀、挂批银鳞甲、钢牙铃木盔，甚是威武。他出阵大叫：“晋军听着，我乃鲜卑慕容部大将吐谷浑，今日敢于我对擂者快快出战。”

　　晋军一听，敌方领战者竟然乃慕容部长子吐谷浑，他们深知这三骑闯寨、前军夺城的青年浪子，顿时闻风丧胆。严询为稳军心，派遣副将杜黔出战迎战，只看那杜黔金薛翼骑盔、岩铁寒冰甲、手持丈八蛇矛枪、身骑西域红枣汗血马，策马扬鞭、飞驰出阵。

　　二人于阵前，你攻我守、各显其能，吐谷浑一记飞砍，杜黔提矛一挡，正中吐谷浑的招法之内，那慕容吐谷浑飞起一脚，便将那杜黔置于马下掳了去，吐谷浑全军士气大振，大声叫‘好’。

　　严询一看大事不好，便要出阵营救，只可惜晚了一步，慕容部鸣金收兵，可惜那杜黔一世英名，今日却成了那阶下囚了。

　　吐谷浑收兵回城，披风飞转、坐于那龙椅之上，“待杜黔！”

　　内厅外，四个守卫押解杜黔走入内厅，那杜黔虽为败军之将却甚是威武，任凭四个守卫生拉硬拽，就是不跪。吐谷浑念他是一员帅才，便说：“不跪也罢，你们都下去吧。”守卫深感疑惑：“这。。。。”“无妨，败军之将岂敢奈我何？”

　　吐谷浑赐予杜黔右座（古人以右为尊，足以见出吐谷浑对杜黔的尊重），帮其松绑，杜黔十分感激，二人与内庭畅谈两军局势。

　　杜黔并不多言，可一语便戳中要害：“第一，当下两军对垒，我军十万兵士，以十抵一，我军占了绝对的优势；第二，昌黎郡民心未稳，不宜再加兵火之扰；第三，我军以逸待劳，此乃大胜之良机！”

　　吐谷浑对杜黔的言论敬佩不已，便询问保兵保城之策；杜黔只言了一句：“让城退兵。”

　　吐谷浑闻之大怒，“五千将士用命换来的城怎能说让就让！”反手一刀，取败军首级。

　　第二日，吐谷浑率军列阵再战，可这次，严询得知杜黔被杀的消息，十分暴怒，直接下令全军出击，顷刻间黑压压的人头攒动，十万兵马以破竹之势向前突击，慕容部落的部队，瞬间溃不成军，全军败退，吐谷浑和两个弟弟舍命突围，才幸免遇难，向本营方向逃窜。

　　此战下来，鲜卑慕容部被斩首兵士万余人，丢失昌黎郡，蒙受了巨大的损失。

　　幸好吐谷浑兄弟三人突出重围，但等待他们三个的还不止这些。那么接下来又会发生什么呢？