慕容皝大败慕容仁后，基本实现了慕容部落对辽东地区的统治，同时效法魏武帝曹操的执政理念，通过一系列具体措施，逐渐稳固了慕容部落在辽东的地位。终于时机成熟了，公元337年，慕容皝自立为燕王，号文明帝，并在全国大赦天下。十一月，慕容皝追封尊武宣公（慕容廆）为武宣王，其夫人为武宣后；又立自己的夫人段氏为王后，册封世子慕容儁为王太子。

　　前秦皇帝苻坚东晋帝司马聃碍于形势，为避免大战爆发，先后承认燕国，为保边疆不乱，东晋帝又破例封慕容皝为燕王，此时的燕国名义上类似于一个晋朝的诸侯国（异族王诸侯），但是慕容皝却拥有着绝对的治国权利。慕容皝在东晋王朝当时实际充当的是一个异族强臣的角色。

　　晋朝末年，正处于一个群雄割据的世代，此时东晋王朝虽然仍是中原正统，但早已经名存实亡，公元342年，辽东地区一片祥和景象，但来自中原的压力也越来越大，后赵皇帝石虎的雄狮对辽东虎视眈眈，但是石虎本来就是谋权篡位才最终担任的后赵皇帝，民心不稳，另外他荒淫无度，大兴土木，民不聊生。由于石虎一直想将辽东地区纳入自己的版图，他下令争抓男丁，进行充军。数月之后，后赵二十万大军经过简单操练蓄势待发，燕与后赵之战在所难免了。

　　342年夏，后朝皇帝石虎御驾亲征前燕王慕容皝，先后经历阳平关、居庸关、旭黄关赵大军三战三捷，所向披靡直逼辽阳城。慕容皝闻之颇为震惊，他急忙派出先、中、后三路大军，先军交于子慕容儁统领，中军派遣大将图姆舊统领，自己亲自率领后军压轴。

　　两军在辽阳城前进行对垒，石虎亲自披甲上马来到阵前叫嚣，但慕容儁认为石虎率领后赵大军二十万气势正盛，另外兵力相差悬殊，采取了避其锋芒，击其惰归的战术，下令修整军队，对后赵军队暂时不予理睬。

　　慕容儁一直在思考着破敌之策，此时正直两军交锋的第三天夜，他的军师宏俊来到慕容儁军营，“少主，此番下去，迟迟不予作战也不是办法啊。”“难道军师有何妙计？”宏俊哈哈一笑，“这石虎，虽然率领二十万大军，但粮草不足，补给匮乏，另外军队军心不齐，后赵子民更是怨声载道，此战，若是能在兵戎交错之前，散布后赵的一些虚假消息进行伪报，必能成功退敌。”“此果真乃退敌良策呀！”

　　第二日，慕容儁就派遣士兵偷偷潜入敌军阵营，散布后赵粮草不足、另外没有后军补给的消息。顿时后赵军士士气大降、人心惶惶，此时石虎得到消息，下令告知各营的军士粮草充足，但‘三人成虎’的道理，一传十、十传百，石虎的二十万大军已经陷入了失败的边缘。

　　大约一周左右时间，慕容儁看到时机成熟，同时大燕的中军、后军相继到达，慕容儁和向父亲慕容皝禀报军情，并进行全军商讨之后，决定进行最后一击。当夜前燕全军出击，如狼似虎的前燕士兵奔向后赵军团，一时间后赵军营，鬼哭狼嚎、火光冲天，军心本来不稳的后赵军队遭遇到惨败之后被迫撤军，割地求和，后赵从此一蹶不振。燕国大获全胜后，解除了中原的压力和威胁，扩充了统治区域，进入了迅猛发展时期。战争结束后，为了更有效对辽东地区进行合理统治，定都龙城（今LN省朝阳市）。

　　之后，慕容皝大军，东破夫余及高句丽，攻灭宇文部鲜卑及夫余残部，成为辽西唯一的武装势力，同时为慕容儁立国后入主中原打下坚实有力的基础。