吃完晚饭，飘絮就要女佣人带二个孩子上楼睡觉，她厉声警告二个孩子要乖，要听话，要立刻乖乖上床睡觉，不许胡闹，否则会挨打，飘絮是个过分严厉的母亲，孩子们都怕她，不过那也是她在的时候才会怕她，母亲转身一走，孩子们还不是照样调皮捣蛋，二个孩子上了楼，一边刷牙洗脸，一边斗嘴，幸好母亲是在一楼没听见。
饭后，大姨妈请飘絮去她最爱的小客厅里面坐着说话，大姨妈亲自去泡茶，飘絮站在小客厅里，好好打量了一番，确实，小客厅的壁纸也该换了，沙发套也该换新的才行，想想吃饭时，大姨妈提起这屋子老旧，多处需要汰旧换新时那副小心，谨慎，甚至是卑微乞怜的面孔，飘絮就很感慨，大姨妈可是世家的千金小姐，所嫁的丈夫也是贵族后裔，自己又是远近闻名的美人，战前可是风光一时的大人物，可是，一场战争下来，还剩下什么？财富，家人，青春，美貌，朋友，几乎都丧失，大姨妈还剩下些什么？孤苦伶仃的大姨妈日常只有用园艺与刺绣来打发时间，当初，就是嫁给道安，搬进现在的豪华大宅时，飘絮曾经想过要接大姨妈跟她同住，方便照顾大姨妈，不过这也只是想想而已，飘絮后来一想，住在一起，别的没有什么，要是一天到晚听大姨妈的啰嗦话，准会把她烦死，她那个脾气一上来，兴许还会对大姨妈发脾气，最后好事变成坏事，大家都不愉快，这样一想以后，飘絮立刻打消了要接大姨妈去A城跟她同住的念头。大姨妈端着茶盘进来了，除了茶，她还准备了几块今天才烤好的小饼干，飘絮喝了一口，不禁赞道：“姨妈泡的蜂蜜柠檬茶就是好喝。”，大姨妈很高兴，说“那姨妈天天泡给你喝。”，飘絮又喝了二口，这才放下杯子，从包中取出一张支票，递给了姨妈，“姨妈，这次我从棉岭过来，没有准备礼物给姨妈，正好赶上要过节了，这里需要修整一下，我想礼物就算了，我帮姨妈负担一点维修费用，这才是实在的事情，不知道壁纸能不能这二天就换好，如果不行，姨妈干脆等到过完了新年再找人来换壁纸也不迟，免得家里弄成一团糟，连节都过不好。”，大姨妈一下子有点不好意思伸手去接支票，她犹豫着，飘絮就抓起她的手将支票硬塞给她，又说“姨妈赶快把这个收好，钱也不多，怕是不够的，到时候看看花了多少吧，不够的话，我再贴补一点，”，她又拿出一张支票，说道：“小姨妈的礼物我也没准备，等我回去再挑选只怕也赶不及节日那天送到，你见着小姨妈就替我向她道歉，并且帮我问候小姨妈，姨夫，还有兄弟姐妹们，还有孩子们，这张支票麻烦大姨妈替我转交给小姨妈，就说明年春天等天气好一点，我带着孩子们去看望小姨妈。”，大姨妈伸手接过第二张支票，她低头看了一眼，给小姨妈是五十元，给自己的则是二百元，“哎呀，这…”，她握着支票，抬头看飘絮，犹犹豫豫地说“给我这么多…唉…我真是不好意思…”，说完，她居然哭了起来，慌得飘絮又要安抚她，又要轻拍她，力劝她喝一杯热茶，还得向大姨妈道歉，说钱实在是太少了，大姨妈这样，倒有些不值，诸如此类开解她的话，过了好一会儿，大姨妈才止住了眼泪，却不由地叹了一口长气。大姨妈是名门世家的长女，前半生荣华富贵事事如意，后半生却因贫困要仰赖亲戚朋友们才能生活，靠人救济，仰人鼻息，难免自觉卑微自怜，这对于她那颗高傲的心性不啻于是一种折磨，唉！人穷志短，如今能够活下去，尽可能地生活得好一点，那些自傲不自傲，体面不体面的事情，真的没有气力去计较了。
大姨妈擦干了眼泪，又喝了一杯热茶，情绪总算稳定下来，她回头望了望门口，想了一下，起身走过去关上小客厅的门，回来坐下，这才正式开始与外甥女谈起话来。“你如今也大了，孩子生了几个，自己又开店做生意，按说是比我有见识多了，只是…”，大姨妈顿了一下，“年轻人难免心浮气躁，缺乏耐性，也不懂得珍惜，如今你父母都不在了，我算是你最亲的人，又是长辈，我自己的孩子们也都不在了，我是把你看作自己的女儿的…唉！…我每每想起你的事情，难免要着急上火，替你担心到不行，你别嫌姨妈啰嗦，姨妈也老了，啰嗦也啰嗦不了几次…你跟道安先生的事情，到底算是什么啊？我真是不懂，心里焦急得不行，道安先生回来这里，我没见到他，不过，他母亲…”，“老太太怎么说的？”，飘絮问道，“她能说什么？她不过说她儿子要回来陪她住一段时间，以弥补亲情，其余的什么都没有说，反正她就是这样告诉我的，不过你也知道我们老一辈的南方人，都是说别人家的事情，自家的事情也只说好的，碰到不好的事情那可是嘴巴紧的很，一个字都不肯透露的，所以我不大相信她的话，那天从她家回来，我就想写信问你，纸笔都摆好了，可还是觉得不写才好，我怕我是多虑了，你们夫妻其实是没有矛盾的，唉！”，大姨妈又叹了一口气，见她不吱声，忍不住问道：“你跟他到底是怎么一回事，你倒是跟姨妈说实话啊。”，“其实也没有什么的，就像姨妈说的，哪有夫妻不吵架的？我跟他都是一样的暴脾气，喜欢吵吵闹闹的，这一次还不是为了孩子的事情，这一次的确吵得比较厉害了一点…可是这能全怪我吗？…他伤心难过，那我呢…是不是？…”，大姨妈拿起茶壶准备再倒一杯茶给她，不料茶壶轻飘飘的，剩不到一口茶水，“还需要再泡一壶茶吗？”，“不用了，姨妈，我累了，想去睡觉，其实，我这次过来是来找他一起回去过节的，无论如何，我也想明白了，孩子都已经那样了，我伤心他伤心也都伤心了，现在还有什么好争好吵的，日子还是得过下去，不然要怎么办，姨妈你放心好了，既然我想通了这一点道理，剩下的事情就好办，老奶妈一直在劝我，我自己也是这样想的，过去就当作全是我的错，我跟他道歉，真心诚意跟他道歉，要我怎么样道歉都可以，要我跪下来求他原谅也可以，姨妈是知道我的性子的，我现在连这种没志气的话都说出来了，那肯定就是我的诚意，依我看，他对我还是很有感情的，他就是很气我在女儿的事情上面太坚强了，简直不像个母亲…，算了，咱们不要讲这个了，我头痛，我要去休息了，总之姨妈放心好了，我会很卑微恭顺的，一切都是我的错，我跟他道歉，乞求他的谅解，然后一起回家过节，圣诞，新年，然后，新的一年开始新的生活，就是这样，我相信我们会和好如初的，姨妈尽管放心。”，“哦，听你这样说，我就放心了，他知道你要来吗？”，飘絮摇摇头，“不，他不知道，我是临时决定的，上火车前才拍电报给姨妈，只有姨妈知道我来这儿。”，“哦，那就难怪，他家老太太前天去了外地亲戚家。”，“啊？那道安也去了吗？”，“不知道，老太太是派人送信给我的，说外地亲戚邀请她去玩，兴许会留在那边过节，她要带女儿，安妮小姐一起去，道安先生去不去，她倒是没说。”，“安妮小姐？她是谁？”，“安妮小姐是我们这里已故庄牧师的女儿。”，“奇怪，老太太为什么要带牧师的女儿去拜访亲戚？”，大姨妈奇怪地看着她，说“咦！她当然要带着安妮小姐，老太太极为喜爱安妮小姐，看作亲女儿一般，走到哪里就带到哪里，再说，万一道安先生没有陪老太太一起去外地，总不好把安妮小姐留在家里吧？”，“家？我不懂，家？”，“是啊，老太太收养了安妮小姐，我当时就写信告诉你了，你是没看信，还是忘记了？”，“啊？…呃…哦…，我肯定看了姨妈的信的，不过近来我心情不好，看过了也忘记了…”，“可是收养是去年的事情，让我想想，我们尊敬的庄牧师是去年突发疾病去了天堂，他太太几年前也去世了，他们只有安妮小姐一个孩子，庄牧师离开的太突然，什么事情都没安排下来，牧师公馆也要交给新来的牧师使用，这样一来，安妮小姐连个住的地方都没有，她又没有工作，又没有可以投靠的亲戚，老太太怜悯她，就要她先搬到她家里暂住，安妮小姐算是我们看着长大的，她的人品极好，个性又温柔娴静，同道安先生的妹妹十分亲密，是好姐妹，她在道安先生家里住了一段时间，老太太主动提出收养了安妮小姐，现在安妮小姐是老太太的养女，自然要跟着老太太一起到外地拜访亲戚。”，这件大新闻震惊了飘絮，她一时间说不出话来，过了一会儿，才回过神问：“这位安妮小姐几岁？长什么样子？”，“她24岁了，是个善良亲切的姑娘，模样很端庄，谈不上多美貌，不过端庄正派有礼貌，十分自重，当然是虔诚的好教徒。”，“24岁为什么还没嫁人呢？”，飘絮一听道安家里现在有个年轻未婚的女子，心里不免酸溜溜的，“怕她不想嫁人吧？有一次她曾对我说过，想去当修女，侍奉上帝。”，“想去当修女就该马上想到马上去做修女才对，这样才叫虔诚。”，飘絮尖刻地说道。