最后一次的公选课，温如故早早地起了床，早早地化好妆来到教室，早早地坐在第一排等待苏燃锦的出现。寒风一贯的凛冽，虽然阳光也很好，但没有半点温度。从玻璃窗外洒进来，像一汪没有波澜的死水。她幻想着在某一刻苏燃锦会风尘仆仆地推开教室门走到讲台上，也许肩上会带着落雪，也许脸上一如既往地没有表情，但这也没关系，他光是西装革履地站在那儿，就已经能够迷倒在场所有性取向为男的学生了。

　　可惜，最后在一众期盼和欢呼之中推门而进的，不是川大本学期热度最高的助教苏燃锦，而是割完盲肠回国疗养的教授。五十出头的老男人，据说在苏燃锦的研究方向里是世界范围内的标杆性人物，有着川大教授标配的地中海和黑眼圈，不爱客套，讲话毫不留情，一双眼睛眯起来看不清是戏谑还是笑意。

　　第一节课下课之后，一堆女学生涌过去问教授为什么苏燃锦没来，得到的回答是他飞外省跟进新课题了。

　　坐在第一排的温如故一字不落地听在耳里，可这对她来说简直毫无说服力：昨天才见到，今天就飞外省了？上了整整一学期的课，偏生最后一节就不来了？

　　没有力气再思考下去，她冷漠地收回已经暗淡下来的眼神，合上课本起身要去洗手间。腿不知怎的有些软，走路的时候好像被什么绊了一下，她低头看见满地灰尘，正如她尽数碎掉的期待。

　　苏燃锦是真的因公出差，晚上才拖着行李抵达教授安排好的住处，准备和同门的几位师兄一起完成课题最后的收尾阶段。放置好行李，硬是被几个大男生拖着去吃饭，嚷嚷着要给他接风洗尘，实际上就是找个借口逃出公司去。

　　一行人来到市中心一间有名的日本料理店。被服务员引着往座位走时他忽然瞥见不远处一个清瘦的身影，傲然扬起的侧脸，长发薄肩，像极了温如故。他心里一惊，定睛去看时那个姑娘也刚好回头，五官称得上端正，但远不及温如故的精致漂亮。

　　他暗暗吐槽自己，怎么能够看什么都想起她来？今天早上接到教授让他出差的通知时，准备去看温如故棋赛的他还迟疑着想要拒绝，但事关他接下来要发表的一篇SCI论文和个人新项目，教授要求他无论如何要赶过去收尾。无奈，他只得应承下来，订了最近的航班，无声地在公寓里收拾起行装来。

　　不去就不去吧。说好了保持距离的，现在又过去看她棋赛，言而无信倒是其次，再害她心情不好怎么办？他尽力劝着自己，狂暴的冬风用力捶打着卧室的窗，离开之前他伸手去关窗帘，望见整个城市几乎一片银白。

　　放心不下，真的放心不下。她要是一个人去的话，这么大的风雪，那么瘦弱的小姑娘怎么承受得住？他放下行李用力关上门，不去想什么前途将来，此刻他只想马上去到他的小姑娘身边。

　　下雪路滑不好开车，他难得坐一趟地铁，掐着时间希望能赶在她比赛结束之前去到场地接她，却在出站口看见她和顾少卿站在一起的身影。

　　刮人一般的冷风直直从雪地里吹来，灌进口鼻后却成了滚滚酸味，直冲脑门。他笑自己，来时还在想这么大的风，害怕她一个人抵不住，却又忘了除了自己还有另外一个人，那是她的男朋友，理所应当地会替她挡掉这些风和雪。他来得那么迟，又那么多余。

　　六年，他以为强大之后可以拥有弥补缺憾的能力，可以伸手握住唯一让他心动的小姑娘。只可惜，还是来迟了。

　　沉默着径直走进雪地里，离开前还是没忍住回头去看了她一眼，她向来很怕冷，看她穿得跟个小球一样，完全不是平日里仙气飘飘的模样了，倒透出一股子乖巧可爱的气质来。再往上看，出乎意料地和她受伤的眼神相接，刹那间心都快碎了，恨不得当场过去抱抱她，真不知道是哪里来的硬气支撑着自己面无表情地走远的。

　　是了，他忽然想起自己从前就是这样的人。冰冷漠然，锋利凛冽，心情糟糕时看谁都不顺眼、对谁都没有好脸色，只是遇到她之后，不知不觉地变得柔软了而已。

　　那么往后再回到从前，应该也不会很难很费劲。

　　做课题的日子自然比在学校待着要枯燥些，相对也更加有条不紊。他说到底是个极其理性的人，哪怕生活里再多不愉快也都会尽数隐忍，半分都不会带到工作中去。某天深夜里终于完成了课题里他的个人论文，顶着黑眼圈发给江白后倒头就睡。

　　翌日再起，打开教授审核后发回来的修改稿，发现字数几乎没变，只是标题下赫然多了一个第二作者，后面写的名字他虽未谋面但也曾听说过，和他们团队现在正在考察调研的集团有关，正是集团副董事长的儿子。

　　怒火立起，他愤然地问江白：“这是什么意思？”

　　“这是规矩。”

　　文字没有声音，也看不到表情，教授寥寥几字的回复更让他觉得恼火，什么破规矩？这个第二作者才刚十一岁，就敢大着脑袋来顶一个博士级别论文的作者位置？

　　微信上也说不清楚，苏燃锦越想越觉得不妙，便立马收拾行李回了川大，气势汹汹地杀到教授的办公室。

　　教授淡笑着招呼他坐下，似乎早已经料到。他是什么级别的人精？留美海归，业内拔尖，而立之年就任教哈佛大学、受聘成为川大名誉教授，一表露出回国念头就立马被晋升成博士生导师。眼前脸漂亮、专业简历比脸还漂亮的苏博士，就是他从哈佛大学带回给川大的“见面礼”。

　　起初苏燃锦是打算留在哈佛读博的，就那时的局势来说，既能给他提供世界范围内的顶尖资源，又能和他对接往后的国内发展的导师，放眼整个哈佛大学，最好的选择就是江教授了。面试的时候，江教授坐在几位面试官中间，什么专业问题都没问，直到最后苏燃锦要走时才直接用中文对他说：“我给你两个选择。一，你来读我的研究生，跟我回川大；二，我扯条绳子吊死在你面前，一屋子妻儿老小从此往后无人赡养，你随便选一个吧。”

　　苏燃锦惊在原地，他向来知晓江教授不爱按套路出牌，但不曾想竟然可以不要脸到如此无药可救的地步，顿时有种开了眼的新鲜感。综合多方面因素考虑了十来秒，他淡淡地给出一个答案：“好。”

　　顶尖管理学家归国执教，还带回来一个专业素养媲美教授的博士生，活脱脱的两部学术成就生产器，可乐坏了川大管理层，直接打起了培养苏燃锦日后直接留校任教的算盘。而导师和研究生之间说白了，本身就是各取所需，我给你资源、你帮我赚钱，学生写出的论文甭管它漂不漂亮，先拿来榨一波剩余价值再说。整个世界想要靠学术头衔升学、拿奖、评职称的人不计其数，但到了江白这个位置，再拼命搏职称和头衔已经没有什么意义了，于是德高望重的教授摇身一变，从论文的生产者变成了贩卖商。

　　“燃锦，你是个聪明人，有话我就直说了。我们团队这次调研大部分的资金支持，全都来自他们集团。饮水思源的道理你也明白，我们总该有点儿回报。”

　　话倒是说得冠冕堂皇，国家级课题本身就有项目资金支持，他还拉上这个大集团做赞助，到底是在做学术还是做生意？苏燃锦暗觉可笑，吐槽道：“老板，一个十一岁的孩子，你说他深入研究过REITs市场和不动产证券化？不觉得滑稽吗？”

　　“这世上最不缺的就是所谓的天才。只要家里有钱，拿得到资源，什么天才造不出来呢？”

　　“可是我整篇论文将近两万字，没有一个字出自这位‘天才’之手。”

　　“话不能这么说。”江教授端起茶杯，他实在太过于了解自己这个学生了，早早就备了一手，“记得你前天收到的那份建模数据吗？那是集团独家提供的。按照你现在的人脉来说，绝对拿不到这个数据源。”

　　苏燃锦皱眉，仍然不死心地拒绝，说：“那个建模数据拿掉，对这个研究命题的成立论证也不会有根本性的影响。”

　　“是啊！”江教授像是终于点通了榆木脑袋一般，高兴地一拍桌子，“正如在你的论文里加上他的名字，不过是第二作者，对你能有什么影响？你照样可以在SCI上发表这篇论文，照样可以研究这个分支，甚至可以以此为基础去申请一个由你主持的研究课题。公费，国家级的，到时候我一定全力支持你。”

　　威逼利诱，仅仅几句话就把他所有出路全部堵死，换作一般人早就乖乖服软投降了，偏生苏燃锦就是天生硬骨头，对教授的话无动于衷。他天生自信，能力卓越，虽说家境优渥但自幼做事除了实力以外还没有靠过谁。这样凭自己能力建立起来的自负，可比那些不知天高地厚的愚蠢可怕得多。

　　他不动声色地看着教授，说：“这是原则问题。”

　　江教授嗤笑出声，模仿着时下流行的“黑人问号脸”露出一个极其滑稽的表情，反问道：“原则这种东西，不就是为了让人打破才存在的吗？你要是这么不识趣，我只能暂停你在调研团队里的工作了。”

　　苏燃锦见沟通无果，转身就走，只丢下两个字：“请便。”

　　教授的手段比苏燃锦想的要狠绝得多。他毕竟是国内数一数二的金融学家，又有各种教授、顾问、高级学者等头衔加身，要封杀苏燃锦一个刚归国的毛头小子简直是易如反掌的事。若是为了一篇论文自然不至于做到这个地步，江教授想要的，就是狠狠挫一挫苏燃锦的锐气，让他乖乖收心，真正为自己所用。工作暂停、论文被压、正准备申报的个人项目被驳回，甚至从前见到他就嬉皮笑脸的各位院系领导都绕着他走，苏燃锦的事业就此步入低谷。