“川军，有时间你去打探一下周大顺家的两个儿子品性如何？”方雪樱一回来就吩咐川军。“春生，你带琴音去红妈妈那边问清楚，周大顺家的女儿卖到何处。”
几人听吩咐后就立即行动，因是冬天，比较冷，大部分人家都没什么活干。特别是乡下，方雪樱一行人的到来成了大家的谈资，都知道她来寻亲，就是不知是不是周大顺家的。只有周大顺家的卖闺女，还有一户人家是闺女被拐子拐走了，不过，那户人家闺女今年应该有十二三岁。
方雪樱和真真也意思一下到那家问了情况，人家一听说方雪樱年纪，还说有姐姐，就说不是他家闺女。他家就一个闺女，人不错，还告诉她在凤鸣山附件也有两家丢了闺女的，让她去问问。
川军打探消息很快回来，“主子，周大顺的大儿子叫周福，十二岁，小儿子叫周才，七岁。大儿子比较自私，姐妹们没了也没听他说过一句，穿最好，吃最好，上学堂用的物件也是最好的。小儿子都是穿哥哥不要的，家务活很多都是小儿子干。听村里人说，大儿子你见面跟他打招呼，他都当看不见。小儿子是见人就打招呼问好。而且，多次跑去花楼，还劝说爹娘要把姐姐买回来。听说他大姐被卖到黄沙县的花楼，去找一次就被花楼的人打一次，但还是去找。并且，我还听说，他以前经常上山给猎物下套，下河摸鱼，说要赎回姐姐，找回妹妹。不知怎的，钱被他爹娘发现，全拿光了，哭得全村的人都知道。”
看来原身的这个弟弟还不错，秉性不坏。她想去试试这二人，毕竟眼见为实。
第二日，穿着男装的方雪樱和川军一起先去私塾，正门是紧闭的，里面还隐隐约约传出读书声。二人绕到后门，后门也紧闭，川军道：“主子，我打探过了，再等会休息时，后门可以开。有的学子要买吃食或带物件，这个时辰就是大家放松的时候。只有一刻钟的时间，学子必须要回学堂的，不然就被夫子找父母，令其退学。”
方雪樱点点头表示了解。等了大概十来分钟，里面读书声就停了，接着后门被打开，陆续有学子走出来。有几个学子并不买东西，就是出来透透气，看到方雪樱他们就好奇的问。“你们来找谁啊？用不用我们去帮你们喊人？”
川军上前赶紧施礼，客客气气的说：“谢谢各位热心的学子，我听说私塾有位叫周福的学子学识很好，我家少爷初来贵地，一听说这么有名气的学子就想来看看。”
众人明了，他们也会这样，有一次去镇上听说有个学子特别聪明，诗画特别好，几人还特地结伴去看看，相互交流学习。不过，也不可能是周福啊！有一位学子快言快语道：“咱们私塾要论文采最好的是周子明、诗词最好的是周才、喔，周才是周福的弟弟，要论书法就是在下。还有画最好的是谢方……”巴拉巴拉一堆。
还没聊完，有人陆续回来了。这个学子赶紧结束话题，“有空接着聊，我们先回学堂了。”
方雪樱又站了一会，私塾就有人关门了。她正准备离开，就听到后门处传来很大声的争吵，“你又跑去花楼干什么？还不嫌丢人是不是？”
“但她是我们的亲生姐姐，我没钱赎回她，还不能去看看她吗？再说，咱们都是大姐、三姐带大的。三姐我找不到，但是，大姐找到了不能不管吧。我情愿不读这破什子书也要拿钱赎回姐姐！”另外一个声音说道。
还真巧了，原来是原身的哥俩吵架！“你嚷嚷什么，让别人都知道你有个在花楼的姐姐不成？赎？拿什么赎？家里的银子要供我念书，以后还要考秀才，花更多的银子。你爱念不念我管不着，但是，你不能断了我念书的料，不然我整不死你！”声音压小了不少。
“二哥，你怎么变成这样！家里的小妹是你怂恿爹和娘卖掉的，她刚出世几天，你就那么狠。别以为我不知道是你的主意，五妹也是你教唆爹娘卖的对不对？二哥，你！”另外一个愤怒的低吼，听得出来异常的悲愤。
“是我让爹娘那么做的，不然……”
“你们俩干什么？还不进去念书？”一个苍老又有点凶的声音响起。
接着就听二人说：“是，先生，我们知错了。”
方雪樱听到现在已明白不少，那个周福才十二岁，坏心思居然这么恶毒，亲妹妹也被他这么狠心的怂恿父母卖掉。这样的人长大了还得了，万一他将来当官，要祸害多少老百姓！不行，叔可忍、婶不可忍！
不过，周才还是不错的，但，人小，容易被带坏。她要想办法把周才送走，离开那个龌蹉的家！不能让那个家再毁了一个秉性纯良的孩子。
“川军，今晚你去周大顺家谈一下，跟他们家买他的小儿子。你只要把人买到手，花多少钱我都乐意！”方雪樱恶狠狠的说道。接着又说，“走，咱们去花楼瞧瞧。”
二人一进花楼，莺莺燕燕围绕过来，胭脂粉味很重，把方雪樱熏得直想吐！“爷……你们要点哪位姑娘，随便挑。二位爷是听曲啊，还是歇息？”一位打扮得大红大紫的妈妈过来，笑眯眯的说道。
方雪樱递了个眼色给川军，川军马上掏了块碎银给妈妈，“你是花妈妈吧，我们要一个雅间，想跟花妈妈聊点事。”
花妈妈接过银子，嬉笑眉开，“哎哟，好好好，二位爷，楼上请。”说完，扭着肥粗的腰上楼。方雪樱二人赶紧跟上。
“二位爷有啥事啊？”花妈妈说道。
川军麻溜的说，“花妈妈，我们想跟你打探点事。是这样的，周家上村周大顺家，您认识吧？”
花妈妈犹豫了一下，川军笑眯眯的说，“也不是啥坏事，我们就是想把他家的大妞给赎了。再跟你打探点事，您看？”说着，又递了一块小碎银。
花妈妈看到钱，笑了，“哎哟，我当啥事呢。他家的大妞啊，我当时买的时候可是花了二十两，又养了两三年，你看，再过两年就能破瓜收钱了，你这要赎回去，二十两肯定不够的。”
川军迟疑了一下，花妈妈又说，“我也不会跟你乱要价，咱做生意是和气生财，也不强求。再说，他家大妞是周大顺夫妻求着卖给我的。我想，我养几年，要是能卖个好价钱就卖了，要是谁给她赎身也让她走。再说，要是我不收，她那爹娘卖到别处去，还不知怎样咧！”
川军面不变色，问：“花妈妈，听说你买了他家几个闺女，后来人呢？”
“说道周大顺，唉！我那时到乡下想买两个十岁左右的做丫鬟，大家都不肯卖闺女，只有他家卖了。当时还是五岁的娃，我想着他家穷，就给了五两银子。我刚买了人，以前跟我一起的一个姐妹也急需买人，不拘大小，也是做丫鬟。她求了我，我就把那闺女给她了。在清福镇，花香苑。后来没多久，这夫妻两又来找我，非要卖大妞，我想着我也要人。这回花了二十两，再后来他们又卖一个闺女，这闺女有点小，我想着之前那个五岁的被卖花香苑，大的在我们花楼，这个无论如何我不能把人再放在这种地方。正好听说周大户家缺小丫鬟，就卖了。这个小丫头很机灵，前段时间还过来偷偷给她姐姐送钱。说到大妞，她有一个好弟弟，一个好妹妹。
弟弟在这边私塾念书，隔三差五过来看看，还跟我说，凑够五十两赎回他姐姐……我们吓唬过，打过骂过，他还是对大妞跟以前一样。偷着来看，我也只好睁只眼闭只眼。去年，周大顺家里生个闺女，才几天的娃，没懂事，一定要卖给我，说不然就弄死她，反正家里养不活女娃。我没办法，给了几两银子打发了。孩子被我送到一个寡妇家，她没孩子，丈夫死了，她给了十两银子给我。”
想不到歹竹出好笋，方雪樱心里感叹不已。这时川军又问：“花妈妈，不知周大妞人如何？”
“是个好姑娘，这两年特别勤快，我用着也挺顺手的。现在不是天灾人祸年，好人家怎么可能卖闺女。”做生意的虚虚实实才能赚大钱。
“花妈妈，我给你五十两赎周大妞，但是，麻烦你带我去找周大户家和那个寡妇家吗？我看看能不能把人也买回来，让他们姐妹团聚。其实，我们也是被那个叫周才的弟弟感动的，想做点好事。”方雪樱压低嗓子说道。
花妈妈讨价还价，双方谈了半刻钟，终于谈好，六十两银子。周大妞卖身契和人被带到方雪樱的面前，川军看着眼前瘦弱的女孩，感觉很可怜。方雪樱让川军带人去安排住宿、到周大顺家买周才等，又跟着花妈妈去了一趟周大户家。周大户家里管事的也很爽快，拿了银子把人放了，卖身契也给她。方雪樱又去了寡妇家，寡妇不肯，说自己无儿无女，买的这个虽然是个闺女，好歹也养了一年，早已把她当成自己的女儿。
而且，方雪樱看得出寡妇非常喜欢原身的这个小妹妹，吃、穿都是最好的。方雪樱又问了周小小的意见，周小小就是老五。周小小愿意自己的妹妹给寡妇养，寡妇给最小的起名叫杨柳，寡妇夫家姓杨，寡妇姓柳。小杨柳看见人也不怕生，刚开口学叫人，很可爱。小脸红扑扑，人也胖嘟嘟的，非常爱笑。
方雪樱给了一百两给寡妇，寡妇不肯收，说养自己的闺女，不要别人的钱。方雪樱道，这是留给妹妹的嫁妆，寡妇先存着。寡妇才同意留下，一再保证，等孩子大了，就把钱给杨柳，也可能让杨柳招女婿。方雪樱想，以后再想办法帮衬吧，不然一个寡妇带孩子是非常困难的。
花妈妈办好事情，方雪樱请她到酒楼要个雅间吃了顿饭，并告诉她，如果周大顺来找闺女，就说都卖了，不知人去哪了。周小小在周大户家呆了段时间，被教导得束手束脚，规规矩矩的，不打听、不多说、不问，好像透明人一样。花妈妈离开后，方雪樱才拉起周小小手，“你和你姐姐他们的卖身契我会拿去县衙，然后取消奴籍变成良民，你不用担心。咱们回去吧！”
“三姐。你是三姐对吗？”周小小突然双手扯过方雪樱的右手，紧紧握住，泪眼婆娑的望着她，激动极了。
“我不是，我是你三姐的好朋友，她去世了，托我好好照顾你们。”她确实不是她们的姐姐。
“不、不可能，三姐怎么可能死了？不……呜呜，你就是三姐姐……”周小小哭得好不伤心。
周小小发泄完以后，对方雪樱万分抱歉。方雪樱心疼的摸摸小姑娘的头发，劝慰道：“别哭，好日子还在后头，好好活着，才能对得起你三姐。”
“嗯，可是，恩人，我不想回去那个家了。”周小小指的是乡下。
方雪樱问，“为什么？”
“我害怕再被卖一次。姐姐，不知道我三姐怎么没了，她被葬在哪里，等我大了去找她，祭拜她。三姐以前对我很好，有点吃的都舍不得吃，留给我。”不知为什么，她记忆最深的，就是三姐。
方雪樱叹了口气，宽慰一番。然后让川军安排住在黄沙县，不回周家村。明天大家就去凤鸣山，找人！