见到叶正信回来，丈母娘立刻端上了一碗粘粥，就询问他和小珍子一大早去了哪里？
叶正信怎么能够说实话，也就随口说是在庄子里转了转，老两口也没多想。
随后大花爹就愁眉苦脸地说道：“正信呐，刚才你二大爷来过。”
二大爷当然就是老丈人的二哥沈一民，看出老丈人心事重重，叶正信追问：“二大爷来做什么？”
他先是苦笑：“世道无常，说是打算出去逃难，可是，这里才是家，出去就有活路啦？我本以为就算死也要死在家里，也不想做那漂泊在外的孤魂野鬼，唉！反正我是不想走！”
如果老丈人一家真的要全家出去逃难，那么送给沈保长的粮食和手枪不就等于打了水漂！叶正信再次心疼起来，不过一切毕竟为了老丈人，他很快就释然，有付出就有回报，抬头不见低头见，或许将来用得上。
沈大花一直搂着母亲的大腿，把头埋进她的怀中，仿佛道不尽的千言万语，亲不够的母女亲情。
“你长贵叔还说明年要去镇上弄个门面房，让我去给他看着……算了，娘啊，多么希望我的闺女还没长大，还能在我面前蹦蹦哒哒，可是转眼儿，你们都这么大了！”王氏捋着沈大花的头发，喃喃道。
沈长贵自然就是沈保长的二弟，也是庄子里出了名的富户人家。
老太太虽然快五十岁的年纪，人却勤快得很，以前一直都给沈长贵家做活计，还经常去集市上卖菜卖鸡蛋，当然都是给沈长贵家卖的。人家觉得大花娘手脚干净做事麻利才会雇用她，不过这段时间已经没有什么事情可做，大花娘也就失去了这份月钱的收入而闲置在家。
“呵呵……娘，我要是还是那个小丫头，你的外孙，刚子和倩倩他们从哪里来？”
“哦，哈哈，也是，他们也是我的宝贝，你就该带他们来。”王氏想起外孙，顿时面色喜悦。
“我们来的路上遇见甲长，他说是投奔亲戚去？没想到他老人家居然也到了这步田地。”沈大花想起路上遇到的甲长，就问了出来。
“嗯，是吧……他没有通知任何人，大家伙儿还是在他们离开后才得知消息。他的确有亲戚在洛阳城，不过恐怕日子也不好过，若是顾念亲情或许能照顾一二。”
若是不顾亲情又该怎么办，老丈人不想说。最终还是不确定，自己要不要跟着沈一民一同出去逃难。
出来已两天，小珍子的事情算是了结，叶正信也挂念家中的母亲和孩子们，便开口跟老两口告辞。
小妹沈木彩搂着沈大花哭得上气不接下气：“姐，多保重，想我了你就回来看看！”来不及擦拭眼泪，再次看着沈大花含泪的眼睛询问：“姐，你说，要是我死在逃难的路上，你会想我吗？”
“别胡说，小五，你不会的，逃难也是一条活路，要是跟你说得这么危险，就不会有这么多人出去逃难，就算出去逃难，你也一定会平安归来。”沈大花说得简单，心中已是愁肠百结。
其实但凡有一点能力，沈大花都不想爹娘离开，哪怕是把他们接到阳埠庄子也行，可是她做不到！再说爹娘在沈家庄还有很多亲戚，怎么是她力所能及的。
沈木彩从发髻上摘下木簪，放到沈大花的手中：“这是我最喜欢的，你帮我保存吧，等我回来的时候，你再拿给我？”看着木簪，眼神中满是不舍。
木簪并不值钱，可是特殊的材质让它光滑鲜亮，是多年前奶奶留给小五的，说是：“从你之后再无女娃，传家之物传子孙。”
小妹以前并不懂得奶奶的意思，不过长大以后也有些明白那些话的用意，她不在乎，更不在乎什么传家宝，只是单纯地喜欢这件发饰。
沈大花点点头，抚过妹妹的脸庞：“等你回来，姐亲自给你带上！小五，听爹娘的话，乖，再说，爹娘还没有决定是否离开，说不定过几天我还会回来看你们。”她强行挤出一个笑容安抚妹妹。
“几天！”听起来仿佛时间很短，但，也许会变成几个月，几年，也或许……是一辈子。
这次离别不知何时能相见！沈大花看向后巷，希望小弟能够回来，也跟他告个别，可是这声“再见，”无疑又是对自己的惩罚，她……会心痛。
须臾……
叶正信知道小舅子可能要很久才能回家，也就拉了拉沈大花。
二人带着不舍，一步三回头地踏上回家的路。
早已不见闺女的身影，王氏还抓着门框不放手，眺望闺女离去的方向，久久不愿回家。
沈一农眼神深邃，闺女离开，让他联想到她出嫁的那一天，多么懂事的孩子，为了粮食，把闺女嫁给一个比她大好几岁的男人，沈一农不舍，也曾经竭力反对，而向来看似脆弱的大女儿却没有流过一滴眼泪，竟然笑容满面地答应媒婆！让他这个做父亲的，犹如被人挖去一节儿心肺，心痛的他喘不过气来！他明白女儿的心有不甘，也明白她的坚强。不知不觉额头上又多了几道皱纹。
回家的旅途总是让人兴奋，可是往日该有的气氛却丝毫不见。
大道还是那么宽敞，杂草丛生的荒野中，小草仿佛不曾来过，常见的牛羊消失无踪，连一个羊蛋蛋儿也不曾发现。
热闹的集市，繁华落尽不再来，让人感叹！就连匆匆的路人也难得遇见，沈大花一副怅然若失的模样，不知有多少的心事藏在心头。
叶正信想要哄哄她，就听岔道口传来一辆独轮车的声音！
“吱悠吱悠。”
“娘，包里还有几个饼子，饿了你就拿着吃。”
“娘不饿，让孩子们吃吧。”
两个不足十岁的男孩坐在一边的框里，白发苍苍的老妇坐在另一边。后面有一个中年男人推车，粗壮的胳膊，袒露的胸怀，让男人看起来很是健壮。
男人汗流浃背，经过叶正信身边的时候，眼神中有所警惕。
叶正信没有跟对方打招呼，都是寻常陌生人，不存害人之心，也少不得防人之心。真不明白，这样的情景从什么时候开始，善良的百姓竟然相互提防。
他们离去的背影，让叶正信多看了两眼，不管认不认识，他欣赏这个男人，因为他是个孝子。
有人走过，让叶正信感觉不再孤独，脸上浮现讨好的笑容：“花啊，老头子我在你家表现得还算不错吧？有没有大将之风采？”
他收到的，先是一个白眼，然后就是红唇微抿，俏皮的微笑和无言的夸奖。
世上只有人夸人，自夸者甚是少见，自家男人也算是一个，算一个脸皮似城墙的老爷们儿！沈大花虽然心中暗自腹诽，可叶正信为家里做的一切，她都感激不已。但是男人不能夸，夸过了头儿，以后就使唤不动了……
阳埠庄子的百姓生活贫苦，但比起许多的村庄，又是幸运的，在某些人的眼中，这里犹如世外桃源。
马媒婆好了伤疤忘了痛，再次不嫌累地来找叶老太太说话。
老太太床头前，笸箩里的针线洒落一地，两人都在沉默不语，沉寂在悲痛之中。
几分钟前，马媒婆来找叶老太太，老太太高兴地把她领进屋，可是马媒婆告诉她的却是一个悲伤的消息：小嘴老太太死了……
一句话，就让叶老太太双手捧着的笸箩跌落在地，针线纽扣洒得满地都是。
当初，一脸麻子的小嘴儿，会说话，嘴巴甜，进门没几天，就成了马媒婆和叶老太的知己姐妹，可是半辈子的交情，一夜间阴阳两隔，让人难以接受。
浑浊的眼窝中，几颗难过的泪水流过，心中再无其他，满满都是年轻时小嘴儿那不饶人的嘴巴，会说话的眼睛，“把鳏夫说得扭过头，西家说的关了门，东家嘴巴不服气，三人合伙齐上阵！”往日的情景历历在目。
“昨天晚上就走了，他几个儿子一大早就把人埋到了西山的祖坟，然后似乎是早有准备，十几口人不多时就全家逃难去了。当我得知这个消息，连去送送她的机会都没有，真不知道这是不是孝子贤孙！”马媒婆是又伤心又气愤。
道理很简单，虽然是他们的亲娘亲奶；可是在马媒婆她们的眼中，这也是大半辈子的姐妹，说埋就埋了，连个最后看一眼的机会都不给人留下，也太过自私自利。
“算了，她们家也很难，走就走吧，只是希望小嘴在天有灵，能等等我们这些老姐妹，或许哪一天，我们还能在黄泉路上做个伴儿。”老太太哀伤道。
她年龄比小嘴还大几岁，已经看透生死，没有什么可忌讳的。
听在别人耳中或许觉得这些话有些不吉利，可是马媒婆却点了点头，她也赞成叶老太太的说法。
正在这时就听到平平的声音：“奶，爷和娘什么时候回来呀？我饿啦，圆圆他快死了。”
平平的话把老太太的思绪打断，听到圆圆快死了，吓了她一跳：“什么，哎呦，我的宝贝，圆圆在哪里？他怎么了？”
“他说他快饿死了？”平平接着说。
原来如此？老太太很想把平平拉过来给他屁股上来几下，可是又不舍得。快死了和快饿死了，能是一回事儿吗？这孩子颠三倒四的真是气死人不偿命。
马媒婆见到平平，仿佛仇人见面分外眼红，不由自主地头发根根竖起，恨得她牙痒痒，也很想把平平拉过来，狠狠地给他打个屁股开花，好报那一枪之仇！
懒洋洋的平平，看清奶奶身边的人是马媒婆，“呲溜”一声，瞬间把肚子的饥饿抛到九霄云外，老鼠见了猫似的撒丫子跑出门去，不跑等个啥！
一边跑还一边高喊：“圆圆快跑，快跑啊，老妖婆又来啦……”
和尚跑了，庙还在，剩下的只有老太太给他擦屁股。
下半晌，叶正信两口子赶回家中，乐呵呵地把丈母娘给的两颗大白菜递给老太太，本以为老太太总会有个笑模样，不承想老太太稀松平常地拿着白菜去了灶间，不但没有开心，就连儿子回来都仿佛没有看见似的。
在沈大花看来，或许老太太还在心痛她那五斤大米。见娘脸色不好，叶正信回头跟媳妇对视一眼，想法也跟沈大花来到同一条路，不过她更加了解自己的母亲。
“吃亏了，太吃亏！这么多粮食换回一棵白菜，那就是一只鸡换了一坨屎！”叶正信琢磨，老太太肯定会这么想。
老太太确实这么想过，思量稍许，叶正信又叹了一口气：“老丈人家若是富足，又怎么可能只给两颗大白菜。”
双喜临门喜无忧，一切诗情画意中，思绪杂乱悲苦愁，所有皆是哀怨恨。
老太太正是如此，低落的心绪还没有从小嘴离世的悲伤中解脱。
直到晚饭时叶正信才从老太太口中得知，小嘴死去的消息，那可是娘的老姐妹，看来，娘这几天都不会有好心情了。