夜长梦多，周天和这一路，半步也不敢再停歇，直奔东海客栈，告客栈小二说自己来寻人，再上到二楼，找到一扇门，匾额上刻着“海东阁”三个遒劲大字。
听到有人敲门，屋里很是慌张，脚步凌乱，碰碎了茶器，小二惨叫，周天和赔了他二两碎银子，吩咐一两赔茶壶，另外一两催他再去周急快家赁马行赁匹适合女子乘坐的矮马来。
小二走了，周天和隔着门窗连忙解释：“姑娘别怕！我不是坏人，我是京城街道司的师爷。街道司是公家衙门，我不会伤害你的！也正是我，托人找到你，并带你到京城的。”
不想，他这一说，里面的人愤怒到声音都跟着颤抖：“是你！派了那些暴徒，把我强掳了来？你要做什么？你再不走，我就要报官了！”
“强掳？”周天和懂了，鬼樊楼定然是蛮横地去抢人了。他心生愧疚，不过，正事还是要办的。
“姑娘有没有想过，那群人强掳你，为什么没人替你出面报官？就连养护你长大的妈妈，也不敢声张？”
里面像是挨了霹雳一击，沉默着。
周天和摇摇头：“姑娘，你是否还记得你六岁之前的名字，叫孔丫头。你是否还记得你有个爹，叫孔庆？”
许久，门闩抽动，屋门从里面慢慢打开了。
一头乌黑浓密的秀发下，是张端庄优雅的面庞，虽然三十余岁的年纪，但风姿绰约。
这样“仙气儿”的女子在京城并不少见，尤其在一个地方奇多——桃花洞。
桃花洞集中租住着些落魄的艺伎。往往她们到色衰珠黄的年纪，也很难改变那从小练出来的气质。
尽管害怕和紧张让孔丫头浑身哆嗦，气质也没改变半分，想来，小时候也肯定受到常人难以忍受的严格教养。
她这些年过得并不好，过得不好，就会想家，想爹娘。这也是孔丫头为什么愿意开门的原因。
她的拳在袖筒里攥着，握紧的钗子随时准备冲出去保护自己。另一只手则放在门上，只要周天和身子稍动弹，就会掌控着那扇门，“吱呦”地关合几寸。
她期待着一个解释。
周天和躬身作揖：“此地不宜久留，其中的故事不是三言两语能说清的。姑娘如果愿意聆听，不如随我一起先回街道司。街道司管勾大人和账房先生，都是比你年纪小的女子，有她们在，你会自在些。”
孔丫头思忖再三，跟随周天和走出客栈，小二恰好赁来了矮马，丫头坐上马背，伸手挡了挡额前的阳光，稍微适应后就放下手，由周天和细心牵引着，穿过熙熙攘攘的大街，奔赴街道司。
一方水土养一方人，丫头成长的地方和京城相距不远，风俗人情却很是不同，街道上百工繁荣，气氛活跃，街道上随处可见的军巡铺又给了她无尽的安全感。孔丫头的心情也逐渐放松下来。
“这就是街道司了。”周天和在衙司门前勒马。院里吵闹的声音传到院外，让孔丫头再次想起被鬼樊楼的蛮徒支配的恐惧，周天和来不及解释安抚，从院里就奔出两个大汉来，其中一个尤其魁梧健壮，抓住另一个青衫，扬起铁锤般的拳头，吼声如雷：
“丫，俺把单子交给你保管，你居然敢弄丢！说，是不是拿它擦腚了？”
孔丫头见了，二话不说，从周天和手里抢缰绳，想要逃走。
她夸张的动作吸引了雷照注意，他扑到马前，两只铃儿似的圆眼瞪着她：“怕个甚，俺又不是老虎！都是自家兄弟，俺就是瞎咋呼两拳，你安心着，要做甚就去做甚。”
同时，那个青衫在衣服里摸来摸去，总算是在衣服的夹层里摸到“弄丢”的单子，雷照瞭了眼，交给周天和，挺胸叉腰，满是炫耀的神气：“你瞧，俺就是个凭本事吃饭的汉子，这么多的单子，正要交给左姑娘嘞。”
“错了。”周天和戳着单子上歪歪扭扭的大字，用手指在上面比划着：“是吴大娘，不是吴大狼，天下哪有大狼种地的？狼是犭部，娘是女部，你记好了，这样写。”
雷照虽然嘴上不承认，可一月多来和周天和共事，让他打心底对周天和的固有看法改观。他囧着脸，认真地跟着周天和的手势画着：“狼，娘！”
他笨拙的动作竟逗笑了孔丫头，雷照很难为情地挠挠头：“狼狼，不，娘娘不要取笑了，俺们都是些刚学写字的粗人，不比你精巧。你要有力气活就吩咐，俺雷照是个热心肠，能帮得上手。”
原来，这些汉子不坏。
学会“女”部后，雷照调头奔回正堂，趁着记忆的新鲜劲，赶紧拿起桌案上的笔墨，对着单子上的错字涂涂画画。
“那是我们衙司最喜欢闹腾的青衫，叫雷照，负责粪肥售卖。”周天和介绍，引着孔丫头进了衙司。他看得出来，孔丫头对街道司心生好感，第一印象很是不错。如此说，雷照非但没坏事，还起到好作用，真是坏事做成好事。
“姑娘，这边请。”
正堂内，小左正整理核对着雷照的预售单子，李元惜也从冷院回来了，着手处理城门税务官送来的委托，两边都忙得很。
小左余光里瞭到孔丫头，再看周天和小心翼翼待她的模样，顿时想起那个被拐走的可怜小姑娘。
她欣喜地打了个招呼，招呼孔丫头随便找地儿坐，不用拘束。
人生地不熟，孔丫头规规矩矩地坐在侧面的一排椅子里，对这里的一切都细细打量，细细地听。
令她意外的，果真像周天和说的那般，无论街道司的管勾还是帐房先生，都是比她年轻的女子，刚才同她讲话的那个，灵巧和气，另一个做事果断迅疾，半分都不想耽搁时间。
税务官原本想客套两句，都被她不留情面地斥回，说什么“无聊话不要多说，没用事不要多做”。
真是有意思。
周天和上茶时，她问起，哪个是管勾，哪个是帐房先生，一一得到介绍。
她听来的，税务官到访是因为希望街道司调人帮忙抓鸡。
鸡怎么会在街上乱跑呢？
因为税务官在进城售卖的货物中查到走私盐，盐贩逃跑时故意打开别家车上关着鸡鸭的笼子，让各处飞腾的鸡鸭扰乱税务官的追捕。
城门前一片混乱狼藉，真真是一地鸡毛，税务和铺兵应付不来，只好求助街道司。
难道街道司平时也要做这种事？
“只要街道上的，多少都在我们辖管范围内。”周天和笑说，孔丫头若有所思地点点头，忽然，她坐直了身子，陷入惊恐中：“是不是我的……生父，给街道司惹了大的麻烦？”
“想多了，你生父要真能给街道司惹麻烦，倒也不用师爷隔山隔海地去拉拢人情了。”李元惜插话。
孔丫头惊疑地看着她——她从没见过说话这样直白的女子！在她身上有股坦坦荡荡的侠气和自信，仿佛已经确信自己想做的事一定会成功。
为之眩目，多年来，她多么渴盼自己也拥有这样坦然面对生活的勇气和态度。她私心暗暗想着，李元惜的爹娘一定深爱着她，因为这样的勇气，没有爹娘的早期宠信，又如何给后来的性格养成夯基呢！
对比早早地离开爹娘，寄人篱下看人脸色行事的自己，孔丫头不禁湿了眼眶。她眨眨眼，用一丝东拼西凑的可怜的自尊与之对抗：“你是说，我是人情？”
“呔，你好端端的女子，怎么会是人情？”雷照憋不住地抢先说。他这一声打雷般的声响惊了大家一跳。
“雷大哥，我以为你早走了。”小左说，雷照顿时转过身去拨弄着自己带回来的单子：“俺还要琢磨点东西，你们聊，俺不妨事。”
“那就不要多插嘴。”李元惜制止他说，雷照顿时囧红了脸。
“俺娘说，俺从小肚子里就关着一窝话，俺嘴唇一哆嗦，话就携家带口地逃出来一串。大人放心，俺这回咬紧牙关，不教它跑出来！”
孔丫头又被雷照逗笑，正堂里的气氛总算是缓和轻快很多。
“好，那你就咬紧牙关，不要碍事。”李元惜好笑地说，转而便把街道司要筹办粪场的来龙去脉都详细给丫头说了。
她讲话直白，有一说一，说到末了，忽然来了要紧事要处理，她只得外出去做事，衙司内的公务先与周天和交接了，又嘱咐小左早些安顿孔丫头去寝房休息，随后道别孔丫头，走出门去。
“你别介意，我家姐姐是军户出身，从小就是这么个脾气。”小左安慰她说。
“我觉得她很好，我很喜欢她。街道司本就是在为京城做好事，如果我一家真能顺利团聚，于情于理，都理应帮忙。”孔丫头抓住她的手，心急地求她：“左姑娘，劳烦你再多给我讲讲，你见到的我爹我娘是怎样的人。”
“好，咱们去后院寝房里聊，省得待在这里的汉子半天不挪脚，误了干正事。“小左故意说给雷照听，随后拉着丫头一起，出了正堂，过垂花门去后院了。
这天，小左和孔丫头促膝长谈，先是聊爹娘，再聊自己的经历，相谈甚欢，不知觉间竟至午夜。
丫头精神十足，不想睡觉，听到前院仍有吵闹声，突然门外“嘭”地一声响，惊得她立时坐了起来。
两人赶紧搭了衣服出门去——刚拉开门，就见雷照拉着一条火链子闯进垂花门来了。
“左姑娘，快看，好不好玩？”
雷照叫嚷着，不由分说，把那条火链子交到小左手里——那是根细竹竿上挑着条沾了火药的火捻子，点着火后就劈里啪啦朝四处溅火星子。
小左喜欢这种闹腾，把衣衫往紧一拢，跳到院子里欢快地放起烟花来。
“你哪里来的这些个东西？”她问。
雷照不好意思地挠着头：“俺去乡下时，碰巧遇到家烟火作坊，听着咱街道司名声好，俺雷照踏实实在，心地善良，憨厚淳朴，是个难得的好人，所以就给俺强送了许多。”
小左耳朵听着，心里却作怪：说事便是说事，怎么还夸起自个儿来了？而且这话听着，有点像媒婆的说辞。难不成那乡下烟花作坊是个媒婆开的？
“这里还有！”董安站门前招呼：“雷子不知咋回事，看女子们耍烟花耍得开心，差点要把老汉一车烟花都买空了！”
雷照一听，扑上去就打他：“谁买空？分明是老汉送俺的，你不要瞎说胡话！”
“你不说清楚，这烟花，咱就不放了。”
经董安一闹，小左心知，前头作坊强送的说辞，定是雷照在吹牛皮说大话，为了叫他说出真话，作势唬他，就要扔掉手里的火链子，雷照慌忙止住。
“左姑娘，有话好说，有话好说！俺就是听那孔小娘子的遭遇，听得实在不忍心，想使点花招逗她开心嘞。”
说着，他不好意思地向孔丫头偷瞥了一眼：“今日白天你们接待孔姑娘时，俺恰好也在。俺是个实在人，平生与俺娘相依为命，知道女子的不易，最见不得她们受苦，这才……才……”
他狠跺一脚：“嗐，反正就是这么个事儿，我说完了，东西丢你们玩，俺累了，先去歇息了！”
雷照自顾自地说完，倒像是受谁欺负了，气冲冲地掉头走了，董安学起他跺脚的样子，小左被逗得捂嘴疯笑，回头看孔丫头，正捡起雷照撂下的烟花，点燃了，看它火星乱蹦。
“我现在明白了，你两个女子在这百十来个汉子间生活，为什么不怕。他们确实都是些好人。”她向小左笑笑：“这个黑乎乎的黑熊一样的雷照，尤其好。”