周天和一怔，显然没料到小左会问到这样隐私的个人问题，他见小左狡黠又调皮的神情，便知今晚逃不过她的重重“盘问”。他略是羞涩地笑笑，摇摇头。
“我一门心思都在街道，哪个姑娘会情愿和我在一起？”
“那可不一定，也许有人就喜欢你这样呢？”小左笑得纯真：“我和姐姐私下就提过，师爷这般优秀，身边一定不乏女子追求……”
“周白脸儿优秀？嗯，确实牛，嗝儿……来，把这碗酒干了，俺雷照服你！”
这时，雷照不知从哪个角落忽然跳出来，在他后背拍了一掌，抱着酒坛子，扯着嗓子嚷嚷要敬酒，他显然醉了，竟不小心说出佩服周天和的话来，引得众人一阵说笑，这时才想起，打进街道司就在给师爷找茬挑毛病的雷照，确实“乖顺”了许多。
“既如此，这酒我必须和你过几杯！”
周天和心里高兴，胡乱与他喝了几杯应酬过去。但今日这酒，后劲十足，十分上脑，等坐回蒲团时，已是浑身燥热，头脑昏沉。
小左笑得花枝乱颤：“师爷，你瞧你——”
今晚的酒，是小左特地从樊楼订的陕西蒙泉酒。陕西酒，苦、辣、烈，赳赳老秦就是凭靠这样的酒，扫六合归大统的。一方水土养一方人，小左的性子和这陕西酒是一样的，几碗下肚，总叫人迷醉。
见小左笑得前俯后仰，周天和也不觉得大笑开来，索性后背贴地躺在地砖上，地砖的冰凉穿透衣衫，沁过皮肤，像是吹醒眩晕的头脑。
他转过头去，小左坐在他身边，双臂后撑着地面，纤指如葱，翠衫如珑。她仰头也凝望着那轮圆月，脖颈柔美的曲线上镀着一层银白的光，如同住在昆仑山中的精灵般。
忽的，她回了头。
“师爷，我们走吧！”
“嗯？”周天和回了神：“去哪儿？”
“进京后，我这个帐房先生就一直被街道司的琐事缠身，还从没真正在京城游玩呢！”小左兴奋地起身，整了整衣衫，捏出一两碎银子，丢给周天和：“本姑娘指名你做向导，带我遍览京城盛景——这是赏钱。”
周天和被她逗得直笑，他收了银子，做个噤声手势，向蛮伢那群孩子看去，小左心领神会，伸出两手指在手掌上快速游走，压低声音说：“咱们偷偷溜出去。”
陪着不安分的李元惜长大，小左不知跟着偷偷溜出去多少次，每次都是她不喜欢的惊险刺激。终于，这次的偷溜换作了她喜欢的节目——做回普通人家的普通女子，只上街吃喝游玩，看些热闹的小把戏，聊些有趣的人，时不时地为某些开眼界的技艺拍手叫好！
更有售卖布匹和成衣的店铺云集，小左从这个门里穿进去，再从那个门里钻出来，遇到喜欢的衣裳就试穿，遇到吸睛的鞋子也去踩一踩，金簪子、银钗子，玉镯子、珊瑚坠儿，珍珠玛瑙的面贴，那些好看的首饰往身上一装扮，整个人的气色都被提起来了，连路过的行人都连连称妙，更不用说舌灿莲花的卖家了。
“怎么样？好看吗？”她把一朵绢花插在耳鬓，红扑扑的脸蛋面向周天和，水汪汪的大眼睛清澈澈地看着他。她开心，周天和也被感染地开心，京城内看腻的货品这时也跟着有趣起来，更不用说有小左赏光它们。
“好看。”他由衷赞叹，随即喊来卖家，要打包。
“别。”小左制止他。喜欢不等于用得着，用得着也不一定要买。这些衣裳鞋子固然好看，但不方便做活儿，不适合她，用不着。更何况荷包里银子不多，犯不着破费。
不过，她还真有件想买的，那是一盒百合香的胭脂，她只站在一边，悄悄地看别人上妆，再想象自己上妆，就开心得不得了，无奈价格昂贵，卖家向她招呼时，她就赶紧拽着周天和逃跑掉。
逛累了，周天和提议去酒楼饮茶，休息片刻，小左同意，跟着进了一处繁盛酒楼，小二立即引道，带他们上到二楼面街包厢，上茶上小菜和时鲜果子，一通忙乎。
小左正在兴奋时，叽叽喳喳嘴里不停，周天和笑着应她，忽然，小左收了口。
“我是不是很烦？”
莫名其妙。
“为什么这么说？”
“姐姐说我嘴里住着一窝雀儿。”
周天和听了，哈哈大笑，然而，他笑声未落，“啪”地一声，隔壁有人拍了桌子。
小左好奇地听，那低低的说话声竟有些熟悉，像是……
孟良平？
不由得，她匆匆离了桌，耳朵贴在隔板上，更加用心地细听起来。
那边应该有两人，声音像孟良平的那人说：
“君子爱财，取之有道。视之有度，用之有节！你如今做出这等荒唐事，把家法和爹的训话当做什么？”
另一人反驳：“没金刚钻就不揽那个瓷器活！钱塘县令敢出头，我弄死他比捏死一只……”
他说得咬牙切齿，接着，似是被另一人堵住了嘴，隔板那边瞬间安静下来。
也真是巧了，正在这时，这边包厢门帘掀动，进来个风度翩翩的男子，三人对视，如同雷击——真是孟良平！
“孟水监无恙！”周天和忙起身作揖，小左慌忙从隔板前离身，也跟着行了个万福。
“大人也来饮茶？”小左问，孟良平脸色很难看，沉沉地应了声，四下扫了一眼，寒暄几句，又若有所思地盯了她一会儿，便抽身出去。
很快，隔壁包厢内传来收碗碟的叮当声，声刚落下，又迎了几位新客人进去了。
一颗心脏在小左的胸膛里猛地跳动，她哪里还有游街的心情，未免搅了周天和的兴致，勉强又与他饮了几盏茶，吃了几枚果子，就下酒楼，走另一条街回衙。
快到富柳巷时，三更鼓刚敲响，京城夜市的嘈杂清净了不少。
街道司内，李元惜正在值夜，这时没有要处理的公务，便在正堂闲看《武经总要》。小左劝周天和尽管去安睡后，气嘟嘟地大踏步进了正堂，专在李元惜对面坐下，两眼放火似的直瞪着她。
李元惜抬头撇了她一眼，“怎么？吃火炮了？”
小左将《武经总要》的翻页合上，用力摁住，李元惜惊疑地看着她：小妮子也从来不会发这么大的火气！
“姐姐，你得告诉我，你私下接触的孟良平，究竟是什么样的人！”
看小左情绪激动，李元惜马上意识到，孟良平可能出事了。
“怎么，上了趟街，孟相公就不是相公了？”
玩笑可以这样开，李元惜心下却不敢大意。她起身，查看正堂外没有闲听的耳朵，轻掩了半扇门，而后回来，追问小左究竟发生了什么事。
“今晚我见他约的朋友，竟然提到了杀人！”
“你小声些。”她提醒小左，小左便靠拢过去，悄声讲了今晚的见闻。
照她的描述，不难想象一种可能：小左和周天和所在的包厢隔壁，正好坐着孟良平和某人甲，提到钱塘县令，某人甲也像方才的小左，情绪激动，嗓门拔高，孟良平及时制止他，随后到相邻包厢查探情况。
倘若这厢人听去了他们的对话，他绝不会就此轻易放过。可孟良平也没想到，他掀起帘子，看到的竟然会是小左！
“俗话说，近墨者黑，那人连钱塘县令都敢杀，孟良平跟他鬼扯着，他自己肯定也不是个好东西！”
小左气呼呼地取了披风，就给李元惜身上搭：“你去找他问个清楚明白，到底是怎么个回事！”
“人家孟良平要问我：‘你是我的谁，我凭什么告诉你’——我答什么？”李元惜故意逗她，本想看小左舌头打结的吃瘪模样，没成想，小妮子脱口而出：“能是谁？跑不了你是他将来要迎娶进门的娘子！”
真是佩服得紧，都什么情形了，这妮子还想着牵线搭桥！
“你就不怕我嫁了个杀人犯？”
元惜摘下披风扔到一边，抛出了个叫自己困惑很久的问题，她堵在小左身前，步步紧逼：“说来真是奇怪，我娘的确叫你留意我的婚事，可你怎的就打定主意，独对孟良平有好感呢？”
小左起先不说，耐不住李元惜挠她，眼泪笑出来了，逼不得已才告诉她：
“我说我说，是范伯伯！孟良平是他的学生，范伯伯认为他相貌堂堂，有过人的才能，品性又端正，想着肥水不流外人田，留给你做相公！范伯伯多厉害呀，那面捏将军狄青就是他给相中的！”
“他老糊涂，你小糊涂！”李元惜放开小左，没好气地说：“范伯伯和孟良平几年前就分开了，人变成什么样，他离那么远，能摸得准？”
“倒也是。那你告诉我，他私下里究竟是什么样的人嘛。”小左催她，李元惜没奈何，叫她去喊靳长生来接班值夜，她二人去寝房，歇息时说话。
主仆两个共卧在一张床榻上，李元惜把追袭侯明远那晚如何遇到黑衣人，大黄狗又如何在都水监院里拱她，并带路去冷院，她又是如何发现孟良平受伤，而后又如何为他疗伤的，都给小左说了一遍。
这下，小左脑袋里混沌一片，震惊中，她对孟良平的认知也变得模糊起来。