“说说看，为什么是正北？”孟良平打断他的观察，周天和清了清嗓，继续补充。

　　“我也与鬼樊楼接触过，他们号称自己的暗渠迷宫为地下皇城，你看这些沟渠，虽然很凌乱，但基本也是力求方正对称的，可知，樊楼主确实把自己的王国当做皇城来看待。我们的皇宫，在中央——你们看，对于开封府来说，皇宫，确实在北方！”

　　“你的意思是，鬼樊楼的位置，很可能在皇宫下方？”钱飞虎惊叫出声，在场的几人全部熄声凝气。他们心知，真相极可能确实如此，毕竟，没人敢在皇宫下动土，鬼樊楼修建在这里，安全至极。

　　“怎么办？”李元惜看着孟良平，皇宫下究竟是否真是鬼樊楼，目前还无法确定，即使确定，又如何向官家说起这事呢？

　　是啊，怎么说起呢。

　　“我想亲自去与官家言说此事。”他轻描淡写地说道，好像这只是一件无足轻重的小事。

　　然而，他却躲开了李元惜热·烫的双眼。

　　“什么时候？”李元惜问他，自觉这个时间不会推得太迟。

　　“事不宜迟……”

　　两人正说着，大院里再度混乱，竟然还有打斗声音。

　　李元惜扑到门前一看，嚯，十几个百姓正和几十个青衫子乱打一气，她顿时火冒三丈，提脚就要出去分开两波人马，然而，她察觉到不对劲的地方——这十几个看似瘦弱的老百姓，居然能把几十个壮汉打得不占上风。

　　雷照也在其中，但他追的是从偏院窜去教头房内的百姓。

　　“你奶奶的！你亲戚在这屋？俺看你亲戚在阎王跟前做小鬼！”

　　教头尚未恢复，吴夲手无寸铁又不会打架，已被眼前的场面吓懵，雷照打不过这人，索性拿了一根立在墙角的扁担，抡起铁钩就往那人脑袋上砸！

　　倏忽间，就有百姓冲到李元惜面前，李元惜踹出一脚去踢飞这人，转手就关上垂花门，上了门栓，然而，还是有几个黑衣人从后墙跃进后院，李元惜正想为教头报仇，他们正好赶上了！

　　她冲入寝房，拿了斩马刀就到院里迎敌，孟良平却死死地把她和周天和、钱飞虎堵回到屋内，自己一手捂着鼻子，一手持着石镇尺，与黑衣人过招。

　　是了！

　　这不是一场普通的打斗，还要谨慎鬼樊楼趁机再下蜈蚣毒！

　　“大人，他们是冲新地图来的！”周天和紧紧抱着地图连连后退：“这图无论如何都不能再丢失了。”

　　“第一个问题，他们是冲地图来的，说明咱们街道司出了叛徒，有人把消息带给了他们！”李元惜叮嘱周天和：“我走之后，你要揪出这个叛徒，不要让他继续作乱。”

　　“你要去哪儿？”周天和慌张地问，院子里，孟良平对付这几个蒙面人并不吃力，但依旧让他心惊肉跳，李元惜取走地图：“我带地图和吴夲去安全的地方！”

　　地图藏身上或是街道司都不安全，这天下最安全的地方似乎是皇宫，然而，刘权成之后，李元惜对皇宫也失去信任，何况根据他们的推断，鬼樊楼就在皇宫下方，怕是皇宫本身就是个极危险之地。

　　“李管勾，我能做什么？”钱飞虎焦急地等着李元惜给他分配任务，李元惜随手拿了个信封，封皮写上“密信”二字：“我去大理寺搬救兵。”

　　“一张空信封就想搬救兵？”钱飞虎怀疑李元惜带错了东西，周天和却理解了李元惜的意图：空信封肯定不是为搬救兵，而是为了给鬼樊楼的眼线看，故意混淆他们的视听之计。明面来看，李元惜带走的是孟良平亲笔写就的求援信，实际李元惜要做何打算，只有她自己清楚。

　　“这群人虽然在替鬼樊楼卖命，但肯定不是鬼樊楼的人！”李元惜边说边斩马刀背到身后，又往靴子里藏了把弯刀，身上泼了些鼠见愁，又带了一壶鼠见愁，马身上也挂了箭筒和弓，她的行头，犹如冲杀战场的布衣将军。

　　“可是，我做什么？”钱飞虎迷茫地望着她，她拍拍他的肩膀：“听你家大人的话。”

　　她冲出寝房，孟良平已将跳入后院的黑衣人全部打趴在地，他翻找着他们随身的东西，两人简简单单对视一眼，所谓心有灵犀一点通，不需多言，便明白对方的想法。

　　她到大理寺搬救兵，鬼樊楼便会认定地图仍在孟良平身上，自然的，抢夺地图是以孟良平为靶心，李元惜预计她走后，还会有黑衣人趁孟良平势单力薄去找地图。

　　李元惜到前院，与这十几个百姓打架的青衫子们又增加了几十个，现在就算一人一拳头，也能把他们捶老实了。

　　“雷子，给我吴夲！”李元惜到教头房里，惊讶地看到，雷照竟然懵懵地蹲在墙根下，吴夲正给躺地上的百姓把脉，随后表情沉重地摇摇头。

　　雷照打死人了！

　　他绝望地抬眼望着李元惜：“大人，俺，俺……”

　　这可是从未在他身上出现过的惊慌情绪。杀人偿命，李元惜知道他害怕什么，她走过去一把拎起尸首，扔到院里去，又狠踹一脚，回头表扬雷照：“你立功了！这厮要抢的，可是我要送给苗昭仪的民间神医！”

　　雷照听了，呆愣地不眨一下眼：“大人，这不是……”他猛一拍额头，看来是醒悟了。

　　“是，这厮竟敢抢大人送给苗大姨的神医！俺见义勇为，友好地劝他不要轻举妄那个动，不想他竟然见事不成，拿扁担自残——看，这就是恁扁担！”

　　他这一番添油加醋，真叫人哭笑不得。苗昭仪被他听成了苗大姨，两者身份地位不同倒还好说，但扁担自残这一说，任凭哪个仵作都不会承认的。

　　不过话说回来了，李元惜之所以给他说什么立功，不过是为了安慰他，使他振作精神。

　　街道司身正不怕影子斜，这些百姓肯定来路不对，打死几个又何妨？

　　倒是吴夲，着实被街道司的变故吓到了。李元惜安排雷照切实保护好他，随即出街道司，上路往大理寺急赶！

　　果然，这一路凶险异常。街道司院中即有鬼樊楼的暗哨，她人刚出街道司，就有喽啰尾随。李元惜驱马快行，行到一半路程，前路混乱不堪，询问之下，是进京难民偷东西被抓，掌柜动了私刑，激怒难民们，数十难民正在沿街铺子里抢砸货品呢。

　　若论平时，李元惜早就去“拔刀一吼”，尤其是此路通向大理寺，绕路而行，便会费时。

　　然而今日，李元惜偏偏调转马头，绕路而行，且她的目的地并非大理寺，而是长公主府。

　　鬼樊楼提早在街道司通往大理寺的路上设伏，故意制造麻烦，无非就是想拖延时间，相反，街道司通向长公主的一路，却是平安顺利，李元惜一路疾驰，到了长公主府，下马催门，杨总管刚开了门，李元惜便牵马扑了进去。

　　“快，有急信向公主求援！”她浑身恶臭，杨总管却不介意，立刻带她去见长公主。

　　这是李元惜头次来长公主府中做客，府邸并无想象中那般庞大恢宏，其占地甚至不足丁宅三分之一，只简单的前后院落，小花园一座，仆从尚无几个，房内装饰也分外冷清，叫人看得心里发凉。

　　长公主不知李元惜要来，此时正在小花园种菜，与她一起的，还有几位王公贵族的女眷，气氛愉快轻松。

　　“在此等候。”杨总管吩咐李元惜，准备去通报。这院子本来就小，这边的动静那边马上就瞧见了，长公主见了她，分外高兴，连忙招手唤她过去，一一介绍了那些李元惜根本不放在心上，也完全听不进去名号的夫人娘娘，又让她看那些叶片肥壮的菜苗：“我从前也种过菜，要么纤纤瘦瘦根本长不壮，要么长起来了也结不上多漂亮的瓜果，一个个蔫头耷脑，很伤人心。这次用了街道司的粪肥，总算是知道农夫们为什么会抢肥了。现在好了，八家粪场齐开，又要造福多少农户。”

　　李元惜见长公主种菜用的肥正是街道司产的粪肥，内心生了些感动，但她心里着急，挤出来的笑也是别别扭扭，长公主见她神情如此，大约猜出是又有大事发生了，便假意身子不适，几位夫人娘娘也知趣，寒暄几句，纷纷告退。

　　客人刚走，长公主便来找李元惜：“听说街道司账房被火药炸了？”

　　原来，即使这段时间长公主并未与李元惜见面，却时刻关注着街道司的动静，李元惜顾不得与她解释过多，直说现在有重要事务要委托长公主。

　　“屋内言事。”长公主引着李元惜前往正堂，吩咐杨总管关门护院，禁止任何人靠近。这还不够严谨，李元惜摘下鼠见愁草汁，道一声“见谅”，便把这呛鼻的草汁往正堂四周洒了一圈。干净如长公主府，亦有老鼠蜗居，鼠见愁驱鼠，这些老鼠纷纷往别处逃窜去了。

　　长公主看得惊惧，倒也很快抚平情绪。

　　“何事？”她问。

　　李元惜取下斩马刀平放地上，小心翼翼地拔出刀来——那裹在刀身上的，正是东京暗渠全图！全图密密麻麻的路线和栅口标记，看得长公主惊诧不已。她见惯了世面，却从未见识这样的“世面”，以至于半晌都合不拢嘴。

　　“这、这是……”她后退两步，摔坐在椅子里，一身冷汗沁出冰肌玉肤，双手紧紧抓着扶手，以至于骨节突兀耸起。

　　显然，她被鬼樊楼真实的势力吓到了。这京城，是何等繁荣光耀的人间，又是何等阴暗恐怖的地狱！

　　李元惜小心将地图叠好奉上：“长公主阅过，此图便是刚绘制完成的《东京暗渠全图》，我们没时间再多做一份，一旦遗失，探渠行动便是一步败棋，清剿鬼樊楼计划更是满盘皆输。鬼樊楼已开始抢夺破坏，故不得不千方百计保全它。”

　　长公主伸手，本想接过来，却又为自己能不能承担得起如此重任而心虚。

　　“哥哥正盼着这地图，我即刻送进宫去，可好？”

　　“不可。”李元惜忙制止她，收起地图，她尚不敢告诉长公主皇城之下可能是鬼樊楼本部的猜想：“宫中不安全，失火、失盗，随时能毁坏地图，唯有让鬼樊楼相信地图不在长公主府中，地图才算安全。”

　　长公主立即倾身向前，急切地询问她话里的意思。

　　“长公主将连环明暗之计演下去，持假地图进宫，而真地图，仍然在我身上！”