李元惜与孟良平已做好推算，此时孟良平定与鬼樊楼派出的刺客纠缠，一旦刺客发现地图已出了街道司，送到长公主府，那么，尽管对皇家忌惮，以鬼樊楼的狂妄，也定会对长公主府下手。如此看来，最好的办法，就是顺遂鬼樊楼的推算，长公主再带地图进宫，请官家在宫中调集皇城司护卫，布下天罗地网，捉拿刺客。
刺客行动失败，但官家的行动无疑佐证地图已在宫中，便会放过长公主府。
“那……哥哥会不会有危险？”
“鬼樊楼怎敢伤害大宋皇帝？”李元惜告诉长公主，按照孟良平的计划，近日他将携带暗渠地图进宫面圣，谋求百官支持。
“妹妹糊涂！”长公主越听越气：“这种没头脑的计划，你怎么能支持孟水监？”
“大理寺侦办青盐案，孟水监难逃干系，哥哥一直要吴醒言掌握尺度，尽量保护孟水监暂时不受干扰牵连，可百官群谏，一心想要把孟水监拽下去，你又不是不知，”她焦躁不安地走来走去，总算是忍耐不住，向李元惜透露冷院之事：“哥哥身为大宋皇帝，不能偏信。我实话告诉妹妹，哥哥也令皇城司秘密调查孟水监，查到冷院，就差一步，哥哥叫停了，你猜是为什么？哥哥在赌孟水监，他在保护孟水监！可明日孟水监上朝，喊出最让百官忌惮的清剿口号，你难道推想不到他即将面临什么、会惹什么祸事上身吗？”
长公主提及的，李元惜怎么没考虑过？只是……
“长公主，一把刀出鞘，是要见血杀敌的，我没理由阻止他，何况，”她忽然觉得心思无比沉重，好像孟良平果真是拉她沉水的巨石，她不想提前想象孟良平身陷囹圄的困境，只要不想，她尚且还有力气去做事。她重新把斩马刀装回刀鞘，背回身后，接着话说道：“何况，在与鬼樊楼的这场战役中，我们都没想过能全身而退。”
“妹妹……”
李元惜笑笑，深感自己最近变得很是矫情，连忙提振了口气，拍拍刀鞘，语气轻快地反问长公主：“再说，地图这场风波过后，鬼樊楼还能容忍孟良平吗？与其被它狼狈地拖下水，不如选择一个好看的姿势，亲自下水。烦请长公主告诉官家，孟良平已经做好准备了。”
长公主双眼雾气蒸腾，举手制止李元惜继续讲下去：“明白了。”
她深呼吸几次，改换急切模样，开门呼唤杨总管，速去准备青牛车，进宫。
“还有一事，想想托长公主想办法帮忙。”李元惜说道：“有个药农，叫吴夲……”
其实，因为长公主一直密切关注着李元惜，当她得知李元惜中毒的消息，便准备去唤宫中御医救治，不想，御医未到，李元惜已然醒了。这名叫吴夲的药农，她自然也留意到了。
“正巧，哥哥这几日操劳过多，身子不大舒服，苗娘娘的情况也……”她深锁眉头，激起李元惜的好奇。
“苗昭仪是徽柔公主的生母，也是哥哥最爱。如今已经怀胎九月，临盆在即，却……”长公主轻轻摇摇头，拉住李元惜的手：“这种事说不来，私下里她对我说，她做了个不好的梦，梦里的小男孩叫她娘，对她说，有点憋气，想去外面玩，醒来肚子就疼，御医们找不出毛病。前些日子小徽柔去找她，说自己进了她的悦华宫就头晕——竟然还晕过去了！这事吓得哥哥魂不守舍，可御医去查，又查不出个原因。哥哥内忧外患，这段时间，人都瘦了好几圈。”
她叹了口气，接着说：“不过，现在苗娘娘已经搬进韶阳宫养胎，这也算是件好事。”
她虽然面容放开了些，李元惜却被她的“晕”字困扰，长公主猜出她的想法。
“你们是怀疑，有人在宫中放毒？”
“不大好说。”李元惜答道，她没有证据，不敢妄言。
长公主挽住她的手：“所以这个吴夲，我很愿意推举他进宫。妹妹，今日我去与宫中说道这事，明日你将他带到我处即可。”
“长公主放心，明日我一定把人带到。”
这时，杨总管已经布置好了青牛车，李元惜护送她上车后，长公主卷起轿帘，深深望着她，她想嘱咐她万事小心，话到嘴边，改换成了别的。
“放心，地图我一定会交到哥哥手里的。”
“姐姐保重。”
长公主点点头，放下轿帘。杨总管寸步不离，坐在轿厢前亲自押车。虽说大宋长公主皇家贵胄，无人敢劫，但鬼樊楼毕竟是一群杀人不眨眼的罪犯，狗急尚会跳墙，杨总管时刻警惕，催车夫快行。那青牛一改从前的温顺，抵着头向皇城方向急奔而去。
李元惜她向长公主府四周扫瞭一圈，未发现异常，但她深信，人走人道，鬼走鬼道，在这浅薄的地壳之下，恶鬼已经贴近了青牛车。
她飞身上马，回街道司去。
如之前所料，在她离开街道司后，鬼樊楼立即袭击了孟良平。他们的目的是找到并损毁地图，从街道司里里外外一片狼藉来看，他们寻找得十分艰难，自然也不可能找得到。
青衫子挥拳踢腿，意犹未尽，见她回来，纷纷向她讲述这短短的时间内发生的大事。雷照自然是跳得最高的，嗓门也是最洪亮的，一张嘴堵住所有人的嘴。
当时，院内仍在忙碌着日常事务，鼠见愁草汁运回街道司后，要尽快按照登记好的暗渠栅口位置去驱鼠和封堵栅口，没人注意到十几个百姓借口寻找做青衫子的亲戚四处走动，直到大黄狂吠，拖着一条绑着纱布的残腿冲出后院向他们报信。这些人竟然摸到了账房和后院去翻找东西！
青衫子们发现后立即阻止，对方不仅不听，反而出手伤人。青衫子们哪里容得下他们撒野？对方出拳，青衫子平日练的拳法正好用得上，打不过就上铁锹，后院和正院一时之间鸡飞狗跳。
幸运的是，这一局交锋，青衫子们人多势众，成功驱走了闹事的，打死一个，而青衫子们只受了点皮外伤，不足为道。
“孟水监还生俘了个。”雷照指着后院，全然没有之前的颓丧和恐惧：“真没想到，孟水监平日里不显山水，关键时候，比教头的本领都强！李管勾，你给俺们求求情，让他收俺们为徒。”
与他的兴奋不同，孟良平再不掩饰自己的功夫，让李元惜很是心疼。他是打定了主意要剥开面具，让世人看到自己与丁若可那一重纠缠了近二十年的养父子关系了。
“雷子，不懂事别乱说！”周天和揪着个青衫子走进人群，随后把他用力推到李元惜面前。
“大人，叛徒找出来了。”他说着，将那人推了出来。
他是谁？是难民……
“刀刀！”雷照抢先大喊。李元惜无奈地扶着额头，那难民也红了脸。
“老子坐不改名行不改姓，刁刀。”难民挺起胸膛，高昂头颅，一副慷慨模样，但雷照偏爱叫他刀刀。
“花名册上写了什么就是什么，你是刀刀！”
“刁刀！”
“刁刀！”
“刀刀！”
两人绕来绕去，不想这刁刀真被雷照下三滥的手法给绕进去了，自己说出“刀刀”二字时，真是有气撒不出，可笑至极。
“刁刀，你到底是不是难民？”李元惜问他，刁刀至此闭嘴，无论再问什么，坚决不开口。
据周天和了解到的情况，这人借口向街外的家人送馒头，其实是告诉接应他的人街道司的动静，是故，黑衣人们才能准确进入账房抢图。事后，他又向鬼樊楼递送街道司在后院绘制地图的密报，才引得黑衣人第二次、第三次上门抢劫！
“我问孟水监如何处置他，水监说，听你的。”周天和等着李元惜的决定，院里刚经历一场混战的青衫子们也在等着李元惜的决定。
“雷照，你说呢？”李元惜问雷照，雷照厌恶地向那人吐了口唾沫：“呸！人渣！枉俺与他们真心实意做过兄弟。要按俺雷照从前的性子，早就打碎他们满嘴牙了。”
李元惜最恨叛徒，在军中，叛徒只要被捉住，就是斩首的下场，京城不能这么做。李元惜对此人失望至极。
“我见你尚是一条朗朗硬汉，何故替鬼樊楼卖命！”她鄙夷地苦笑：“你知不知道多少人要因为你受难了？”
她甚至不想再多看他一眼，挥挥手，叫雷照将此人看管住，待会儿和俘虏一并送往大理寺审理。
她叫青衫子们散了，到后院来看孟良平。
“怎样？”他问。
“长公主已送往宫内。”李元惜说着，摘下斩马刀轻轻拍打刀鞘，声音细微的变化被孟良平听得去，他便明了地图仍稳稳当当地跟随着李元惜。
地图，保住了。
可他们感受不到半丝兴奋，被叛徒打乱的计划带来了更大的挑战。现在面临的是新问题。
他抬手，示意李元惜到他身旁去。
“来。”
小左正收拾着院子，尘土、瓦砾、册子和图纸，她心里有气，只要路过，鸡毛掸子必不可少地在俘虏身上敲打一下。
俘虏身着黑衣，旁边扔着遮面的黑面巾，约莫三十多岁的模样，他双手被反绑，面墙蹲着，神态中尽是不服。
李元惜捏了捏他的手臂，肌肉硬而饱满，绝非难民。
“你究竟是什么人？”李元惜问他：“为什么替鬼樊楼卖命？”
“别费力气了，他不会说的。”经过一番毫无进展的拷问，孟良平的兴趣已不在于他会不会讲话，相反，他身上的某些特征正向他吐露着问题的答案。
“你过来看，”孟良平拉起俘虏的双手，在李元惜面前展示着他的手心手背，“你发现了什么？”
“茧肉。”
俘虏立刻握拳，但已经迟了，该看到的，李元惜都看到了。
掌心以上至手指指肚都是一层粗糙的茧肉，手背上亦有拳茧。
孟良平随即举起李元惜的手，与之对比，茧肉的位置几乎一模一样。不同的是，李元惜两手掌心均有茧肉，俘虏左手却相对柔软。
“他们不是百姓，更不是难民。”李元惜边解答边比划：“我用的刀，刀身和刀柄都很长，单手握不牢，所以两手掌心都有茧，他们惯常使用的，应该是较轻的短刀。至于拳茧，习武之人大多都有。”
孟良平并未如她所预想的，舒展眉头。
“还有什么问题？”李元惜问道，孟良平忽然红了脸：“你……身上可有盔甲的勒痕？”